Глава 18: Тишина перед днём

      Активная подготовка к празднику началась за несколько дней до самого события, не шумно, не торжественно, но ощутимо. Слуги двигались быстрее обычного. В коридорах чаще звучали шаги. В залах — голоса, которые не задерживались на одном месте. Через пару дней будет турнир, и не просто турнир. День рождения принца. Шестнадцать. Эйнора заметила это не сразу. Сначала как перемену в воздухе, потом — в людях и только потом — в себе. Она стояла у длинного стола, перебирая ленты. Ткань скользила между пальцами гладкая, холодная, слишком яркая для любого другого дня, но не для праздника. — Эти лучше оставить для галереи, — спокойно сказала Дженна, не поднимая голоса. Она стояла напротив, наблюдала. Не вмешиваясь напрямую, но и не упуская ничего извиду. Эйнора кивнула и передвинула ленты без спора. Дженна задержала на ней взгляд чуть дольше, чем требовалось. — Ты не обязана этим заниматься. Слова были сказаны мягко, почти как предложение. Но они обе понимали — это не предложение. Скорее небольшая проверка насколько девушка вовлечена в жизнь сына. — Я знаю, — так же спокойно ответила Эйнора.— Но я буду рада, если все пройдет хорошо. И это было правдой, проблема была не в этом. Дженна чуть склонила голову. — Тем не менее. Спасибо. Это прозвучало иначе не как проверка, как признание и именно это было важнее. Эйнора искренне улыбнулась.

***

Позже Кира нашла её уже в другой части зала без слуг и лишних глаз. — Ты стараешься, — сказала она легко, остановившись рядом. — Это его день. — И? — Я хочу, чтобы он прошёл… хорошо. Кира едва заметно улыбнулась, смотря на Эйнору, как будто она понимала намного больше, чем сама девушка. — Конечно. Только обычно так не стараются «просто потому что надо». — Может, я просто не люблю делать что-то плохо. Кира усмехнулась тихо. — Может быть. А может, тебе стало важно, как он будет себя чувствовать и что он увидит. И вот это — попало, не резко, но точно. Эйнора повернулась к цветам разложенным на столе, взяла в руки оранжевую георгину, почти такого же рыжего цвета, как волосы принца. — Это одно и то же. — Нет, — мягко ответила Кира. — Совсем нет. Эйнора не знала, что на это ответить и просто мягко улыбнулась Кире, показывая что она не против разговора, но не готова его продолжать. Улыбнувшись в ответ девушке, леди Кира отошла, чтобы найти слугу и спросить насчет запасов вина. Эйнора же снова опустила взгляд на цветы. На Оранжевую георгину.

***

Она увидела его позже случайно… если в этом месте вообще что-то бывало случайным. Он стоял во внутреннем дворе среди слуг и рыцарей. Он не делал ничего особенного, не повышал голос, не жестикулировал, но пространство вокруг него было другим. Собранным, жёстким, чётким. Эйнора остановилась незаметно в тени галереи и впервые поймала себя на том, что смотрит не просто потому, что должна. А потому что ей было интересно за ним наблюдать. Рыцари не перебивали его, не торопили, наоборот с интересом слушали, что он скажет. Он поднял взгляд, как будто почувствовал её взгляд. Лёгкий кивок без улыбки в знак приветствия, она ответила тем же, но не отвела взгляд. Он смотрел прямо, ровно, собранно. Не удерживая её и не отпуская, что-то в этом взгляде заставляло её остаться. И так же спокойно он отвернулся, вернулся к разговору, как будто этого было достаточно. Эйнора осталась наблюдать за ним еще пару минут, перед тем как вернутся к делам. «Раньше он бы подошёл или хотя бы улыбнулся. Сделал шаг навстречу.» Так было в Староместе в самом начале. Она слишком часто возвращалась к этим воспоминаниям. Не потому что скучала, потому что не понимала. «Тогда он был другим или просто играл роль? И если тогда это было правдой — то что тогда сейчас?»

***

Позже, уже в своих покоях, она продолжила дела. Слуги раскладывали вещи, говорили, двигались. Она их почти не слышала. Думала не о последних приготовлениях, а о нём. О взгляде. О том, как он отвёл его. О том, что он больше не искал встречи с ней, не пытался быть удобным. И о том, что это… ей не было неприятно. Она медленно выдохнула. — Уже почти все лорды прибыли? — спросила она, не оборачиваясь. — Да, миледи, — ответила одна из служанок. Она кивнула и в этот момент поняла простую вещь. Она не хочет просто «присутствовать» на его празднике. Она хочет увидеть его реакцию. И, возможно… вызвать её. Она опустила взгляд на разложенные ткани, задержалась на одной. Не самой скромной и не самой безопасной. Матушка бы сказала, что «такое платье не носит будущая невеста принца.» и тут в голове вспылили другие фразы, его фразы: «Я не вижу в этом ничего неправильгого» и «Это лучше, чем если будут говорить плохо о тебе» Она улыбнулась своим же мыслям, и выбрала платье. Платье на турнир.

***

Она стояла у окна, когда слуги закончили, комната снова стала тихой. За пределами замка было иначе. Внизу уже тянулись огни. Дальше за стенами двигалось поле, там ставили шатры. Высокие, с гербами, которые можно было различить даже отсюда. Лорды прибывали со всех концов Вестероса. Она смотрела туда дольше, чем собиралась. На место, где будет происходить турнир. Его первый большой турнир, где он будет не просто стоять, а учавствовать. Эйнора медленно выдохнула. Раньше всё было проще, слишком понятным. Сейчас — она больше не была уверена, что знает, чего ждать.