Натаниэль

— Вы слышали слухи о том, что Роланд истинный Миньярда? — спросила у всех Дэн, когда мы собрались нашей компанией в кафе. Только Жан не смог сегодня прийти — он был с Джереми. Услышав это, я замер. В горле образовался неприятный ком, а внутри возникло чувство пустоты. Когда-то я думал, что мы истинные… До того, как Эндрю возненавидел меня. Ведь истинные не могут ненавидеть друг друга? Наверное, нет. — Он не его истинный, — усмехнулась Элисон, сидя в крепких объятиях Сета. Если честно, то я до сих пор не понимал, как они начали встречаться, но выглядели они счастливыми. Элисон была очень красивой омегой с пепельными волосами и серыми, практически бесцветными, глазами. Она из состоятельной семьи, но не входила в круг элиты нашей школы. Элисон отказалась от этого ради Дэн и Рене. Они были близки с начальной школы и держались всегда вместе. Сет был довольно привлекательным альфой с золотистыми волосами и голубыми глазами. Он из многодетной и бедной семьи, но никогда этого не стеснялся, даже в отношениях с Элисон. Сет ворчливый и агрессивный тип, но, учитывая мой длинный язык, на удивление, проблем с ним у меня никогда не было. Мы относились друг к другу нейтрально. — Я тоже так думаю, — сказала Рене. — Ну да, ты же дружишь с засранцем, как я могла забыть, — проворчала Дэн. Рене была очень милой и красивой омегой. Её глаза переливались радугой, словно самоцветы, а волосы, как и у Элисон, пепельного блонда, только кончики окрашены радужными цветами, видимо, чтобы подчеркнуть необычные глаза. Два года назад по школе ходили слухи об отношениях между Рене и Эндрю. Она единственная омега и, в принципе, девушка, которую Эндрю позвал в свою компанию. Остальное его окружение составляли исключительно альфы. Но Рене отказала ему. А позже выяснилось, что они не вместе и слухи прекратились. Что странно, Рене и Эндрю продолжают дружить. К Сету он не был так добр. — Он не его истинный, — уверенно сказал Мэтт. Когда я разговаривал недавно с Мэттом наедине, он сказал мне, что давно планировал покинуть компанию Миньярда. Он уважал Эндрю, но не его выходки по отношению ко мне. Ситуация в душевой и фото стала последней каплей терпения Мэтта и он решил, что с него хватит. Хоть Мэтт и был под два метра ростом и крупного телосложения, выглядя довольно грозным альфой со стороны, в душе он был добрым и отзывчивым человеком. Мэтт и Дэн истинная пара и очень подходили друг другу: у обоих были волосы темно-каштанового цвета и темно-карие глаза. Дэн рядом с Мэттом выглядела такой маленькой и миниатюрной, что не переставало меня умилять. — Я уверен, что Роланд сам всем растрепал об этом, чтобы избавиться от конкуренции, и в постели Миньярда было не так тесно, — насмешливо бросил Сет. — Ага, — кивнул Мэтт. — Роланд — трепло. Он хотел провести течку с Эндрю, но получил отказ. — Серьезно?! — округлила глаза Элисон. — Если дословно, то слова Эндрю были: «Поищи того, кому не насрать», — посмеялся Мэтт и пожал плечами. — Эндрю вообще ни с кем еще не проводил течку. — Охуеть, — пробормотала Элисон и усмехнулась. — У меня есть вариант, кто его истинный, но я пока попридержу его при себе. — Кажется, я догадываюсь о ком ты, — мягко улыбнулась Рене. Элисон хитро улыбнулась, посмотрев на Рене. Я хотел спросить у них кто это, но решил, что мне лучше не знать.

***

— Привет, Нат. Как дела? — Бен Джеймисон плюхнулся рядом со мной на скамейку во время ланча. — Привет. Все хорошо, а у тебя? — в последнее время мы с ним все чаще общались. — Тоже хорошо, — он растянул последнее слово, будто нервничал и не знал, что сказать дальше, но через пару секунд все же продолжил: — Пока тебя не было, в городе открылся новый ресторан Los Aztecas. Я тут подумал, не позволишь ли ты мне извиниться за то, каким я был идиотом, что не приглашал тебя раньше на свидания, и согласишься со мной поужинать? Бен замер в ожидании ответа и из моей груди вырвался удивленный смех. Он был поразительно откровенен. — М-м-м, что ж… — Я попытался подобрать правильные слова, в итоге решив бросить ему вызов: — Откуда мне знать, что ты не окажешься таким же идиотом на нашем свидании? В глазах Бена отразилась улыбка, он прикусил нижнюю губу, явно что-то обдумывая, после чего достал блокнот и начал писать. Спустя примерно минуту вручил мне листок и поднялся. Обернувшись всего раз, он еще раз с победоносным видом улыбнулся и скрылся за дверью школьной столовой. — Что там написано? — подлетел ко мне Жан, опуская взгляд на записку. Развернув ее, я рассмеялся. Это был контракт. «Получателю сего, Обязуюсь пригласить Натаниэля Веснински на ужин. Он красив, умен и очарователен. Я должен считать себя счастливчиком в случае его согласия. Если буду вести себя по-идиотски, значит, я — тупой, безмозглый засранец. Всем, кто увидит данное письмо, разрешаю принять соответствующие ответные меры. Со всей серьезностью, Бен Джеймисон» Я передал записку Жану, наблюдая, как он заливается смехом и умиляется одновременно. Буквально три секунды спустя мне пришло сообщение. «Сегодня? Заеду за тобой в семь» Бен не дал мне много времени на раздумья. Может оно и к лучшему? Не будет времени, чтобы передумать. После возвращения я пользовался папиной машиной, поэтому ответил ему, что встречусь с ним на месте. Лучше иметь возможность уйти, когда самому этого захочется. Он ответил моментально: «Договорились!» Я не смог сдержать улыбку. Жан с любопытством на меня посмотрел. — Ну? — спросил он, чуть ли не дрожа от нетерпения. — Мы сегодня идем ужинать, — несмотря на то, что я был рад предстоящему свиданию, мои слова прозвучали равнодушно. Бен был хорошим, но мое сердце не ускорялось в его присутствии. А ведь должно? — Встречаемся в семь. В Париже я несколько раз ходил на свидания, только с теми альфами дальше дружбы дело не зашло. Да, у нас с Беном были разные интересы, но и не сказать, чтобы ко мне здесь выстроилась очередь поклонников. Я могу сходить с Беном на свидание. И, возможно, он меня удивит. — Замечательно. Позвони мне, когда вернешься домой, хочу услышать в подробностях. Вероятно, Жан заметил, что я до сих пор с тревогой относился к проявляемому в мой адрес интересу. Я столько лет общался только с небольшим кругом тех, кого мог считать своими друзьями, потому что все остальные меня унижали. Я разучился доверять людям и с трудом верил, что один из красивейших альф нашей школы может позвать меня на свидание.

***

Ужин с Беном начался с того, что он, так сказать, решил внести ясность. — Я никогда не верил в те идиотские выдумки о тебе, Нат. Признаюсь, поначалу я веселился вместе с остальными, но через некоторое время мне стоило лишь взглянуть на тебя, на твое поведение в классе, чтобы понять — тут что-то не сходится, — он сделал глоток содовой и добавил: — К тому же, ты выглядел слишком чистеньким, чтобы иметь вшей. Вспомнив об этой глупой сплетне, я улыбнулся и покачал головой. — Ну, в таком случае, ты будешь одним из немногих, кто так считает. Но давай по-честному, тебя переубедило мое фото в полотенце, верно? Бен фыркнул, едва не подавившись своей закуской. Не лучше ли сейчас забыть обо всем этом дерьме? Эндрю устраивал трагедию. Рико устраивал трагедию. Жан устраивал трагедию. Мне хотелось, чтобы с Беном было легко. Сегодня я хотел просто хорошо провести время. — И все-таки, почему ты позвал меня на свидание? — Честно? Давно хотел тебя пригласить, но мне все не хватало смелости. Ты, в некотором смысле, входишь в мой список обязательных дел. Воспринимать это как сомнительный комплимент или как открытое оскорбление? Непонятно. — Что ты имеешь в виду? Наше свидание могло закончиться раньше, чем предполагалось. — Ну, знаешь, один из тех списков в духе: «я-просто-должен-это-сделать-перед-тем-как-умру»? Мне нужно было узнать тебя получше. Ты всегда был мне интересен, а когда вернулся из Европы, и я увидел тебя в первый день в школе, никак не мог перестать думать о тебе. Прищурившись, я внимательно слушал его. Перейдя в старшие классы, я старался не высовываться, поэтому понятия не имел о том, что нравился Бену. — Значит, все эти годы тебя все же отпугивали сплетни? Ну ты и трус, — отчитал я Бена с некоторым ехидством в голосе. Что поразительно, колкость невероятно легко соскользнула с губ. Я не нервничал рядом с ним, чувствуя себя совершенно расслабленно. И понимал почему. Это означало, что его мнение меня не волновало. Бен подался вперед и уголки его губ приподнялись. — Надеюсь, сегодня я исправлю свою оплошность. — Пока у тебя неплохо получается.

***

Выйдя из ресторана, мы побрели по улице, смеясь и обсуждая планы на колледж. Когда вернулись к нашим машинам, он наклонился ко мне, чтобы поцеловать, и я затаил дыхание. Губы Бена оказались на удивление мягкими и нежными, я прильнул к его теплому, крепкому телу, положив руки ему на грудь, и он меня обнял. Бен не пытался запустить свой язык мне в рот. С ним было безопасно… комфортно. И совершенно не так, как должно быть. Я не испытывал того трепета, который должен был ощутить при близости с тем, к кому меня влекло, о чем не раз упоминал Жан. И совершенно точно не почувствовал порыва страсти. — Можно я тебе позвоню? — прошептал Бен после поцелуя. Я кивнул, немного смутившись от своих мыслей во время поцелуя. Мне хотелось вновь встретиться с Беном. Может, сегодня между нами искра и не пробежала, но я просто не привык. Он заслужил еще один шанс. Возможно, на это требуется время.

***

Ночью я подскочил с кровати от грозы за окном. Часы показывали три часа ночи и я решил выглянуть в окно. В окне я увидел Эндрю, подъезжающего к своему дому на мотоцикле. Когда он подъехал к гаражу, я заметил свет фар машины, резко остановившейся на дороге у его дома. Он слез с мотоцикла, снял шлем, но оставил его в руках, после чего быстро направился к машине. Четверо парней тоже не заставили себя ждать и через мгновение стояли с ним нос к носу. Что происходит? Судя по тому, как он разговорил с этими парнями — они ему не друзья. Для лучшего обзора, я открыл двери балкона. Эндрю жестикулировал руками, что-то гневно объясняя, а ему в ответ кричали в лицо. До меня доносились обрывки фраз: «Пошёл ты», «Забудь». Эндрю тоже перешел на крик. Внезапно мне стало трудно дышать. Их спор, похоже, начинал выходить из-под контроля. Может, мне пора вызывать копов? Несмотря на то, что парни наступали, Эндрю не сдавал позиций. Хотя расклад был явно не в его пользу. Один из парней толкнул его и я вздрогнул. В ответ Эндрю подошел к нему вплотную и, толкнув своим телом, заставил того отступить. В этот момент рядом с ними резко затормозил Pontiac GTO Рико. Как только незнакомцы увидели, что Рико вылез из машины и побежал в их сторону, они набросились на Эндрю и началась бойня. Я выбежал из своей комнаты и ворвался в кабинет отца. Открыв сейф, я достал Colt M1911. Уже на выходе из дома, я с силой сжал дверную ручку. Позвонить в полицию или выйти на улицу? Все закончится до того, как копы сюда доберутся. Плохая идея. Распахнув дверь, я выскочил на крыльцо. К этому моменту, Эндрю и Рико вырубили двоих. Мое сердце бешено заколотилось от наблюдаемой картины, но я не смог отвернуться и уйти в дом. Настойчивый порыв, заставивший меня выбежать наружу, ослаб, когда я понял, что Эндрю и Рико побеждают, как вдруг, противник Эндрю — парень постарше, весь в татуировках, — вытащил нож и порезал ему руку. Я сбежал по ступенькам с пистолетом в руке и снял его с предохранителя, как раз в тот момент, когда Эндрю схватил свой шлем и ударил им парня по голове, отчего тот согнулся и застонал, а по его виску заструилась кровь. Нож валялся на траве неподалеку. Рико в последний раз заехал своему противнику кулаком в живот, после чего отшвырнул его на землю рядом с машиной, на которой приехали незнакомцы. Эндрю поднялся, возвышаясь над своим избитым оппонентом, находившимся на грани потери сознания. Он сжимал свой левый бицепс. Рукав его черной толстовки был пропитан кровью. Я с тревогой смотрел на его руку. Кровь потоком стекала по пальцам. Я уже было рванул к нему, чтобы помочь, но сдержался. Проявление заботы мне же выйдет боком. Подойдя к машине незнакомцев, Эндрю замахнулся шлемом и с оглушительным треском ударил по лобовому стеклу. Он начал молотить по нему, пока стекло не разлетелось на мелкие осколки. — На Петле вам больше не рады. — Тон его был угрожающим. Я стоял на месте, словно парализованный, в шоке от увиденного. Когда Рико наклонился, чтобы поднять избитого парня, то заметил меня. — Эндрю, — произнес он предостерегающе. Проследив за его взглядом, Эндрю посмотрел в мою сторону. У Рико текла кровь из носа, который, кажется, был снова сломан, но он мне улыбнулся. Эндрю же выглядел… опасно. Он сжал руки в кулаки, настороженно смотря на пистолет. В этот момент, один из избитых парней поднялся, достал пистолет и направил его в сторону Эндрю. Проследив за его движениями, я резко вскинул руку с пистолетом и… Я не помню, как это произошло, но тот парень не успел выстрелить.