Глава 2. Добыча

Вечером в старом особняке семьи У. Первым делом, вернувшись домой, У Се пошёл в душ — в банкетном зале было много разных людей, и он нахватался от них самых разных феромонов. Ванная наполнилась паром. У Се стоял перед зеркалом, склонив голову, и разглядывал железу на загривке. Из-за приближающейся течки железа слегка припухла и выпирала. Он поднял руку и осторожно коснулся горячей кожи на загривке. Приторно-сладкий персиковый аромат, уже ничем не сдерживаемый, заполнил всю ванную, напоминая ему, что он — омега. Он взял полотенце, вытер волосы и вышел из ванной. Каждый день в это время он позволял себе расслабиться. Не нужно было притворяться альфой, можно было перевести дух. Он открыл дверь на балкон. Вечерний ветер принёс прохладу, развеивая персиковый аромат в спальне. У Се сел на длинный шезлонг на балконе и в тишине закурил. Устало потёр переносицу, откинулся на спинку и с наслаждением выдохнул. На самом деле наследовать семейное дело ему было совершенно неинтересно. Ему больше нравилось корпеть над книгами по эпиграфике и старинными фолиантами или играть в казино. Но раз в этом поколении семьи У только один потомок — он, ничего не поделаешь. Кто ж виноват, что второй и третий дяди такие бестолковые — сколько лет, а всё не женятся и детей не заводят. Зря переводят альфа-гены семьи. В этот момент у него вдруг зазвонил телефон. У Се поднял его — звонил третий дядя. — Третий дядя, — ответил он. — Маленький паршивец, уже дома? — усмехнулся У Саньшэн. На заднем плане было шумно — ясно, что он всё ещё где-то гуляет. — Ага, только душ принял. Третий дядя, а у вас там ещё не закончилось? — Скоро. — У Саньшэн с участием спросил: — Как сегодня? Ничего не натворил? По лицу второго дяди, кажется, не скажешь, что ты его расстроил. — Третий дядя, да что я могу натворить, — легко ответил У Се. Но в голове невольно всплыла та сцена у дверей комнаты отдыха. Он пока не хотел рассказывать старшим о Чжан Цилине. Во-первых, он не знал, догадался ли Чжан Цилин о его настоящем поле. Во-вторых, этот легендарный глава клана Чжан, всегда замкнутый и загадочный, — они вряд ли часто будут пересекаться... вряд ли он вообще обратит на У Се внимание. Семья У и клан Чжан относятся к Девяти семьям, конкуренции между ними нет, и Чжан Цилину незачем совать нос в чужие дела. — Ммм, хорошо. С этими Ванами достаточно быть вежливым для виду. — У Саньшэн сменил тему: — Кстати, на следующей неделе дома будет семейный сбор, только свои. Освободи время, запомни. — Понял, — ответил У Се, а сам с облегчением выдохнул: внимание третьего дяди явно было не на деталях сегодняшнего вечера. Поболтали ещё немного, потом кто-то окликнул У Саньшэна, и он повесил трубку. У Се убрал телефон, продолжая смотреть на ночной пейзаж, и затушил сигарету в пепельнице. Он снова вспомнил те бездонные глаза, потрогал загривок — казалось, он всё ещё чувствовал те холодные феромоны. Чжан Цилин. У Се беззвучно повторил это имя. Вероятность сверхвысокой совместимости между альфой и омегой ниже, чем выиграть в лотерею. Большинство людей за всю жизнь так с ней и не сталкиваются. Повезло ему или нет — кто знает, но встретил. Он вздохнул, глядя вдаль. На следующий день к вечеру отчёт расследования Чжан Хайкэ уже лежал на столе Чжан Цилина. Отчёт был толстый, охватывал всю жизнь У Се от рождения до текущего момента: учёба, круг общения, номинальные должности в семейном бизнесе, даже безобидные светские сплетни. Всё соответствовало образу избалованного, но не особо рвущегося к делам наследника-альфы из богатой семьи. Чжан Цилин листал отчёт, надолго задержавшись на одной странице. Двадцать два года. В отчёте значилось, что в двадцать два года У Се полгода учился за границей, в Швейцарии, в институте, известном своим менеджментом. Время как раз совпало с периодом его развития. Внешне всё логично — обычная для отпрысков богатых семей «золотая» стажировка [1]. Отчёт выглядел безупречно, слишком чисто. У Эрбай делал дела, не оставляя следов. Похоже, семья У потратила немало сил на этого молодого господина. — Глава клана, это всё, что удалось найти открыто. Никаких аномалий в записях, касающихся развития, тоже нет, — доложил Чжан Хайкэ. Чжан Цилин закрыл отчёт и устремил взгляд в окно. Гавань Виктории в лучах заката отливала тёплым золотом, морской ветер с солёным запахом задувал через террасу в комнату. — А в Швейцарии? — спросил он. — Университетские записи в порядке, табель успеваемости, фото с мероприятий — всё есть, — ответил Чжан Хайкэ. — Семья У сработала очень чисто, Хайсин не копала глубоко. Для тщательной проверки нужно время, и это легко привлечёт внимание семьи У. Чжан Цилина этот результат ничуть не удивил. Если бы тайну можно было раскрыть так легко, она бы не была тайной. Тот странный, несочетаемый сладкий запах от У Се и редкая реакция его собственных феромонов — не могли быть ошибкой. Влечение сверхсовместимых альфы и омеги взаимно, инстинкты его не обманывали. Он, омега, вынужденный скрывать свой пол, — за этим наверняка стоит огромная тайна. Раз семья У устроила такой переполох, тайна наверняка касается внутренних интересов семьи. — Достаточно, — Чжан Цилин закрыл папку и спокойно произнёс. — Дальше не проверяй. Раз У Эрбай всё устроил, явных лазеек не оставит. Тревожить семью У не входило в его планы, по крайней мере сейчас. Нужен более окольный путь. — Глава клана, а... — Чжан Хайкэ замялся, не понимая, почему Чжан Цилин вдруг так заинтересовался наследником семьи У. Чжан Цилин поднялся и подошёл к огромному панорамному окну. Закатное солнце отбрасывало длинную тень. Он смотрел на море вдалеке, а в голове всплывали глаза У Се, полные наигранного спокойствия у дверей комнаты отдыха, и тот едва уловимый сладкий аромат. — У семьи У скоро новый грузовой маршрут? — вдруг спросил Чжан Цилин. Чжан Хайкэ быстро понял, что имеет в виду глава клана, и ответил: — Да. У Эрбай последнее время активно его продвигает, говорят, наткнулся на сопротивление, клан Ван тайно вставляет палки в колёса. — Пусть Чжан Хайся найдёт подходящий момент, чтобы связаться. — Слушаюсь. Судоходная компания клана Чжан уже давно имела собственную систему, маршруты охватывали весь мир, поддерживая с другими тонкое равновесие. Обычно они не вмешивались в чужие дела, особенно в бизнес-планы внутри Девяти семей. Чжан Хайся, выслушав Чжан Хайкэ, с недоумением взглянул на него. Связаться с семьёй У по поводу нового маршрута — это было слишком уж необычно. Не похоже на их главу клана. Чжан Хайкэ пожал плечами, показывая, что сам не в курсе. Чжан Хайся не стал расспрашивать дальше. Он никогда не оспаривал слов Чжан Цилина, сразу же брался за дело и эффективно исполнял поручение. Но в этот раз связываться напрямую с семьёй У он не стал, а выбрал более окольный путь. Несколько дней спустя в Гонконге проходил организованный одной международной судоходной ассоциацией перспективный отраслевой форум. У Эрбай, как раз занимавшийся новым маршрутом, естественно, принял в нём участие. У Се как номинальный наследник семьи У тоже поехал. Сегодня он надел костюм цвета слоновой кости, под него — светло-серую рубашку и ярко-оранжевый галстук. Официальнее, чем в прошлый раз на банкете. Он шёл за У Эрбаем, обмениваясь любезностями с разными людьми. Мысли его витали далеко, всё это было ему совершенно неинтересно, и он хотел лишь поскорее закончить. В середине форума У Се нашёл предлог и вышел на улицу, чтобы перекурить и проветриться. Только он достал сигарету, как рядом раздался смеющийся голос: — Третий младший господин У? У Се обернулся и увидел молодого человека с приятным лицом, который улыбался. От него исходили лёгкие, освежающие, как морской бриз, феромоны альфы — совсем не агрессивные, располагающие к себе. — Здравствуйте, — У Се с недоумением посмотрел на незнакомого альфу. — Здравствуйте, я Чжан Хайся, — альфа с улыбкой протянул визитку. — Давно наслышан о Третьем младшем господине. Фамилия Чжан. У Се внутренне напрягся, но внешне, улыбнувшись, взял визитку: — Господин Чжан, приятно познакомиться. — Он мельком глянул на визитку: «Судоходная компания клана Чжан». Точно, тот самый Чжан. — Не ожидал встретить Третьего младшего господина здесь. Форум скучноват, вышли проветриться? — спросил Чжан Хайся. — Да, вот, вышел покурить, — У Се показал сигарету в руке и на всякий случай протянул пачку. — Господин Чжан, составите компанию? — Спасибо, я не курю, — вежливо отказался Чжан Хайся, и его взгляд упал на тонкий браслет на запястье У Се. — У Третьего младшего господина отличный вкус, очень изящный браслет. Не курит? У Се почувствовал ещё большую неловкость. Если не курит, зачем сюда пришёл? Специально его искал? Неужели… Он опустил глаза, неторопливо закурил и лениво отозвался: — Безделушка, господин Чжан слишком добры. Они стояли на террасе, глядя на сад внизу. После недолгого молчания Чжан Хайся естественно перешёл к теме: — Слышал, семья У планирует новый маршрут в Юго-Восточную Азию? Грандиозные планы. «Началось. Точно, не случайная встреча.» — подумал У Се. Он с самоиронией ответил: — Господин Чжан отлично осведомлён. Всем занимается мой второй дядя, я просто прислушиваюсь, учусь понемногу. Услышав это, Чжан Хайся странно улыбнулся, но улыбка стала только глубже: — Второй господин, безусловно, выдающийся человек, с ним у руля всё, конечно, идёт гладко. У нашей компании „Чжанши“ в некоторых портах Юго-Восточной Азии тоже есть опыт. А поскольку мы из Девяти семей, если понадобится какая-либо помощь, Третий младший господин, не стесняйтесь. У Се прямо посмотрел на Чжан Хайся. Его тон был совершенно нормальным, без намёка на снисходительность, больше походило на обычный обмен любезностями между коллегами. Но У Се всё равно казалось это странным. Сейчас он стал особенно чувствителен к фамилии Чжан, прямо-таки аллергия развилась. — Судоходная компания клана Чжан — ориентир в отрасли, при возможности, конечно, будем рады поучиться у вас, — он не подхватил тему, но и не отказался прямо. Честно говоря, ему совсем не хотелось иметь с кланом Чжан ничего общего, лучше бы вообще никогда не пересекаться. — Взаимное обучение, — спокойно отозвался Чжан Хайся. И тут же сменил тему, указав на обсуждаемый на форуме технический вопрос: — Мнения нескольких экспертов были очень интересными. Говорят, у выбранного семьёй У типа судна есть уникальные особенности по устойчивости? У Се хоть и не горел желанием наследовать семейный бизнес, но с детства наслушался и кое-что знал. Он затушил сигарету и высказал пару мыслей. Чжан Хайся слушал очень внимательно, иногда кивал и к месту добавлял пару похожих случаев из практики „Чжанши“. Атмосфера неожиданно стала вполне дружеской. У Се снова покосился на альфу перед собой — этот человек действительно умел располагать к себе. — Конкретнее — лучше спросить у наших инженеров, я только по верхам, — улыбнулся У Се, намереваясь закончить разговор. — Третий младший господин очень проницателен, — Чжан Хайся тактично подхватил: — Кажется, форум скоро продолжится, вернёмся в зал? Надеюсь на дальнейшее продуктивное общение. — Договорились. Они вернулись в зал. У Се сел на своё место, но смутное подозрение в душе не рассеялось. Он скользнул взглядом по зоне, где сидели члены клана Чжан в первом ряду. Чжан Цилина на таких мероприятиях не было, только Чжан Хайся и ещё несколько человек. Тот сейчас о чём-то негромко разговаривал с соседом. Неужели он правда накрутил себя? У Се подавил сомнения. После форума, по дороге обратно, он рассказал об этом эпизоде второму дяде. Тот, выслушав, задумался на мгновение: — Чжан Хайся — правая рука Чжан Цилина, работает надёжно. Его жест, видимо, означает, что они в курсе козней клана Ван. Желание сотрудничать — не странно. Будем надеяться, что так. У Се отвернулся к окну и замолчал. Следующие несколько дней прошли спокойно. Поначалу У Се ещё был настороже, но потом постепенно успокоился. Видимо, он правда надумал себе лишнего, Чжан Цилин, скорее всего, уже забыл про него. Он снова торчал в своей антикварной лавке или договаривался с кем-то о гольфе, скачках. Ему даже начало казаться, что его тревога по поводу Чжан Цилина, возможно, чрезмерна. Люди такого уровня, с кучей дел, станут ли следить за ним, мелкой сошкой? Высокая совместимость — может, просто физиологическая случайность, которая перед лицом огромной пропасти в статусе и разуме ничего не значит. Но когда он уже почти выбросил это из головы, в руки У Се попало неожиданное приглашение. Это было приглашение на частный приём от клана Чжан. Место проведения — одна из частных резиденций Чжан Цилина. Повод — успешное завершение какого-то важного проекта судоходной компании „Чжанши“. Приглашены были все крупные семьи Гонконга. Семья У, естественно, в списке, но на приглашении отдельно было указано имя У Се. Примечания переводчика [1] «Золотая» стажировка (镀金, dùjīn) — буквально «позолота». В китайском языке так называют поездки за границу или стажировки детей из богатых семей, которые служат для «лакировки» резюме, а не для реального обучения.