6. Gewalt (Мятеж, Похититель)

Она заметила его сразу. Чужак ступил под изгиб противоположного дверного проёма и замер, будто не ожидал кого-то узреть. Оба тут же в ловушку из взглядов попались. Визор шлема темнел, где должны находиться провалы глазниц, и от этого показалось, что уставилась на неё сосущая пустота. Не открытый подобный себе. В отличие от её инструмента для взлома, в руках у мужчины покоилась «Буря». Этого оказалось достаточно. Коридор, по ощущениям, стал внезапно длиннее. Облупившиеся рамы проходов по сторонам, голые стены, тусклый солнечный свет — на своих местах всё, но расстояние между ними обрело незримые очертания, меру. Не знала, созерцают ли её так же прекрасно. Наверняка, «да». Первое, что услыхала, являлось не шагом — дыханием. Медленный шорох вдоха-выдоха под намордником противогаза. Она никогда раньше не обращала внимания. Здесь ж мелодия чрезмернейше глубока. Воздух нормален — дышать им возможно свободно. А вот он отчего-то прятал лицо. Не ведала, что в его очертаниях — возраст иль чувство: раздражение, безразличие? Ничего, окромя тонировки, молчания. В страхе образы велики: начала его изучать. Щит средний, плотная, с элементами камуфляжа, броня на широких плечах, шлем рогатый, перчатки из новенькой кожи. Как стоит и на какую из ног перенёс напряжение. Зиждется ли на краю восприятия мизерная возможность успеть спрятаться за ближайшей преградой — шкафом крупным или столом. Человек рядом слегка изменил положение головы. Она впилась в деталь с упоением: рассматривали её — считывали неизвестность. Хриплый свист снова тихо замкнулся и отбыл на волю. Чудилось: если запечатлеет копошение незнакомец — сие приведёт его в ярость. И действо. Но стоял тот спокойно. Не к месту в пульсирующей голове: «Напротив такая же суть». Живая, возможно, и преисполнена сходного ужаса. Настолько нелепо! Ещё бы немного и рассмеялась — одёрнуло нежелание умирать. Успела представить: вот удобная стойка для стрельб. От бедра пусть — мастеру не привыкать. «Буря», пулю за пулей отправив в полёт и себя оправдав, изрыгнула стремительную угрозу. Верный пёс под рукою. Зубы уж нашли цель — вгрызлись, в острастке, в щит лёгкий, а потом, одолев плоть, багрянец пустили. Но не двигался неизвестный всё так же. Спустя вечность — дело пары секунд — его голова опять повернулась. Сильнее, не к ней. Посмотрел рейдер влево, равно вспомнил о чём-то. Поправив окровавленный инструмент на креплениях рюкзака — на спине сумки две без каркаса — он внезапнейше отступил. И пошёл прочь, на улицу — глубже в Город. Не поверила сразу, оставаясь на месте. Лёгкие запылали: лишь тогда поняла, что дыхание задержала. Подавилась хлынувшим кислородом, зайдясь в кашле. Передохнув, всё-таки, зашевелилась — жить продолжила. Осторожно. За другим поворотом — направо — обнаружила человеческий труп: молотом тот забили. Сравнила себя с мертвецом.

Почему?

Жалость? Скудность собранного барахла? Намерений истолкование. Кого именно Похититель — душ и сокровищ, ведь обоюдно — в ней увидал? Взбунтуйся Мятеж как обычно — уже б остывала на этом прелестном полу: раздели и обобрали бы догола. Осознание неприятно — может, не стоила и патрона. Но вот минус ли это по нынешним временам?..