Тараканы и целительная картошка

      Вечером этого же дня Джон собрал всех в видеозвонке. Пол уселся на кровати и скучающе осмотрел присутствующих в звонке. Джон крутился на стуле, Ринго засыпал, а Джорджи с упоением поглощал пиццу. — Джордж, может, хватит жрать? — фыркнул Маккартни. — У тебя с этим какие-то проблемы, друг мой? — Завалитесь, пожалуйста, — Леннон перестал крутиться и подъехал на своем стуле с колесиками к ноутбуку, — У меня новость. — Ну жги, — Ринго зевнул прямо в камеру. Культурный Маккартни скривился. — У нас есть площадка. Бар «Звезда». Разрешили отыграть один концерт. Если им зайдет — будем играть на постоянку. И даже чуть-чуть заплатят. — Деньги? — Ринго мгновенно проснулся. — Не большие, — уточнил Леннон, — Но на пиццу Харрисону хватит. — Звезда? Так это ж блядушник какой, — съязвил Пол. Но все равно обрадовался — у них ведь появилась крутая возможность заявить о себе. — А у тебя с этим какие-то проблемы? — повторил Джордж. — Да и плевать. Это всяко лучше, чем играть на школьных дискотеках, — вмешался Джон. — Тут соглашусь, но одна ма-аленькая проблемка у нас все же имеется, — Макка выдержал драматичную паузу, — Нам негде репетировать. — Можно в твоем гараже, — предложил Ринго. Пол покачал головой. — Мы будем слишком сильно шуметь. Я не хочу напрягать маму, — раздалось напряженное молчание, слышен было лишь скрип шестеренок в головах друзей, которые думали, что б сказать.       Пол цокнул: — Да расслабьтесь, все нормально. — Можно занять мой гараж, — предложил Джордж, — У меня дома столько народу, что никто и не заметит. — Джордж, ты наш спаситель, — Ринго послал воздушный поцелуй прямо в камеру. — Вот и отлично, — Джон хлопнул в ладоши, — значит завтра после уроков у Джорджа. Пол, не опаздывать. Ринго, не спать. Джордж, не жрать. — А че ты командуешь сидишь? — Харрисон потянулся за очередным куском, — Я думал, у нас демократия.       Пола отвлек грозный кошачий «Мяв». Кокос сидел на полу и готовился к маневру. — Уйди, детина, уйди, — но было поздно. Пятикилограммовая тушка прыгнула прямо на ноги парня и начала потягиваться, демонстрируя на камеру хвост и место под ним.       Пол скривился, попытался спихнуть кота, но Кокос вцепился когтями в штанину и продолжил демонстрацию. — Макка, мы все хотели получить от тебя интимки, но мы ж не зоофилы, — хихикнул Джон. — Говори про себя, Леннон, — сморщился Джордж, — Мне его одетого хватает выше крыши.       Ринго одобрительно хмыкнул. — Я рад, что вам понравилось это маленькое представление, — проговорил Маккартни, когда котяра наконец улегся на его коленях, — Но мы отвлеклись. Не кажется ли вам, что прежде чем планировать выступление в каком-либо заведении, было бы неплохо придумать хотя бы название группы?       В виртуальном пространстве повисла тишина. Даже Джордж перестал жевать. — А ведь он прав, — сказал Ринго, почесав затылок, — Не можем же мы выйти на сцену как… никак. — А почему нет? — пожал плечами Джон, — Звучит загадочно. — Группа никого? Четверо никого? Или четверо никто? — пустился в раздумья Джордж. — Четыре дурака, которые никак не могут договориться, — Пол задумался, — Как таракашки, которые бегут в разные стороны. — Так может так и назовемся? Тараканы? — хихикнул Ринго. — Ты бы пришел на выступление тараканов? — Джон уже заскучал. — Мой папашка стучал на барабанах в группе под названием «Лесоповал». Говаривал, девок на их концертах тьма тьмущая была, — возразил Старр в ответ. — А если «Жуки»? Но писаться будет через a? — предложил Харрисон. — Типа, бит? — Леннон заинтересовался, — Звучит круто. — И мне нравится, — Ричи поднял вверх большой палец.       Пол посмотрел на кота, который уже совсем освоился на его коленях и мурлыкал. — The Beatles, — повторил он, словно пробуя слово на вкус, — Звучит. Ладно, пусть будет The Beatles. — Единогласно, — объявил Джон, — Теперь мы — группа с названием. Осталось дело за малым — выступить и не опозориться. — Это мы умеем, — усмехнулся Ринго. — Не факт, — заметил Джордж. — Заткнись, — сказал ему все остальные хором.

***

      Через два дня Джон потащил Джорджа и Пола посмотреть площадку вместо репетиции.       Бар находился в подвале старого здания в центре города. Пол никогда не замечал его раньше — собственно, ему и не по возрасту — Выглядит… подозрительно, — сказал Джордж, оглядываясь. — Это Ливерпуль, — ответил Джон, — Здесь всё выглядит подозрительно.       Он толкнул дверь и первым шагнул вниз по узкой лестнице. Пол и Джордж переглянулись и пошли следом.       Внутри оказалось просторно. Сцена в дальнем конце зала была небольшой. Барная стойка справа, столики вокруг, приглушённый свет. Пахло деревом и немного пивом. — И никаких блядей, — хмыкнул Харрисон. — А ты дождись вечера, — хихикнул Джон и вытянул голову, — О, Син, привет!       Из помещения для персонала вышла стройная блондинка, в простой белой блузке и синих джинсах. Увидев Джона, она широко улыбнулась. — Привет, милый, — девчонка обняла Леннона за талию и прижалась к нему. Пол прикусил нижнюю губу. — Син, это мои друзья, — Джон отстранился, но руку с её талии не убрал, — Пол и Джордж. — Очень приятно, — Синтия протянула руку сначала Джорджу, потом Полу. Пол пожал её, стараясь не показывать, как внутри всё сжалось. — Джон много о вас рассказывал. — Только хорошее? — спросил Джордж. — Почти, — девушка усмехнулась, — Ладно, осматривайтесь, — она удалилась туда же, откуда пришла, но перед этим поцеловала Джона в щеку.       Ребята осмотрели сцену, большую подсобку, именуемую гримеркой. — Здесь неплохо, — сказал Джордж, оглядывая зал, — Сцена маленькая, но нам хватит. — Нормально, да, — на большее словарного запаса Маккартни в данный момент не хватило. С одной стороны ты, блин, смотришь сцену, на которой будешь петь перед огромной толпой, как ты и мечтал многие годы. А с другой стороны, перед его взором то и дело маячила довольная физиономия зацелованного Леннона.       Так-то он не считал себя ревнивым. Когда в детском саду его подружка Кэти сказала, что Полом играть больше не будет, потому что будет играть со Стивеном — он пожал плечами и принял это как должное. А почему сейчас так не работает?       Потому что он подросток со спермотоксикозом вместо мозгов, который умудрился за столь короткий срок втюриться в парня. Финита ля комедия.       По сути, ничего и не произошло. Мама его тоже в щеку целует. И бабушка. И тетя. И кузина, но она тогда пьяная была.       Ребята еще несколько минут побродили по сцене и поудивлялись оборудованию, как их окликнула Синтия. Девушка вышла с тремя пинтами пива на подносе.       Ребята подошли к ней и расхватали кружки. Только Пол поджал губы и извиняющимся тоном произнес: — Прости, я не пью, я за рулем.       Девушка хихикнула, отбежала к барной стойке, что-то шепнула бармену и притащила Полу стеклянную бутылку кока-колы.       Все-таки она милашка. Но все равно раздражала Пола до глубины души. — Спасибо, — улыбнулся он девчонке. Она кивнула и опять буквально прилипла к Джону. Да сколько ж можно?       Парни вовсю обсуждали, как они дадут жару на субботнем концерте. Пол и рад к ним присоединиться, да только мысли его были направлены не в то русло.       Он отхлебнул колу. Напиток оказался слишком сильно газированным, пузырьки ударили в нос, и Пол громко чихнул себе в локоть. Джон обернулся. — Будь здоров. — Спасибо, — кивнул он и вновь окинул недовольным взглядом присутствующих. На лице Джорджа расплылась довольная улыбка. Еще бы, когда дело пахнет халявным пивом, Харрисон напоминает кота, наевшегося сметаны. Синтия закурила, и Джон тоже вытащил сигарету из ее пачки.       Маккартни вдруг резко захотел тоже захотел закурить. Но не эту бурду.       Пол указал головой на фруктовую электронную сигарету Джорджа. — Можно? Друг кивнул, даже не глядя на Пола. Оранжевый девайс тут же оказался у парня в руках. Рот наполнился сладким манговым паром. — Вкусно? — спросил Джордж. — Отвратительно, — честно ответил Пол, затянувшись еще раз. — Ты ведь не куришь, — Леннон поднял бровь. — Теперь курю. — С каких пор? — А вот с этих.       Гениальный диалог. И какой содержательный. Синтия хихикнула и ткнула Леннона локтем в бок. — Отстань от парня.       Пол затянулся еще раз. Манговая срань дошла до головы, и его немного повело. — Ты как? — Джордж забрал свою электронку назад. — Потрясно. Как поедем домой — покажи, где ты их покупаешь. — О как, — задумчиво протянул Харрисон и затянулся. Джон и Синтия отошли к барной стойке и о чем-то мило беседовали, — Макка, ну в чем проблема? Просто подошел бы к нему, посмотрел в глаза, взял за руку и уверенно… промямлил какую-то хуйню, обоссался и убежал домой. — Спасибо, блять, — надулся Пол, выхватил из пальцев Джорджа электронку и затянулся еще пару раз. — У тебя явные проблемы. — Думаешь? — съязвил Пол. — Черт, это так нишево… — Христа бога ради, прекрати цитировать мемы средней паршивости, — Пол кинул взгляд на сладкую парочку. Которая уже целовалась во всю.       Джордж проследил за его взглядом и присвистнул. — Так забавно наблюдать, как ты ноешь из-за людей, которые занимаются своей жизнью, в то время как ты абсолютно ничего не делаешь со своей. — Это ты мне говоришь? — Пол осушил свою бутылку с колой. В помещении стало ужасно жарко, — Сколько месяцев ты боялся заговорить с Патти? — Туше. Но так меня не штырило. — Да отвали ты, — парень со стуком поставил бутылку на стол, — Пошлите уже.       Джон оторвался от Синтии и что-то сказал ей, от чего она опять рассмеялась. Затем он посмотрел на Пола, кивнул, и они втроем отправились к выходу.       За время поездки до дома Леннона, они не проронили ни слова. Лишь Джордж на переднем сидении без конца переключал радиостанции и засорял воздух сладким паром.       Пол крепко сжимал руль и чувствовал, как внутри клокочет злость. Не только на Джона, а на весь этот сраный мир. Но на Джона в большей степени, да.       Парень глянул на него в зеркале заднего вида — тот задумчиво смотрел в окно, лицо его было уставшее. Что странно, ведь каких-то двадцать минут назад он строил из себя жигало и успешно с этим справлялся. — Приехали, — сказал Пол, останавливаясь у дома Джона. — Спасибо, — ответил тот, вылезая из машины, — Завтра у Джорджа. — Договорились, — кивнул Джордж. Джон захлопнул дверь и пошёл к дому. Пол смотрел ему вслед, пока тот не скрылся за дверью. — Дорогу показывай, — буркнул Маккартни Джорджу.       Они доехали до магазина, где продавали запрещенку в виде пива и никотина всем подросткам без разбора. Купили ягодную электронку, уселись в машину и начали курить. Салон машины резко превратился в кальянную. — Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Джордж, выпуская густое облако пара. — Какая именно? Сидеть в машине и страдать херней, засоряя легкие всякой сранью? Такое себе. — Ну и зачем ты это делаешь? — Потому что мне хреново, — признался Пол, — А ты же мой друг. Ты ведь должен поддерживать меня, разве нет? — Поддерживать тебя в самоуничтожении? — уточнил Джордж, приподняв бровь. — А у тебя есть другие предложения? — огрызнулся Пол. Джордж задумался. На секунду даже перестал курить, что было верным признаком глубокого мыслительного процесса. — Могу предложить съездить в «Макдак», — сказал он наконец. — Я не голоден, — отрезал Пол. — Ты не голоден, у тебя душа болит, — поправил Джордж, — Это разные вещи. Еда лечит душу. Чипсы — особенно. — Откуда в тебе столько житейской мудрости? — спросил Пол, закатывая глаза. — Из интернета, — ответил Джордж, — Да и вообще — я знаю про все на свете. Но тезисно. — Спасибо, я лучше покурю, — вздохнул Пол.       Он затянулся и снова почувствовал этот дурацкий клубничный вкус. — Ты такой драматичный. — Стараюсь. Ладно, хрен с тобой. Поехали душу лечить. — Ты настоящий друг. — Я знаю, — ответил Пол и завел двигатель.       Через полчаса Пол заедал свое горе картошкой фри с кисло-сладким соусом, а запивал его клубничным молочный коктейлем. Джордж не врал — ему полегче. Но если так каждый раз справляться с любовными проблемами, есть риск впоследствии долгое время лечиться от ожирения. — Не ссы, Макка, — говорил ему Джордж и распаковал уже второй чизбургер, — Нервы сжигают много калорий. Картошка просто все компенсирует. — Тебе бы рекламу макдачкам писать, — Пол откинулся на сиденье, — Слушай… а как ты считаешь, Джон что-то заметил? — Думаю, да, — ответил Джордж, — Но он молчит, потому что не знает, что делать. — А что тут делать? — Ну, — Джордж задумался, откусывая ещё кусок бургера, — Вариант первый: он тебя отшивает. Вариант второй: он ждёт, когда ты сам скажешь. Вариант третий: он сам не понял, что это всё значит. — Ты прямо психолог, — усмехнулся Пол. — Просто я внимательный. И у меня нет девушки, которая отвлекает меня от важных вещей. — У тебя есть Патти, — напомнил Пол. — Патти — это не девушка, — возразил Джордж. — Патти — это мечта. А мечты не отвлекают. Они вдохновляют. — Ты сейчас серьёзно? — А ты когда-нибудь видел меня несерьёзным? — Нет, — честно ответил Пол. — Вот и я о том же, — сказал Джордж и запил бургер колой, — Но на этом сеанс закончен. Вези, давай, меня домой.

***

      Дома было неестественно тихо, раздавался лишь тихий шум телевизора. Пол разулся и пошел в гостиную. Мама сидела на диване и пересматривала «Игру в имитацию». Иронично. — Мы же смотрели его два месяца назад, — вместо приветствия сказал Пол и уселся на диван. Мама тут же стала перебирать его волосы. — Ну и что? Мне актер нравится. — Окей… Пол бездумно попялился в экран. И тут ему стало не по себе.       «А если бы мы жили в то время? — подумал он, — Что бы тогда? Меня бы тоже…» — Мам, — позвал он. — М? — А ты… — он замялся, — Ты бы смогла принять, если бы… ну… если бы я был не таким, как все?       Мэри отложила пульт, повернулась к нему. — Ты мой сын, — сказала она, — И для меня ты всегда будешь таким, какой есть. И я буду любить тебя. Не важно, какой ты.       Пол почувствовал, как к горлу подступает ком. — Даже если я… — он снова запнулся. — Даже если, — твёрдо сказала Мэри, — Главное — будь счастлив. А остальное и не важно.       Она взяла его за руку, сжала пальцы. Пол не отнимал руку.       Подумал о том, как повезло ему, что он живёт сейчас, а не тогда. Что он может любить того, кого любит, и за это его не посадят. И что мама — самая лучшая женщина в мире.