Глава 17

Глава 17 Шары для боулинга выстроились на стойке, точно парад планет: синие и фиолетовые с мраморными разводами, мерцающе-алые и темно-зеленые с белыми прожилками. Лили выбрала красный — на удачу, так как подозревала, что в боулинге окажется полной неумехой, — и погрузила пальцы в глубокие отверстия. — Этот для тебя слишком велик, — заметила Кэт. — Попробуй вот тот. — Она указала на зеленый шар поменьше. — И не поднимай его одними пальцами, он тяжелый. Держи обеими руками. Вес шара поразил Лили. — И как я должна это бросать? С соседних дорожек, где играли смешанные пары, донесся смех. Лили скосила глаза: какой-то парень положил руки на бедра своей подруги, помогая ей принять стойку, а та бросала на него кокетливые взгляды. — Его не бросают, — сказала Кэт. — Иди сюда. Лили дотащила свой зеленый шар туда, где стояла Кэт, в нескольких футах от начала дорожки. Краем глаза она всё еще видела ту парочку: девушка так и льнула к ладоням своего кавалера. — Разверни бедра, — скомандовала Кэт. Лили повернулась к ней: — Прости, в какую сторону? — В другую, — с усмешкой ответила та. И прежде чем Лили успела пошевелиться, Кэт сама коснулась её бедра, мягко направляя лицом к дорожке. Касание длилось всего секунду, но Лили почувствовала руку Кэт сквозь ткань юбки, словно разряд тока. — Теперь вставь пальцы правой руки в отверстия, — продолжала Кэт. — Ты ведь правша? Лили моргнула, пытаясь сосредоточиться на шаре. — Да. Но он такой тяжелый. — Поддерживай его снизу левой рукой. Вот так, правильно. Теперь согни колени и наклонись вперед — но не слишком сильно! Начинай с правой ноги. Просто иди к дорожке, смотри только прямо перед собой. Отведи правую руку назад — видишь, как они там делают? Вот, замахнись и просто отпусти… нет, швырять не надо! Лили с натугой запустила шар в самое начало дорожки. Тот с болезненным грохотом ударился о полированное дерево и тут же скатился в желоб. — Я же говорила, что со спортом не дружу, — с покаянным видом произнесла Лили. — Может, мне стоило остаться в группе мисс Вейланд? Слева от них мисс Вейланд наставляла нескольких новичков, но Кэт убедила её, что сама обучит Лили. Остальные девочки из Г.А.А. разбрелись по дорожкам клуба «Луп Боул». Кроме них в этот вечер в зале были только та компания парочек да четверо мужчин по соседству. — Мне нужно было сначала показать тебе, — сказала Кэт. — Смотри внимательно. Тут всё дело в ритме. Так мисс Вейланд говорит. Замах руки должен совпадать с шагом. Видишь? Лили наблюдала, как Кэт подняла шар и прижала его к животу. Затем она зашагала к дорожке, начиная с правой ноги и одновременно отводя руку с шаром назад. На четвертом шаге Кэт изящно скользнула левой ногой по полированному полу, вытянув правую ногу назад, точно в реверансе перед дорожкой, и выпустила шар. Тот покатился по натертому дереву и сшиб добрую половину кеглей. — Потрясающе! — воскликнула Лили. — Было бы лучше, если бы все. Но я попробую еще раз. Может, выбью «спэр». Лили присела на скамью, наблюдая за второй попыткой. В движениях Кэт сквозила приятная ритмичность, дуга замаха была плавной и выверенной. Когда на четвертом шаге Кэт низко присела в скольжении, её юбка задралась, обнажив подколенные впадинки. Зрелище было неожиданно интимным, и Лили отвела глаза. Мужчины на соседней дорожке, казалось, больше курили и болтали, чем играли; Лили заметила, как пара из них пялится на девчонок из Г.А.А., перемигиваясь. Раздался грохот — шар Кэт снес оставшиеся кегли, и она победно вскрикнула, возвращаясь к Лили. — Видишь, всё дело в инерции, — пояснила она. — Не надо толкать шар изо всех сил. Скорость сама его донесет. Попробуешь еще? Лили остро ощущала на себе взгляды мужчин с соседней дорожки. Она потянула Кэт на скамью рядом с собой и прошептала: — По-моему, они смотрят. — Кто? Лили отвернулась от мужчин и тихо проговорила: — Те типы сзади. Когда ты делаешь бросок, у тебя задирается юбка. Кэт оторопела. Она оглянулась на одноклассниц, смотревших, как те скользят к дорожке, вытягивая ногу. Каждый раз юбка взлетала, выхватывая вспышку колена или бедра, и под взглядами этих мужчин обычное спортивное движение вдруг стало казаться непристойным — будто девочки специально выставляли себя напоказ. Кэт опустила взгляд на свои руки, её щеки слегка порозовели. — Не обращай внимания, — бросила она, но продолжать игру не предложила. Девчонки из Г.А.А. в другом конце зала ничего не замечали. Они всё еще внимали мисс Вейланд, которая учила их правильно заходить на бросок. «Движения должны быть размеренными, не нужно бежать на дорожку», — донесся её голос. В паузах между гулким музыкальным грохотом шаров её слова звучали отчетливо. Лили смотрела, как мисс Вейланд принимает стойку, начинает разбег, отводит руку и выпускает шар, застывая в том самом «реверансе». На мисс Вейланд были не юбка, а ладно сидящие брюки цвета хаки, и Лили подумала: не нарочно ли она их надела? — Видите, вы отводите шар назад, как маятник, и просто отпускаете, — наставляла мисс Вейланд. Её шар промчался по правой стороне дорожки, а затем вильнул к центру, угодив точнехонько в просвет между центральной кеглей и той, что справа. Эхо удара разнеслось по залу, кегли посыпались градом. Лили представила эту сцену в виде комикса, где столкновение обозначено звездочкой взрыва, и тут же вспомнила о ракетах. — Это чистая физика, — внезапно сказала она. — Что? — Кэт недоуменно моргнула. — Шар, бьющий по кеглям… это третий закон Ньютона. Каждому действию есть равное по силе противодействие. По такому же принципу работают ракеты. — Кажется, я тебя потеряла. — Ой, прости. Хочешь, объясню? — Конечно. Лили достала из сумки тетрадь и принялась чертить схему: ракета и схематичный человечек. Кэт придвинулась ближе, наблюдая за карандашом. — Откуда ты всё это знаешь? — спросила она. — Читала, — ответила Лили, стараясь не замечать, как колено Кэт прижимается к её ноге. — И тетя Джуди кое-что объясняла. — Я бы с радостью полетела на ракете. — Люди не летают на ракетах. Это слишком опасно. — Но разве не в этом вся прелесть? Кэт была так близко, что Лили чувствовала исходящее от неё тепло. — Не… не для меня. Меня тошнит, даже когда фуникулер слишком быстро катится с горки. — А я бы точно полетела. — Кэт откинулась назад, коснувшись плечом плеча Лили. — Представляешь, как это захватывающе — отправиться на Луну или на Марс? — Артур Кларк пишет, что путь до Марса займет около двухсот пятидесяти дней. Если ракета наберет вторую космическую скорость, ей почти не нужно энергии, чтобы лететь дальше. — А до Луны долго? — Пять дней или меньше. Если бы мы вылетели завтра, ко вторнику были бы на месте! Но мы пока не умеем запускать ракеты, способные преодолеть земное притяжение. К тому же это очень опасно. — Лили постучала карандашом по тетради, забыв про формулы. — Экипаж — если он вообще будет — нужно защищать от радиации. Гораздо безопаснее посылать автоматические приборы. — Она возбужденно взмахнула карандашом: — Роботов! Карандаш чуть не вонзился Кэт в ногу. — Осторожнее, — со смехом сказала Кэт и перехватила руку Лили. — Ой, прости, — густо покраснела та. Кэт осторожно высвободила карандаш из пальцев Лили и положила его на скамью. — Допустим, ты изобретешь такую ракету… — Проблема в топливе, — вставила Лили. — Хорошо, в топливе. Допустим, мы с ним разобрались и посадили людей в эту ракету. Каково это, по-твоему, — оказаться на Луне? — Хм. — Лили всё еще чувствовала фантомное прикосновение руки Кэт. Она попыталась сосредоточиться. — Ну, нам понадобятся скафандры. Артур Кларк говорит, что они будут похожи на рыцарские доспехи. Представляешь, как забавно? — Почему именно доспехи? — Из-за давления. На Луне его нет, поэтому костюм должен быть жестким. — Значит, мы будем расхаживать по Луне в латах? Как король Артур и его рыцари? Что ж, если встретим инопланетян, будем во всеоружии. — Кэт подхватила карандаш и взмахнула им, точно шпагой: — К бою, пришельцы! Лили так и прыснула со смеху, тетрадь соскользнула с её колен на пол. Кэт подняла её, используя как щит, и застыла в героической позе. Лили прикрыла рот рукой, не в силах остановиться, и краем глаза снова увидела тех мужчин. Она почти забыла об их присутствии. Теперь они казались жалкими: немолодые, лысеющие, в нелепых рубашках в клетку. В том, как они пялились на девочек, сквозило какое-то отчаяние. Опасение, которое Лили чувствовала раньше, сменилось жалостью, и на волне внезапного вдохновения она вскочила и подошла к стойке с шарами. — Смотри, я покажу тебе — это чистая физика, — пошутила она, обращаясь к Кэт. Ей было приятно знать, что Кэт смотрит на неё, что её взгляд будет прикован к ней, пока шар катится по дорожке — пусть неумело, ну и пусть. Когда шар сбил всего одну кеглю с краю, Лили просто пожала плечами: — Я не мастер, но закон сохранения импульса никто не отменял. Момент удара шара по кеглям — в точности как старт ракеты с земли. Это взрыв. Кэт подошла за своим шаром. — Твои аналогии для меня темный лес, но, думаю, мне и не обязательно в этом разбираться. Ракеты ведь строить тебе, верно? Лили улыбнулась: — Верно. Она отступила назад, давая Кэт место для броска и заодно заслоняя её от взглядов тех мужчин.