Часть 28

Континентальный завтрак закрывается в полдесятого, поэтому Эндрю выползает из постели в девять, оставляя Нила в номере, пока сам ходит за едой и кофе. Когда Эндрю возвращается, Нил все еще спит, так что Эндрю достает из сумки ноутбук и садится в кресло у балконной двери, которую оставляет приоткрытой, чтобы иметь возможность курить. Преднамеренное убийство для него не в новинку, но это конкретное потребовало гораздо больше терпения и планирования, чем ему хотелось бы. Эти люди должны были умереть, как только причинили вред Нилу, но Эндрю не знал, кто они такие. Теперь у него есть список, и последнюю неделю он его сужал. Время близится к без двадцати десять утра, когда в его кармане вибрирует телефон. Эндрю достает его и рассеянно открывает. Он сократил свой список до пятнадцати имен. Причастны были только девять из них, но выяснить, какие шестеро невиновны — та еще головная боль. Он бросает взгляд на экран и видит, что сообщение от Ники, затем приходит еще одно от Ваймака, а следом — от Рене. Все они пишут одно и то же: «Проверь почту». Со вздохом Эндрю открывает новую вкладку и заходит в свою студенческую почту. Входящие переполнены непрочитанными письмами, но то, что находится в самом верху, привлекает его внимание. Он быстро пробегает глазами текст, затем возвращается к своему списку, после чего находит новостной сайт и ищет статью. С сопением Нил переворачивается на кровати и приподнимается на локте. Эндрю переводит взгляд на Нила и усмехается, замечая, как тот щурится на него. «Холодно», — говорит Нил, сердито глядя на открытую дверь. Когда Эндрю не отвечает, Нил побуждает его к ответу: «Что ты делаешь?» «Проверь свою студенческую почту», — говорит Эндрю, сузив глаза на экран, прежде чем снова перевести взгляд на Нила. «У нас есть студенческая почта?» Эндрю награждает Нила взглядом, который, как он надеется, идеально выражает: «блять, разумеется». Нил выглядит виноватым, и Эндрю закатывает глаза, но прощает ему эту глупость. «Студент Пальметто умер. Футболист. В прессе поднялся нешуточный шум». Эндрю почувствовал бы отвращение к стервятникам-журналистам, если бы это не отвлекало внимание от Нила. «Джеймс Линкольн. Знаешь его?» Эндрю смотрит на него. Джеймс Линкольн есть в списке Эндрю. Нил встает и забирает свой кофе, который к этому времени уже остыл, оттуда, где Эндрю оставил его на столе. Эндрю пользуется моментом, чтобы оценить то, как выглядит Нил: растрепанные волосы, обнаженный подтянутый торс, спортивные штаны низко сидят на бедрах. Нил выглядит помятым после секса и невыспавшимся — привлекательное сочетание для младшего нападающего. Сделав глоток кофе и скривившись, Нил подходит к Эндрю и устраивается на подлокотнике кресла. Эндрю предлагает Нилу сигарету, и Нил соглашается. Когда сигарета начинает медленно тлеть в его руке, Нил произносит: «Он жил этажом ниже нас. Я видел его всего один раз». Закрыв ноутбук, Эндрю разворачивается в кресле боком и смотрит снизу вверх на Нила. Эндрю не уверен, в чем именно Нил лжет, но он точно знает, что тот недоговаривает всю правду. «Херня». Вздрогнул Нил едва заметно, но это было крайне красноречиво. «Если я скажу тебе, это может стоить тебе жизни». «Он изнасиловал тебя», — говорит Эндрю, потому что теперь он знает. Нил мгновенно замыкается в себе, и Эндрю видит, как тот начинает возводить свои стены. Блять. «Нет, нет, у тебя не выйдет закрыться. Мы здесь потому, что нам нужно было побыть наедине. Нам нужно поговорить». «Он убьет тебя». Голос Нила настолько тихий, что Эндрю едва его расслышал. «Эндрю, он убьет тебя, прекрасно зная, что это убьет и меня тоже». Эндрю рычит. «Пошел нахуй этот Ичиро. Нет, Нил, я не шучу. К черту его». Он притягивает Нила к себе на колени, так что они оказываются лицом к лицу, и держит Нила за запястья, когда тот не пытается сразу же вырваться. После долгой, напряженной паузы Эндрю произносит: «Мы могли бы избежать Балтимора, если бы ты мне не лгал». Нил высвобождает одно из своих запястий, и Эндрю отпускает его, наблюдая, как Нил выбрасывает сигарету на улицу. «Мы играем в очередной раунд?» «А нам обязательно?» — парирует Эндрю. Он думал, что прошлой ночью они достигли своего рода соглашения, но, очевидно, Нил все равно что-то скрывал от него. Каждый раз, когда они делают шаг вперед, они делают полшага назад. Возможно, Нил замечает это обвинение, потому что его плечи опускаются, а глаза закрываются. «Больше никакой полуправды», — настаивает Эндрю. «Больше никакой лжи». Он полон решимости не потерять Нила так же сильно, как Нил полон решимости удержать Эндрю. Ему больше плевать на то, насколько они оба сломлены или что могут сказать другие. Ему нужен Нил. Эндрю прижимает ладонь к шрамированной щеке Нила и приподнимает его голову, выжидая, пока их глаза встретятся. «Тебе тоже», — говорит Нил, и Эндрю понимает, что это вызов. Эндрю и сам использовал полуправду в общении с Нилом. Оба они уклоняются от вопросов и чужого любопытства, чтобы защитить себя. Но им нужно перестать делать это друг с другом. «Идет», — соглашается Эндрю, кивая и проводя большим пальцем по линии ожоговых шрамов. Нил вздрагивает. «Да или нет?» — спрашивает Эндрю, прослеживая глазами линию губ Нила. «Да». Нил подается вперед и встречает Эндрю на полпути. Пальцы Эндрю запускаются в волосы Нила на затылке, чтобы удерживать его близко. Пальцы Нила скользят в волосы Эндрю, и Эндрю притягивает его еще ближе, наклоняя голову для поцелуя под углом. Нил отстраняется первым, и Эндрю отпускает его. «Мне нужно кое-что сказать тебе», — произносит Нил, и в его голосе теперь больше уверенности. Эндрю кивает, складывая руки на коленях. Нил берет ладони Эндрю и перекладывает их на свои колени. Нил слегка сжимает их, а затем отпускает. «Просто пообещай, что дашь мне закончить, прежде чем разозлишься на меня». «Я собираюсь на тебя разозлиться?» «Я не знаю. Но я хочу договорить прежде, чем ты это сделаешь». Эндрю сужает глаза. «Обещаю», — произносит он после долгой паузы. Нил на мгновение словно собирается с духом. Затем он делает вдох и начинает говорить.