Глава 26

      Дальновидно заскочив в квартиру Фила и оставив приобретённое вино остывать в холодильнике, Рисс и Фил неспешно прошлись вдоль вечерних улиц Колвилла, и уже через некоторое время стояли перед широким, увитым полупрозрачными узорами входом яркого ночного заведения. Высокие стеклянные стены, отражающие мерцающие огоньки улицы, неоновые вывески, мигающие в такт музыке, и пронзительные лучи фиолетового и сапфирового цвета, смело пробивающиеся на фасад здания.       - И как? – выжидающе спросил Фил, проходя к главному залу ночного клуба.       Рисс пожала плечами.       «Как на очень интересное место смахивает мало» - признала она, но в ответ улыбнулась.       - Симпатично.       Она оглядела помещение, пытаясь разглядеть окружение сквозь вуаль собственной критичности. Всё-таки, если опустить отсутствие должного настроения, интерьер здесь действительно выглядел симпатично. Плотный полумрак, прерываемый множеством декоративных светильников. Огромная барная стойка, освещённая светодиодами и украшенная зеркалами и хрустальными стаканами. Мягкие однотонные диваны, размещённые прямо под художественными инсталляциями и абстрактными картинами.       Рисс бродила взглядом от одной части клуба к другой, подсознательно стараясь не отходить от стен. Громкая музыка и характерный гомон, присущий подобным заведениям, перехватывали её внимание. Она неосознанно сжимала кулаки, следуя за Филом вглубь зала. Страх, который был так хорошо ей знаком, никуда не уходил.       Она взглянула на Фила, словно выискивая в его расслабленном выражении необходимое ободрение, но тот был полностью поглощён поиском кого-то среди толпы, совершенно не замечая её проступающей потерянности.       - Подожди минуту, - бросил он, проведя Рисс к барной стойке.       Рисс оглянулась на его исчезающий силуэт и с явным чувством дискомфорта скрестила руки на груди.       Она не ожидала от Фила поддержки. Не ожидала, что его глаза будут наполнены такой же нежностью и заботой, а слова неутихающим беспокойством и настойчивостью. Однако от чувства этой опустошённости внутри становилось неумолимо холодно. Лёгкие будто покрывались хрупкой коркой льда, дыхание замирало.       Всматриваясь в пустующий барный стул рядом, она невольно вспоминала краткие моменты, проведённые рядом с Джейком. Мгновения, лишённые страха, наполненные лишь необъяснимой радостью и привлекательной зависимостью.       Хаотичная встреча, пошатнувшая её решимость и подарившая телу неизвестное до той поры тепло. Внезапное продолжение вечера в баре с неутихающими разговорами и яркими эмоциями, обещающее стать их последней встречей. Продолжительная прогулка в лесу, зацепившая нечто подавно забытое.       Ни на мгновение Рисс не забывала о причине своего нахождения здесь. Каждое действие, мысль и решение сопровождались установленными инструкциями, и казалось, ничто не вправе было их нарушить. Однако стоило лишь поймать себя на улыбке, при воспоминаниях о его тёплых и осторожных прикосновениях, как она понимала – надуманное самообладание было не более чем отчаянной попыткой самообмана.       Ни один из этих пленительных моментов не должен был существовать, и Рисс было это известно. Их происхождение было её ошибкой, проявлением банальной слабости, о которой Мартин неоднократно предостерегал её. Доктор Фостер, Фил и даже этот клуб были лишь стремлением исправить свои просчёты. Использовать методы, которые зачастую приносили Мартину триумфальный успех. Резкие, подлые и категоричные.       Рисс подняла голову к сверкающим огонькам на потолке, словно пытаясь найти в ослепительном декоре мгновение отвлечения от закружившихся мыслей. Однако ни лампочки, ни ритмичная музыка, ни тем более подошедший бармен так и не помогли удержать нарастающего напряжения.       Злость, раздражение, жалость…       Не в силах определить лидирующего чувства, Рисс смиренно прильнула к барной стойке и улыбнулась, стараясь прикрыть какие-либо следы кипящих эмоций.       Не было ни времени, ни смысла разбираться в собственном восприятии сотворённой ситуации.       Она вежливо отмахнулась от бармена и принялась активно выискивать среди множества людей знакомый силуэт Фила. Её внимание привлекали то разноцветные напитки в руках посетителей, то мигающие на полу лучи яркого света, пока наконец глаза не остановились у одного из угловых столиков.       Среди шумной компании, оперевшись о чёрную спинку длинного дивана, стоял Фил, увлечённо болтая о чём-то с одним из участников небольшой группы.       «Знакомые» - рассудительно подумала Рисс, открыто осматривая присутствующих. – «Несколько парней и девушек. Судя по развязанным жестам, встречаются явно не впервые...»       Заметив явный кивок в свою сторону, она резко подняла голову и встретила выжидающий взгляд Фила. Его знакомый тоже посмотрел на неё и, оценив девушку приглядывающим взглядом, одобрительно кивнул, после чего вернул внимание к улыбающемуся Филу. Оба парня разразились весёлым хохотом.       Рисс отвернулась, ощущая, как по спине прошёлся неприятный холодок давних воспоминаний.       - Судя по вашему обсуждению, меня оценили и одобрили? – как ни в чём не бывало спросила она, когда Фил наконец вернулся.       Тот игриво мотнул головой, приподняв брови.       - Ещё бы они тебя не одобрили, - без малейшей нотки насмешки признался он, садясь рядом. – Встреча с такой загадочной и широко известной фигурой, которую, к тому же, до сих пор ищет полиция Дасквуда – событие крайне необычное.       Рисс искренне улыбнулась и отвела взгляд, ощущая явную долю облегчения.       В свете всех разворачиваемых событий ей даже удалось позабыть о неумолимой решимости и настырности многоуважаемого господина Блумгейта, который, по всей видимости, так и не отступил от нависшего любопытства узнать подробности происхождения её персоны. В некотором роде, она даже тосковала по его неутомимым попыткам добраться до неё, пускай и исключительно до момента, пока эти усилия продолжали сопровождаться для полицейского стабильными неудачами.       - После той истории с Ханной ты стала довольно общеизвестной персоной у нас в Дасквуде, - продолжал Фил, подзывая бармена.       - И не только в Дасквуде, - обречённо добавила Рисс. - Благодаря Лили у меня появился довольно обширный круг поклонников.       Фил засмеялся, кивая.       - Ах, да… Шизанутые друзья Джесси…       Рисс бросила на него неодобрительный взгляд и нахмурилась. Заметив это, Фил поспешно поднял руки, безобидно улыбаясь.       - Прости, забыл, что теперь они и твои друзья тоже.       Смягчив скептическое выражение лица, Рисс поблагодарила бармена за поданные напитки и медленно начала вертеть стакан в руках.       - Почему они так тебе не нравятся? – задумчиво спросила она, уловив, как Фил пристально наблюдает за её жестами.       - Не нравятся? Брось, я лишь говорю, как есть.       Он пренебрежительно отмахнулся и сделал несколько глотков. Рисс продолжала молчать, внимательно прослеживая за траекторией медленно плывущего кусочка льда в стакане.       - Узнай ты их немного поближе, сразу бы поняла, о чём я говорю, - прервав паузу, бросил он.       Рисс тяжело вздохнула и поднесла стакан к губам. Голубая жидкость мгновенно разлилась по её горлу, создавая ощущение неприятного жгучего покалывания.       - Я и без того узнала их достаточно, - выпалила она, отставив опустевший стакан. – Куда лучше, чем следовало…       Она не пыталась и не желала понимать смысл слов Фила. Для неё эти люди, случайно встреченные на её пути, стали гораздо большим, чем просто «шизанутыми» знакомыми. Они показали ей настоящее восприятие того небольшого реального мира, в котором она существовала вместе с ними. Они научили её переживать эмоции, которые наполняли их, не отбрасывая, не скрывая и не пытаясь использовать их в своих целях. Они стали одной из причин, по которым она находилась здесь, а Джейк, несмотря на всё, оставался на свободе.       Рисс взглянула на Фила, словно пытаясь угадать, почему он пытается переубедить её в этом. Однако его лицо оставалось неизменным, будто произнесённые слова просто не имели для него значения.       «Ты ведь тоже стал одним из них» - усмехнулась она. – «Одним из шизанутых друзей Джесси, которые по абсолютной случайности впутались во весь этот созданный нами… мною хаос.»       - Ещё по одной? – Фил с намёком бросил короткий взгляд на опустевшие стаканы, и Рисс махнула головой в знак согласия.       К разговору вскоре возвратились былые нотки непринуждённости и флирта. Алкоголь постепенно окутывал тела, напряжение уходило.       Какая разница, кем были люди, вынудившие сидеть её здесь, если за все последствия ей придётся отвечать самостоятельно?       Глоток за глотком, и Рисс привычно улыбалась, выслушивая и дополняя очередную остроумную насмешку.       Фил в свою очередь был совершенно не против её внимания. Интерес, с которым она рассматривала остальные татуировки на его руках и сосредоточенный взгляд, который парень время от времени улавливал на себе. Их беседа не была сжатой, но в то же время в воздухе ощущалась некая тонкая грань, которую ни один из них не решался пересечь.       - Может, таки поделишься, каким образом тебя занесло в Колвилл? – не унимался он, наблюдая, как Рисс в такт громкой музыке постукивает пальцами по барной стойке.       - А что? Всё ещё рассматриваешь вариант со слежкой…?       Пропустив ответ Фила мимо ушей и лишь механически ухмыльнувшись, Рисс достала вибрирующий телефон и вгляделась в экран. На дисплее красовалось чрезвычайно знакомое ей имя.       - Прости, - бросила она, «ненароком» приняв вызов и отложив телефон. - Иногда просто хочется отвлечься от всего этого, понимаешь?       - Ещё как, - Фил закивал, ухмыляясь. - Ощутить что-то захватывающее, что заставит забыть обо всём остальном и просто погрузиться в момент… Я понимаю о чём ты. – Он попытался легко коснуться её ладони, но Рисс поспешно убрала руку. – Я ведь оказался здесь по той же причине.       Рисс опустила глаза и, ненавязчиво проводя пальцем по краям своего почти пустого бокала, задумчиво проговорила:       - Думаешь, мы сумеем найти в друг друге спасение от этой утомительной рутины, Фил?       - Не сомневаюсь.       Тот улыбнулся, пытаясь поймать её реакцию. Однако в отличие от раскованного тона, лицо Рисс оставалось безразличным.       Когда вызов был сброшен, она, убедившись, что уведомления больше не будут беспокоить её, спрятала телефон обратно в карман и вновь прильнула к содержимому недопитого бокала.       Под воздействием последовательных коктейлей перед глазами всё постепенно начинало плыть. Татуировки, которые она раньше невзначай рассматривала, начинали терять чёткие контуры. На её лице всё чаще проступала широкая ухмылка, а из губ прорывался громкий смех. Ладони нескромно прикасались к элементам одежды, и казалось, оба наслаждаются текущим моментом…       Однако страх внутри никуда не уходил. Беспокойство постепенно приглушалось, но не исчезало. Не покидало и чувство нарастающей вины, лишь усиливаясь с каждым пойманным на себе взглядом.       Рисс слегка прикоснулась к вискам, пытаясь справиться с головокружением. Шум и гомон вокруг начали сливаться в монотонный, непонятный гул, что только усиливало её неудержимое ощущение дезориентации. Толпа, собравшаяся у барной стойки, казалась внезапно приближающейся и отдаляющейся. Сердце билось быстрее, а грудь поднималась и опускалась в такт этим неудержимым ударам. Она схватилась за край стула и мотнула головой в попытке вернуть былую чёткость зрения.       Происходящее было ошибкой. Огромной, безрассудной ошибкой…       Заметив её хаотичные движения, Фил невзначай пошутил о том, что Рисс, очевидно, пора завязывать с количеством алкоголя. Однако благоразумный совет отчего-то крайне возмутил девушку. Она серьёзно посмотрела на его широкоскулое лицо, выпрямилась и, скрестив руки на груди, решительно выпалила:       - Я выпью больше тебя, спорим?       - Выпьешь больше меня? Серьёзно?       Фил не смог сдержать смех, но затем, заметив, что Рисс не собирается отступать от своего вызова, заинтересованно поднял голову.       - Ты же понимаешь с кем разговариваешь?       Мгновенно голова будто обрела нужную свежесть. В сознание полезли знакомые фразы, и Рисс с горечью улыбнулась.

Джейк

•Джейк - Думаю, дальше нам следует выяснить, какое лекарство было в рецепте. •Джейк - СИОЗС •Джейк - Тебе это о чём-нибудь говорит?

Хмм, сомневаюсь •

•Джейк - Думаю, тут нам поможет всемогущий интернет.

Я быстрее узнаю, спорим? •

•Джейк - Ты же понимаешь с кем разговариваешь?

Я не дам тебе спуску •

•Джейк - 5 кредитов. Ты в деле?

Давай повысим ставку до 7😎 •

•Джейк - Хах. Отлично.       - Думаешь, статус владельца бара тебе как-то поможет? – насмешливо бросила Рисс. - Ставлю 100 долларов.       Фил снова разразился смехом.       - Деньги? Как банально, - отмахнулся он.       Рисс нахмурилась и приковала обречённый взгляд к его самодовольному лицу.       - У тебя есть идея получше?       Фил наигранно задумался, почесал шею, а затем рассудительно произнёс:       - Давай так. Если выиграю я - ты меня поцелуешь.       Рисс изумлённо вскинула бровь, что вызвало у Фила ещё более широкую улыбку.       - То-то мне идея пооригинальнее денег, - с иронией протянула она, закатив глаза. - Ладно, идёт. Но если выиграю я - ты дашь Дэну оплачиваемый отпуск.       Такое условие Фила заметно удивило, но он, не раздумывая, согласился.       - По рукам.       Они пожали друг другу руку и с нахлынувшим энтузиазмом подозвали бармена.       Спор разгорелся настоящим соревнованием. Стаканы скользили по барной стойке, и звуки их столкновений едва различались на фоне громкой музыки. Оба соперника шли на равных, подбадривая друг друга колкими шутками и многозначительными жестами. Порция за порцией, алкогольный градус постепенно поднимался.       Фил, демонстрируя свою стойкость и беззаветную уверенность в выигрыше, надменно усмехался и бросал вопрошающие взгляды на бледное лицо Рисс. «Может, хватит?» - унизительно спрашивала его подскакивающая бровь. Но в ответ Рисс брала новую порцию, залпом опустошая содержимое бокала.       «Сколько можно пить эту дрянь…?! Сколько ещё ты планируешь отравлять мою и свою жизнь этим ядом…?!» - слова Мартина вспыхивали в голове отрывками фраз, и она сглатывала последние капли, будто пытаясь заткнуть его неумолимые упрёки.       К чему было вспоминать наставления, каждое из которых нынче противоречило её действиям?       Участника спора смотрели друг на друга с ожиданием, медленно допивая остатки очередного стакана. Резкий запах алкоголя становился всё более отталкивающим. К горлу подступала тошнота.       Довольно усмехаясь, Рисс беспечно подозвала бармена за добавкой. Она поднимала голову с уверенностью, взглядом настойчиво фиксируя своё преимущество над уставшим Филом. Однако, как только стакан приблизился к её лицу, её и без того дрожащие губы резко побелели. Глаза слегка заслезились, ладони крепко сжались. Кинув короткое: «я сдаюсь», Рисс поспешно исчезла среди толпы, грубо зажимая рот рукой.       Все этапы соревнования мгновенно выскользнули из желудка. Опираясь ладонью о стенку кабинки, Рисс дрожащими пальцами принялась убирать одиночные пряди, которые нависали над её лицом.       «Прости, Дэн» - несмотря на отвратительный привкус во рту, она смиренно улыбнулась.       Умывшись холодной водой и взглянув на своё измученное лицо, Рисс инстинктивно отпрянула от зеркала. Кожа была бледной, круги под глазами от недосыпа только углубились, искусанные от нервов губы наконец налились краской. Когда-то блестевшие глаза потухли, яркость ушла, оставив в зрачках лишь медленное мерцание белой лампы уборной.       Досадно зажмурившись, Рисс прижалась к холодной плитке. Музыка клуба отдалённо доносилась из зала, едва различимо достигая её ушей. Она взглянула на давно утихший телефон и слабо усмехнулась. Пропущенные звонки, непрочитанные сообщения, а также метка местоположения, подавно покинувшая мотель и уверенно направляющаяся к северной части города. Рисс слегка похлопала горящее лицо, пытаясь придать оттенку кожи здоровый вид.       Окунувшись в громкую толпу зала, она уверенно пробралась обратно к барной стойке, и, отыскав взглядом ожидающего Фила, как ни в чём не бывало улыбнулась.       - Всё в порядке? – беспокойно спросил Фил.       Рисс слегка кивнула, в то же время не сумев скрыть растущий дискомфорт. Схватившись за спинку барного стула, она попыталась справиться с головокружением, недовольно поморщившись и сдерживая следующий приступ тошноты.       - Да, просто… - она с отвращением бросила взгляд на подсевшую пьяную компанию и отпрянула. – Выйду подышать свежим воздухом.       Фил понимающе кивнул. Собрав вещи, он протиснулся следом, и, напоследок махнув своим знакомым, вышел из зала. Рисс стояла недалеко входа, запрокинув голову и наслаждаясь обвевающей прохладой. Её короткие волосы хаотично разлетелись по уставшему лицу, а руки невзначай блуждали по содержимому карманов. Фил стремительно приблизился к её силуэту и попытался невзначай положить руку на её талию. Однако Рисс отпрянула, не отводя глаз от мерцающих огней города. Её мысли снова блуждали где-то вдалеке от этой шумной музыки, людей и Фила. Улыбка исчезла с лица, брови обречённо подскочили.       Фил безразлично пожал плечами, потянувшись за пачкой «Мальборо».       - Будешь? – он протянул Рисс сигарету.       Девушка покачала головой и слегка усмехнулась, выражая горькое воодушевление.       - Ты разве не знаешь? – она бросила удивлённый взгляд на вспыхнувший огонь зажигалки.       - Что?       - Сигареты сжигают людям лёгкие, - она опустила глаза, тихо рассмеявшись. - Как маленькая искра, попадающая внутрь организма и воспламеняющая тело…       Фил подхватил её хохот. Помутнённым взглядом он пытливо вглядывался в её раскрасневшиеся губы, словно пытаясь понять, что она собирается сказать дальше. Погружённая в очередной поток нахлынувших воспоминаний, Рисс даже не заметила, как он повторно притянул её за талию, осторожно прижав к грубой ткани своей куртки.       - Знаешь, Рисс, - шепнул Фил, переминая тлеющую сигарету между пальцев. - Есть ведь и другие искры, способные попадать внутрь организма и разжигать тело…       Его пальцы легко скользнули по её шее, задевая край воротника, а губы расползлись в коварной усмешке.       - Пришло время выполнять часть уговора, - напомнил он, удерживая её внимание пытливым взглядом. – Исход нашего спора явно указывает на твоё поражение…       «Поражение» - Рисс с насмешкой прикрыла глаза. – «Неотъемлемая ступень в череде неудач, ведущая к неизвестному итогу…»       Не дожидаясь её ответа, Фил скользнул по обратной стороне её шеи и впился в украшенные угасающей улыбкой губы. Холодное касание вызвало дрожь, а во рту промелькнул неприятный запах сигаретного дыма. Рисс испуганно распахнула глаза. Мысли утихли, дыхание замерло, а к горлу подступила тошнота. Растерянный взгляд внезапно уловил стоящую неподалёку фигуру, и лишь тогда она в ужасе нашла силы оттолкнуть прильнувшее тело Фила и отчаянно вгляделась в темноту.       На окраине дороги виднелся силуэт. Непроглядная тень от капюшона надёжно прятала его лицо, однако Рисс наверняка знала, кому именно он принадлежал. Она поспешно освободилась из объятий Фила, шагнула следом за его исчезающими очертаниями и тут же остановилась. Щёки захлестнулись разрывающим чувством стыда и сожаления. Губы беззвучно прошептали его имя, желая стереться до крови и убрать приторный запах сигарет, а колени задрожали, в попытке рвануть следом. С каждым шагом удаляющегося силуэта Рисс чувствовала, как холодеют кончики её пальцев, как глаза неотрывно пытаются ощутить в черноте его присутствие и как здравый рассудок настойчиво твердит стоять на месте, вынуждая созерцать последствия своих решений.       Извинения были ни к чему. Ни к чему была и жалость. Отвращение, презрение и обида – она добилась того, чего хотела, добилась неизбежного…       Но как бы здравые объяснения не пытались заглушить гулкий звон в ушах, невыносимое ощущение не поддавалось фальшивым уговорам. Оно продолжало мучительно пронизывать каждую клетку трясущегося тела, заставляло пытаться угадать, что чувствует исчезнувший в темноте силуэт.       - Да что с тобой? – недоумённо спросил Фил, ласково освобождая её плечо от упавших волос.       Рисс резко обернулась к нему, не зная, что сказать.       - Ничего, - едва слышимо зашевелились её губы, а взгляд снова скользнул на пустующую окраину дороги.       Фил усердно наблюдал, куда направился её взгляд, стараясь углубиться в то, что так радикально привлекало её внимание, однако улица оставалась безлюдной. С непринуждённостью он обнял Рисс за настороженно поднятые плечи и вернул сигарету к губам.       - Не нужно убегать Рисс, - протянул он, когда Рисс вновь попыталась скинуть его руку. - Мы же здесь вместе, наслаждаемся друг другом… - голос его звучал нежно и провокационно.       Рисс стремилась освободиться от его прикосновений, но Фил не уступал. Его ладонь скользнула под ткань воротника, улыбка перетекла в умилённый хохот. Рисс решительно отступила, но Фил схватил её за локоть, не позволяя уйти.       - Мы оба ищем спасение от этой утомительной рутины, помнишь?       Однако Рисс не услышала его слов. Взгляд её сосредоточился на крепко сжатой ладони, которая оказалась на рукаве её плаща. В голову полезли давние наваждения. Три открыто насмехающихся взгляда, крепкая хватка и попытки сопротивления, которые так и не увенчались успехом...       Рисс перевела предостерегающий взгляд на расслабленное лицо Фила. От блеснувших фар подъехавшей машины её зрачки слегка сузились, а лицо приняло свирепое выражение. Крепко схватив держащую её ладонь, она ненавистно скрутила парню руку.       - Эй, ты что творишь?! – тот, не сдерживаясь, резко вдохнул от наступившей боли.       Он попытался освободиться, но Рисс упорно удерживала его в невыгодном положении.       - Не нужно убегать, Фил, - на её губах проскочила злорадная усмешка, и она крепче надавила на его обмякшую конечность. - Мы же здесь вместе, наслаждаемся друг другом…       Парень стиснул зубы. Державшая его рука сжимала запястье с неудержимой яростью, отчего нарастающая боль в предплечье вскоре стала невыносимой.       - Ладно-ладно, я понял, остынь...! - задёргался он, и Рисс спустя мгновение наконец разжала хватку.       Фил поспешно отошёл от неё, небрежно расправив мятый рукав куртки. Эффект алкогольного опьянения едва позволял ему сохранять равновесие.       - С ума сойти, - буркнул он, переведя недоумённый взгляд на её отчуждённый силуэт. - Какого чёрта?       Рисс легкомысленно пожала плечами, с оттенком удовольствия наблюдая за его дезориентацией.       - Неприятно, когда распускают руки, не правда ли? - насмешливо спросила она, пренебрежительно отвернувшись.       Однако ответа не последовало. Вслед за её звонким голосом наступила тишина, вслед за наступившей тишиной подозрительный шум. Мягкий удар, приглушённое «ай» и резкое движение в темноте. Рисс настороженно оглянулась, недоумевая, что происходит.       - Генри? - её глаза изумлённо распахнулись, а тело машинально отступило.       Рядом с обмякшим телом Фила, хмуро потирая крупный кулак, стоял Генри, свирепо вглядываясь в её ошарашенное лицо.