Все-же взрослый?

Возмутительно! Несправедливо! Шовини!... А, нет - это уже из другой оперы, да и я вроде как не самка. Как верный стае дракон, что участвовал во всей этой ситуации с подозрительными "беглецами", я наивно верил, что меня допустят в свят-свят - пещеру вожака, чтобы услышать всю историю с подробностями. Впрочем, верил я именно что наивно, ибо в ответ на моё справедливое (как мне казалось) возмущение мне вежливо, но в довольно строгой форме намекнули, что моё мнение всем разумеется очень интересно, но давай-ка этим займутся взрослые, которым не нужны лишние уши. Во избежание так сказать.

Флешбек

-Извини Нокс, но разговор будет серьёзный, и нам нужны все взрослые, поэтому не мог бы ты присмотреть за мелкими? - преградил мне путь крылом Крэг, мягко вытолкнув из очереди драконов, идущих внутрь пещеры вожака. -Но разве это не работа Гальки?... -Галька нужна вожаку тут, так как её опыт может пригодиться. Ты ведь не глупый парень, сам должен понимать. -... Как скажете. Присмотреть за малышами так присмотреть за малышами... - немного грубо ответил я ужасному чудовищу (что вообще-то опасно для жизни), и развернувшись на 180 градусов, побрел прочь, слыша за спиной недовольный вздох огненной рептилии, от которой до меня долетела волна теплого воздуха.

Конец флешбека

Так что пришлось мне обиженно дуться, сидя мордой к морю, пока все взрослые, включая ехидно надо мной похихикавших Бракка и Брукка, занимались разъяснением ситуации. И если кто-то думал, что малышей (хотя называть их таковыми с каждым днём кажется всё менее актуальным) просто оставят со мной в пещере - то три раза ха! Дракончики были плотно заперты у меня под крылом, отчего пребывали в ещё большем недовольстве, чем я, постоянно пытаясь либо укусить, либо поджарить залпом мою чешую и перепонки - благо, что я уже вырос достаточно, чтобы столь мелкие атаки не представляли для меня никакого вреда... Хотя раздражало это настолько, что у меня даже в горле что-то запершило. -Вот же... - недовольно прошипел себе под нос - А я ведь был уверен, что меня признали вполне сознательным! Впрочем, даже я сам понимал, что дуюсь совершенно напрасно, хотя это и совершенно не улучшало мне настроение. Новости о том, что кто-то смог сбежать от Красной Смерти действительно были очень серьёзными, а для нашей небольшой стаи - ещё и потенциально выгодным, так что тут стоило всё обдумать. Когти медленно и методично пытались зарисовать на песке карту нашего острова, а тем временем мои мысли постепенно уходили в другое русло... Итак, Красная Смерть - один из старейших драконов, что дожили до сегодняшнего дня, а также единственная из них, известная нашей стае как кровавый тиран, что находится в относительной близости. Живёт эта дама уже по меньшей мере полторы тысячи лет, и за это время она сменила всего два острова, живя исключительно в вулканах. Имеет огромные, даже по меркам драконов, размеры, однако точных данных никто не знает, что и неудивительно. Единственное, что можно сказать наверняка - попал в зону её контроля, и ты обречён. Среди всех драконов сопротивляться подчинению королевы могут только драконы сопоставимые с ней по размерам, теоретически ещё находящиеся под защитой другого сильного вожака с гипнозом, а также с переменным успехом так умеют скриллы и ночные фурии, хотя с последними двумя есть свои казусы. Скриллы то пусть и очень редкие, однако в целом их вполне можно найти, если знать, что их очень привлекают грозы. Ночные фурии же... Ну, этих ребят в последний раз видела ещё бабушка Гальки, и сейчас этот вид считается полностью вымершим. А жаль, все-же как я уже успел понять, ночных фурий боялись не только люди, но и драконы, так как они считались одними из сильнейших, и мне было бы очень интересно посмотреть на одного из них вблизи... Но что-то мы ушли от темы. Итак - Красная Смерть. Если попытаться убрать всю воду и обобщить, то об этой особе у меня сложилась примерно такая характеристика: Огромный дракон, живущий уже очень много лет в жерле вулкана на Острове Драконов. Жестока, агрессивна, и совершенно не подходит мне в качестве источника информации, по крайней мере, у меня нет идей, как уломать её на разговор. Способна подчинять драконов своей воле, чтобы те таскали ей еду, нападая на викингов и занимаясь охотой, что вкупе с её местоположением даёт мне возможность предположить, что она чертовски ленива. Всё также опираясь на среду обитания, скорее всего имеет какое-то огненное, либо же магмовое дыхание, а значит способна накрыть сразу огромную область. Так, что ещё? Ну, явно очень толстая, огнеупорная и прочная чешуя, потому как иначе жить в вулкане просто невозможно. Вот в общем-то и всё, не очень полезно, если быть откровенным. Почему я вообще об этом думаю? Честно говоря - без понятия, мне просто скучно, а это хоть какое-то занятие. -Спасибо за помощь, сильно утомился? - приземлилась рядом со мной Галька. -Нормально. Лучше расскажи, что вы там обсуждали? - я осторожно встал, позволяя громмелю подойти ближе к дракончикам. -Пока сказать сложно. Вожак бы и рад просто проигнорировать идею наших гостей проверить территорию Острова Драконов, однако сам понимаешь - если всё так, как они и сказали, то у нас может появиться шанс увеличить стаю, что на данный момент задача номер один. -Слушай, Галька - нахмурился я, пытаясь найти что-то на её морде - Разве это вообще возможно? Я конечно мало что понимаю в этом мире, однако мне всегда говорили, что контроль Красной Смерти абсолютен, и единственный способ спастись от рабства - это смерть. -ПФ, не принимай всё так близко к сердцу, малыш - усмехнулась дракониха - Верно, контроль королевы силён, однако если слишком долго находится вне подконтрольных ей территорий, то спустя некоторое время у тебя вполне есть шанс прийти в себя. Ещё может помочь сильная воля, хотя лучше разумеется совмещать это с дистанцией. Совсем другой вопрос конечно, что она всё это прекрасно понимает, а потому среди драконов давно составлено примерное расписание, когда в небе можно заметить захваченных драконов, слетающихся на остров, и в такие дни полёты в тех областях запрещены, ввиду агрессивности бедолаг. -Ничего себе подробности... А мне казалось, ты и сама говорила, что... -Просто старалась предостеречь - просто ответила Галька - Нокс, ты конечно смышленый дракончик, но сам понимаешь, на тот момент я думала, что поиск ответов для тебя стоит любого риска. Кстати я рада, что ошиблась. -Ну знаешь, каково бы ни было моё желание получить некоторые ответы - лезть к самому опасному дракону в мире мне что-то не хочется. Я и в логове шёпотом смерти чуть было не помер, а Красная смерть явно посерьёзнее будет - немного удивившись, дёрнул я крылом, скидывая маленького громмеля, что пытался использовать его в качестве горки - Ладно, это всё конечно очень весело, но хоть какая-то конкретика по нашей ситуации есть? Или мне нельзя этого знать? - уставился я ей в глаза, давая понять, что без ответа никуда не уйду. -Разумеется. Пока просто живём по старому распорядку, как только вожак что-то придумает - мы узнаем. -А с этими что? - напомнил я про троицу драконов. -Их временно поселят на острове. Они не в нашей стае, так что пропитанием пусть занимаются сами, но и прогонять их прямо сейчас - как минимум невежливо. -Короче дело ясное, что дело тёмное - резюмировал я с лёгким раздражением - в любом случае, буду нужен - вернусь под вечер. Взмахнув крыльями, оставляю удивлённо моргающую Гальку наедине с малышами, а сам в это время лечу прочь от острова...

Несколько часов спустя

Приземлившись на скалу, поросшую всякими пахучими травами, я просто и незатейливо оттолкнул своим телом крупный валун, залезая в открывшийся за ним провал, уходящий вниз. Уже после того, как подземные ходы были очищены от опасных драконов, это место для стаи стало совершенно бесполезным, а наличие входа вдали от охраняемой территории - делало его ещё и очень опасным, из-за чего было принято решение скрыть второй вход от лишних глаз. И вот уж не знаю как так вышло, однако в последнее время я всё чаще сюда заглядывал, каждый раз спускаясь немного ниже, обследуя боковые пещеры, которые во время своего первого путешествия под толщу земли и камня остались неисследованными. Не уверен, что именно я планировал тут найти, учитывая, что моя стая уже зачистила всё, что только можно, но вот он я, вновь и вновь прилетаю на этот остров, повторяя бессмысленные действия. -И куда же ты могла деться? - задумчиво прошептал я себе под нос, смотря на стены, подсвеченные моим телом. Вопрос на самом деле был довольно важным, ведь среди шёпотом смерти так и не была найдена та самая, с которой я сражался на самом дне, а это значит - что где-то здесь есть тайный проход. Понимал это и вожак, однако обыскивать каждую щель в поиске секретов у нашей стаи нет ни сил, ни желания, и для него было достаточно того, что другие драконы не смогут проникнуть к нам через эти туннели, а один дракон, да ещё и лишившийся крыла - угрозой уж точно не будет. Впрочем, была у меня и другая причина для нахождения здесь - я пытался успокоить нервы, что в последнее время стали очень странно себя вести, постоянно качая моё ментальное состояние с "Всё нормально, приказ есть приказ, я не в обиде" до "Да дайте мне хоть что-то более серьёзное, чем сраная охота!"... Хотя помогало моё монотонное слабо, отчего я подобно озверевшей кошке даже начал царапать всё, что меня окружало. Очередной поворот, новый тупик, и я возвращаюсь наверх, кладя камень на место. Мои бессмысленные действия уже начинают напрягать, однако лучше уж всё перепроверить, чем потом пожалеть, так что этот спуск был явно не последним. -Снова страдаешь ерундой? - окликнул меня знакомый голос. -Утром и в обед охота, а всё остальное время я свободен - что ещё прикажешь делать, Крэг? -Не держи на Вира зла, Нокс. Он вожак, и защита детёнышей является чрезвычайно важной частью его обязанностей - приземлился в метре от меня ужасное чудовище, стараясь держать голову повыше, чтобы не чихнуть из-за запаха, что покрывал всю гору. -С чего ты вообще взял, что меня это злит? -Хочешь сказать ты просто так цепляешься за любую просьбу о помощи, лишь бы держаться вдали от острова? Кхм...даже и возразить нечего. Я и вправду всё меньше времени провожу со стаей, так как постоянные взгляды на меня, как на ребёнка - уже начинают раздражать, и даже моя выдержка потихоньку пасует. -Мне просто захотелось быть полезным стае и... -И ты хочешь, чтобы тебя считали взрослым не только Галька, но и все остальные? -Слушай, Крэг, к чему весь этот разговор? Да, меня действительно бесит, что сперва вожак сказал мне, что я уже вполне похож на взрослого дракона, раз смог выжить там, внизу, а теперь вынужден следить за малышами, потому что на обсуждение пригласили всех, кроме меня, даже если некоторые драконы там вообще не понимали, зачем они нужны на совещании! - под конец я всё таки сорвался на крик, тут же почувствовав вину - Извини, не знаю, что на меня нашло... Мне просто нужно переждать, пока я вырасту, и всё. -Так вот оно что... - весело, как мне показалось, выдул Крэг небольшую струю пламени, спокойно исчезнувшую на моей чешуе - Малыш малыш, а мне-то казалось, что детство - это лучшая часть нашей жизни. -Только если ты не знаешь, что мир вокруг не такое уж и радостное место, а жизнь может в любой момент прерваться из-за охотников или других драконов. Слушай, я злюсь не столько на тот факт, что ко мне относятся как к ребёнку - будь дело только в этом, от меня бы и писка не было, но вожак ведь сказал, что я больше не "малыш", а по итогу отношение ко мне так и не изменилось. -Ты же понимаешь, что он имел ввиду твой дух, а не тело? -Да плевать... Просто оставь меня, ладно? Я понимаю, что сейчас истерю почём зря, и мне не хочется портить отношения с тобой или с кем-то другим из-за подобной мелочи. -Ну знаешь, я просто хочу сказать, что ты действительно просто мальчишка, что только недавно научился летать. Было бы странно, доверь тебе вожак участие в столь важном деле - как решение, касающееся жизни всей стаи - продолжил гнуть свою линию огненный дракон, всё сильнее нависая надо мной, отчего на его морде уже отражались причудливые рисунки из света - Сам посуди, появился из ниоткуда, без каких либо знаний о Красной Смерти, без стаи, отчаянно желаешь попасть на Остров Драконов... Я бы такому полностью доверять не спешил. -Что?! - в шоке воскликнул я, делая шаг назад - Крэг, ты чего?! Слушай, я ведь уже извинился, не надо переги... -Я просто говорю как есть, малец. Ты - сплошное противоречие. Хочешь, чтобы к тебе относились как ко взрослому, но не можешь потерпеть, пока вырастешь. Совершено ничего не знаешь о мире - но уже смог в одиночку выжить посреди пещер, кишащих шепотами смерти. Присоединился к стае, порядочно выполняя свои задачи - и при этом всё сильнее от нас отдаляешься. Знаешь, как это можно назвать одним словом? Неопределённость. Вожак не идиот, он прекрасно видит, что происходит, и ему нет никакого смысла посвящать в дела того, что уже завтра может решить, что это всё не для него, и просто свалит в закат, возможно даже присоединившись к другой стае. А вот это было очень неприятно, Крэг... Пусть отчасти и являлось правдой. -Вот что ты обо мне думаешь, да? Знаешь что, мне плевать! Можешь считать меня хоть ребёнком, хоть вражеским шпионом - какая мне разница?! Иди занимайся своими делами, а нравоучения можешь оставить при себе. Я не собираюсь бросать стаю только потому, что мне тут что-то не нравится, особенно в такой момент, и если у тебя есть какие-то сомнения - то можешь засунуть их себе глубоко в задницу! -Я погляжу у сопляка клыки прорезались, а? - вновь дыхнул он огнём, расправив крылья - Хочешь чтобы я относился к тебе как ко взрослому? Так покажи мне, что ты умеешь что-то кроме слов! Только ты и я, без залпов, без всей этой херни про "я же меньше тебя!" у нас тут в любой момент может разразиться бойня с другими стаями или самой королевой, и последнее, что я хочу, так это разбираться с сопляком, что внезапно посчитал себя важной фигурой! Поляна словно стала светлее, однако я уже не обращал на это никакого внимания, с громким воем тараня Крэга своим телом. -Если ты вывел меня из себя только для того, чтобы подраться, то я тебе это блять устрою! Всё-же правду говорят - не бывает ужасных чудовищ без огромного шила в заднице! Понимая, что мой оппонент намного тяжелее меня, после столкновения сразу же разрываю дистанцию, напоследок попытавшись порезать разозлившего меня дракона когтями, однако тот, разгадав мой замысел, сам отмахнулся от меня своим хвостом, больно впечатав его мне в морду. -Давненько я не ставил на место зазнавшихся юнцов, уже лет десять как минимум! - показушно хрустнул своими крыльями Крэг - сможешь меня победить, лично прослежу, чтобы тебе разрешили заниматься взрослыми делами, включая настоящие патрули и участие в совещаниях. Но если я выиграю - ты извинишься перед вожаком перед всей стаей за своё высокомерие. Не отвлекаюсь на пустой трёп, вновь отталкиваясь лапами от земли, устремляясь вперёд. -Медленно. Крэг своей тушей впечатывает меня в стену, нанося мощный удар задней лапой по животу, и мне большого труда стоит уклониться, проскочив в сантиметре от его когтей. -И это всё? Ты хоть чего-то без своего яда в бою стоишь? Да он же меня просто провоцирует!!! -Сказал придурок, что при всей своей огневой мощи умудрился попасть к людям в клетку. Впрочем, ему, в отличие от меня, на подначивания было явно плевать. Резко взмахиваю пустым жалом, но он просто отводит лапу назад, и моё оружие проходит по касательной, впустую продырявив его чешую, не зацепив мясо. Следующим в атаку пошёл Крэг, повторяя свой удар хвостом, однако на этот раз я закрываюсь крылом, и кроме короткой вспышки боли мне ничего не прилетает, а потому уклонившись от удара когтями, расположенных на его крыльях, у меня получается своим телом врезаться в его левую лапу, для уверенности ещё и немного прикусив её зубами. -Ах ты маленький...! Прилетевший в бок удар второй лапой чуть не сбрасывает меня с вообще-то не очень широкого куска земли и камня, на котором мы сражались, однако свою задачу я выполнил - подвижность Крэга уменьшилась, ведь теперь одна из его лап кровоточила. -Неплохо, однако настоящий бой драконов - проходит в воздухе! Принимаю вызов, взмахиваю крыльями, и вот мы с ужасным чудовищем уже наворачиваем круги, держась в нескольких десятках метров от земли. Слегка наклоняю голову вниз, чтобы Крэг не видел, куда я смотрю, и быстро набрав скорость, пытаюсь ударить его когтями, однако забыв, насколько он больше меня, сам получаю неприятный удар по голове. На секунду потеряв ориентацию в пространстве, с большим трудом у меня получается уклониться от его попыток схватить меня лапами за крылья, и опять разорвав дистанцию, начинаю думать. Мой противник понимает, что проливать мою кровь ему нельзя, а потому обходится только простыми ударами и захватами, чего впрочем оказалось более чем достаточно для того, чтобы у меня уже всё тело ныло, покрывшись синяками, в то время как на самом Крэге появилось от силы несколько царапин и один небольшой порезы, который в воздухе его не очень то и беспокоил. Ухудшало ситуацию и то, что я по какой-то причине стал светиться ярче, ввиду чего ему было намного проще целиться, а в горле начало неприятно першить, возможно из-за моего сбившегося дыхания. -Что такое, нервишки шалят? - вновь нацепил на морду свою противную усмешку дракон, лениво водя по мне взглядом - как я и думал, ничего особенного. Знаешь, мне не очень хочется избивать такого сопляка как ты всю ночь, так что давай немного увеличим ставки... С этими словами, чешуя ужасного чудовища вспыхнула огнём, даже на расстоянии позволяя мне ощутить температуру. -Что такое? Неужто ты думал, что в драке всё будет идти именно так, как ты того и хотел? В таком случае у меня появилась ещё одна причина спустить тебя с небес на землю! От устремившегося ко мне потока пламени я уклонился, а вот выскочивший из него дракон стал для меня неприятной неожиданностью, и вот я вновь оказался протаранен в спину, отчётливо слыша, как хрустят от натуги кости в крыльях, стараясь не надломиться. Ещё одно огненное дыхание прилетело мне прямо в живот, болезненно обжигая более нежную чешую и плоть под ней. Взмах жалом оказался перехвачен когтистым крылом, и если бы не удерживающий меня в лапах Крэг, я бы уже свалился на землю, лишившись управления. Кое как изворачиваюсь, когтями срезая пару чешуек с его тела, но на большее их длины не хватает, а тем временем свечение становилось сильнее, и прежде просто неприятное першение переросло в самую настоящую горечь. В этот момент я не особо понимал, что я делаю. Удар головой в подбородок дракона, освободившийся хвост делает короткий укол ему в грудь, после чего я наконец вырываюсь из захвата, начиная падать вниз. Моя пасть раскрывается, направленная чётко на ужасное чудовище, всё тело замирает в коротком спазме, в моей пасти возникает невероятно яркое свечение, а в носу отчётливо отдаёт разряженным воздухом... Вспышка Ярко голубая молния ударяет вплотную к дракону, на несколько мгновений освещая всё пространство вокруг. Мысли замирают, подобно парализованным мышцам противника, и единственное, на что мне хватает сил, это издать громкий рев, после чего моё тело наконец долетает до земли. -Вот оно...что... - хрипло прошептал я в небеса, наконец потеряв сознание.

Некоторое время спустя

Медленно открыв глаза, я уставился на знакомые стены пещеры с нашего острова, в то время как обоняние сигналило о наличии рядом чего-то вкусного. С трудом повернув непослушную шею направо, наткнулся на небольшую горку свежей рыбы, а значит кто-то был здесь совсем недавно. После быстрого перекуса с минимумом движений, мне все-же надоедает просто лежать на полу, и кое как пошевелив затекшими конечностями, я смог встать на лапы, застыв на месте, пока застоявшаяся кровь вновь не побежит по телу, что заняло почти десять минут, если верить моему чувству времени, обострившемуся после перерождения. Вздохнув в ожидании всеобщего порицания, выхожу на улицу, замечая уже ставшую привычной суету. Кто-то занимался охотой, кто-то своими крыльями сдувал пыль и всякий мусор в сторону моря... В этом мирном хаосе я выглядел сущим тунеядцем, однако к моему удивлению, ни один из посмотревших на меня драконов не выглядел раздраженным. Напротив, стоило мне с кем-то пересечься взглядом, как я получал спокойный кивок, после чего драконы отправлялись дальше по своим делам. Крэг ничего не рассказал о моём срыве?? Впрочем возможность задать этот вопрос у меня появилась уже совсем скоро, когда упомянутый дракон нашёл меня сам, позвав к себе в пещеру для разговора... -Привет Нокс, рад, что ты очнулся - вполне приветливо поздоровался со мной Крэг, держа голову на одном со мной уровне - Ничего не болит? Немного прикрывают глаза, сосредотачиваясь на ощущениях, и за исключением какого-то странного ощущения неправильности, всё было вполне неплохо, так что уверенно отвечаю: -Я в норме. -Отлично, а-то мы уже начали волноваться. Все-же не каждый день приходится видеть, как кто-то падает с такой высоты на камни. Галька мне чуть всю морду не расцарапала, хахаха... - неуверенно рассмеялся Крэг, после чего резко стал серьёзным - Ладно, с этим разобрались, теперь о важном. Извини, что спровоцировал тебя тогда. Остальные говорили мне, что ты и сам разберёшься, но я решил поступить по своему, а в результате ты чуть не погиб... -В каком смысле - разберусь? - всё сильнее впадал я в ступор, пытаясь понять - это меня после пробуждения глючит, или ужасное чудовище просто решило говорить намёками - Ты о моём поведении? Да я вроде и не злю... Стоп! Вновь закрыть глаза, но на этот раз следить не за телом, а за эмоциями. Небольшая растерянность, немного страха, совсем капелька непонятной радости... Злости больше нет. Я абсолютно нормально воспринимаю отношение ко мне как к ребёнку, ведь я действительно им и являюсь. Меня совсем не злит суровая правда, которую тем вечером озвучил Крэг, так как я и вправду был довольно странным драконом, если смотреть на это со стороны тогда ещё чужой стаи. И даже тот факт, что драку я по итогу проиграл - воспринимается скорее как должное, нежели причина для затаенной обиды. -Заметил таки? Не буду ходить вокруг да около - именно это и было той причиной, по которой вожак не хотел допускать тебя до важных вещей. -Погоди, а что это вообще такое? Какая-то болезнь? Полученный в ответ ржач (ни разу блин не смех!) явно показывал, что я не угадал. -Пффф...болезнь! Ахахахахаха! Ага, конечно - взрослением называется! - наконец пояснил мне дракон, пытаясь отдышаться - Скажи Нокс, как по твоему можно определить, что дракончик становится полноценным самцом? Кроме желания завести потомство разумеется. -Кхм! Ну... Тело становится больше? Голос ломается, становясь более серьёзным... Больше идей и нет. -Это всё конечно очень хорошо - скучным тоном сказал Крэг, рассматривая свои когти - Но если брать более явные признаки - то это поведение. Малыши никого не слушаются, вечно бегают и в целом ведут себя как укушенный за задницу пристеголов - пытаются разорватся во все стороны разом, не желая сидеть на месте. Дети постарше уже учатся жить по определённым правилам, становятся более послушными, и их уже можно начинать обучать, чем и занимается Галька. И наконец, детёныш вступает в подростковый возраст. По сути, они уже являются взрослыми драконами со всеми вытекающими, разница лишь в жизненном опыте и размерах, хотя последнее работает для каждого по своему. Именно в этом возрасте дракон начинает чувствовать, что вообще-то он личность, с которой следует считаться, и дальше всё как правило идёт по двум сценариям: Кто поспокойнее - тихо и мирно начинают общаться со всеми на равных, а если кто-то по привычке назовёт их детьми - они не обидятся. И второй - более агрессивный. Дракон становится раздражительным, если к нему относятся не так, как он ожидает,а если на это наложится ещё и линька - то жди беды. Очень часто такие молодые ребята бросают вожакам вызов, желая доказать, что они достаточно сильны для подобного, и как ты думаю понимаешь - заканчивается это вправленными на место мозгами... Как это вышло и с тобой - усмехнулся под конец дракон, безобидно ткнув меня в недавний проигрыш. -То есть моё поведение... -Было совершенно нормальным - закончил за меня собеседник - Поверь, ты ещё легко отделался. Когда я был в твоей ситуации - мой отец почти сутки держал меня под водой так, чтобы наружу торчал только кончик носа. Поверь, ничто не приводит в себя лучше, чем холодная вода...с тех пор я воду и не люблю вообще-то, но это уже другая история. Короче, если говорить просто - то я помог тебе сбросить пар, а заодно совершенно случайно открыл у тебя твой залп. Очень неслабо кстати - меня задело самым краем молнии, а вон какой след оставило. Только после того, как Крэг приподнял левое крыло, я смог заметить довольно неприятную картину. Чешуя на боку была не просто обожжена - она буквально сплавилась в один потрескавшийся из-за движений кусок. -Чёрт... Извини. Сильно болит? -Расслабься. Будет линька - никаких следов не останется, а шрам от ожога под новой чешуей будет даже не видно. Хотя бить молниями советую все-же аккуратнее. Моя чешуя чрезвычайно огнеупорная, а её по касательной задело с таким результатом. Прямое попадание даже я мог не пережить, что уж говорить о менее прочных драконах. Хотя думаю тебе просто нужна практика. Все-же многие драконы умеют контролировать мощность залпа, а значит и ты так наверняка сможешь. -Понятно... Спасибо за лекцию, Крэг. -Всегда пожалуйста, парень. Кстати, про наш спор тоже забудь - никаких извинений перед толпой не нужно. Все-же я сам виноват, что спровоцировал - если бы не это, может и по "мирному" варианту прошёл. -Вот уж спасибо. Так это что, я теперь действительно взрослый? Прям совсем, без всяких нюансов? -Как я уже и говорил, за исключением жизненного опыта подросток от взрослых отличается разве что размерами, так что да. Выживать в одиночку ты уже умеешь, сражения под землёй можно засчитать за несколько месяцев боевых тренировок, а размеры... Ну, сам видишь. -В плане? -Совсем что-ли на внутренних переживаниях застрял? Сам сравни. - Подойдя ко мне с боку так, чтобы наши головы были на равном расстоянии от стены, а мы оба смотрели в одну сторону, он дал мне присмотреться к своему телу ещё раз. -Не понял...Это как вообще? Крэг был порядка 11 метров в длину, и при всём при этом, я уступал ему разве что на треть, находясь где-то в районе 7,5 - 8 метров, что вообще не сходилось с предыдущими показателями. -После того, как ты упал, я доставил тебя на остров, и с тех пор прошло почти три недели. Можно сказать ты усиленно рос всё это время, чему немало посодействовала Галька, кормя тебя до отвала. Клянусь, столько даже в меня не факт что влезет... -Стоп, я был в отключке почти месяц?! - обалдело вскрикнул я, шевеля увеличившимися крыльями - А что с теми драконами?! -А ничего - лаконично ответил мне Крэг - Эти ублюдки заключили с королевой сделку - она их не ест, а они в ответ заманивают на её остров драконов, чтобы те превратились в рабов, что будут кормить Красную Смерть добычей.. Или же собственными телами. На прошлой неделе мы послали разведывательный отряд со мной во главе, и когда нам на перехват из тумана вылетели драконы - всё стало очевидно. Мы кое как смогли сбежать и скрыть следы, после чего вернулись домой, и устроили этим троим отличную взбучку. -А что мешало им просто обмануть её, сбежав сразу же как они покинули остров? -Трусость им мешала, что же ещё. Они боялись, что она пошлёт за ними драконов, если те откажутся выполнять свою часть уговора. Повезло ещё, что наша стая попалась им первой, и ситуация была разрешена без жертв. -Понятно. То есть вы отправили их обратно? -Нет конечно, мы что - идиоты? - развеселился Крэг, усаживаясь на каком-то камне - заставили их заниматься уборкой ближайшего острова, и если будут хорошо работать - вожак подумает об их вступлении в нашу стаю. Мало ли что трусы - это дело поправимое, а вот лишние лапы никогда не бывают лишними. -Короче пропустил я массу интересного - резюмирую я, наконец закончив любоваться подросшим телом - В таком случае я пойду, надо бы разобраться с появившимся залпом, а-то подозреваю, что повторить это будет не так уж и просто. -Бывай. Дня два тебе думаю можно отдохнуть, а вот потом готовься к тому, что тебя загрузят работой как взрослого, да так что взвоешь уже на второй день. -Звучит так, будто это что-то плохое! -А, ну да. Кое кто же у нас ещё молодой, не опытный... - завёл старую шарманку Крэг, однако наткнувшись на мои глаза, в которых сияло чистое желание причинять радость и наносить добро - быстро заткнулся, просто пожелав удачи. В качестве испытательного полигона я выбрал один из мелких островков, которые можно было обойти по окружности часа за два, даже не используя крылья. Найдя более менее чистую от зелени каменистую площадку, быстро срубаю когтями небольшое дерево, затем нарезав его на ровные куски, которые я поставил в качестве мишеней. Встав в десяти метрах от куска полена, твёрдо упираюсь лапами в землю после чего легко и непринуждённо бью молнией прямо в цель... Ну да, размечтался. Никаких молний так и не появилось, а я просто застыл как идиот с раскрытой пастью, внезапно осознав, что и понятия не имею, как это должно работать. Воспоминания грустно пасовали, не показывая ничего, кроме результата, а ни о какой мышечной памяти после всего одного залпа и речи быть не могло, так что пришлось думать. Много думать. Долго. Сперва я попробовал представить, как у меня во рту возникает электричество, которое я могу куда-то направить, однако кроме лёгкого онемения языка, которое мне вполне могло и привидеться, ничего не вышло. Затем я пытался как-то по особому напрячь горло, однако и тут меня постигла неудача. Лишь спустя два часа, я забил болт на здравый смысл, и начал использовать какие-то ну совершенно тупые методы. Я - воздушный шарик. Молния - это вода, а моё тело - это кран, из которого она течёт. Развязать шарик, убрать весь лишний воздух, подставить его под кран, открыть клапан... Сосредоточиться.... Сосредоточиться блять... Где-то во рту возникло знакомое ощущение горечи, и обрадованный я открыл глаза, тут же теряя концентрацию, и получая небольшим разрядом электричества, что мгновенно сбросил любые намёки на усталость или сонливость. Так, ладно, это работает, давай ещё раз... Шарик, вода, кран... Наполнить шарик водой, но постепенно, не раскрывая кран на полную, мы ведь не хотим, чтобы прорвало трубы, верно?? Вот шарик заполнило на четверть.... Треть... Половина.... Ещё чуть чуть... Полный! Перекрыть кран! Медленно, без лишних движений открыть глаза. Осторожно повернуть голову вместе с бушующей в закрытой пасти молнией, взглянуть на собственное тело, что буквально сияло изумрудно-голубым, постоянно переливаясь, и заменяя собой небольшое солнце. Хорошо, я бы даже сказал отлично! Повернуть голову обратно, мысленно провести прямую, тело подсознательно знает, что нужно сделать, помогая мне целиться. Сейчас! Раскрытая пасть выпускает бушующую стихию на свободу, и уже знакомая мне молния срывается вперёд, попадая в верхнюю половину деревяшки, после чего пробивает её на вылет, отправляясь в море. Несколько секунд, и от куска древесины остаётся лишь кучка пепла, а я сплевываю на землю тягучую слюну, чувствуя себя как никогда прекрасно. -Это было мощно! Интересно, а если... Повторяю процесс, однако на этот раз делаю всё ещё медленнее, чётко следя за тем, сколько энергии я вкладываю в выстрел. Шарик не подходит, слишком неравномерное количество "воды" по центру и у самого горлышка - лучше возьмём мензурку, и разделим её на десять равных частей. Теперь заполним только пять из них... Всё, достаточно. Новая молния была в два раза меньше предыдущей, однако даже её хватило для полной аннигиляции деревяшки в пространстве, поэтому я взял самый минимум - всего одну долю. Тонкая, словно игла, молния ударила в древесину, опрокидывая брусок и поджигая его. Подойдя поближе, я вновь заметил сквозное отверстие, получившееся из-за огромной температуры, однако в целом - это было уже куда лучше, чем чудовищный разряд, стирающий любую преграду на пути, и уж точно лучше моего яда, после которого даже земля превращается в какую-то область биологической опасности. Запомнив количество частей, которое я суммарно зарядил в выстрелы, мне в голову пришла идея проверить, сколько же всего залпов я могу сделать, и результаты были вполне неплохими: Если бить на полной мощности - то мой максимум - это три залпа, после которых я чувствую себя чудовищно уставшим... Буквально две-три минуты, потому что именно столько по моим наблюдениям восстанавливается одна "единица". Следуя такой нехитрой логике, средних залпов я могу сделать шесть штук, а вот маленьких аж тридцать, причём пока я буду их делать, вполне могу успеть зарядиться для ещё одного. Но были и недостатки. Например - попытавшись дать залп в воде, я не смог нормально поразить цель. Электричество просто рассредотачивается по всему объему жидкости, и пусть меня это никак не повредило - дерево тоже осталось совершенно целым, несмотря на полную мощность удара. Что сказать - целое море неплохо распределяет мощность, вот это неожиданность, не так-ли? Вернувшись на остров спустя несколько часов, я по быстрому перекусил, после чего отправился спать. У меня всего два дня на опыты, а затем я наконец-то получу задание, соответствующее взрослому. Все-же, подземелье таким изначально не задумывалось...