Часть 9

Как-то вечером Бургс ворвался в спальню и потащил меня в библиотеку, причитая, что мне срочно надо вмешаться, а то Лорье несдобровать. Нашему умнику, личному пажу Лестрейнджа, взбрело в голову сцепиться с Клаудом из-за какой-то малозначимой книжонки. Его Темнейшество, естественно, обиделось, и недолго думая запустило в парня каким-то малопонятным проклятием: Лорье, вцепившись в собственное горло, катался по полу и подвывал. Онемевшие от ужаса посетители жались к стенам, Тайгерт с перекошенным яростью лицом взирал на происходящее, а Лестрейндж и Бургс кидали на меня умоляющие взгляды. Задачка была не из простых. Клауд мне не простит, если я решу подпортить ему репутацию. Тем более на крик сбежались дежурные адмистры, но даже они не рискнули вмешиваться в частную разборку директорского любимчика. − Клауд, прекрати, − попросил я. − Он сам виноват. − Сними проклятье, а то дисциплинарники позовут директора. − Пусть, − сказано было таким тоном, что стало понятно, как не поздоровится тому, кто рискнет побеспокоить Снейпа. − Адмистры сами накажут Лорье, − я обернулся за поддержкой к Моргану – сегодня была его очередь дежурить. Он поспешно закивал, давая понять, что готов поскорее уладить это дело. Лорье теперь в любом случае несдобровать. − Клауд, − зашептал я ему на ухо, − он же сейчас задохнется! Смотри, посинел уже. Снимай проклятье, пока не поздно. − Он мне за все ответит. − Ответит, но позже. А сейчас ни к чему накалять обстановку. Ребята за Торвальдсом уже побежали. Несчастный издавал уже даже не крики, а какие-то глухие булькающие звуки, не оставляя попыток разорвать невидимые путы на шее. − Останови это! − Нет. − Прошу тебя. Я не хочу на это смотреть. − Ну, так выметайся! Тебя никто не держит! Я уже решился запустить в Тайгерта чем-нибудь болезненным, чтобы отвлечь его внимание, но тут Оливер, не выдержав душераздирающего зрелища, бросился к Лорье и стал применять реанимирующие заклинания. Как и следовало ожидать, безрезультатно. Тому дышать легче не стало. − Отойди! – рассвирепев, заорал Тайгерт. − Отпусти его! – Бургс обернулся к Клауду. Тот, в два шага преодолев разделяющее их расстояние, приставил острие палочки ко лбу Бургса. – Сними проклятье, никому не нужна его смерть, − судорожно сглотнув, затараторил Оливер, но и не подумал сдвинуться с места, − он просто дурак. У него сегодня день не задался. − Отойди, я сказал! Я кинулся к Тайгерту и вцепился ему в плечи, пытаясь оттащить. Оливер сильно рисковал и не мог не понимать этого. − О-той-ди от не-го, − по слогам процедил Клауд, стряхивая меня, словно пушинку. Лорье продолжал хрипеть на полу, адмистры беспомощно переглядывались, а студенты испуганно пятились к выходу. − Предлагаю обмен: меня на него, − Бургс обернулся и уставился в глаза Тайгерту, − правила клуба это позволяют. Они позволяют обмен. − Ты сдурел? – испуганно заорал Лестрейндж. Я, ничего не понимая, встал на пути Клауда, прикрыв собой друга. − Эсти, не мешай. − Нет! − Убирайся с дороги, я сказал! − Не смей! – теперь заорал и я, заметив, как он вскидывает руку для проклятия. Мерлин, только не Оливер! Кто угодно, только не он. И тут этот тщедушный очкарик, отпихнув меня в сторону, подскочил к Тайгерту вплотную, добровольно подставившись под удар. Мне стало плохо от понимания, чем все может закончиться. − Обмен! Пункт 4. Имею право требовать обмен! – выпалил Оливер. Повисла пауза. − Ты сам напросился, − процедил сквозь зубы Клауд, как-то быстро остывая и теперь уже позволяя мне вцепиться в его правую кисть, блокируя палочку. − Эсти! – потребовал Тайгерт, уткнувшись взглядом в мою ладонь поверх его. Не понимая, что он собирается сделать, я протестующе затряс головой. – Дай мне снять проклятье, − уже совершенно спокойным тоном пояснил он. Я с трудом расцепил пальцы − стресс от пережитого плохо сказался на моей сообразительности, − и снова встал так, чтобы прикрыть собой Бургса. В Лорье полетело контрзаклинание. Он с шумом втянул воздух, закашлялся, попытался сесть. Лестрейндж тут же бросился ему на помощь, что-то крича подбегающим адмистрам. А я поволок Тайгерта к выходу. *** − Ублюдочный недомерок! – злился Клауд, отвернувшись к окну в одном из пустующих классов на третьем этаже. Уже стемнело, чуть наметившийся серп луны то и дело затягивало тучами. – Безмозглый идиот! Впрочем, все Лорье с приветом. Вот дождется у меня! Я до его папочки еще доберусь! − Из-за какой-то дурацкой книжки? Ты спятил? – возмущался я, нарезая круги по комнате. Я никогда не повышал голоса на Тайгерта, но сейчас был просто не в состоянии держать себя в руках. – Ты мог его убить! Тайгерт молчал. − Зачем? – подскочил я к нему. – Зачем было устраивать этот показательный спектакль? − Эсти, ты не понимаешь. − Ну, так объясни мне! Знаешь, как меня уже достало?! Представляешь, что будет, если старший адмистр потребует объяснений у директора? – ярость Снейпа была моим последним аргументом. Я действительно испугался: никогда раньше я не видел Тайгерта, слетевшего с катушек. И даже не мог представить, чем вся эта история закончится для Бургса. Тайгерт прощать не умеет. Клауд резко развернулся. − Эсти, репутация! Всегда важна репутация. Надо бить на опережение, всегда так было. Всегда. − И это из-за каких-то слухов? Что может навредить твоей репутации? Да с тобой даже Торвальдс связываться не рискует, чего тебе еще надо? − Ну а ты? Тебе обязательно было защищать Бургса?! – его глаза превратились в две узкие щели. Он был вне себя от бешенства. − Он мой друг. Ты не будешь трогать моих друзей. У меня их не так много. Тайгерт фыркнул. − Почему я должен прислушиваться к твоим просьбам? − Это не просьба. Это совет. − Эсти, тоже нарываешься? И я решил опять напомнить про Снейпа, боится же он его, перестраховывается. − Директор просто так этого не оставит. Хорошо хоть, что никто не умер. Слышал, за подобное студентов оборотням скармливают, и тут даже тебе было бы не отвертеться. Так что ты долженблагодарить Бургса, ведь он все остановил. Тайгерт отвернулся к окну. Тяжело вздохнул. − Я знаю. − Тогда какого гоблина ты все это устроил? Не мог его просто инвертумом долбануть? − Он меня взбесил. Ты, кстати, в курсе, что именно Лорье распускает о тебе сплетни? − Обо мне? Какие? − Будто ты подмазал МакМилана особым способом, иначе тебе элитный пропуск не выписали бы. − Что за чушь… − Может и Бургс в этом замешан, видел же, как трепетно он защищал эту тварь? Кстати, передай своему так называемому другу: ему придется расплачиваться по пункту «штрафников вне категорий». Поблажек не будет. Когда я вернулся в спальню, наши ребята были взбудоражены и о чем-то перешептывались. Лестрейндж сидел в своем углу мрачнее тучи. Я прошел к нему, сообщил, насколько сам расстроен этой историей. Кинув беглый взгляд на Оливера, заметил, как тот напуган, хотя изо всех сил делает вид, что всеобщая взвинченность его не касается. Рыжий сообщил, что здоровью Лорье ничто не угрожает, через пару дней сможет вернуться к занятиям. − Ну что? Что вы так все на меня уставились? – не выдержал я гнетущей обстановки в комнате. − Эсти, без обид, − поднялся Дуглас. – Но можешь объяснить, почему вместо того, чтобы защищать честь группы, быть с нами заодно, ты кинулся успокаивать Тайгерта? На чьей ты стороне? Такая трактовка событий меня разозлила. − А что я должен был делать? Запустить непростительным в директорского любимчика? Что бы это дало? − Ты бы, по крайней мере, остался верен нашей группе. − Да неужели? Может мне вообще стоило так же, как и всем вам, жаться к стене и не вмешиваться? Это бы соответствовало духу коллектива? Да и о какой верности речь? Я – одиночка и уже говорил, что никогда не делаю, чего не хочу. Так что свали с дороги, и в следующий раз будешь сам успокаивать наше Темнейшество. Сомневаюсь, что у тебя получится. Все, кроме говорившего, отпрянули, уже выучили, что меня лучше не злить. − Бургс, а ты зачем вмешался? Жить надоело? Оливер продолжал сосредоточенно изучать учебник, который лежал на его коленях. − Он имел право влезть: Лорье из его клуба. Члены клуба за своих несут ответственность. Я мысленно выругался. Вот это новости. Олли приняли в клуб? Почему я не в курсе? − Оливер, это правда? Он продолжал сидеть молча. − Олли! С каких пор ты в клубе? И в каком, кстати? Не в Дуэльном же, в самом деле! И почему я не знаю? Больше не в силах выносить его отстраненный вид, подошел к нему, вырвал из рук чертов учебник, вынуждая посмотреть на себя. − Научный клуб, Эсти. У нас с Лорье через неделю посвящение в честь вступления. Сто дохлых гоблинов, почему и Бургс взирает на меня с осуждением? Разве не он просил меня вмешаться? − Ты понимаешь, что теперь можешь и не дожить до этого посвящения? Тайгерт велел передать, что поблажек не будет. Какой-то там пункт для «штрафников вне категорий». Лестрейндж в своем углу присвистнул и ругнулся. В комнате воцарилась зловещая тишина. − Что это значит, гоблин вас всех подери? – заорал я. − Вот когда дорастешь до статуса почетного члена клуба, тогда и узнаешь, − усмехнулся Дуглас. Я зло зыркнул на него, как же они меня достали. Малолетние недоумки все еще считают, что играют в безобидные игры. Кретины! Они просто не представляют, какой может начаться ад, если Тайгерт решит их всех проучить. Фантазия у него очень богатая и… вывернутая наизнанку. − Так что значат его слова? Бургс демонстративно медленно встал и, не оборачиваясь, вышел в коридор. Понятно, об этом надо разговаривать без свидетелей. Где-то в районе сердца неприятно заныло. Не было смысла тешить себя надеждой, что история закончится хорошо. − Лестрейндж, что вы недоговариваете? Он замялся, подбирая слова. − Эсти, − опять подал голос Дуглас, - это значит, что тебе самое время начать ревновать. Несколько парней хохотнули. − Не понял, − я подскочил к Дугласу, вцепившись в его костлявое плечо, приставил палочку к горлу. Тот испуганно задохнулся. – Объясни! − Бургс на сутки поступает в распоряжение всего клуба Элиты. Догадываешься, что с ним могут сделать? И никто не вмешается. Я медленно выдохнул, пытаясь успокоиться. У Бургса отец, он выкрутится. − Зачем тогда он вступился за Лорье, если знал, каковы последствия? − Потому что он идиот! – заорал Лестрейндж. – И пункт «штрафников вне категорий» давно никто не применял! Для этого надо обладать особым влиянием в среде избранных. Оливер попал по-настоящему. Без вариантов. − Да чтоб вас!.. – от злости я запустил режущим в статую горгульи у окна. Она с оглушающим грохотом разлетелась на куски. Все шарахнулись в сторону. − Эсти, по правилам любого клуба за новичка должен вступиться старший член сообщества. А в библиотеке тогда из научников был только Бургс. У него не было выбора. Иначе свои бы его потом запытали, − пояснил Райкер. – Или убили. − Но причем тут клуб Элиты? Тут все откровенно заржали. − Ты идиот, Эсти? В каком клубе по-твоему состоит Тайгерт? Ведь он его возглавляет!− продолжил вещать Райкер. Он начинал меня злить – зажравшийся дружок Дугласа, такой же самовлюбленный придурок. Первую их выходку во время нашего знакомства я простил, постоянные придирки не замечал, но больше этого так не оставлю. − А зная наклонности главаря этой элитной шоблы, − продолжал острить Райкер, − то, как он любит эксперементировать с непростительными заклинаниями и пытками… Да ты и сам, наверное, Эсти, был уже этому свидетелем, скажешь, что нет? Остальные заржали, подразумевая что-то еще, о чем мне сейчас совсем не хотелось думать. Отпрыски Упивающихся, что с них взять? Понимая, что я сейчас вполне могу заавадить этих молокососов, и остановить меня будет ничто не в силах, я поспешно выскочил в коридор. Что я опять сделал не так? Именно мое заступничество настолько разозлило Тайгерта? Почему? Если бы не я, спустил бы он все на тормозах? Может к Снейпу пойти? Пошантажировать? Пусть как-то угомонит своего подопечного? Только вот чем шантажировать? Не зря Олли предупреждал меня о расползающихся слухах. Надо было раньше начистить рыло Райкеру и приструнить Лорье! Ублюдочные идиоты, у них в мозгах лишь похабень и более разумного объяснения привязанности Тайгерта просто не нашлось. Ненавижу. Теперь понятно, что такого мог ляпнуть Лорье, чтобы у Клауда снесло крышу. Оливера я нашел в беседке во дворе. Завывал ветер, в снежной пурге выражения лица Бургса было не разобрать, но то, что его колотит от холода, я понял сразу. − Замерзнешь! – сказал я, накладывая на него согревающее чары. − Быстрей сдохну. − Сдался тебе этот клуб. − Здесь без поддержки не выживешь. Я не такой везучий, чтобы не искать патронажа в этом змеюшнике. − Да половина студентов мечтает о таком папаше, как у тебя. − Пусть забирают его себе. Он будет в восторге. С легкостью променяет меня на какого-нибудь верзилу с третьего курса. − Бургс… − Обойдемся без нотаций, ладно? Мне Лестрейнджа хватило. Еще и по уху врезал, скотина. − Так это он так постарался? Хочешь, я ему морду за это начищу? − Ну, ты, Эсти, совсем зарвался. Думаешь, я сам не могу сдачи дать? Я не стал его разочаровывать. − Тебя просветили? − Относительно того, на что ты себя обрек? Да. Как будем тебя вытаскивать из этого дерьма? − Как-нибудь выкручусь. Я нужен Пиннету: скоро соревнование по зельям. Да и Торвальдс меня опекает. Попрошу их посодействовать. Если что, припугну отцом. − Можно директора привлечь. Тайгерт его побаивается. − Спятил? Даже и не думай. Вмешательство директора обойдется слишком дорого. Тот никогда ничего бесплатно не делает. − Например? − Все, кто просил его помощи и не смог потом расплатиться – сдыхают. Причем, в муках. А ты представь, что он сделает с тем, кто разгневал его подопечного? Еще и пришел искать заступничества от него? Так что не вариант, поверь.