4. Другое знакомство

Ран снова перевернулся сбоку набок. В комнате царил полумрак, и только лунный свет дарил предметам некие очертания. Накрывшись одеялом с головой, а потом резко скинув его с себя, младший лис одним рывком сел на постели. — Ты что, всю ночь здесь стоять планируешь?! — воскликнул он, вперив взор в самый тёмный угол комнаты. — Ага, — едва слышно раздалось ему в ответ оттуда. — Нет, ну это уже слишком, — пробурчал себе под нос младший Ли, окончательно вставая с кровати. — Разве это так проблематично, как обычно лечь со мной на одну циновку? — Но мне вовсе не обязательно спать ночью, — парировал Ён выходя из тени. — Ага, зато обязательно дыры во мне взглядом прожигать, — кивнул младший. — А если с тобой что-то случится?.. — Так ложись рядом и всё точно в порядке будет, — веско заметил младший, в ответ на что старший судорожно покачал головой. — Мне… нужно переждать эти три ночи, — несколько туманно пояснил Ён, однако Ран, несмотря на физический возраст десятилетнего мальчишки, всё ещё имел опыт шестисотлетнего лиса, а потому сумел сложить два и два. — Ты так говоришь, будто с приходом полнолуния ты, право слово, совершенно больным делаешься, — вздохнул мальчик. — Но это значит, что, будучи рядом с тобой, я даже могу… — попытался обрисовать ситуацию старший брат. — Что можешь? — оборвал его Ран на полуслове. — Сожрать мою печень? Вырвать случайно мое сердце из груди? Силой завладеть телом ребенка? Лицо старшего потемнело от с трудом сдерживаемых эмоций. — Но ведь в том то и дело, Ран-а, — с горечью произнес Ён. — Я совершенно не представляю, кем меня сделает это полнолуние… — И это я теперь дурак ещё из нас двоих? — выдохнул младший лис, в миг преодолевая расстояние, разделяющее их с братом, чтобы тут же обнять последнего. — Что бы ни происходило с этим миром, да хоть пусть вся вселенная с ума сойдет — последним, что я сделаю, так это перестану тебе доверять… Невероятно. Удивительно. Ещё несколько часов назад его маленький брат дивился красоте неба и облаков с высоты птичьего полёта. Теперь же настал момент удивляться старшему брату тому, насколько безграничным было чувство брата к нему. — Не хочу… — прошептал Ён куда-то в макушку младшего. — Не хочу снова стать тем, кто так или иначе причинит тебе боль. Лучше… себя раню, чем чему-то плохому с тобой произойти позволю. — Нет-нет-нет, — бормотал меж тем Ран в складки ханбока старшего брата. — Не надо себя ранить. Хён, ты ведь самый сильный, самый лучший, кого я знаю… Ты… можно, я буду тебе верить? Я ведь могу тебе верить?.. Склонившись над мальчиком, старший лис не удержался от импульсивного поступка, легко дотронувшись до губ Рана, передавая тому самое ценное, что вообще может быть у лиса. — С тобой всегда было моё сердце. Теперь с тобой будет и моя защита, — тихо шепнул старший лис. Лучи рассветного солнца встретили их всё ещё спящими в одной постели без единого намёка на пробуждение. Давным-давно рассвело, когда Ён, наконец, открыл заспанные глаза, обнаруживая в своих объятиях всё ещё спящего младшего брата. Перевернувшись набок, старший лис устремил взгляд на умиротворенное лицо спящего полукровки. От Рана веяло спокойствием, домом и чем-то, для описания чего Ён не мог подобрать подходящие слова. — Мы проспали, кажется, — моргнул внезапно проснувшийся младший. — Мгм, — кивнул Ён, всё так же разглядывая заспанный профиль Рана. — У меня что-то на лице? — уточнил мальчик, ощутив неожиданную неловкость от такого пристального внимания. Ён лишь неопределенно качнул головой, погладив младшего по голове. — Я и правда это сделал, похоже, — подытожил старший лис, садясь на постели, встряхнув головой и слегка нахмурившись. — Сделал что? — не совсем понял Ран, придвигаясь к брату ближе, пытаясь прочесть ответ по глазам. «Не бери в голову», — почти слетело с уст старшего, но тот вовремя сдержался. Вместо этого Ён ещё больше сократил расстояние, их разделяющее прежде чем произнести: — Ты под моей защитой. Буквально, — признался, как в самой сокровенной тайне, старший лис. — Лисья бусина… — поражено прошептал Ран. — Разве ты не должен был отдать её своей женщине?.. — Скажем так, — Ён немного неловко почесал затылок. — Считай, что виновато полнолуние. Это было… ошеломляющим заявлением. — Хён, но ведь… — попытался возразить младший, но Ли Ён тут же его прервал. — Пусть мы и проспали сегодня, Ран-а, но твою тренировку никто не отменял. Этот день ничем не отличался от прочих дней. Оттачивание боевых навыков Рана, всё ещё оставлявших желать лучшего. Донимание младшим лисом старшего… всё было в порядке вещей, как обычно. Перевалило за полдень, когда Ён позволил себе лечь отдохнуть под раскидистым деревом, прикрыв глаза и едва ли не нежась на теплом солнышке, когда чья-то рука весьма энергично потрясла его за плечо. Что за наглый мелкий?! Целый день напролет проводишь с ним время, а он даже поспать нормально не даст. Слегка приоткрывая глаза, хранитель Пэкду готов был уже сказать младшему всё, что он думает о подобного рода поведении… когда вместо просяще умоляющих глаз младшего брата его встретил любопытный взгляд одной небезызвестной ему девчонки. «Черт, как я мог забыть про этот маленький момент, — внутренне выругался девятихвостый. — Да чтоб я ещё хоть раз позволил себе вздремнуть подобным образом!..» Вслух же он задал презрительно снисходительный вопрос: — Малявка, ты хотя бы знаешь, кто я такой? — Ага, — ожидаемо кивнула девочка. — Ты лис с этой горы. — И? — вопросительно выжидающе приподнял бровь Ён, сетуя, что не может прямо сейчас исчезнуть и что это за несправедливость вообще. Вместо ответа девочка неожиданно погладила кумихо по голове. — Ты чего это делаешь? — искренне возмутился Ён, перехватив маленькую ладошку. — Странно, — покачала головой девчонка. — А собачке нравится, когда я так делаю. Легкий ветерок слегка растрепал идеально, с точки зрения самого лиса, уложенные рыжие волосы, вместе с тем донеся до чуткого носа Ёна знакомый аромат. Ран-а… неужели теперь его ещё ко всему прочему будет ждать незабываемая сцена тщетно скрываемой ревности? Да что ж это за день такой?! Определенно, во всём виновата полная луна. — Прекрасно, — ответил, наконец, Ён на глупейшую фразу со стороны нахалки. — То есть думаешь, что бессмертная? Терпение мое испытываешь, да? Думаешь, то, что я хозяин этой горы, это всё слова пустые. Ветер слегка усилился, угрожающе зашумев ветвями дерева, заставив девочку невольно вздрогнуть. — В твоих интересах, — с трудом удерживая на лице маску праведного гнева, когда больше всего на свете хотелось откровенно зевнуть, а ещё лучше продолжить спать, произнес лис. — Уйти отсюда и никогда не возвращаться. Приблизив свое лицо к лицу девчушки почти вплотную, Ён тихо произнес: — А теперь ты спустишься с горы и забудешь всё, что здесь случилось. Как загипнотизированная девочка кивнула, после чего развернулась, медленно уходя прочь. Наконец-то можно было выдохнуть с облегчением… наверно… Ведь в тот же миг Ён буквально кожей почувствовал, как несносный мелкий за каким-то лешим поспешил следом за девчонкой. «И что за мысли голову его дурную посещают!» — мысленно возвел очи горе старший лис, накладывая на себя чары незаметности и устремляясь за двумя детьми. Очевидно, Рану казалось, что его маскировка безупречна или, по крайней мере, близка к этому. При других обстоятельствах старший брат поспешил бы разочаровать мелкого, развеяв его самонадеянные иллюзии. Но сейчас ситуация была совершенно другой, ведь Ён сам скрывался от обоих сопляков. Поэтому он просто смотрел и слушал. — Что тебе нужно от духа хранителя горы Пэкду? — с вызовом крикнул Ли Ран, догнав, наконец, всё убегавшую от него девчонку. — Что? — та немного непонимающе повела головой. — О чем ты? — Не притворяйся не знающей! — прервал её полукровка. — Думаешь, я не видел, как ты закрыла глаза, когда хён накладывал на тебя заклинание?! Не сдержав, девчонка прыснула: — А ты что же, подглядывал за мной? Знаешь, подглядывать тоже не хорошо, и… это твой старший брат, да? То есть ты тоже лис, выходит? Она попыталась дотянуться рукой до головы Рана, как сделала это несколько минут назад с его старшим братом, но тот оказался проворнее, уворачиваясь от девичьей ладони. — От жизни устала? — угрожающе спросил у неё мальчик. — Ой, и правда братья! — воскликнула девочка. — Даже угрожаете в одной манере! — Тебе… тебе здесь не рады, — почти обиженно произнес мальчик, передергивая плечом, словно ему до такой степени противно было находиться рядом с этой девчонкой. — Ну и пожалуйста! — ответствовала та. — Ну и уйду сегодня! И вообще, вы с братцем два сапога пара! Живете особняком, и жены ни у тебя, ни у него не будет: с таким-то дурным характером! Вообще, Ран и не думал о женитьбе. Вот от слова совсем не думал. Однако слова девчонки задели почти за живое. Ага, конечно, у брата не будет жены! Говорит ему та, которая станет женой Ёна в будущем! Не смешите! — Да я тебя!.. — уже хотел было замахнуться на неё Ран, когда совершенно бесславно споткнулся о корень дерева. — Ухожу-ухожу! — почти пропела девочка, пускаясь наутек, стремительно покидая Пэкду. Уже почти совсем скрывшись из виду, она остановилась ненадолго, обернулась и крикнула, что было сил: — Аым! Если что, меня зовут Аым! И я обязательно узнаю, как зовут тебя, мальчик-лис! И убежала, оставив полукровку в совершенном смятении и душевном раздрае.