Девушка с пистолетом

      Дастин выключил радио и потёр лицо ладонями, будто пытался стереть с него всю усталость последних двадцати четырёх часов.              — Я отправил Майку письмо до востребования, — сказал он тихо. — Этому путешественнику всё равно невозможно дозвониться. Никогда не знаешь, в каком он сейчас штате. Может, в Техасе. Может, уже в Мексике. А может, вообще в параллельном измерении.              Машина остановилась у дома Байерсов. Старый, но крепкий одноэтажный дом стоял в конце тихой улицы, будто специально прятался от всех, кто мог бы вспомнить, что здесь когда-то происходило.              Стив заглушил двигатель и достал из кармана связку ключей.              — Джойс оставила мне запасные, чтобы я иногда приглядывал за домом, пока они в Африке, — сказал он. — Если там кто-то есть… я захожу первым. У меня монтировка. И опыт. И слегка повреждённое чувство самосохранения.              Дастин кивнул.              — Так не пойдёт. Я иду с тобой. После лаборатории и военных бояться уже поздно. Да и вообще, я уже привык, что за тобой нужно присматривать.              Он повернулся к Лоретте на заднем сиденье.              — Ты пока останься в машине. Мы позовём, если будет чисто. А если нет — беги. Или стреляй. Или и то, и другое.              Лоретта хотела было возразить, что пистолета у нее нет, но Стив уже открыл дверь. Дастин вышел следом.              Стив шёл первым, с выражением лица человека, который уже немного жалел, что связался с этим безумием и с монтировкой в руке. Дастин — чуть позади.              Когда они дошли до коридора, за их спинами раздался резкий, холодный голос:              — Стоять. Не двигаться.              Все трое замерли.              — Руки так, чтобы я их видела, — продолжила девушка, выходя из тени.              Она была высокой — примерно одного роста со Стивом. Симпатичная, с резкими, запоминающимися чертами лица и ярко-синими волосами, слегка растрёпанными, будто она только что пережила небольшой апокалипсис и теперь решила, что пора бы уже успокоиться. На руках и ключицах виднелись татуировки — тёмные линии, которые она даже не пыталась скрыть. Пистолет в её руках держался уверенно и твёрдо, ствол смотрел точно в спину Стиву. Глаза прищуренные, взгляд холодный и оценивающий.              Стив медленно поднял руки.              — Кто вы такие? — спросила Хлоя. Голос был ровный, жёсткий, без капли страха. Просто констатация факта: «Я здесь с пистолетом, и мне плевать, кто вы такие на самом деле».              Стив, не оборачиваясь, спокойно ответил:              — Меня зовут Стив Харрингтон. У меня есть ключи от этого дома. Их мне дала Джойс Байерс, чтобы я присматривал за ним.              Хлоя фыркнула.              — Ключи у меня тоже могут быть. Это ничего не значит. Кто вы такие на самом деле? И почему вы сюда пришли?              Дастин, всё ещё с поднятыми руками, осторожно сказал:              — Я Дастин Хендерсон. Мы не враги. Мы искали вас. И да, я понимаю, как это звучит, когда ты стоишь с пистолетом в руках. Но мы правда не враги.              Хлоя сделала шаг ближе. Ствол пистолета даже не дрогнул.              — Рассказывайте, что вы тут забыли, Дастин и Стив, — произнесла она с лёгкой издёвкой, специально выделив их имена. — Только быстро и по делу. И не пытайтесь меня разжалобить. Я уже сегодня видела достаточно странного.              Дастин слегка улыбнулся, хотя улыбка вышла напряжённой.              — Пытаемся, — ответил он. — Просто ты машешь пушкой, и это немного отвлекает. Особенно когда ты красивая и явно умеешь с ней обращаться.              Хлоя приподняла одну бровь.              — Это не «машу». Это «держу на прицеле». Разница большая. И да, я умею. И да, я красивая. И нет, это не комплимент. Это констатация факта.              В этот момент из ванной в конце коридора вышла вторая девушка.              Каштановые волосы были замотаны в полотенце, на ней — джинсы и старая серая футболка Джойс. Она на ходу вытирала руки о бока и смотрела себе под ноги. Услышав голоса, резко подняла голову.              — Что здесь происходит?              Хлоя, не опуская пистолет, ответила:              — Это Дастин и Стив. И они утверждают, что якобы нас искали. Пока без доказательств.              Стив слегка повернул голову и спокойно сказал:              — Никто никуда не уходит. Твоя подруга в нас целится и пока не даёт сказать, зачем мы вообще сюда пришли. И да, я понимаю, что это звучит как оправдание. Но мы правда пришли с миром.              Макс перевела взгляд с Хлои на незнакомцев и спокойно сказала:              — Моя подруга просто очень осторожная. И осмотрительная. И, честно говоря, очень даже понятно, почему она сейчас в вас целится. Особенно после всего, что мы видели за последние сутки.              Дастин кивнул и постарался говорить спокойно:              — Ладно. Давайте начнём с начала. Мы — Дастин и Стив. Тут уже немного разобрались. А вы кто?              Хлоя усмехнулась уголком рта и ответила абсолютно серьёзно:              — Лана Роадс.              Макс, стоявшая рядом, даже не моргнула и спокойно добавила:              — А я — Кендалл Дженнер.              Дастин нахмурился, переводя взгляд с одной на другую.              — Лоретта о таких точно не рассказывала… Вы откуда вообще? Вы знаете Лоретту?              Макс чуть прищурилась и спросила ровным голосом:              — А ты откуда знаешь Лоретту? И где она?              Стив кивнул в сторону входной двери.              — Она в машине осталась. Мы первые зашли — проверить, нет ли здесь опасности. — Он покосился на Хлою. — Хотя, судя по всему, опасность до сих пор стоит с пистолетом и не собирается его опускать.              Хлоя посмотрела прямо на Дастина и резко сказала:              — Тогда иди и позови её. Пусть заходит.              Дастин быстро кивнул и почти бегом направился к выходу. Как только дверь за ним закрылась, Хлоя перевела взгляд на Стива и усмехнулась уголком рта.              — Дастин у вас, значит, умный, а ты красивый?              Стив выдержал её взгляд и спокойно парировал с лёгкой усмешкой:              — Среди вас двоих, значит, умных нет?              Хлоя на секунду опешила, потом громко фыркнула и даже чуть опустила пистолет.              — Ого. Ты ещё и отвечаешь? Неожиданно. Я думала, ты будешь молчать и смотреть на меня влюблёнными глазами.              Стив не растерялся и продолжил всё с той же спокойной улыбкой:              — Я бы тебя кофе угостил. Хотя… может, лучше бар и бильярд? Чтобы было веселее. И чтобы ты могла меня обыграть и почувствовать себя победительницей.              Макс рядом тихо прыснула от смеха и прикрыла рот ладонью. Глаза у неё весело заблестели.              — Боже, Лана… — сказала она, едва сдерживая смех. — Ты такая очаровательная, что тебе даже под дулом пистолета свидание предлагают. Это уже уровень.              Хлоя резко повернула голову к подруге, пытаясь сохранить грозный вид, но уголки губ уже предательски дрожали.              — Предательница, — буркнула она, но уже без всякой злости. — Я тебе ещё припомню, Кендалл.              В этот момент входная дверь снова открылась, и в коридор вошли Дастин и Лоретта.              — Хлоя, — сразу сказала Лоретта.              Макс сделала полшага вперёд и тихо, но твёрдо объявила:              — Хлоя… всё нормально.              Она опустила пистолет и убрала его за пояс. Не говоря ни слова, шагнула назад и встала рядом с Макс. Их плечи мягко соприкоснулись. Макс сразу придвинулась ближе, и их руки едва коснулись, находя друг друга.              Хлоя всё ещё смотрела на Лоретту долгим, тяжёлым взглядом.              — Лоретта, — сказала она наконец. — Твою мать.              Стив шумно выдохнул и слегка опустил руки.              — Наконец-то, — пробормотал он с заметным облегчением. — А то я уже начал думать, что я так и буду стоять до Рождества. Я понимаю, что это звучит как жалоба. Но я уже устал быть на прицеле.              Макс перевела взгляд с Дастина на Стива, потом остановилась на Лоретте.              — Лоретта, — голос Макс был спокойным, но в нём явно звучал вопрос. — Что происходит?              — Это Стив Харрингтон и Дастин Хендерсон, — ответила Лоретта. — Они из Хоукинса. Знают про Изнанку не понаслышке — лично. Нашли меня в лаборатории сразу после того, как меня оттуда выкинуло, и помогли удрать от военных.              Хлоя фыркнула.              — Сафи с Мозесом угоняют тачки и рисуют стены, Лоретта бегает от военных… А мы с тобой, Колфилд, по уровню сопутствующего ущерба — самые слабые. Необычно как-то. Хотя, честно говоря, я уже начинаю завидовать.              Макс тихо засмеялась. Напряжение в комнате начало медленно таять.              — Они знают, что мы из две тысячи двадцать шестого, — продолжила Лоретта. — Знают про порталы. Про то, что нас здесь несколько. Они не враги. Я за это отвечаю.              Макс несколько секунд молчала, внимательно глядя на Лоретту.              — Ты сказала «Изнанка», — произнесла она наконец. — Что это такое?              Лоретта кивнула, будто только сейчас поняла, что ещё не объяснила самое главное.              — Это… то место, где мы были. Мир с чёрными лианами и всей этой дрянью. Они так назвали его ещё в восьмидесятых. Просто… прижилось.              Она замолчала. На лице вдруг появилось странное выражение — будто она только что вспомнила что-то очень важное. Лоретта посмотрела на Хлою и Макс уже совсем другим взглядом.              — Девочки… — начала она осторожно. — Вы… понимаете, в каком мы году?              Хлоя коротко кивнула.              — В девяносто пятом. Мы уже в курсе.              Лоретта выдохнула с явным облегчением.              Дастин, стоявший чуть в стороне, не удержался и саркастично усмехнулся:              — Кстати, приятно познакомиться, Лана и Кендалл.              Хлоя бросила на него быстрый взгляд, а Лоретта тихо фыркнула.              — Я тоже сначала соврала, — честно призналась она. — Когда меня оттуда выкинуло, я им вообще сказала, что я независимая журналистка, которая случайно мимо проходила. И да, это было глупо. Но в тот момент я была немного в шоке.              Макс несколько секунд молчала, переводя внимательный взгляд с Дастина на Лоретту.              — Они знают, кто открыл портал? — спросила она тихо.              — Знают, — кивнула Лоретта.              Макс медленно кивнула в ответ. Она сняла полотенце с головы и перекинула его через плечо.              Хлоя всё это время не отводила глаз от Лоретты. Наконец она произнесла низким, опасно спокойным голосом:              — Слушай. Уточняющий вопрос.              — Давай.              — Ты всю нашу жизнь распиздела… или только последние тридцать лет?              В комнате повисла очень тяжёлая тишина.              Стив медленно отвернулся к окну и сделал вид, что внезапно крайне заинтересовался видом на улицу.              Дастин опустил глаза и уставился в пол, будто там лежало что-то невероятно важное. Хотя, на самом деле, он просто пытался не засмеяться.              Макс прикрыла глаза ладонью и тихо выдохнула.              Лоретта смотрела на Хлою прямо, без улыбки, но в её взгляде было что-то между легким чувством вины и усталым «ну вот и началось».              — Последние тридцать один год, — ответила она. — Будем точными.              Хлоя ткнула в Лоретту пальцем.              — Даже сейчас докапываешься до формулировок.              — Это называется журналистская точность, — спокойно парировала Лоретта.              — Это называется трепло, — мгновенно отрезала Хлоя.              Лоретта тяжело выдохнула и провела рукой по лицу.              — Хлоя. Они знают про разрывы. Тут такая история — полный треш. Как только закончишь с обвинениями — тоже всё узнаешь.              Хлоя помолчала, медленно переводя взгляд с Дастина на Стива и обратно на Лоретту.              — Ты поставила на совершенно незнакомых людей в чужом времени.              — Да, — честно ответила Лоретта.              — И даже не спросила нас.              — А ты была очень занята, — сухо напомнила Лоретта. — Целилась в людей из пистолета.              Хлоя ещё секунду сверлила Лоретту взглядом, потом всё-таки перевела глаза на Дастина.              — Значит, вы можете помочь нам понять, что здесь вообще происходит?              Дастин встретил её взгляд. Он был невысокий, кудрявый, в старой куртке, с глазами, которые горели даже сейчас, посреди всего этого безумия.              — Не знаю, — честно ответил он. — Но если кто-то и разберётся — то мы. Хотя, честно говоря, я сам до сих пор не понимаю, что здесь происходит.              Хлоя посмотрела на него сверху вниз, спокойно, как будто оценивала подержанную машину.              — Ты вообще правда похож на задрота. Ты точно разберёшься?              Дастин поднял глаза. Улыбнулся — чуть криво, но с настоящим задором.              — Я разбирался с вещами и похуже. Неоднократно. И да, я задрот. И я этим горжусь.              Хлоя подумала секунду.              — Окей, задрот. Давай.              Стив тихо сказал себе под нос:              — А меня, значит, даже не спросили.              Хлоя повернулась к нему.              — Ты красивый. Красивые обычно бесполезные. — Она улыбнулась и посмотрела на Макс. — Хотя я вроде полезная.              Макс закрыла лицо ладонью.              Лоретта посмотрела на Макс. Макс смотрела в потолок с выражением человека, который давно смирился со своей судьбой.              — Она правда ничего, — добавила Макс тише, почти себе под нос. — Просто иногда хочется провалиться сквозь землю.              Стив открыл рот.              — Это несправедливо.              — Докажи.              Стив хмыкнул и продолжил уже чуть более расслабленно:              — Ну ладно. Я как-то дрался с демогоргоном бензопилой. И вообще, Хлоя, ты немного переоцениваешь свою крутость. Мама одного нашего друга однажды этой твари бутылкой от шампанского так прописала, что та аж завыла. Так что тебе придётся постараться, чтобы произвести впечатление.              Хлоя явно растерялась. Она моргнула, приподняла бровь и посмотрела на Стива так, будто он только что заявил, что Земля плоская.              — Бутылкой от шампанского?.. — повторила она с неподдельным недоумением.              Стив кивнул.              — Так что, дамочки, привыкайте. В Изнанке пушки мало где полезны.              Хлоя мгновенно вернула себе привычную дерзость и фыркнула:              — Я отстреливала летучих мышей. И довольно успешно, между прочим.              — Мыши — да, — спокойно согласился Стив. — А вот серой твари, которую вы видели в Изнанке, на пули абсолютно пофиг.              Макс подняла руки, останавливая их.              — Ладно. Давайте считать, что фаза знакомства закончена. Теперь надо попробовать собрать полную картину и понять, что вообще происходит. И да, я понимаю, что это звучит как попытка взять ситуацию под контроль. Но кто-то должен это сделать.