7 глава

– …А однажды, как я слышал, Непета в одиночку отбила от стада, поймала и свалила телёнка лесного рогатого зверя, – рассказывал Каркат, неторопливо прорезая консервным ножом прямоугольное отверстие в одной из опустевших консервных банок. Это должно было стать окном. – Знаю, звучит невероятно, но можешь мне поверить. Я эту историю слышал от Заххака, а тот вообще не любит, когда кто-то убивает зверей, даже ради пропитания, но, раз он уж решил похвалиться этим, то это заслуживающий упоминания реальный факт! Уже прошло больше недели с того момента как Вантас простудился. Борьба с температурой и присоединившимся позже кашлем прошла достаточно успешно – сейчас в почти полном здравии он сидел на полу одного из коридоров метеора в компании Мэра и Дейва и помогал мастерить макет, который они так и прозвали – «Город банок». Страйдеру очень понравились характеристики и истории, которые его коллега по классу рассказывал о своих друзьях, поэтому во время лечения они коротали время за ними. Таким образом Рыцарь Времени глубже узнал всех членов команды Карката, даже тех, кто до его прихода просто не дожил. Панцирнику было слушать не менее интересно. – Не может быть, чувак. Не может быть. – Может! Я сам слышал! Непета просто слишком скромная и стеснительная, чтобы самой рассказывать о своих достижениях налево и направо, а Эквиус, как я уже говорил, не стал бы о чём-то таком говорить без веской причины! – Но она же такая ма-а-аленькая! – протянул очкастый парень, невысоко поднимая руку над полом. Краснокровка усмехнулся: – Да она на пару, а может и тройку голов выше тебя! – Я имею в виду для тролля, – уточнил Дейв, приклеивая на большую банку банку поменьше, которая должна была служить вторым этажом. – Главное опыт и мастерство, а размер подчас не так уж и важен! – убеждённо проговорил игрок Крови, откладывая банку и беря другую. – У неё был хороший учитель. – Кстати, да… – задумался Страйдер, забирая банку с «окнами» и наклеивая на неё маленькую заранее срезанную наполовину баночку, которая была бы балконом. – Где в этот момент была её лусус? Почему Непета охотилась одна? – А, это… Ну, Понсе тогда совсем недавно окотилась и не могла пока и себе немного пищи добыть, не говоря о том, чтобы ассистировать своей подопечной ловить крупную дичь. На самом деле это был не очень обдуманный поступок со стороны Непеты, ведь она могла серьёзно пострадать и даже погибнуть, но хорошо, что всё тогда обошлось. Зато она смогла кормить и себя и Понсе целых три дня! – А разве лусусам можно заводить своих детёнышей, пока они заботятся о троллях? – удивился игрок Времени. Вантас посмотрел на него как на полного идиота. – Конечно же можно! И даже нужно. Лусус назначается троллю до самой смерти одного или другого. Кроме того, если бы лусусы не уделяли должного внимания и воспроизведению собственного вида, троллям бы просто не хватало опекунов, не говоря о том, что лусуса наследницы было бы нечем кормить. Но, надо сказать, что симбиоз троллей и их лусусов приносит пользу обеим сторонам – и те и другие защищают и кормят друг друга в уязвимые моменты жизни, что увеличивает выживаемость и их самих и их потомства. Так что все в плюсе! Дейв почесал нос, удивлённо раздумывая о том, как у троллей всё на самом деле складно придумано, даже если на первый взгляд кажется полным абсурдом. В этот момент в перпендикулярном коридоре раздался топот, и из-за угла вырулила Вриска. – Ой, чуть на вас не наступила! Вы тут чем заняты, бездельники? – Ты же понимаешь насколько по-идиотски звучит последнее предложение, да? – раздражённо проворчал Каркат. – Если мы чем-то заняты, то мы уже не бездействуем. – Лучше бы ты с таким рвением свои обязанности выполнял, с каким меня всё стремишься поправить, – ему в тон ответила лазурнокровка. – Если ты достаточно выздоровел, чтобы играться с мусором, то почему не пойдёшь сменить Канайю? Она всю неделю и за тебя и за себя готовит. – Ты думаешь я уже не предлагал ей это? – смотря собеседнице в глаза проговорил короткорогий тролль. – Она сказала, что у меня только недавно нормализовалась температура и наотрез отказалась уступать место. Сказала, что у меня ещё хрипы в груди и лучше бы я шёл делать что-то спокойное. – Ох уж эта Канайя! – скривилась Серкет. – Раз уж ты такой лентяй, что не можешь настоять на своём и только рад, когда тебя от работы отговаривают, то я сама пойду поговорю с ней. А вы бы лучше, чем хернёй маяться, пошли бы сделать что-то полезное! – Что например? – спокойно спросил Дейв, боясь, что если позволит двум лидерам – прошлому и настоящему – устроить перепалку, то она может перерасти в очередную драку. Он, конечно, никогда не видел как Каркат с кем-то дерётся, но уже много раз видел как это делает Вриска. – Например, вспомните, что вы оба Рыцари и что мы летим в новую сессию с Джеком на хвосте не цветочки собирать! – зарычала ему в лицо уже разогретая предводительница. – Мы летим сражаться за свою победу не на жизнь, а на смерть! А как вы будете это делать, если всё путешествие возились в мусоре?! Так что выберите себе отсек попросторнее и шагайте тренироваться! Вантас приготовился уже что-то ей ответить, грозно сверкнув глазами, но немного остыл и проглотил приготовленную речь, когда Дейв аккуратно приобнял его за плечи и тихо произнёс ему на ухо так, чтобы лазурнокровка не услышала: – Да брось ты… Пойдём, а то она не отвяжется. Поднявшись с места, Страйдер бросил вопросительный взгляд на Мэра – «Не хочешь ли пойти с нами?» – на что тот покачал головой и сделал им знак идти самим, ободрительно улыбнувшись глазами на прощание. Вор Света панцирника за личность вообще не считала, так что только проводила внимательным взглядом Рыцарей и двинулась к кухне, чтобы поговорить с Канаей как и обещала. Для тренировки парни выбрали один из дальних отсеков – он был достаточно большим, почти пустующим и находящимся на достаточном расстоянии от остальных комнат, чтобы никому не мешать. Когда коробки и ящики с оборудованием были сдвинуты к стенам, тролль и человек встали друг напротив друга, взяв в руки оружие. Каркат достал свои боевые серпы, но оставил их в кожаных чехлах. Посмотрев на него, Дейв снял с пояса меч прямо в ножнах. – Ты без щита? – спросил своего оппонента краснокровый тролль. – Когда мы с Бро тренировались, мы были без щитов, – пожал плечами тот. – Это потому, что у вас были катаны, – нахмурился Вантас. – Катана, хоть внешне и похожа на шашку с двуручным хватом, всё же ей наносятся не рубящие, а режущие раны. А у тебя сейчас Каледвулх – одноручный меч с двусторонней заточкой и скруглённым кончиком лезвия. Им особенно резать и колоть не получится, к тому же он короче катаны. Умеешь орудовать таким мечом? – Уже научился, я им уже рубил противников, – встал в боевую стойку Страйдер. Игрок Крови неопределённо качнул головой: – Ну, смотри сам. В следующий момент Вантас рванулся вперёд, Дейв попробовал рубануть его в основание шеи, чтобы одновременно немного отбросить в сторону, но тот вдруг выставил один из своих серпов, отводя удар, а второй завёл сопернику под левую руку, тыча спрятанным в чехле остриём ему в бок: – Я проткнул тебе селезёнку, сдавайся. – Сдаюсь… – вздохнул игрок Времени. – Слушай, даже если бы у меня был щит, он мне не помог бы – мне кажется, ты бы его просто обогнул своим серпом. – Так и есть, – кивнул короткорогий тролль. – Эти серпы… Хотя они у меня обоюдоострые, так что это, наверное, скорее шотели. Так вот, в том как раз и хитрость – ими можно колоть в обход щита и прокалывать кольчугу, а также стаскивать всадников с лошадей. Вот только они довольно сильно открывают бойца для вражеских ударов, а также и техника работы с ними весьма специфическая. Но я уже привык и всем доволен. А вот тебе щит я всё же посоветовал бы: он нарабатывает грамотные действия тела воина – передвижения, силовые фиксации. Также, владея щитовой техникой, ты будешь знать её основные слабые и сильные стороны, а это позволит со временем биться на неравном оружии. Плюс к этому, щитом ты можешь не только закрываться, но и атаковать. – Ну, хорошо. Но только, как я уже говорил, щита у меня нет. – Я думаю, можно взять его у Тавроса – всё равно он ему уже не нужен. А из тех, кто сражается на мечах я могу порекомендовать Вриску или Терези тебе в учителя. – Все вроде как заняты. Давай пока сами ещё раз попробуем? – предложил Страйдер. Они снова разошлись в стороны. Краснокровый тролль перевернул один свой шотель наружной стороной вперёд, отчего он стал напоминать радикально загнутую саблю. Каркат снова бросился вперёд, но в этот раз Дейв сделал большой шаг в сторону, оправдывая свою фамилию, и боевой серп резанул воздух. Дальше парень в очках быстро развернулся и попробовал снова рубануть оппонента в шею, но Вантас развернулся быстрее и снова подставил одно из своих орудий, отражая удар. Памятуя, что тот сделал в прошлый раз, Рыцарь Времени снова отшагнул, уклоняясь от тычка остриём, и вдруг вскинул меч снизу вверх, ударяя противника в челюсть. – Я разрубил тебе голову, сдавайся, – скопировал тон своего тренировочного партнёра Страйдер. – Сдаюсь, – также ответил ему игрок Крови и вдруг закашлялся. Дейв осторожно приблизился: – Слушай, может Канайя была права и тебе пока не следует физически нагружаться? Кажется, не до конца выздоровевший тролль собрался что-то ответить, но вдруг со стороны двери послышался голос: – Ой, ну какие же все нежные! Пять минут подвигались и всё уже! Рыцари развернулись. В дверном проёме, опираясь спиной на косяк, стояла Вриска. – Как разговор с Канайей? – ехидно спросил Каркат. – На удивление упёртая, как и всегда, – проворчала та. – Ещё и отправила меня посмотреть как вы тут. Только хотела ей отрапортовать, что всё нормально, как Вантас закашливается как туберкулёзник! – Ты сама меня отправила, – возмущённо прохрипел тролль. – Теперь ты лично убедилась, что была неправа. Серкет злобно на него глянула. Испугавшись, что они опять затеют перепалку, Дейв озвучил недавнее предложение второго Рыцаря, чтобы отвлечь их внимание друг от друга: – Каркат сказал, что мне нужен щит для более эффективного боя. А ещё меч такого типа для меня в новинку. Конечно, я им уже и сам вроде как научился пользоваться, но, наверное, лучше мне взять пару уроков у профессионалов. Слова о профессионализме пощекотали самолюбие лазурнокровки и она сразу отвлеклась от назревающего спора с бывшим лидером. Тот отступил назад, а затем и вовсе отошёл к стене и присел на один из оттащенных ящиков. – Ну конечно я могу тебе помочь! – оживилась Вор. – Начнём прямо сейчас! Так, как ты держишь меч? Одноручный меч надо держать между четырьмя пальцами правой руки и ладонью, большой палец при этом накладывай на указательный или упирай в рукоять под гарду. Да, именно так. Меч всегда должен быть подвижен и свободен, должен быть как продолжение не только твоей руки, но и всего тела. При вращениях держи его в кольце из указательного и большого пальцев, остальные должны выполнять контроль рукояти. Рука всегда подвижна и напрягается только в момент удара. Также помни, что у прямых мечей есть три части: защитная, средняя и атакующая. Защитная часть – это нижняя треть клинка до гарды, она используется для защиты и кастетных ударов на близкой дистанции. Также, если хочешь ослабить удар противника – принимай его на близкой дистанции, чтобы оппонент бил этой частью. Средняя часть – это вторая треть, она используется для защиты и атаки на средней дистанции. Атакующая часть – это последняя треть до самого острия, именно ей в основном и бьют, как ты уже понял по названию. Остальное, вроде основных атак и защит, ты уже знаешь, так что не вижу смысла останавливаться. Просто помни эти пункты и давай уже начнём саму тренировку! С этими словами Вриска выхватила свой однолезвийный меч. Внутри Дейва что-то содрогнулось – опять он стоял напротив опытного рослого соперника с обнажённым боевым оружием в руках. – Ну, чего стоим? Кого ждём? – проворчала предводительница. – Бери свой меч и начинаем! Или ты думаешь, что в битве все будут стоять и ждать тебя? – Эй, Серкет! – крикнул ей со стороны ящиков краснокровый тролль. – Убери меч в ножны, нам тут раны не нужны! – Да не мешайся ты тут! Всё под контролем, Дейв ведь не первый раз оружие в руках держит! – даже не смотря на собеседника огрызнулась косматая троллиха, а затем снова обратилась к тренировочному партнёру. – Так чего встал как статуя-то? Сражаемся или струсил? С неохотой игрок Времени вытащил Каледвулх из ножен; две золотые химеры на клинке дыхнули пламенем, дымчатый узор на неглубоком доле красиво заиграл. Троллиха атаковала первой – быстро шагнула вперёд и попробовала подрубить оппоненту ногу, Страйдер махнул мечом по низу, отбивая вражеский в сторону. Тогда лазурнокровка вскинула меч и попробовала разрубить Рыцарю голову, но тот поставил блок и, когда удар был отражён, сам решил проделать то же самое, но оппонентка просто отшагнула в сторону и меч прорезал воздух. Не теряя времени Вриска рубанула в корпус, но парень в очках резво развернулся и блокировал удар, а затем, используя секундную сцепку мечей, оттолкнул противника от себя. Теперь настала очередь защищаться Серкет – Дейв пробовал ударять её то в один бок, то в другой, то в плечи, постоянно наступая и не давая возможности атаковать самой. Лидер только нагло склабилась и отражала всё. В какой-то момент она упёрлась спиной в стену и, когда Временник снова рубанул, уклонилась от удара не полностью – кончик меча царапнул ей по руке. Каркат, внимательно следивший за тренировочным боем, встрепенулся: – Так! А ну прекращайте, я вижу кровь! Но в пылу сражения никто не обратил на него внимания. Лазурнокровка развернулась и сделала вид, что снова пытается ударить оппонента по ноге и, когда тот махнул мечом снизу, вдруг резко вскинула свой и Страйдер почувствовал, как его левое плечо взорвалось болью. Вантас на периферии совсем заистерил и, понимая, что его никто не послушает, оббежал бойцов и выскочил в коридор, уносясь прочь от комнаты. Дейв на секунду отвлёкся, всё же обращая внимание на своего коллегу по классу, и получил по голове зажатым в кулаке эфесом. Рыцарю пришлось шустро отойти на несколько шагов назад, чтобы не попасть под серию ударов, как его соперница до этого, а потом он попробовал рубануть ей по руке сбоку, но та отбила его меч так, что чуть не выбила из его рук. Игрок Времени от импульса шагнул в сторону, а затем воспользовался своим боковым положением со стороны безоружной руки противника и снова попробовал ударить в то же место только сверху, но Вриска развернулась и снова отбила его меч, но теперь, соответственно, наверх. Затем она немного пригнулась, видимо, желая совершить какой-то манёвр, однако, недостаточно быстро, и Страйдер, воспользовавшись такой возможностью, просто с силой опустил свой меч вниз, срубая ей прядь иглистых волос и часть уха, после чего поспешно вытащил вгрызшийся в ключицу оппонента Каледвулх. Предводительница махнула мечом перед собой полукругом, и Рыцарь, не успевший отойти на достаточное расстояние, получил размашистую царапину кончиком однолезвийного меча по животу. В это время в коридоре послышались крики и топот, и в следующий момент к ним вбежали остальные тролли, мгновенно отрезая бойцов друг от друга. – Какого чёрта! Зачем устраивать тренировочные бои с настоящим оружием?! – оглушительно заорала на своего бывшего мойрала Канайя. – Вы что, хотите попереубивать друг друга прежде, чем мы вообще доберёмся до наших врагов?! Серкет на это недовольно поморщилась: – Это тренировка, здесь никто никого бы не убил. А если бы даже и убил, то какая разница? Мы оба всё равно на богоуровнях. Марьям даже опешила от такого ответа, а лазурнокровка продолжила: – Лучшая тренировка – максимально близкое к реальному бою поведение. Когда будешь получать настоящие раны, будешь усерднее их избегать. Поэтому мне так нравился ФЛАРП – всё такое живое и динамичное именно потому, что все угрозы настоящие! Если ты ранен, то ты ранен, если убит, то убит. Да далеко ходить не надо – вот когда Дейв тренировался с Каркатом, это было скучное шатание-болтание вокруг да около и вообще не пойми что! То ли дело с обнажёнными мечами! Вот уж где динамика, вот уж где можно показать своё мастерство! – Да что ты вообще такое говоришь?! – снова напустилась на неё нефритокровка. – Ты только посмотри на себя и на Дейва! Лазурнокровка оглядела Страйдера и, поймав его взгляд, одобрительно мотнула в его сторону головой: – Эй, ты молодец! Быстро двигаешься и соображаешь! Пока троллихи ругались друг с другом, парень в очках постепенно отходил от адреналина тренировочного поединка и по совету Сильфа Пространства взглянул сначала на своего оппонента: Вриска стояла между Канаей и Терези, часть её лица, шея и плечо были залиты кровью, лазурное пятно расплывалось вниз по руке и по телу, на предплечье также синело бесформенное продолговатое пятно, там, где он прошёлся остриём меча ещё в начале. Игрока Времени замутило, он постарался смотреть куда угодно только не на Вора Света. Послышался металлический звук – он выронил свой меч. А ещё вдруг беловолосый парень осознал, что всё это время вокруг него суетился Каркат – он уже перетянул ему раненную руку и теперь аккуратно выталкивал к выходу, постоянно что-то бормоча. Дейв прислушался – второй Рыцарь то ругал его на чём свет стоит за участие в такой опасной тренировке, то пытался успокоить, почти невесомо поглаживая по спине. Они направились к дверному проёму, проходя мимо подпирающего стену сутулыми плечами Гамзи, который не решался ни к кому подойти, и вскоре вышли в коридор, медленно продвигаясь дальше. – Подожди, у меня там меч остался, – проговорил Страйдер, не узнавая своего голоса. – Его надо забрать и почистить, а то он заржавеет… Вантас вытаращил на игрока Времени глаза: – Ты в своём уме, пустоголовый ты кретин вселенского масштаба?! Ты сейчас сам копыта отбросишь, какой нахуй меч?! А ну давай шагай шустрее лучше! Все треклятые мечи потом! Дейв уже хотел спросить куда они идут, как придерживающий его спутник направил их в дверь промывочной. Там Временник был усажен на край большой металлической моечной ванны и аккуратно лишён верхней части своей одежды. Тут парень понял почему на него все так поглядывали: на одном его плече, куда ударила Вриска, мышцы были рассечены до кости и красное мясо вылезало наружу; не особо глубокая, но длинная рана перечёркивала ему живот по горизонтали. Каркат отбросил в сторону насквозь пропитанную кровью одежду и, наклонив своего «пациента» назад, стал душем промывать повреждения, а затем, намочив спиртом какую-то белую тряпку, стал ею осторожно обрабатывать края ранений. Страйдер отстранённо подумал о том, как ловко у того получается это делать, несмотря на то что его руки дрожали. – Ну вот, плечо мы тебе перетянули, да и из резаной раны кровь идёт меньше, к счастью, до внутренностей эта чокнутая не достала, так что скоро должно зажить без осложнений, – бормотал краснокровый тролль во время работы, стараясь успокоить ни то его ни то самого себя. – Сейчас я очищу их и, думаю, надо позвать Канайю, чтобы она наложила швы. – Да не надо её беспокоить, – заговорил Дейв, стараясь придать своему голосу твёрдость, хотя голова у него кружилась и его всё ещё мутило от вида собственных ран и запаха крови. – Само заживёт, на мне всё заживает как на собаке, у меня уже так было. Кроме того, она, наверное, занята Вриской… Я ей половину уха отрубил и меч в плечо вогнал, Канайе забот хватает. – Нет, надо беспокоить! Ты только посмотри на себя! – зашипел Вантас, но раненый расслышал за его раздражением и волнение. – Конечно же я не позволю лишить эту самодовольную дуру медицинской помощи, но и тебя я просто так не оставлю! – Ты меня и так не оставил, смотри, мне уже лучше. – Ничего тебе не лучше, это минимум, который был необходим, – снова заворчал короткорогий тролль и, заметив, что его коллега по классу старается встать с бортика металлической ванны, подскочил к нему. – Ты что творишь, а?! Хочешь, чтобы опять кровотечение открылось?! С этими словами он бережно поднял Страйдера и перенёс на что-то вроде табуреточки у стены. Тот медленно отклонился назад: – Да, спасибо, чувак. Тут намного лучше, чем на холодной металлической жёрдочке. Тролль в ответ только отвернулся в сторону, чтобы откашляться, а затем, немного отступив назад, хрипло пробурчал: – Сиди и не двигайся, если будешь напрягать мышцы живота или руку – опять пойдёт кровь. Я сейчас сбегаю за Канайей и она зашьёт тебе раны. Когда Каркат ушёл, Дейв задумался. Всю жизнь он сражался на мечах со своим Бро и считал, что это если и не абсолютно нормально, то, по крайней мере одна из причуд отца, которая делает его невероятно крутым. И плевать, что младший Страйдер постоянно избит, изрезан и унижен, что он изо всех сил пытается если и не дотянуть до головокружительного уровня Бро, то, по крайней мере, заслужить хотя бы скупую похвалу за старания. Но его никогда не хвалили. Отец всегда молчал, но его взгляд весьма красноречиво говорил, что это безнадёжно и что он только зря тратит время. А потом кровопролитные тренировки повторялись и повторялись. Дейв, конечно, ближе к началу игры понял, что это было далеко не нормой и не показателем крутости, да и все его причуды тоже, но сражения на крыше, несмотря на всю боль и тщательно скрываемый страх, оставались единственным способом если и не заставить отца гордиться, то хотя бы доказать, что он не просто так свой хлеб ест. Сейчас Бро уже не было. И бесов, которых надо было бить, уже не было. За это время, которое он провёл на метеоре, Дейв даже отвык от сражений, будто бы это было в прошлой жизни. И тем ошеломительнее была сегодняшняя тренировка. Вриска не была похожа на Бро, но в подходе к обучению у них явно были общие методики, которые, впрочем, несмотря на ожесточённость жителей Альтернии, остальные тролли яростно не одобряли. А также, в отличие от старшего Страйдера, Серкет его похвалила в конце, а во время сражения ему удалось её ранить. Вот только никакой радости это не доставляло, скорее наоборот, ему было стыдно и неприятно, и думалось, что лучше бы он промазал. Все эти мысли беспорядочным вихрем кружились у него в голове, не приводя ни к каким выводам, однако скоро в коридоре послышались шаги, и парень вернулся в реальность. Вскоре к нему вошли Канайя с Каркатом. У Марьям был сосредоточенный вид, набор инструментов в руках и синие пятна на одежде. – Как Вриска? – решил спросить Дейв. – Нормально. Хотела уже убежать что-то другое делать, но я ей запретила, – процедила нефритокровка, оценивающе рассматривая своего следующего пациента. – Неисправимая! Это ж надо было такое удумать! Как маленькая личинка, честное слово! – сокрушённо покачал головой краснокровый тролль. Бледные губы Страйдера тронула улыбка. – Сейчас мы перенесём тебя в более удобное место, чтобы я могла работать, – предупредила зеленокровая троллиха, аккуратно поднимая раненого на руки. По дороге она решила озвучить своё недовольство: – Каркат прав, Вриска неисправима, но ты почему согласился на тренировку на таких далёких от техники безопасности условиях? Мне казалось, что у тебя всё в порядке с головой. Игрок Времени снова почувствовал укол стыда, но постарался придать своему голосу нейтральную интонацию, чтобы сохранить остатки достоинства: – Мне и правда не стоило соглашаться, это моя вина. Просто я привык к тому, что тренировки обычно проходят с настоящим боевым оружием, мой Бро других не проводил. Канайя нахмурилась и обменялась с Вантасом напряжёнными взглядами. Больше вопросов не возникало. Вскоре они вошли в один из отсеков лаборатории с большим металлическим столом посередине. Судя по свежему запаху спирта, чистоте стола и маленьким капелькам лазурной крови на полу, Дейв был здесь вторым посетителем. Марьям аккуратно положила его на стол и развернула тряпку с инструментами на тумбочке рядом, а затем приблизилась к Страйдеру, слегка приподняла ему верхнюю часть тела и ударила кулаком по голове так, что тот сразу потерял сознание. Когда Рыцарь очнулся, то понял, что уже находится не в «операционной», а у себя в отсеке. Приподняв покрывало здоровой рукой, он увидел перевязанный бинтом живот и забинтованную и привязанную к телу как при переломе раненную руку. Голова ещё немного болела. – Эй, ну как ты? – послышался хриплый бас где-то рядом. Дейв повернул голову и увидел силуэт Карката рядом на стуле; глаза его отражали свет от фонаря, лежащего где-то сзади. – Нормально. Кажется, теперь мы поменялись ролями? – игрок Времени попытался сесть, но его коллега по классу подскочил и уложил обратно. – Не вставай! Пока что. Швы разойдутся или воспаление начнётся и что тогда будем делать? Полежи хотя бы первый день без движения. – Да не кипишуй, всё будет нормально, – убеждённо проговорил Дейв, тем не менее послушно ложась обратно. – Помню, раньше я вместо всяких швов просто стягивал края ран пластырями и ничего не воспалялось, всё заживало. Кстати, зачем меня надо было бить по голове?.. Вантас вздохнул и присел обратно на стул: – А тебе хотелось умереть от болевого шока, когда бы тебя стали шить на живую? У нас ведь нет ничего для наркоза. Можно было бы, конечно, в тебя влить спирт, но у этого способа слишком много минусов. Страйдер насмешливо фыркнул: – Ладно, беру свои претензии обратно, спасибо, что вы меня не набухали. – Знаешь, раз уж, как ты говоришь, мы «поменялись ролями» и я в прошлый раз я тебе рассказывал об Эридане, может, в этот раз ты расскажешь мне о своём отце? – осторожно спросил короткорогий тролль. – Да что тут рассказывать?.. – смутился беловолосый парень. – Я всю жизнь прожил с Бро, в квартире, наполненной ловушками, стрёмными куклами и марионетками. Иногда он вызывал меня на сражения с настоящими мечами на крыше – страйфы – и я ни разу не то чтобы не выигрывал, ни разу не притронулся к нему в бою. Раньше я считал, что он очень крут и все его странности тоже, но со временем… В общем я больше так не считаю. Каркат медленно кивнул, но больше ничего не сказал. Они посидели ещё немного в тишине, в которой каждый думал о своём. – Знаешь, мой Бро никогда не хранил еду в холодильнике. Он хранил её в самых неожиданных местах; холодильник был зарезервирован у него для дерьмовых дешёвых катан, которые были так напиханы туда, что вываливались на тебя при попытке открыть дверцу, – негромко проговорил Дейв, будто не обращался ни к кому конкретно. – Я думал поначалу, что это какой-то недосягаемый уровень иронии, ещё не доступный для меня, но теперь мне кажется… Мне кажется, что он тоже был просто сумасшедшим. Игрок Крови рвано выдохнул и, прочистив горло, мягко пробасил, дотрагиваясь до здорового плеча собеседника: – Мне очень жаль, что тебе пришлось жить так. Тем более тебе нельзя было соглашаться на тренировку с Вриской и… Нет!.. Послушай меня, теперь всё более-менее нормально; твой отец погиб, стараясь защитить тебя и помочь устроить Царапину. Тебе больше не надо биться со своими по-настоящему, с Серкет всегда можно договориться лично или нажаловаться Канайе. Знаешь, всё-таки лучше жаловаться именно ей, а не Терези… В любом случае, ты больше не один и за тебя есть кому заступиться, если что. А когда мы прилетим к месту назначения, ты будешь не один драться с врагами, поверь. Мы все здесь команда, а также к нам присоединятся игроки из новой сессии и Джон с Джейд и Дейвспрайтом… Да и другие спрайты тоже! Так что… Так что всё будет в порядке, а сейчас просто постарайся заснуть, если сможешь. Как любил повторять Таврос: «Сон – это самое лучшее и дешёвое лекарство». На это Страйдер выдохнул через нос, на его губах заиграла лёгкая улыбка. Он закрыл глаза и расслабился, позволяя болтовне Карката его убаюкать.