Часть 4

- Это Софи? Я могу взять ее? –Анна Николаевна осторожно прижала к себе розовый пищащий «конверт». Женщина с нежностью вглядывалась в лицо малышки и шептала ласковые слова. Младенец затих. - Сударыня, вы не знаете, как выглядит ваш ребенок? – удивилась Ардашникова, не проникшись трогательностью момента. Тарас Петрович признавая справедливость этого замечания, все же с укором посмотрел на девушку. Известие о пропаже племянницы совсем расстроило нервы госпожи Верещагиной. Всю дорогу до участка Анна Николаевна всхлипывала, но ожидание близкой встречи с малышкой, а еще больше воспоминания о племяннице придавали ей силы и необычайную говорливость. За время поездки она успела сообщить Тарасу Петровичу, что пропавшую зовут Екатерина Васильевна Дюбуа, в девичестве Горелова, что Анне Николаевне она приходится племянницей – единственной дочерью ее давно почившей сестры. Госпожа Верещагина поведала, что первые годы после смерти матери воспитанием Катеньки занимались они с мужем. Но позже отца девочки, служившего по дипломатической линии, перевели из какой-то Тмутаракани (настоящее название которой за давностью лет сгладилось из ее памяти, иначе бы она непременно рассказала и об этом) в Париж. Этот жестокосердный человек, погубивший жену, а после ни капли не думающий о чувствах Анны Николаевны и своей доченьки, имел наглость забрать Катю из дома, где ее так любили, и увезти с собой. Года полтора назад глупая девочка вышла замуж за какого-то инородца (француза) и родила в этом браке Сонечку. И это вместо того, чтобы приехать к тете в Петербург, та уж устроила бы ее личную судьбу самым наилучшим образом: можно подумать в России достойные женихи перевелись! И уже без малого десять лет бедная Анна Николаевна довольствовалась лишь краткими весточками от своей драгоценной Катеньки! И вот в кои веки девочка собралась к ней в гости в Петербург – и пропала. Если бы поездка продлилась еще чуть дольше, то, как подозревал Тарас Петрович, он получил бы исчерпывающие сведения о детских болезнях и гимназических успехах несравненной Катеньки, но, хвала Всевышнему, они приехали в участок. - Я не видела племянницу несколько лет, а на ее дочку и вовсе не довелось посмотреть. – дама в очередной раз всхлипнула и с подозрением взглянула на Анастасию. – А вы тоже служите в полиции, мадемуазель? - Анастасия Андреевна Ардашникова наш консультант. – опередил девушку Смолокуров и добавил хмуро. - Мы все сделаем, чтобы найти вашу родственницу. - Тарас Петрович, можно вас на пару слов. – поманила пристава Анастасия, и как только дверь кабинета закрылась за ними, выпалила. – Она не пропала, ее похитили, и даже есть свидетель похищения. - А вы времени не теряли, Анастасия Андреевна. Признаю, вы в очередной раз оказались правы: не все так просто было с этим младенцем. – оценил ее Смолокуров, выслушав подробный рассказ. И в ответ похвастался своими успехами, попутно пересказав, что узнал о пропавшей от госпожи Верещагиной. - Вы тоже не даром едите свой хлеб. – сопроводила комплимент улыбкой Анастасия. - Благодарствую. И все же странная история с этой дамочкой. Столько лет госпожа Дюбуа не была на Родине, и в первый же день по приезду некий господин увозит ее в своем экипаже, а она не больно и сопротивляется, если верить вашему свидетелю. Что-то ее тетушка нам недоговаривает. - Или не знает. Вы думаете, ее не похитили и она исчезла по своей воле, Тарас Петрович? Пристав пожал плечами. - Допросить бы ее подруг… Да только мы тут, а они в Париже! Вот вам, Анастасия Андреевна, не довелось свести знакомство во Франции с мадам Дюбуа? Чай в одних кругах с ней вращались. - Но интересы у нас с ней не совпадали. - парировала Ардашникова. - Да кто ж спорит, вы барышня уникальная. Вот может, подскажете, где теперь искать эту иголку в Петербургском стоге сена? – нахмурил брови пристав, вглядываясь в небольшое фото, переданное ему госпожой Верещагиной. Маленькое неяркое личико под пышной прической из светлых волос, худенькое тело, затянутое в корсет так, чтобы добиться модного силуэта в виде буквы «S» - каждая вторая барышня на улице похожа на изображение на нечетком снимке. - Телеграфируйте в Париж ее батюшке и мужу. Возможно, они посвящены в ее тайны. – посоветовала Ардашникова. - Только напугаем еще и их. – отмахнулся Смолокуров. - Допросим пока извозчиков, по злачным местам пройдемся. Только вы уж, Анастасия Андреевна, не обессудьте, притоны да веселые дома без вас осмотрим. - Барыня! Анна Николаевна! – истошно закричал по ту сторону двери неизвестный девичий голос. – Нашлась Екатерина Васильевна, нашлась. Дома вас и младенчика ждут-с.