Том 2 глава 1 - Лотерея монстров

Мы проснулись в гостинице недалеко от замка. Я, Иватани Наофуми – студент из Японии, призванный в страну Мелромарк в качестве одного из Героев, а именно Героя Щита. Как можно догадаться, моим «оружием» стал щит. Но не простой, а, как гласит его описание: [Легендарный Малый Щит] Оказалось, призванные герои могут использовать только то оружие, которое соответствует их легендарному типу. Например, я – только щиты, Герой Меча – только мечи, Герой Лука – только луки... А Герой Копья мог только бесконечно тупить. Мои отношения с другими героями не задались с самого начала. Они сразу же сгруппировались втроём, глядя на меня свысока из-за моего «бесполезного» щита. По той же причине ко мне не захотел идти ни один из авантюристов, которых привёл король. Я остался один. И в этот момент совершил самую ужасную ошибку в этом мире – доверился. Одна из тех, кто сначала выбрал Героя Копья, решила переметнуться ко мне. Майн... Или же просто СУКА. Она оклеветала меня, обвинив в изнасиловании. После этого от меня отвернулись все. Как оказалось позже, Майн (известная в королевстве как Малти) была принцессой, дочерью короля. Король здесь тоже тот ещё мудачина: даже не выслушав меня, он сразу же выставил меня из замка. Хотя зачем вспоминать о плохом... — Гха-а... Доброе утро, господин Наофуми, — произнесла просыпающаяся Рафталия. — В атаку! — Даркнесс, всё ещё находясь в плену Морфея, победно подняла кулак. Наверное, опять снится какая-нибудь дурость. Кстати о них: Рафталия – моя рабыня. Я купил её вскоре после того, как был изгнан из замка. Сначала она была тощей и больной девочкой-тануки с хвостом и ушками енота. А теперь вот как выросла – и всё это благодаря мне. Что касается Даркнесс – по её словам, она помощница королевы, и её задача – помогать Герою Щита, то есть мне. Как бы там ни было, эти двое – единственные в этом мире, кому я могу доверять. — Доброе, Рафталия! — ответил я. — Давай, буди Даркнесс. Рафталия кивнула и повернулась к ней. Они спали на одной кровати. Даркнесс, свернувшись клубком, крепко спала. Её волосы растрепались, а лицо выражало лёгкую озабоченность, словно она всё ещё сражалась с кем-то во сне. — Даркнесс, проснись, — мягко сказала Рафталия, наклоняясь и тряся её за плечо. — Нам нужно вставать. Даркнесс, не открывая глаз, пробормотала что-то невнятное, и её руки сжались, словно сжимая воображаемое оружие. Наконец она открыла глаза, похлопала ресницами и потёрла лицо: — М-м-м... Доброе утро, — неохотно вставая, произнесла она. — Где мои мечи? О нет, это был сон, да? — Вставай, мы должны идти в замок, — сказал я с лёгким раздражением. Всё это удручало: мы были на мели, и я даже не мог позволить себе купить нам завтрак. △▼△▼△▼△ Мы втроём пришли в тронный зал, где уже собрались остальные Герои и их спутники. — Итак, сейчас вы получите свою награду за победу над Волной и, кроме того, бюджет на месяц, — величественно произнёс король, восседая на троне. Появился слуга с мешочками денег. — Каждому из героев. Я посмотрел на мешки. Если я правильно помню, каждый месяц нам полагается как минимум по 500 серебряных монет. Что же на них купить? Наверное, новый доспех для Даркнесс – её нынешний сильно пострадал во время Волны. Мне вручили один из мешков, и я проверил содержимое. Раз, два, три... ага, ровно 500. — За выполнение поручений и в ожидании будущих великих подвигов мы награждаем Мотоясу-доно 4000 монет! Эй... Почему?.. Хотя, может, мне позже доплатят. Китамура Мотоясу, или Герой Копья – обладатель легендарного Копья. Ему 21 год. По его собственным словам, он попал в этот мир после того, как его зарезали за измену. Не знаю, можно ли ему верить. Все спутницы Мотоясу – девушки. Он настолько любил женский пол в своём мире, что и здесь организовал себе целый гарем. Вчера вечером между нами произошёл бой. Мотоясу, которого, скорее всего, подговорила Майн, бросил мне вызов в попытке «освободить» Рафталию и Даркнесс от моего «гнёта». Но в ходе сражения он почти с позором проиграл... Если бы не вмешались эта дрянь и ублюдок-король. Итого: этот тип – мой враг. — Далее: Рен-доно за проявление аналогичного мужества во время Волны и выполнение поручений награждается 3800 монет! Рен не глядя схватил мешок, но по его лицу было видно, как его раздражает отставание от Мотоясу. Рен, вернее Амаки Рен – Герой Меча, призванный, как и я, из Японии. Кажется, ему 16. Но он не из моей Японии, а из какой-то параллельной... Если точнее, из той, где технологии шагнули так далеко вперёд, что там уже изобрели VRMMO – виртуальные компьютерные миры. Мне он напомнил одного известного персонажа из аниме. Чёртов Чёрный Мечник. В отличие от Мотоясу, этот хотя бы не вступал со мной в прямую конфронтацию, хоть тоже немного бесит. — Ицуки-доно... О ваших подвигах слышно по всей стране. За работу по решению трудных задач вы награждаетесь 3800 монет! Кавасуми Ицуки 17 лет, он на год старше Рена. Его Легендарное Оружие – лук. Мы с ним особо не пересекаемся, так что я мало о нём знаю. Разве что то, что он, как Мотоясу и Рен, отлично знаком с законами этого мира и тоже попал сюда из параллельной Японии. Король перевёл взгляд на меня: — Хм-ф-ф, а вот Щиту следует работать усерднее. Сосуды на моём лице едва не лопнули. И это после всей той гадости, в которую ты вчера меня втянул?! Я попытался было забрать свою сумку, но её вдруг бесцеремонно выдернули у меня из рук. — А твои расходы на проживание мы конфискуем в качестве оплаты за снятие рабской печати! — Ваше величество, прошу прощения... — Закрой рот, противная зверодевка! — гневно гаркнул советник короля, стоявший подле трона. Даркнесс опустила голову и сжала зубы – от её сжатых кулаков буквально слышен был хруст. Но Рафталию, похоже, не задели слова этого типа. — Королева обо всём узнает, вы будете наказаны, король! — процедила Даркнесс. Однако Рафталия мягко положила руку ей на плечо, успокаивая. — ...Хочу спросить: что такое поручения? — обратилась Рафталия к королю. — Поручения даются героям, дабы те решали возникающие в королевстве проблемы. — ...Почему никто до сих пор не дал Наофуми-саме ни одного поручения? Мы впервые об этом слышим! — Ха! Да что может сделать Щит? Король одарил нас надменной улыбкой, словно я был ничтожным слизнем, вечно стоящим в тени. Его глаза искрились самодовольством, и в них не проглядывало ни капли сожаления. — Герой Щита... Зачем тратить время на такую бесполезную личность? — его голос, полный презрения, резал воздух, словно ножом. Рафталия сжала кулаки, и её глаза, полные обиды за меня, встретились с моими. Я почувствовал, как её рука на моём плече дрожит от гнева. Даркнесс подняла голову, и её взгляд вспыхнул яростью. Сделав шаг вперёд, она встала между мной и троном. — Вы, король, просто не хотите признавать, что на самом деле Герой Щита сделал больше, чем кто-либо другой! Вы обкрадывали его, унижали, но он продолжал сражаться и защищать тех, кто слабее! Советник посмотрел на Даркнесс, словно ожидая, что она вот-вот замолчит, но её голос звучал твёрдо, а взгляд оставался непоколебимым: — Вы боитесь, что его сила может перевернуть этот мир, потому что у вас нет над ним контроля, — продолжала Даркнесс. — Настоящая угроза для вас – это ваш собственный страх! — Что ты несёшь? Наофуми не было видно, пока мы уничтожали босса, — вмешался Ицуки. — Наверное, ваша бесполезная группа просто отсиживалась в кустах. — Вот именно. Я что-то не припоминаю тебя на Вольне. Где ты был? — Ты – позор Героев. Ни на что не годен. Каждый из Героев вставил свои пять копеек. Моё терпение лопнуло. — Конечно! Настоящие Герои ведь бросают мирных жителей на произвол судьбы и сразу бегут сражаться с боссом, не так ли? — язвительно выплюнул я. В зале повисла напряжённая тишина. Взгляды, полные презрения, и упрёки, устремлённые на меня, казались острыми клинками. Я чувствовал, как в груди закипает гнев, который уже невозможно было сдержать. — Если бы не я, эти люди погибли бы! — продолжил я холодным и твёрдым голосом. — Они не важны для вас, но я не мог позволить им умереть из-за вашей самоуверенности и жажды славы! Лицо Ицуки исказилось от недовольства, он сжал кулаки: — Мы делаем то, что должно, и не тебе нас учить! — Не мне? — я сделал шаг вперёд, пронзая его взглядом. Даркнесс, стоявшая передо мной, готовая в любой момент заслонить меня собой, сжала кулаки так, что побелели костяшки. Она смотрела на меня с таким уважением и преданностью, что я не мог этого не заметить. — Хватит! — остановил его Рен. — Среди гражданских и правда почти нет жертв. Вероятно, это заслуга Наофуми и его группы. — Какая разница? Герой Щита — подлый трус, который просто нашёл удобное оправдание! — заявила сука, выходя из-за спины Мотоясу. При виде Майн Даркнесс напряглась, и по её губам я смоделировал одно-единственное слово: «Сука». — Не зазнавайся. Без победы Героев над боссом разлом бы не закрылся, и потери были бы гораздо больше, — добавил Мотоясу. Не в силах сдерживаться дальше, я развернулся и направился к выходу. — Постой, Наофуми. — А? Чего тебе? У меня не так много времени, в отличие от вас, прохлаждающихся в замке. Но Рен, похоже, пропустил шпильку мимо ушей. Он взял мешок с 500 монетами и бросил его мне. Я был не в том положении, чтобы отказываться от денег, поэтому спокойно поднял его с пола. — С меня хватит разочарований в тебе. Вон отсюда! И больше никогда здесь не появляйся! — закричал король вслед. — Вот и славно, — с мягкой улыбкой ответила Рафталия. — ...Э? — Теперь вам не нужно сюда приходить. Вместо того чтобы бессмысленно тратить ваше драгоценное время здесь, мы сможем сохранить его для более важных вещей. — О... И то правда. На Рафталию теперь действительно можно положиться. — Пойдёмте. Нам предстоит много работы, — произнесла Даркнесс, и мы вышли из зала. △▼△▼△▼△ — А теперь пойдёмте к шатру работорговца, заново нанесём метку, — повернулась ко мне Рафталия, едва мы покинули замок. — А-а? Даркнесс удивилась не меньше моего. — Иначе господин Наофуми не сможет снова довериться мне всем сердцем. — Да ладно... Думаю, тебе уже вовсе не обязательно быть рабыней. — Нет. — Чего? — Я хочу, чтобы вы были полностью во мне уверены! — с твёрдостью в глазах заявила Рафталия. — Эм... Рафталия. — Что такое? — Я доверяю тебе и без проклятия. — Нет, я так хочу. ...Почему она так на этом настаивает? — Я хочу иметь что-то, чем смогу доказать свою преданность вам, господин Наофуми. — Ха-а-а... Рафталия, ты была такой сильной перед королём! — воскликнула Даркнесс, крепко обнимая её. — Эм... Спасибо. — Дать тебе катану, немного переодеть – и ты будешь вылитый герой! — Успокойся, Даркнесс, не перехваливай её, — сказал я, хотя сам невольно улыбнулся. Раз настаивает на печати – не буду препятствовать. Пусть делает что хочет. Так мы и пришли к рабскому шатру – чтобы уладить этот вопрос. — О, да это же Герой-сама! Что привело вас ко мне сегодня? Работорговец во фраке театрально поклонился нам. — О-о? — Он с нескрываемым восторгом и любопытством уставился на Рафталию. — Какая изумительная перемена! Вот уж не думал, что из неё вырастет такая красавица. Затем он окинул взглядом Даркнесс: — Не хотите продать её в рабство? Судя по её выразительным формам, я смогу выручить неплохие деньги и, конечно же, не обижу вас. Глаза Даркнесс тут же заблестели. — Даже не думай. — Понятно, значит, вы уже её используете... — Работорговец разочарованно вздохнул. — Это я не тебе, — поправил я, поворачиваясь к работорговцу спиной. — Даже не надейся, Даркнесс, я не собираюсь тебя продавать. — Ну почему-у-у?.. — Потому что ты нужна мне как оружие, тупица, — ответил я. Пока между нами шла эта перепалка, Рафталия уже приготовилась к нанесению рабской печати. Работорговец снова оглядел её: — Что ж, по моим оценкам... раз она выросла такой красавицей, я готов дать за неё двадцать золотых монет, если она не девственница. Вас устроит? — С чего вы взяли, что меня привели продавать?! И я девственница! От слов Рафталии работорговец изумлённо выдохнул: — Невероятно! Тогда как насчёт тридцати пяти? Разрешите проверить, действительно ли она?.. — Господин Наофуми! Тридцать пять золотых монет за Рафталию?! — А когда за меня предлагали деньги, ты даже не думал! — раздражённо выпалила Даркнесс. — Господин Наофуми! Пожалуйста, ну скажите же ему что-нибудь! — Да, поменяй Рафталию на меня! Пока я стоял в ступоре, Рафталия состряпала страшное лицо и с силой сжала моё предплечье: — Господин Наофуми... Если вы не прекратите шутить, я рассержусь! — Что такое? Выглядишь жутковато. — Меня тут чуть ли не продают уже, а вы даже не пытаетесь его остановить! — Ладно-ладно, успокойся. Не собираюсь я никого продавать. Рафталия облегчённо выдохнула, а Даркнесс, наоборот, разочарованно вздохнула. — Понимаю... Какая жалость, — работорговец развёл руками. — Так чем могу вам помочь? — Так вот, ты уже слышал про переполох в замке? Работорговец хитро ухмыльнулся: — Было дело. Рабскую печать сняли, верно? — Раз так... Стоп, раз ты обо всём знаешь, зачем тогда пытался выкупить её? Мы отвлеклись от дела. — Итак, как я понимаю, вы пришли наложить проклятие. О да. — Ага. Это возможно? — Конечно, в любое время! По щелчку его пальцев в комнате появился помощник с таким же горшком чернил, как и в прошлый раз. Смущённая Рафталия обнажила грудь. — Как вам? — Что «как»? Даркнесс вытянула руку и показала большой палец. Рафталия моментально покраснела и тяжело вздохнула, отвернув голову. Как и в прошлый раз, я капнул несколько капель крови в чернила, и полученную смесь нанесли Рафталии на прежнее место. Исчезнувшая печать проявилась вновь и засияла на её груди. — Нгх... Рафталия стоически терпела боль. Перед глазами снова возникла иконка раба. Я открыл настройки наказаний за неподчинение приказам... И в этот раз поставил минимум. Рафталия снова стала рабыней лишь для того, чтобы показать своё доверие. Я должен ответить тем же. Эта печать – скорее формальность, реального смысла в наказаниях нет. Раздумывая о дальнейших планах, я заметил, что на блюдце осталось немного чернил. — Эй, могу я забрать остаток? Я заплачу. — Конечно, прошу. Чернила с блюдца я вылил прямо на Щит. Ш-ш-ш — он поглотил их. [Требования к Щиту Рабовладельца выполнены] [Требования к Щиту Рабовладельца II выполнены] [Щит Рабовладельца: Способность не освоена... Бонус экипировки: Ускорение роста раба (Малое)] [Щит Рабовладельца II: Способность не освоена... Бонус экипировки: Повышение характеристик раба (Малое)] Мы уже собрались уходить, но меня окликнул работорговец: — Постойте, у меня есть для вас ещё кое-что. Я обернулся и увидел в его руках деревянную коробку, доверху набитую яйцами. — Не интересно, — отмахнулся я и уже шагнул к двери. — Разве вы не хотите преданного монстра, готового выполнить любой ваш приказ?.. Если повезёт, конечно. — Ты о чём? Что это за яйца? — Монстр будет слушаться человека, только если воспитывать его с самого вылупления. Вот этими яйцами мы и торгуем. — Ясно. — Это лотерея! Вам может попасться пустое яйцо... А может, — работорговец сделал выдержанную паузу, — Филориал. — Кто? — Это птицы, которых запрягают в повозки вместо лошадей в пределах города, — вмешалась Даркнесс. — А, эти... Те самые большие птицы, тянущие повозки. Я считал их обычной местной фауной, но оказалось, это монстры. Я заглянул в коробку: одного яйца уже не было. — Сто серебряных монет за одну попытку! Лотерея с яйцами! — Сто монет – дороговато. Сейчас у нас всего 500 серебряных монет. Кошелёк ощутимо просядет. — Зато это дорогие монстры! Ладно, была не была. Этот пройдоха знает, как меня уговорить. △▼△▼△▼△ — Наофуми, ты серьёзно? — Даркнесс хмурилась. — Господин, мы ведь могли бы потратить эти деньги на что-нибудь... нормальное, — вздохнула Рафталия. Мы возвращались в деревню Рют. Я нес в руках купленное яйцо. Впереди виднелось одинокое дерево. Вдруг в нескольких метрах от нас прогремел мощный взрыв, и с дерева камнем полетело тело в красной мантии.