11/7 — 2 класс

      — Как это?! — Ричмонд в который раз сотрясает Академию.       — Это было известно ещё в прошлом году, — выдыхает сквозь зубы Клэй. — В конце четвёртого класса будет турнир, и из-за этого мы и тренируемся.       — Прелесть, у меня куча планов, а тут это!       — У тебя единственный приоритет сейчас – учёба и поддержание команды, — занудствует Кодекс-на-ножках.       — Откуда у нас вообще команда? — закатывает глаза аристократ.       Компания просто клипает. Выслушивать каждый день подобное — образуется привычка, но не иммунитет. А пока все стоят под тёплым зимним солнцем, и что другие бегают мимо — ребята всего-то крутят деревянное оружие.       — Мне говорили, что её можно образовать только после, как раз таки, класса четвёртого.       — Мы и не являемя официальной группой.       — И всё равно у нас должен быть кто-то старший, — выставляет руки Ланс, явно считая собеседника недостаточно умным. — То, что Акселю восемь, нас не спасает!       Мурингтон пропускает реплики мимо ушей.       — Давайте просто начнём? Ничего такого, если мы будем готовы заранее.       Но команда скучающе считает камушки. Даже вечно активный Фокс лентяйничает. Да что там он — Хальберт тоже не намерена сегодня перегружатся.       — Я обещал помочь поварихе, — отходит Аксель. — Простите.       Здоровяк уходит. Парниша сжимает рукоядь металла, тут же повернувшись к иному блеску.       — Я тоже иду, — приглаживает чёлку Ланс. — У меня кружок по актёрству.       Мини-актёр исчезает. Руки покалывают от крепкой хватки.       — Клэйманчик, я всё понимаю, но сегодня такой день... сплошные контрольные, а тут ещё и ты с тренировками, — посмеиваясь, Аарон толкает его в бок.       — Но мы... — его опять хлопают по плечу, и он кривится.       — Я хочу сдать нормативы по бегу! — подскакивает — Мэйс, ты со мной?       Она потирает шею, повернувшись к "капитану" — тот растерянно смотрит, и даже руки не дрожат от веса железки. Всего-то исчезает серьёзность, оставляя лёгкую бледность на скулах оливкового тела. Солнце искажает её волосы, превращая в пламя.       — Мне нужно нормативы сдать... — она говорит как можно спокойнее, но двигается так, словно всё решила. — Так что...       — Да, конечно. Это важно, — он отвечает тише, опустив взгляд на лезвие. — Тогда в следующий раз. Не последний же день.       Мэйси улыбается и, махнув рукой, бежит за рыжим. А через мгновение встают на старте и, под лёгкий смех, начинают забег. Только сорванные травинки их догоняют, когда ветер дует в спину.       Так и оставшись, он втыкает острие в землю. Наблюдает за товарищами. Позади шкрябают палочкой — Джестро рисует круги и линии без особой значимости. А когда все ушли — наконец-то встаёт. Трепает под локоть, но на него не реагируют.       — Эй?       — Конечно пойдёт. Потом потренируемся, не проблема. Не то главное... — он шепчет, но слов не разобрать.       — Клэй? — шарпает, будто привык к его зависанию.       Тот клипает. Кивает, словно не замирал. Оглядывается, находя копьё.       — Да-да. Что ж, начнём? — возвращает улыбочку.       Джестро поправляет шапочку, покосившись на оружие. И всё же берёт с настроем. Долетают лишь разговоры и беготня, которые слышит только "тренер", пока товарищ готовится парировать.

***

      Лязг. Копьё ударяется в землю, подскочив к ногам напротив. Сбитое дыхание прерывается подступившими слезами. Ветерок приносит запах булочек из пекарни поблизости.       — Не получается у меня! — он вскрикивает.       — Джестро, не волнуйся, на это надо время, — тот поднимает копьё.       — Я с первого дня стараюсь, а ничего не выходит!       — У нас ещё есть время... — Клэй сжимает предмет. — Джестро!       Тот убегает. Снова, ведь иначе не может.       Он делает несколько шагов, придерживая оружие, которое брезгливо отбросили. Но оборачивается на шумиху.       Вдалеке Хальберт спотыкается. И, не сумев перепрыгнуть, Фокс валится сверху. Их смех продолжает долетать до стен, распугивая птиц. Встать не спешат, хотя принцесса возмущается.       Мурингтон пытается идти за другом, не переставая смотреть назад. Помочь ли им встать, или же просто помешает?       — Джестро!       Рванул в иную сторону, догоняя того, кто не успел скрыться. И при всей выносливости, обретённой в далёкие года морозов, его тело ломит. Может, кости могли бы сломаться, хотя слишком крепки. Даже шаг стал больше за несчастные два года, от чего запросто догоняет беглеца.