Часть 5

Как только они сделали шаг в сторону лифтов, пол под ними содрогнулся от мощного подземного толчка. Оказалось, что Титан, заваленный обломками, задел магистраль криогенного топлива. Раздался оглушительный, сухой хлопок — взрыв перенапряженного газа. Огненная вспышка, смешанная с ледяным паром, выбила стальные двери и ударила в героев наотмашь. Ударная волна была такой силы, что их подбросило в воздух, как тряпичных кукол. Криса отшвырнуло к противоположной стене — он тяжело врезался в металлические ящики, которые смягчили удар, но заставили его на мгновение потерять сознание от боли в ребрах. Леон в момент взрыва инстинктивно дернулся к Кэтрин. Он не успел затормозить, но успел обхватить её руками, принимая основной удар на свою спину. Их обоих отбросило глубоко в боковой коридор. Они пролетели несколько метров и рухнули на обледенелый пол, проскользив по инерции до самой стены. В ушах стоял невыносимый звон. Всё вокруг заволокло едким белым дымом и искрами. Кэтрин открыла глаза, чувствуя на лице жгучий холод и тяжесть. Она лежала на спине, а сверху на неё навалился Леон. Его голова покоилась у неё на плече, а руки всё еще судорожно сжимали её куртку. — Леон... — прохрипела она, пытаясь пошевелиться. Он глухо застонал и медленно приподнялся на локтях. Его защитные очки разбились, на лбу темнела ссадина, но взгляд, затуманенный от контузии, первым делом сфокусировался на ней. — Жива... — выдохнул он, едва шевеля губами. Сквозь пелену дыма послышался кашель и тяжелые шаги — это Крис, пошатываясь, пытался подняться на ноги, держась за бок. Грохот взрыва сменился пугающей, вакуумной тишиной, в которой отчетливо зазвучал новый звук. Это не был ветер. Это был ритмичный, нарастающий хруст — тысячи мелких ледяных трещин, сливающихся в единый тяжелый марш. Крис замер, приложив палец к губам. Он медленно поднял фонарь, направляя его луч в глубину центрального зала, откуда доносилось эхо. Вначале из темноты показался лишь пар — густое, морозное облако, вырывающееся из сотен неживых глоток. А затем свет фонаря выхватил их. Это была не просто группа — это была сплошная стена плоти и льда. Толпа Ходоков заполняла собой весь широкий коридор, двигаясь единым, пульсирующим массивом. Их синюшные тела, покрытые инеем, терлись друг о друга со скрежетом камня о камень. Те, что шли впереди, передвигались на четвереньках, вывернув суставы под немыслимыми углами, а те, что сзади, буквально топтали своих сородичей, стремясь добраться до источника тепла. Сотни пустых, затянутых льдом глазниц одновременно отразили свет фонарей. — Твою мать… — едва слышно выдохнул Крис, медленно отступая назад и не опуская винтовку. Ходоки замерли на мгновение, почуяв живое дыхание. В тишине раздался единственный, сухой щелчок — это Леон снял пистолет с предохранителя. Этот звук стал сигналом. Толпа монстров издала коллективный, ледяной свист и, словно сорвавшаяся лавина, с диким грохотом бросилась в их сторону. — Бежим! — рявкнул Леон, рывком поднимая Кэтрин. — Крис, отсекай их! Толпа Ходоков заполнила коридор, превратив его в бурлящую массу из синего мяса и хрустящего льда. Звук их шагов — тысячи быстрых, резких ударов по металлу — сливался в единый гул, от которого вибрировали стены. Крис вскинул винтовку, занимая центр коридора. Его взгляд был сосредоточен только на цели. — Кеннеди, справа! Эш, не отставай! — скомандовал он, открывая беглый огонь по первым рядам монстров. Леон действовал как отлаженный механизм. Он даже не взглянул на Кэтрин, полностью переключившись в режим боевой эффективности. Когда один из Ходоков прыгнул из темноты, Леон, не оборачиваясь, сбил его точным выстрелом в колено. — Крис, их слишком много, тратим боезапас впустую! — бросил Леон, меняя магазин с сухим щелчком. — Уходим к техническому шлюзу! Он рванул вперед, прорубая путь сквозь наступающих тварей. Кэтрин едва успевала за его быстрыми, расчетливыми перемещениями. Леон работал профессионально: он зачищал сектор, проверял углы и двигался дальше, предоставляя девушке самой заботиться о том, чтобы не споткнуться и не попасть под лавину тел. Когда они достигли тяжелой гермодвери, Леон первым проскочил внутрь и сразу занял позицию у пульта управления, лихорадочно вбивая коды блокировки. — Живее! — крикнул он Крису, игнорируя запыхавшуюся Кэтрин, которая влетела в шлюз последней. Как только Крис перешагнул порог, Леон нажал на рычаг. Тяжелая стальная плита начала медленно опускаться. С той стороны в узкую щель уже просовывались пальцы Ходоков, обледенелые и скрюченные. Леон равнодушно смотрел, как металл перемалывает их, отсекая толпу преследователей. Он развернулся и пошел вглубь нового отсека, уже перезаряжая оружие и сверяясь с навигатором. — Идем дальше. Мы теряем время, — бросил он через плечо, не заботясь о том, готовы ли остальные продолжать путь.