Часть 15. Прошлое не отпускает

Кейт проснулась первыми лучами солнца. Дом Рика еще спал - тишина, только где-то наверху скрипнула половица чьим-то осторожными шагами. Она полежала немного, глядя в потолок и думая о Дэриле. Он уехал на рассвете, как и говорил. Байк взревел двигателем и умчался за ворота, увозя его в неизвестность. На сколько? Неделю? Две? Она не знала. И эта неизвестность грызла изнутри. День тянулся медленно. Она помогла Хершелу в лазарете - перебирала бинты, проверила сроки годности медикаментов, обработала пару мелких порезов у детей, которые играли слишком близко к колючим кустам. Работа отвлекала, но мысли все равно возвращались к нему. Где он? Все ли в порядке? Не попал ли в передрягу? К вечеру она решила навестить Кэрол. Домик в конце улицы выглядел уютным. Небольшой, с аккуратным садиком, в котором Кэрол уже успела посадить какие-то травы. Из трубы поднимался легким дымком. Кейт постучала. — Вовремя, — сказала она, оборачиваясь с улыбкой. — Чай будешь? — С удовольствием. Они сели за маленький стол у окна. Кэрол разлила чай по кружкам, подвинула тарелку с печеньем. Кейт откусила кусочек - оно было рассыпчатым, сладким, с нотками ванили. — Это потрясающе, — искренне сказала она. — Где ты научилась так печь? — В прошлой жизни, — Кэрол улыбнулась, но в ее глазах мелькнула тень. — Эд не любил, когда я пекла. Говорил, что я трачу продукты. Но иногда, когда его не было дома, я все равно делала. Для Софии. Кейт кивнула, не зная, что сказать. Имя Софии все еще висело в воздухе между ними - не высказанная боль, которую Кэрол носила в себе. — Я пришла поговорить, — начала Кейт осторожно. — О Дэриле. Кэрол подняла бровь, но ее лицо осталось теплым. — Что именно ты хочешь знать? — Всё. Каким он был, когда вы встретились. Почему ты так хорошо его понимаешь. Почему он доверяет тебе больше, чем кому-либо. Кэрол отпила чай, глядя в окно. Молчала долго, подбирая слова. — Когда мы встретились, он был… диким. Злым на весь мир. Он никому не доверял, кроме своего брата, а Мерл был… сложным человеком. Дэрил вырос в аду, Кейт. Отец бил его. Мерл учил его, что чувства - это слабость. Он не умел любить, потому что его никогда не любили. Она сделала паузу, покрутила кружку в пальцах. — Я увидела в нем то, что он сам в себе не видел. Доброту. Верность. Готовность умереть за тех, кто ему дорог. Он не умеет говорить о чувствах, но он показывает их поступками. Он прикрывает спину. Он делится последним куском. Он ищет пропавших, даже когда остальные сдались. Кэрол посмотрела на Кейт, и в ее глазах стояла влага. — Я люблю его, Кейт. Не как мужчину - как друга. Как брата, которого у меня никогда не было. Он был рядом, когда я потеряла Софию. Он верил в меня, когда я сама не верила. Он принимает меня такой, какая я есть - со всей моей тьмой, со всеми моими ошибками. И я принимаю его. Она протянула руку через стол и накрыла ладонь Кейт. — Ты делаешь его счастливым. Я вижу это. Он улыбается, когда смотрит на тебя. Он стал мягче, спокойнее. Ты даешь ему то, чего у него никогда не было - дом. Не место. Чувство. И за это я тебе благодарна. Кейт почувствовала, как к горлу подступает ком. Она сжала руку Кэрол в ответ. — Спасибо. За то, что рассказала. За то, что ты у него есть. — Береги его, Кейт. Он хрупкий, хоть и не показывает этого. Он боится, что его бросят. Что он недостаточно хорош. Докажи ему, что он ошибается. — Докажу. Они допили чай в тишине, но это была хорошая тишина. Теплая. Почти семейная. ******** Две недели тянулись бесконечно. Кейт работала в лазарете, помогала Мэгги в огороде, играла с Джудит, чтобы дать Карлу передышку. Она смеялась, разговаривала, делала вид, что все в порядке. Но каждый вечер, ложась в кровать, она смотрела в потолок и думала о нем. Где он? Вернется ли? А вдруг… Она гнала эти мысли. Дэрил Диксон выживал там, где другие умирали. На пятнадцатый день у ворот Александрии зашумели. Кейт была в лазарете, когда услышала крики. Она выбежала на улицу и увидела, как открываются ворота. Байк Дэрила въехал первым - черный, запыленный, пустой сзади. Сам он выглядел уставшим, но целым. Его глаза сразу нашли ее в толпе, и на мгновение мир замер. Он был здесь. Живой. А потом из-за байка вышли двое. Двое мужчин. Один - постарше, с седой бородой и усталыми глазами. Второй - моложе, примерно ее возраста, с растрепанными волосами и знакомой родинкой над левой бровью. Кейт замерла. Этого не могло быть. Это невозможно. Мир рухнул, люди умирали каждый день, шанс встретить кого-то из прошлой жизни был ничтожен. Но вот он стоял - живой, настоящий, смотрел на нее с тем же потрясением, которое она чувствовала сама. — Джейк? — ее голос прозвучал тихо, почти недоверчиво. — Кейт? Боже мой, Кейт! Она не помнила, как пересекла расстояние между ними. Только его лицо, ставшее старше, жестче, но все такое же родное. Она бросилась к нему, и он поймал ее, прижал к себе, закружил. Она смеялась и плакала одновременно, уткнувшись лицом в его плечо. — Ты жив, — повторяла она. — Я искал тебя, — его голос дрожал. — Везде искал. После того, как все рухнуло, я пошел к твоему дому, но там уже никого не было. Я думал… я боялся, что ты… — Я тоже искала. Я вернулась в наш район, но там были только ходячие. Я думала, ты погиб. Они стояли, обнявшись, посреди улицы, и люди Александрии смотрели на них с любопытством. Кейт не замечала никого. Только Джейка. Его лицо, его голос, его руки, которые она думала, что больше никогда не почувствует. — Ты совсем не изменилась, — сказал он, отстраняясь и разглядывая ее. — Только вот здесь, — он коснулся шрама у нее на виске. — Этого раньше не было. — Это длинная история. А ты… ты похудел. И борода тебе идет. Они рассмеялись - легко, как в старые времена, когда мир еще был целым, а их самой большой проблемой было то, что Кейт не могла расслабиться в постели. Дэрил стоял в стороне. Он смотрел, как она обнимает этого парня. Как они смеются, глядя друг на друга. Как ее глаза сияют - так, как сияли, когда она смотрела на него. Или ему казалось? Что-то внутри него сжалось. Холодное. Темное. Незнакомое. Он не сразу понял, что это. А когда понял, стало еще хуже. Ревность. Он никогда не ревновал. Никогда. Женщины, с которыми он был раньше, ничего для него не значили. А Кейт значила. И от этого было больно. Он развернулся и пошел прочь. К арсеналу. Нужно было разобрать оружие, почистить, проверить. Работа, которая требовала концентрации и не оставляла места для мыслей. — Дэрил! — голос Аарона догнал его. — Ты куда? Нужно представить новеньких Диане. — Сам представь. У меня дела. Он скрылся за дверью арсенала, не оборачиваясь. ********* Весь оставшийся день Дэрил провел в арсенале. Чистил винтовки, перебирал патроны, точил ножи. Механическая работа успокаивала, но мысли все равно лезли в голову. Кто этот парень? Откуда Кейт его знала? Почему она так на него смотрит? Он вышел только к вечеру. Александрия затихла, люди расходились по домам. И он увидел их. Кейт и Джейк шли по улице. Она что-то рассказывала, жестикулируя, смеялась. Он слушал, улыбался, иногда касался ее плеча - легко, по-дружески. Но Дэрилу казалось, что каждое прикосновение отдается у него в груди тупой болью. Они не заметили его. Прошли мимо, увлеченные разговором, и скрылись за поворотом. Дэрил стоял, прислонившись к стене, и смотрел им вслед. Внутри было пусто. Он не знал, что делать с этой ревностью. Не знал, как сказать Кейт о том, что чувствует. Не знал, имеет ли вообще на это право. Они не давали друг друга клятв. Не говорили о будущем. То, что было между ними - оно было настоящим, но неопределенным. И теперь в ее жизни появился кто-то из прошлого. Кто-то, кого она, возможно, любила. Кого искала. О ком думала все эти годы. Он зашел в свой дом, закрыл дверь. Кэрол сидела на кухне с книгой. Она подняла глаза, посмотрела на его лицо и все поняла без слов. — Кто он? — спросила она тихо. — Бывший. Джейк. Тот самый, из-за которого она не пошла на хирурга. Кэрол отложила книгу, встала, подошла к нему. — Ты ревнуешь. — Я не… — Дэрил. Я знаю тебя. Ты ревнуешь. И это нормально. Он молчал, глядя в пол. Кэрол взяла его за руку. — Поговори с ней. Не держи в себе. Она имеет право знать, что ты чувствуешь. И ты имеешь право спросить, что этот Джейк для нее значит теперь. — А если она выберет его? — Тогда ты будешь знать. И сможешь жить дальше. Но если ты промолчишь и потеряешь ее из-за собственного страха - ты никогда себе этого не простишь. Он поднял на нее глаза. — Когда ты стала такой мудрой? — Когда перестала бояться правды. Иди. Не сегодня - ты устал. Но завтра. Поговори с ней. Он кивнул. Кэрол обняла его - крепко, по-сестрински, и он позволил себе на мгновение расслабиться в ее объятиях. — Все будет хорошо, — прошептала она. Он не ответил. Просто стоял, чувствуя ее тепло, и надеялся, что она права. ******* Утро следующего дня выдалось солнечным и теплым. Александрия просыпалась - люди выходили из домов, направляясь к своим делам, где-то лаяла собака, пахло свежим хлебом. Обычная жизнь, почти как до всего этого. Дэрил не спал почти всю ночь. Лежал на кровати, глядя в потолок, и прокручивал в голове слова Кэрол. «Поговори с ней. Не держи в себе». Легко сказать. Сложно сделать. Он никогда не говорил об этом. Черт, он даже никогда не чувствовал такого. Но он должен был. Ради нее. Он нашел Кейт у лазарета. Она стояла на крыльце, и рядом с ней был Джейк. Они разговаривали - легко, свободно, как старые друзья. Или как кто-то больший. Дэрил замедлил шаг, наблюдая. Рука Джейка была перевязана - видимо, Кейт обработала рану. Он улыбался ей - той самой улыбкой, от которой у Дэрила внутри все переворачивалось, только теперь эта улыбка предназначалась другому. — Спасибо, Кейт, — сказал Джейк, и его голос был теплым, искренним. — Ты всегда умела лечить не только раны, но и душу. — Это моя работа, — она улыбнулась в ответ, но в ее глазах было что-то еще. Ностальгия? Нежность? Джейк обнял ее - по-дружески, но Дэрилу показалось, что его руки задержались на ее талии на секунду дольше, чем нужно. — Встретимся вечером? — спросил Джейк, отстраняясь. — Ты обещала показать мне территорию и рассказать, как здесь все устроено. — Конечно. После ужина. Джейк кивнул, еще раз улыбнулся и ушел, бросив быстрый взгляд на Дэрила, который стоял в нескольких метрах. В этом взгляде не было враждебности - только любопытство и, может быть, легкое узнавание. Он помнил Дэрила - того, кто нашел их в лесу и привез сюда. Кейт повернулась к Дэрилу, и ее лицо осветилось теплом. — Дэрил! Я хотела тебя увидеть. Ты вчера так быстро исчез, я даже не успела… Она шагнула к нему, протягивая руки для объятия. Он отступил. Это вышло само - инстинктивно, как отдергиваешь руку от огня. Он увидел, как ее лицо изменилось: тепло сменилось недоумением, потом обидой. — Что случилось? — спросила она осторожно. — Ничего, — его голос прозвучал глухо, неестественно. — Просто… этот парень. Джейк. Кто он тебе? — Я же рассказывала. Это Джейк. Мой бывший. Тот самый, с которым я… — С которым ты пыталась, но не смогла, — перебил он. Слова вырвались раньше, чем он успел их остановить. — Я помню. Кейт нахмурилась. — Да, он самый. А что? — Ничего. Просто… Вы вчера весь день провели вместе. И сегодня снова. Он обнимал тебя. — Это просто объятия, Дэрил. Мы не виделись годы, я не могла не поговорить. Я думала, он мертв. Он думал, что я умерла. Это нормально - радоваться, что кто-то выжил. — Нормально, — повторил он, и его голос стал жестче. — А то, что он приглашает тебя на вечер - это тоже нормально? Вокруг начали собираться люди. Из лазарете вышел Хершел, опираясь на свою неизменную трость. Он замер на крыльце, наблюдая за сценой. Неподалеку Мэгги передавала Гленну корзину с какими-то инструментами и, услышав повышенные голоса, повернула голову. Рик стоял у стены с Абрахамом - они обсуждали что-то, но разговор прервался сам собой. Кэрол проходила мимо по улице, неся пучок трав из сада, и остановилась, почувствовав напряжение в воздухе. Кейт отступила на шаг, скрестив руки на груди. Ее глаза сузились. — Ты ревнуешь. — Я не ревную. — Ревнуешь. Я вижу. Дэрил, послушай… — Что слушать? — он сам не заметил, как повысил голос. — Что он твой бывший, с которым у тебя была любовь до гроба? Что ты бросила ради него мечту стать хирургом? Что ты искала его, когда все рухнуло? А теперь он здесь, живой, здоровый, и ты смотришь на него так, будто он - ответ на все твои молитвы! — Я смотрю на него как на друга! — ее голос тоже зазвенел. — Как на человека, который был частью моей жизни! Да, я любила его когда-то. Да, мы были вместе. Но это было в прошлой жизни, Дэрил! В той жизни, где не было ходячих, не было Губернатора, не было Терминуса. В той жизни, где не было тебя! Он замолчал. Ее слова повисли в воздухе, но он уже не слышал их. Внутри все кипело - злость, боль, страх, - и они требовали выхода. — Я видел, как ты на него смотрела, — сказал он тихо, но в голосе была сталь. — Так же, как смотрела на меня. Может, даже больше. — Это неправда! — Я не слепой, Кейт. Я видел твои глаза, когда ты его обнимала. Они сияли. Так же, как сияли, когда ты смотрела на меня. А может, я просто… — он осекся, но было поздно. — Может, я просто был заменой. Пока не появился настоящий. Кейт замерла. Ее лицо побелело. — Ты… ты правда так думаешь? — ее голос дрожал. — Ты думаешь, что все, что было между нами - это просто… замена? Он молчал. Челюсть сжата, кулаки стиснуты. Он сам не знал, что думает. Знал только, что ему больно. И от этой боли он говорил то, что не должен был говорить. — Ты даже не спросил меня, — продолжила она, и теперь в ее голосе были слезы. — Не спросил, что я чувствую. Просто решил все за меня. Решил, что я выберу его. Решил, что ты недостаточно хорош. Как всегда. — А разве нет? — вырвалось у него. — Посмотри на него, Кейт. Он нормальный. У него, наверное, было нормально детство, нормальная семья. Он не вырос а трейлере с отцом-алкоголиком и братом-психопатом. Он не трахал все, что движется. Он может дать тебе то, что я никогда не смогу. Кейт смотрела на него, и по ее щекам текли слезы. — Ты дурак, Дэрил Диксон, — сказала она тихо. — Ты самый большой дурак, которого я знаю. — Может, и так. — Ты даже не даешь мне шанса объяснить. Ты просто… отталкиваешь меня. Как делал всегда. Как делаешь со всеми, кто пытается к тебе приблизится. — Потому что все уходят! — рявкнул он. — Все, кого я… кого я пускал близко, уходили. Умирали. Бросали. Я не могу снова, Кейт. Она замолчала. Смотрела на него - на этого израненного, дикого, испуганного человека, который только что выплеснул на нее всю свою боль. Ей хотелось обнять его. Сказать, что она никуда не уйдет. Но он оттолкнул бы ее снова. Она видела это по его глазам. — Я не ухожу, — сказала она наконец. — Я стою здесь. Перед тобой. И я выбираю тебя, Дэрил. Не его. Но ты должен мне доверять. Если ты не веришь - ничего не получится. Он молчал. В горле стоял ком. — Подумай об этом, — сказала она, вытирая слезы. — Когда будешь готов говорить, а не обвинять, - найди меня. Она развернулась и ушла быстрым шагом, почти бегом, в сторону своего дома. Хершел проводил ее взглядом, полным сочувствия, и покачал головой. Мэгги, бросив корзину Гленну, поспешила за ней. Рик и Абрахам переглянулись. Кэрол стояла неподвижно, прижимая к груди травы, и в ее глазах была боль за них обоих. — Что смотрим? Не насмотрелись еще? — рявкнул он. Дэрил остался стоять последи улицы, чувствуя на себе взгляды. Он не мог пошевелиться. Внутри все рушилось. ******* Мэгги догнала Кейт у крыльца ее дома. — Кейт! Кейт, подожди! Кейт остановилась, но не обернулась. Ее плечи вздрагивали. Мэгги подошла, мягко взяла ее за руку и усадила на ступеньки. Села рядом, не отпуская ее ладони. — Что там произошло? Я слышала крики. Дэрил был… я никогда не видела его таким. Кейт вытерла слезы рукавом, но они все равно текли. — Он думает, что я выберу Джейка. Что все, что было между нами, - просто замена. Что я смотрела на Джейка так же, как на него. — Это же бред, — Мэгги нахмурилась. — Ты же так не думаешь? — Конечно, нет! Джейк - мое прошлое. Дэрил - настоящее. Я выбрала его, Мэгги. По-настоящему выбрала. Всем сердцем. А он… он даже не верит мне. Он так боится, что его бросят, что сам отталкивает меня первым. Мэгги вздохнула, обняла ее за плечи. — Он напуган, Кейт. Я видела его лицо, когда вы кричали. Это не злость. Это страх. Страх потерять тебя. Кейт уткнулась лицом в плечо Мэгги и разрыдалась. Все эмоции, которые она сдерживала, вырвались наружу. Мэгги гладила ее по спине и молчала. Иногда слова были не нужны. ******** Рик нашел Дэрила у стены, за арсеналом. Тот сидел на перевернутом ящике, уперев локти в колени, и смотрел в землю. Арбалет лежал рядом, забытый. Рик подошел, сел на такой же ящик напротив. Достал флягу, отхлебнул, протянул Дэрилу. — Не хочу. — А надо. Дэрил взял флягу, сделал глоток. Вода. Рик никогда не пил на посту, даже сейчас. — Я все слышал, — сказал Рик. — И видел. — Весь город видел, — буркнул Дэрил. — Это не важно. Важно то, что ты сейчас чувствуешь. Дэрил долго молчал, вертя флягу в руках. — Я облажался, Рик. Я наговорил ей такого… я даже не думал так на самом деле. Просто… слова сами вырвались. Я увидел ее с ним и… — он замолчал. — И испугался. — Я не… — Дэрил. Я знаю. Ты испугался, что она выберет его. Что ты ее потеряешь. И вместо того, чтобы сказать об этом, ты напал первым. Старая привычка, да? Дэрил поднял на него глаза. Рик смотрел без осуждения - с пониманием. — Я не умею по-другому, — выдавил Дэрил. — Мерл учил бить первым. Не показывать слабость. Не давать им шанса ударить тебя. А она… она не бьет. Она просто… любит. И я не знаю, что с этим делать. Рик откинулся на стену, глядя в небо. — Знаешь, когда я встретил Лори, я тоже не знал, что делать. Я был копом, привык все контролировать. А она… она была стихией. Я боялся, что недостоин ее. Что она поймет это и уйдет. Но она осталась. Потому что любила меня. Не идеального. Настоящего. Он повернулся к Дэрилу. — Кейт выбрала тебя, Дэрил. Не Джейка. Не кого-то еще. Тебя. Она видит в тебе то, что ты сам в себе не видишь. И она ждет, что ты поверишь ей. Что ты позволишь себе быть любимым. Это самое сложное - позволить. Но если ты не позволишь, ты действительно ее потеряешь. Не из-за Джейка. Из-за себя. Дэрил смотрел на него, и в горле стоял ком. — Что мне делать? — Пойти к ней. Извиниться. Не оправдываться, не объяснять, просто извиниться. Сказать, что ты дурак. Что ты испугался. Что она нужна тебе. Без этих твоих загадок. Просто правду. — А если она не захочет меня слушать? — Захочет. Она любит тебя, Дэрил. Это видно за милю. Но она ранена твоими словами. Дай ей время остыть. Не сегодня. Завтра. И когда пойдешь - не жди, что все сразу станет как прежде. Доверие строится медленно, а рушится быстро. Будь терпелив. Дэрил кивнул, глядя в землю. Рик хлопнул его по плечу и встал. — Ты хороший человек, Дэрил. Лучше, чем сам о себе думаешь. Просто начни себе верить. И ей. Он ушел, оставив Дэрила одного. Тот сидел, глядя на флягу в руках. Слова Рика крутились в голове. «Позволь себе быть любимым». Как это вообще - позволить? Он не знал.