26/22 — Каменный период (камень)

      — Клэй... — быстрый шёпот позади.       Впереди разрубаются ветки.       — Клэй, — более настойчиво.       Треск сопровождается гуляем шагом.       — Клэй! — Аарон чуть повышает голос.       — Он каменный, как ему нас слышать, — напоминает Аксель.       — Но слуха вроде не лишился, — ворчит Ланс сбоку.       — Он буквально весь окамянел, и комунникатор тоже прилип к нему, — продолжает самый большой рыцарь.       — Это не отменяет того... — пытается сказать дальше аристократ.       На них резко оборачивается Фокс, подставив палец к губам. А, громко зашипев, те затыкаются. Ребята кивают, переглядываются, и продолжают смотреть за тем... как живой камень уходит в глубь.       Датчики засекли отбившуюся часть каменной армии, что сразу же засекла Прентис. Не долго думая, команда решила преследовать созданий тьмы, однако в этом заинтересован ещё один "человек". Теперь Мурингтон идёт напролом сквозь деревья, будто прямо сейчас устроит второй геноцид. Шутки о том, что медитация ему помогла больше не шутки — он действительно кажется... не подвласным силе некроманта, которая его и оживила.       Летнее солнышко между серыми деревьями превращается в полупрозрачные лучи, создавая эффект тумана.       — Я сейчас всё улажу, — Мэйси намеревается ускориться.       Её останавливают за руку.       — Послушай, ты слишком часто бросаешься ему на помощь, — твердит Аарон, тут же настороженно сведя брови. — Нет, я не против, но он слишком нестабильный...       — Он наш товарищ, наш друг, — она вырывается из хватки, — и как бы там ни было, я уверенна, что ему просто нужна помощь.       — Да чёртова магия засела в нём, и он буквально нас самих может убить! — повышает тон Ланс, тут же прикрыв рот и оглянувшись; чуть стихает: — Если мы его вернём в тело и он станет прежним, то делай с ним всё что хочешь!       На его слова воительница собирается произнести что-то грубое, однако ей мешают:       — А если он не изменится? — Аксель переводит взгляд на опавшие ветки. — Ну, не знаю...       — Что ты имеешь ввиду? Конечно, что он не такой! — тут же включается рыжий. — Он просто... просто...       Напротив парней Мэйси встаёт так, будто с размаху могла уложить их разом. Ветер сквозит между сквозными щелями в деревьях.       — А если он такой и останется, то что, больше не друзья? — Хальберт чуть наклоняется. — Вам нужен Клэй без страха и упрёка, или чтобы он хотя бы жил?       Только Ланс поднимает палец, а она уже разворачивается и уходит. Тот бубнит что-то под нос, а Фокс закатывает глаза. Только Аксель стоит с непониманием, что дальше — как тюленчик хлопает себя ладонями по бокам.       Красный свет всё дальше в холоде.       Хруст веток звучит повторно. Клэй даже не оборачивается, ведь будто без этого понял, что последовал за ним. Ещё немного, и они выйдут из леса, а тем, кто отстал, придётся их нагнать. В прочем, не так важно.       Принцесса-рыцарь идёт возле с опущенными плечами. Она не осмеливается поднять взгляд, но краешком замечает, как тот едва улыбается. Всё же вдыхает полную грудь свежего воздуха.       — Клэй, что ты... — она облизывает губы, подбирая слова, — планируешь делать?       Тот почти сразу опускает глаза. И вроде девушка смотрит в ответ, а его очи — странные. Они серые, пустые, они без блеска и чего либо... но они какие-то слишком нежные, или даже мягкие, как для камня.       — Как что? Уничтожить врагов, — он отворачивается, переступая поваленное дерево. — Но, знаешь ли...       Клэй останавливается. Какая-то мимика стирается, превратив его в статую. Он смотрит, как она перекидывает ногу, чтобы перелезть за ним следом, и как вдалеке за ними идут ребята. При виде них он фыркает, хотя сразу переводит внимание.       Взяв её под руки, он лёгким движением помогает ей. Она лишь клипает, а каменный рыцарь так и не отпускает её. Видно, как она мелко вздрагивает, но не сдвигается ни в одну из сторон.       — Знаешь ли... — он наклоняется, чтобы быть на уровне глаз.       Её тело окончательно немеет, когда в его серых глазах мелькает жёлтый проблеск. И даже не злой, а какой-то более...       — Если ты почувствуешь тревогу, то ты должна прислушаться к интуиции, — его баритон сковывает движение.       Девичье лицо покрывается слабым румянцем, а зрачки метаются в недоумение. Но тот уже смотрит в сторону, как товарищи шепчутся, и быстро выравнивается. Мурингтон отходит, а она так и стоит.       — Так, просто напоминаю, — он переводит слова в более лёгкий формат, хотя тут же добавляет, что та и не слышит: — Мало ли забудешь. А-то я же никогда не причиню тебе вреда намеренно.       Движение возобновляется. Все пятеро выходят из леса в полном молчание. Кто-то пытался спросить у Хальберт, что ей наговорили, однако она отмахнулась, судорожно выдыхая в сторону.       А экс-командир идет впереди. Кажется, он и ранее слышал, что его окликали. В прочем, он и не старается их слушать.