Точка контакта

Каледон, Октябрь 2026

                    Сафи проснулась раньше всех.              Первым делом создала групповой чат — Макс, Хлоя, Мозес — и написала: собираемся в кабинете Мозеса когда все наконец выспятся.              Потом Сафи отправила сообщение Ясмин.              Макс сейчас здесь проездом, хотелось бы посидеть втроём как раньше — поговорить о жизни, выпить кофе. Обязательно сегодня, она уезжает завтра.              Подождала. Мама ответила через двадцать минут: у меня вечером встречи, но попробую перенести. Напишу позже.              Сафи смотрела на экран и думала что это уже что-то. Потом убрала телефон и пошла варить кофе.       

***

      Макс и Хлоя приехали около десяти — немного помятые, но явно выспавшиеся и в хорошем настроении. Мозес тоже уже сидел за компьютером и что-то записывал.              Фотография лежала в центре стола лицом вниз.              — Ясмин попробует перенести встречи, — сказала Сафи. — Напишет позже. Если у нее получится — сегодня вечером с ней встретимся.              Макс кивнула и села.              — Значит, пока разбираемся с камерами. — Она посмотрела на Мозеса. — Комната наблюдения ведь на втором этаже? Не перенесли?              — Второй этаж административного корпуса. Рядом с охраной. Там всегда кто-то сидит.              — Значит нужно чтобы этот кто-то вышел, — сказала Хлоя.              Она взяла стул, развернула его спинкой вперёд и села верхом.              — У меня есть несколько вариантов. — Она загнула палец. — Первый — наврать что где-то дерутся. Слабо — может начать просто проверять по камерам и не уйдет.              — Мало, — согласилась Сафи.              — Второй — порча имущества. — Хлоя загнула второй палец. — Тоже слабо, хоть и мое любимое. Охрана сразу начнет смотреть камеры, и никуда не пойдет, еще и мне прилетит. Нам это надо?              — Нам это не надо, — сказал Мозес.              — Именно. — Третий палец. — Третий вариант — реально увидеть драку и использовать. Вероятность близка к нулю.              — Или не к нулю, — сказала Макс, удивленно смотря в окно.              Все посмотрели на неё.              — Ты в курсе что у тебя за окном происходит.              Хлоя обернулась. За окном кабинета двое студентов стояли друг напротив друга с такими лицами, что исход мог быть благоприятным Один уже держал другого за воротник.              — О, — сказала Хлоя. — Отлично.              — Не торопись, может и не врежет, — сказала Сафи. — У тебя был ещё четвёртый вариант.              — Четвёртый, — сказала Хлоя и загнула последний палец. — Спровоцировать драку самой. Я мастер по проблемам, это вообще мой конек. Но потом меня в Каледон правда не пустят. И в кампус наверно тоже.              — Только ты в этой комнате, — засмеялась Макс, — имеешь опыт вылетать из школы. И делать это красиво и со стилем.              — Это комплимент, — сказала Хлоя.              — Это факт.              — Я принимаю как комплимент.              Мозес смотрел на них обеих с выражением человека который привык к странным разговорам но всё равно находит их занимательными.              — Значит ждем этих двоих за окном, если они нас разочаруют — мастер по проблемам идет разбираться самостоятельно. Но есть ещё пятый вариант. — Она посмотрела на Сафи. — Ты же можешь принять чей-нибудь вид.              Сафи подняла голову.              — Я принимаю вид, прихожу к нужным людям, говорю нужные слова — и драка случается сама. — Она подумала секунду. — Найти горячий повод для студентов это как два пальца. Кто-то кому-то изменил, например.              — А я, — продолжила Хлоя, — совершенно случайно окажусь свидетелем. Ну или подстрекателем, тут по ситуации. Может и объектом измены. И побегу жаловаться охране.              — Это сработает. Тогда мы с Макс будем ждать у комнаты наблюдения и отсматривать камеры, пока вы развлекаетесь. — финализировал план Мозес.              — Хорошо, — сказала Сафи. — Тогда пойду разведывать, кто из наших знакомых студентов достаточно вспыльчив, чтобы сработало быстро. Хлоя, я тебе скину детали, когда придумаю сцену.              Хлоя посмотрела в окно. Двое за окном уже расходились — видимо кто-то вмешался.              — Жаль, — сказала она. — Эти бы отлично подошли. Договорились, значит. Тоже похожу по двору, может, замечу что-то, что нам может помочь.              Макс слушала и кивала. Смотрела на перевёрнутую фотографию в центре стола.              Она думала про то, как год назад она с помощью способности восстанавливала сцены, при которых были сделаны фотографии, найденные в доме Абраксаса. Разговоры, действия, отголоски эмоций запечатленных на снимках людей — тогда это помогло продвинуться в расследовании пожара.              Макс чувствовала, что должна попробовать. Хотя бы понять, есть ли там что-то.              Она осторожно протянула руку и перевернула снимок.              Сначала — ничего особенного.              Просто глянцевый прямоугольник. Обычный лес. Деревья, земля, лёгкий туман. На первый взгляд это выглядело как любительский снимок с наложенным фильтром — слегка приглушённые цвета, холодный синеватый оттенок, будто кто-то поиграл с настройками в редакторе.              Макс поднесла фото ближе, вглядываясь и фокусируясь на деталях.              Сначала всё было нормально.              Но чем дольше она смотрела, тем сильнее начинало казаться, что с освещением что-то не так.              Тени падали в разные стороны одновременно. Солнечный свет, если он вообще был, шёл будто с нескольких углов сразу. Листья на переднем плане были слишком чёткими, а дальние деревья — размытыми, но не так, как бывает при естественной глубине резкости. Словно кто-то вручную нарисовал резкость в одних местах и стёр её в других.              Макс нахмурилась и слегка наклонила снимок.              Просто глянцевый прямоугольник. Обычный лес. Деревья, земля, лёгкий туман. На первый взгляд — любительский снимок с наложенным фильтром: приглушённые цвета, холодный синеватый оттенок.              Но чем дольше она смотрела, тем сильнее начинало казаться, что с освещением что-то не так.              Тени падали в разные стороны одновременно. Листья на переднем плане были слишком чёткими, дальние деревья — размытыми, будто кто-то вручную нарисовал резкость в одних местах и стёр её в других.              Макс нахмурилась и слегка наклонила снимок.              Деревья… Ветви едва заметно шевелились. Не от ветра — а словно медленно поворачивались в её сторону, пытаясь лучше рассмотреть того, кто на них смотрит.              Один из стволов на заднем плане был чуть кривее остальных. В месте изгиба тень была слишком густой, почти чёрной, и внутри неё что-то едва заметно пульсировало — как будто там билось живое.              Потом — едва заметно — что-то сдвинулось.              Холод.              Макс попыталась отвести взгляд.              Не получилось.              Голова Макс начала раскалываться. Боль пришла резко, будто кто-то воткнул в виски два раскалённых гвоздя и медленно проворачивал их. Из носа потекла тёплая струйка — кровь капала на фотографию, оставляя ярко-красные точки на серовато-синем лесу.              — Макс… — голос Хлои прозвучал где-то очень далеко, как через толстый слой ваты. — Макс, хватит.              Хлоя в панике вырвала фотографию из рук Макс и разорвала её пополам с яростным треком, а потом ещё раз и ещё раз — пока от снимка не остались только мелкие клочки, которые она с отвращением отшвырнула в сторону.              На мгновение стало тихо.              Макс и Хлоя тяжело дышали, глядя только друг на друга. Макс всё ещё сидела с пустыми руками, пальцы слегка дрожали, головная боль немного отступила. Хлоя не отпускала её запястье.              Сафи стояла чуть в стороне, прижимая ладонь к груди. Мозес медленно откинулся в кресле, вытирая пот со лба.              Хлоя первой нарушила тишину — голос был хриплый, но уже почти спокойный:              — Всё… Кончено. Больше нет этой хуйни.              Макс слабо кивнула.              Сафи выдохнула с видимым облегчением.              Мозес просто кивнул.              На несколько секунд в комнате действительно стало спокойно. Они позволили себе поверить, что самое страшное уже позади.              И тут все почувствовали давление в ушах — резкое, как при резком снижении самолёта. Потом запах — земля и металл, холод усиливался. Лампа над столом мигнула раз, другой, потом начала светить иначе — холоднее, синее.              Экран компьютера пошёл полосами, изображение начало двоиться и расплываться.              Телефон Сафи на краю стола завибрировал без причины. Экран включился, погас, включился снова — на нём мелькало что-то между уведомлением и белым шумом. Потом он просто умер.              Лампа мигала теперь в ритм — быстро, потом медленно, потом снова быстро, как будто что-то с той стороны дышало через неё.              Сафи вскрикнула и схватилась за нос — хлынула кровь. Белый свет начал медленно просачиваться по краям поля зрения, размывая контуры — как в видениях о маяке в прошлом году. Кабинет, стол, Мозес в кресле — всё стало выглядеть так, будто кто-то медленно запотевал стекло изнутри.              — Макс… — попыталась она крикнуть, но вышло тихо и хрипло. — Макс, у меня…              Она не договорила.              Мозес попытался встать, но ноги подкосились, и он тяжело рухнул обратно в кресло.              — Что за чёрт… — прохрипел он, глядя, как мир вокруг начинает дрожать.              А потом Макс резко выдохнула и согнулась пополам, словно её ударили под дых.              Кровь хлынула из носа густой тёплой струёй. Из глаз потекли тонкие алые дорожки.              Она надрывно закричала от боли и рухнула на колени, судорожно схватившись за голову обеими руками.              — Макс!!!              Хлоя мгновенно рухнула на колени рядом с ней, обхватила Макс обеими руками и отчаянно прижала к себе, прижимая её голову к своей груди. Яркий белый свет проникал в поле ее зрения, будто возникая из ниоткуда — ослепительный, холодный, без всякого источника. Он разъедал края комнаты, размывая углы и делая всё вокруг нечётким и призрачным. Комната слегка качнулась, звуки стали странно приглушёнными, а пол под коленями потерял твёрдость. Но Хлоя только сильнее стиснула Макс              Макс знала это ощущение. Оно пробивалось сквозь боль и сквозь оглушительный звон в голове. Она уже проходила через него раньше — когда одна реальность отпускала, а другая ещё не принимала.              Невесомость. Холод. Белый свет по краям.              Это другой мир, — поняла она.              — Хлоя… — выдохнула она хрипло, почти неслышно. — Не отпускай…              — Я не отпускаю! — Хлоя прижала её ещё сильнее, слёзы катились по её щекам, смешиваясь с кровью Макс. — Я держу тебя, держу, слышишь?!              Белый свет стал ярче. Он залил всё вокруг — ослепительный, холодный, без источника. Кабинет начал исчезать — не сразу, по кускам, словно кто-то медленно стирал его ластиком.              Реальность таяла тихо и неотвратимо.              Макс закрыла глаза. Голова откинулась назад, тело стало тяжёлым и неподвижным — она потеряла сознание.              Хлоя уже лежала на полу, не разжимая объятий.              Она прижимала к себе безвольное тело Макс так крепко, будто могла удержать её одной лишь силой отчаяния.              — Макс… Макс, нет, нет, пожалуйста… — шептала она дрожащим голосом. — Я здесь… Я держу тебя… Не уходи…              Она не отпускала.              Даже когда белый свет поглотил последние остатки комнаты.              Даже когда пол под ними исчез.              Даже когда весь мир растворился в холодной, безмолвной пустоте.       

***

      Лампа погасла.              В коридоре за дверью кто-то вскрикнул — коротко, удивлённо, один раз.              Потом темнота.              Потом — ничего.              Кабинет опустел.              На столе осталась кружка с остывшим кофе. Компьютер выключен. Записи Мозеса с незаконченной фразой. Из следов — только капли крови на полу.              Телефон Сафи лежал на краю стола. Экран мигнул.              Сообщение от Ясмин: договорилась, перенесла всё. Буду свободна в семь. Жду вас.              Экран погас.