Глава 2. Падение

Киру вернули в башню, выделенную под тирошийских гостей, в которой она жила первые луны после прибытия. Девушка грустила, оказавшись в опале королевского двора, но вскоре оправилась. Окружённая яркими стайками своих друзей и слуг, не считавших обязательным меняться под требования двора, она с радостью наблюдала за их яркими волосами, вычурными причёсками и броскими нарядами. Но пытаясь соответствовать знати Королевской гавани, Кира стала слишком отличаться от спутников. Теперь она носила строгие, закрытые платья приглушённых цветов и укладывала волосы так, как это делают леди Вестероса. Двор не принимал её, потому что она так и осталась чужой, а друзья детства относились к ней теперь насторожено, считая, что она слишком изменилась. Дни Киры тянулись медленно и тихо. Она ткала гобелен с изображением золотого оленя в королевском лесу, когда в комнату ворвался Эгг. Он был единственным, кто навещал её, да ещё иногда ближайшая подруга леди Марии. Королева дала ей поручение ежедневно навещать девушку и докладывать, чем она занята. Эйгон подбежал к кровати Киры и прыгнул в пёстрые подушки. - Поехали кататься, - сказал он весело и беспечно, будто и не было этих ужасных лун. Кира передала челнок служанке и повернулась к мальчику. - Я думаю, это плохая идея, мой принц. Королева запретила мне покидать гостевую башню. Мальчик надул губы. - Сегодня такая жара, что все прячутся в покоях. Тем более, сейчас время отдыха, и леди Мария отдыхает. - Это невозможно, - ответила Кира, покачав головой. - Пожалуйста, - продолжал упрашивать мальчик, - мы вернёмся ещё до того, как солнце коснётся верхушек деревьев. Увидев, что девушка колеблется, он добавил: - Я был в конюшне вчера, и конюх сказал, что Ваша лошадь скучает по прогулкам. А ещё больше - по всаднице. Она никого не подпускает. Сердце Киры защемило от жалости. Она любила конные прогулки и скучала по ветру и простору лугов. С другой стороны - единственное, что отделяло девушку от окончательного уничтожения - это благосклоннось королевы, пускай и корыстная, отдалённая. Рисковать потерей такой хрупкой защиты было страшно. Но разве леди Мария стала бы наказывать Киру за подчинение принцу? Она была уверена, что Эйгон всё равно поедет, и чувствовала себя обязанной за ним присмотреть. Колеблясь, девушка всё же решила рискнуть. "Я не вынесу ещё один день в заточении", наконец призналась она себе и сказала: - Только ненадолго. Эйгон ждал её за дверью покоев, пока Киру облачали в одежду для верховой езды. Когда девушка была готова, они быстро спустились в конюшни. Как и говорил Эйгон, в замке было пусто и тихо, и они остались незамеченными. В конюшнях пахло сеном и лошадьми, и Кира жадно втянула носом знакомые запахи. Навстречу тут же выбежал пыльный конюшонок и растерянно уставился на девушку. - Приготовь лошадь леди и мою, - неожиданно твёрдо сказал Эйгон, и мальчик тут же бросился исполнять приказ. Кира прошла мимо холёных королевских лошадей, жующих свежую траву, и, завернув за поворот, столкнулась лицом к лицу с Валарром. Принц смотрел девушке прямо в глаза, и она застыла, ощущая себя в ловушке. "Седьмое пекло. Как ни один принц, так другой", выругалась про себя Кира. Будто прочитав мысли на её лице, Валарр отвернулся, пряча улыбку, и подтянул подпругу на боку вороного жеребца. - Не ожидал встретить Вас здесь, миледи, - сказал он, и, видя, что девушка застыла в нерешительности, мягко спросил: - Тоже решили прогуляться? Кира открыла было рот, чтобы ответить, запоздало осознавая, что забыла поздороваться и поклониться, как из-за поворота выскочил Эйгон. - Здравствуй, кузен, - радостно крикнул он и прыгнул на Валарра. Принц поймал мальчика, но тут же поставил его на землю, прерывая не успевшее разгореться озорство. - Эйгон, когда ты запомнишь, что мой конь не любит резких движений? - сказал он строго, но Кира услышала нежность братской заботы в его голосе. - Зачем ты привёл сюда леди Киру? Королева накажет её, когда узнает. - Если узнает, - щёки Эйгона слегка покраснели от упрёка брата, но мальчик быстро оправился. - Мы только до моря и сразу назад. Её величество королева-бабушка не успеет проснуться. Кира прыснула и быстро прикрыла ладонью в перчатке вырвавшийся смешок. Леди Мария точно приказала бы ошлёпать мальчишку за такой пренебрежительно-забавный титул. Валарр бросил на неё заинтересованный взгляд, но ничего не сказал. - Разве это справедливо? - воскликнул Эгг, переводя его внимание на себя. - Кира целыми днями сидит в этой башне, пока остальные живут, как прежде. Она даже не видела Королевские земли за пределами замка. А ведь она живёт здесь уже шесть лун. Мы обязаны показать гостье наши владения. - Наши? - поднял брови Валарр. - Говорить так - это измена. Наш дед и мой отец ещё в добром уме и здравии, - сказал он, скрещивая руки на груди. Кира задержала взгляд на руках, тесно обтянутых рединготом. "Его плечи явно привыкли к тренировкам", подумала она. Почувствовав на себе взгляд, она подняла глаза и встретилась с улыбающимися огоньками. Валарр рассматривал её порозовевшее лицо с таким интересом, будто она была картиной известного художника. Кира резко отвернулась, делая вид, что проверяет амуницию, хотя не смыслила в седловке ровным счётом ничего. Соловая кобыла Киры ткнулась носом в её ладонь, и девушка порывисто обняла её за шею, унимая смятение. Валарр подошёл и протянул Кире сомкнутые пальцы. Девушка растерялась, всё ещё стесняясь смотреть на него. - Миледи, Вы собираетесь садиться в седло, или будете ждать, пока королева придёт сюда и схватит Вас с поличным? - подстегнул он Киру. Насмешка заставила девушку гордо поднять нос, но она всё же ступила на пальцы, давая подсадить себя. Сильные руки забросили её в седло легко, как пёрышко. - Спасибо, милорд, не стоило так утруждаться, - ответила Кира, принимая повод из рук Валарра. Их перчатки соприкоснулись, и Кира подавила в себе желание ощутить прикосновение его кожи к своей. Она нахмурилась. "Да что это такое? Он же Таргариен. Они с Эйрионом - одного поля ягоды", сказала она себе резко, и почти выдернула повод из его пальцев. Валарр отвернулся, изо всех сил сдерживая улыбку, чтобы не засмущать девушку ещё больше. Оседлав своего жеребца, фыркающего в сторону кобылы, он развернул его в сторону лошадей Эйгона и Киры. - Ты едешь с нами? - спросил его Эгг, оборачиваясь. - Я собирался проехаться до Королевского леса. Но сопроводить младшего брата и леди - моя обязанность, - сказал он наконец. Кира смутилась ещё сильнее, понимая, что они нарушили его планы и покой, но ещё больше - от осознания того, что они останутся почти что наедине. Мамушка бы не одобрила. Да и королева - тоже. Получается, Кира сама подтвердила бы слухи о себе. "Но ведь и Эгг тоже едет с нами", старалась обмануть себя Кира. Эйгон широко улыбнулся и ответил: - Это мы обязаны сопроводить тебя. А то вдруг твой жеребец решит, что ты для него слишком тяжёл? Не успела Кира принять решение окончательно, как Валарр уже выехал из конюшни, устремляясь вперёд. Лошадь Киры потянулась за ним сама, повинуясь инстинкту следования за вожаком, и девушка махнула рукой, давая событиям идти своим чередом. Опасения уступали место дразнящему нетерпению, желанию скорости и бегства от заточения. Они шагали по мощёным улицам города. Кире всё было ново. Она с любопытством смотрела на жителей Королевской Гавани, прислушивалась к их говору и рассматривала товары купцов с высоты лошадиной спины. Люди, заметив гербы на попонах лошадей, бросали работу и кланялись принцам. Иногда Кира слышала имя Валарра или Эйгона среди выкрикиваемых приветствий, но в основном всё-таки люди не обращали внимание на проезжающих, занимаясь своими делами. Выехав за широкие ворота, они пустили лошадей в галоп. Кира нетерпеливо застучала каблуками по бокам лошади, посылая её вперёд. Сперва немолодая уже кобыла отставала, но, разогревшись, вскоре нагнала пони Эйгона а затем, обойдя его, поравнялась и с Валарром. - Обгонять принца - дурной тон, - услышала она недовольное ворчание, и, перехватив досадливый взгляд, рассмеялась. - Тогда поспешите, милорд, - ответила она, перекинув ногу через лошадиную голову, садясь в седле "по-мужски". Пронзительно свистнув, Кира тронула круп кобылы хлыстом. Поняв сигнал, лошадь, опустила голову к земле, ускоряясь. Валарр что-то возмущённо крикнул, но Кира с хохотом вырвалась вперёд, отказываясь слушать. Она забыла обо всём на свете. Она снова была дома. Мчалась по травяной пустоши, смеясь, слыша только стук лошадиных копыт и завывание ветра в ушах, пока не услышала, что кобыла задышала тяжело, и только тогда придержала её, пустив рысью. Повернув голову, Кира увидела на Черноводной чёрные паруса с красным драконом, покачивающиеся на волнах, и опомнилась. Тоска прижала её грудь камнем. Она не дома. Она в Королевской Гавани. И только что она свистела, как простолюдинка, и скакала как мальчишка, забыв, что нарушила запрет королевы, приехав сюда. Что два принца следят за ней. Остановив кобылу, оглянувшись через плечо, она увидела вдалеке приближающихся Эйгона и Валарра, и быстро вернула ногу, садясь прямо в женском седле. Она как раз успела поправить платье, шляпку и осанку, когда принцы нагнали её. - Ничего себе! Вы умеете ездить как настоящий принц! - восторженно закричал Эйгон. - Мне бы такую сестру, вот было бы здорово! А то братья умеют только ворчать или драться. Или игнорировать. Кира не удержалась от улыбки. - Простите, милорд, - обратилась она к Валарру, опуская глаза. - Миледи, Вы кладезь сюрпризов, - ответил принц, и Кира вскинула на него удивлённый взгляд, ожидая чего угодно, но не шутки. Валарр улыбался и смотрел на неё с интересом, - Вы уже двоих принцев поставили на место. В нашем замке давно не было достойного соперника. Улыбку Киры как ветром сдуло. "Поставила на место второго принца". Это он о пощёчине. Может, теперь ей стоит ещё и от Валарра ожидать насмешек? Вряд ли принцы королевской крови привыкли проигрывать. "Дура", подумала Кира, злясь на себя. "Нужно было дать ему вырваться вперёд". Валарр нахмурился, поняв по её реакции, что сказал что-то не то. - Я ещё не видел леди, которая держалась бы в седле так хорошо. Кто учил Вас ездить? - спросил он, пытаясь загладить повисшее между ними напряжённое молчание. Кира выдохнула, заставляя себя вернуться к светским манерам. Она подняла голову и ответила с автоматической улыбкой, подходящей случаю: - Мой отец учил меня. Но держаться в седле как мужчина меня научил один наш раб. Отец выкупил его у дотракийцев вместе с этой кобылой, когда семья праздновала мой третий День рождения, - ответила она со спокойной учтивостью, как её и учили, но воспоминание о родине и семье предательски увлажнили глаза. Кира откашлялась, прогоняя подступивший к горлу комок. Валарр заметил это и, подъехав ближе, ободряюще коснулся руки Киры. Он подождал, пока девушка задышит ровнее и, спешившись, предложил: - Не хотите пройтись к морю? Кира заколебалась. Возле моря так прохладно, свежо и... уединённо. Она посмотрела на Валарра. На лице его не было насмешки или злобного намёка, и она, решившись рискнуть, кивнула. К воде хотелось сильнее, чем опасаться подвоха. Принц помог ей спуститься на землю. Он задержал девушку в своих руках чуть дольше, чем следовало. Кира отстранилась, почувствовав это, и Валарр сразу же её отпустил, поспешно отвернувшись, ведя жеребца к морю. Кира двинулась следом. Эйгон остался в седле, скача галопом то в одну сторону, то в другую, распугивая звонким улюлюканием отдыхающих на берегу чаек. Они спустились со склона. Когда мягкая трава луга сменился пляжем, лошади, утопая в песке, сбавили скорость, и Кира с Валарром зашагали близко, почти соприкасаясь руками. Они остановились у воды, молча слушая мерное шуршание песка, качающегося на волнах. Кире ужасно захотелось сбросить все эти тяжёлые, тесные одежды и войти в море, позволив холодной воде смыть с себя пыль, летнюю жару и позор, который лёг на неё за время жизни здесь. Её всегда хвалили за послушание и прилежность в учёбе, но сейчас мерзкие слухи сами липли к ней, как грязь после дождя, неизбежно очерняя кристальную доселе репутацию. Валарр стянул сапоги и вошёл в воду, делая то, на что она сама не решалась. Оглянувшись на Киру, он сказал, улыбаясь: - Сегодня ужасно жарко. Мейстеры говорят, это последние тёплые дни перед зимой, - он наклонился и, набрав пригоршню морской воды, вылил её себе на лицо. Кира засмотрелась на белую прядь в его волосах, на капли, стекающие по шее за воротник рубашки, и поспешно опустила глаза, когда юноша обернулся. На этот раз она успела сделать это так, чтобы он не заметил. По крайней мере, ей хотелось в это верить. Она увидела краем глаза, как принц подошёл. Опустившись на колени, он поднял глаза и посмотрел в лицо Киры снизу вверх. - Пойдёмте. Вода отлично освежит после скачки, - сказал он и снова опустил голову, коснувшись пальцами носка её обуви, - позвольте помочь. "Это недопустимо!" кричала в её голове воображаемая Мамушка, возмущённо размахивая перед носом костлявым пальцем, но Кира всё же слегка приподняла подол платья, ровно настолько, чтобы открыть шнуровку, начинающуюся чуть выше. Валарр неспешно снял перчатки и взял её за лодыжку, ловко поставив ногу на своё колено. Кира рассматривала капли, задержавшиеся на его волосах, ощущая, как расслабляется узел на сапогах, и пыталась контролировать желание взъерошить каштановые пряди. "Что я делаю?" думала она, ощущая, как сапог соскальзывает с ноги. Валарр держал её стопу в ладони. Кира чувствовала шершавую кожу сквозь тонкий чулок. "Он явно знает, что делает". Непрошенная мысль заставила Киру опомниться и поспешно убрать ногу, спрятав под подолом. - Спасибо, я сама, - сказала она и, ловко, расшнуровав второй сапог, сбросила его на песок. Валарр выглядел смущённым, когда выпрямился. - Только обещайте никому не рассказывать о том, что мы тут делали, - сказал он, - а то принцу как-то несолидно мочить ноги в море, как мальчику. "Не эти игры Вы хотите скрыть, милорд", подумала Кира, но вслух сказала, натянув на лицо ту же вежливую маску: - Только если и Вы не скажете никому, как я скакала сегодня. Она медленно пошла к морю. Тело покрывали мурашки, поднимаясь от стоп вверх от ощущения горячей шершавости песка. Кира приближалась к воде медленно, при каждом шаге стараясь как можно глубже погрузить пальцы в песок, и вздрогнула, войдя в холодную воду. Валарр стал рядом и подал ей руку, придерживая. Вода мочила подол платья, делая его тяжёлым, утаскивая на глубину. Кира прикрыла глаза, вдыхая морской бриз, подставляя лицо солнцу, не заботясь о веснушках, которые неизменно появятся на носу и вызовут новые смешки при дворе. Она почти забыла, что рядом есть кто-то ещё, но, почувствовав, как Валарр сжал её пальцы чуть крепче, открыла глаза и посмотрела на него. Он стоял совсем близко. "Он красив", подумала Кира, рассматривая совсем юное ещё лицо. Валарр смотрел на девушку внимательно и, кажется, изучал её так же пристально. "А взгляд как у деда - мудрый и спокойный. Совсем не такой, как у Эйриона", удивлённо подумала Кира, всё это время считавшая всех принцев одинаковыми. Взгляд Валарра скользнул по её волосам, задержался на глазах и опустился на губы. Девушка и сама опустила взгляд, задумавшись: "Сколько девушек целовали его? Понравилось ли им?", как вдруг сзади раздался смех. Валарр быстро шагнул в сторону, отходя от Киры, и девушка, обернувшись, успела заметить, как лошадь Эйгона, выскочив из травы, потеряла опору, приземлившись ниже, чем ожидала. Пони упал на передние ноги, и Эйгон с широкими от страха глазами перелетел через шею лошади, плюхнувшись на песок. Кира и Валарр, одновременно сорвавшись с места, подбежали к неподвижно лежащему мальчику. Кира в ужасе смотрела, как Валарр медленно поворачивает брата на спину, и чуть не вскрикнула от облегчения, услышав хохот Эйгона. Улыбаясь во всю ширину окровавленного рта, он протянул Кире раскрытую ладонь. В середине кровавой лужицы лежал зуб. - А я всё думал, когда же он наконец выпадет, - смеясь, как заведённый, Эйгон сунул зуб Кире в ладонь, рассмеявшись ещё сильнее, когда девушка испуганно отшатнулась. - Негоже отвергать подарок принца. - Эгг, - услышала она укоризненный голос Валарра. Принц смотрел на кузена с осуждением, сердито, но Кира увидела, как плечи его опустились от облегчения. Он подошёл к жеребцу, достал из седельной сумки флягу с водой и подал Эйгону. - Приведи себя в порядок. Не пугай леди. - Ничего страшного, скоро вырастет новый, - улыбнулся мальчик и подмигнул Кире. Пока Эйгон полоскал рот и умывался, Валарр помог Кире встать и, подождав, пока она обуется, снова подсадил в седло. Он вёл себя так, будто ничего не произошло, и Кира приняла правила игры. - Простите, миледи. Он иногда бывает несносен, - сказал принц, и девушка уловила в голосе досаду. - Пора возвращаться, - он помог Эйгону и сел на коня последним. Они неспешно двинулись к замку. Валарр выехал немного вперёд, оставив Киру с Эйгоном наедине. Мальчик некоторое время ехал молча, а затем тихо сказал: - А я всё видел. "Этого ещё не хватало", с досадой подумала Кира и быстро взглянула на ребёнка. Лицо Эйгона так и светилось, будто он узнал какую-то очень интересную и важную тайну. - Я никому не скажу, - быстро добавил Эйгон и послал пони рысью, догоняя брата. Его слова не успокоили Киру. Как долго ребёнок сможет удерживать интересные подробности одной приватной прогулки? "Он ничего не видел", одёрнула себя леди. "Он приехал позже, чем мы с Валарром..." Что? Просто смотрели друг на друга? Начиная раздражаться, девушка послала лошадь вперёд, намеренная заставить Эгга объясниться. Как только она поравнялась с принцами, услышала топот множества копыт, спешащих навстречу. К ним приближался отряд, причём, немаленький. Поднявшись на холм, всадники увидели развевающиеся на ветру знамёна Таргариенов, спешащие к ним. Валарр тихо выругался сквозь зубы и натянул поводья, останавливаясь. Эйгон перестал улыбаться. Кира почувствовала, как внутри всё похолодело, когда встретилась взглядом с карими глазами королевы.