🦢👑 Chapter 2: The Evil Queen (Тень Злой Королевы)

      

***

             Утро началось с ощущения надвигающейся бури. Дженнифер чувствовала странную смесь эйфории и леденящего оцепенения. В голове царил хаос: вчерашний «почти-поцелуй» прокручивался перед глазами бесконечным циклом, как заевшая кинопленка.       С огромным стаканом обжигающего кофе в руках она медленно шла по территории студии, стараясь слиться с декорациями. Больше всего на свете ей хотелось сейчас не встретить её. Джен была не готова обсуждать SwanQueen, однополые пары или, боже упаси, вчерашнюю «репетицию». Ночь прошла в полузабытьи, и сейчас ей просто нужно было пара часов тишины, чтобы собрать себя по кускам.       Зайдя в свой трейлер, она рухнула на постель прямо в одежде, уставившись в потолок.       Аромат духов Ланы. Тепло её рук на талии. Хриплый шепот.       — Черт, — выдохнула Джен, закрывая глаза. — Прекрати. Она замужем. Это неправильно. Ты профессионал, Моррисон, возьми себя в руки.       Дженнифер на минуту крепко зажмурилась, пытаясь отогнать безумные, слишком яркие видения вчерашнего вечера. В тишине трейлера, подстегиваемая первой порцией кофеина, она наконец почувствовала призрачное подобие спокойствия. Ей нужно было всего лишь дышать. Глубоко, ровно, размеренно. Просто расслабиться и вспомнить, что она — актриса, а не влюбленный подросток.       Но всё спокойствие испарилось, стоило телефону на столе требовательно завибрировать. Джен потянулась к нему, и её сердце совершило кульбит, когда она увидела на экране имя человека, с которым сейчас ей меньше всего стоило разговаривать.                   Лана Паррия: «Эй, Джен, доброе утро! Я только что приехала на площадку. Ты уже здесь?»       Воздух в трейлере внезапно стал слишком густым. Дженнифер почувствовала, как пульс забился где-то в горле, перехватывая дыхание.       — Черт, Лана… Я же буквально пыталась от тебя спрятаться, — прошептала она в звенящую тишину, чувствуя себя абсолютно беззащитной.       Она действительно не понимала, зачем Лана пишет ей в такую рань. Для простого «привет» было слишком рано, для обсуждения рабочего графика — слишком неформально. Джен настороженно уставилась в экран, и её пальцы ощутимо дрожали, когда она набивала ответ, стараясь казаться максимально спокойной:                   Дженнифер Моррисон: «Я у себя в трейлере. Хочешь зайти?»       Она замерла, не выпуская телефон из рук, гадая, к чему приведет это приглашение. Если Лана заявится к ней прямо сейчас, в этот утренний полумрак, её хрупкая броня окончательно рассыплется. Ответ пришел мгновенно, заставив Джен забыть, как дышать:                   Лана Паррия: «Да, я подумала, мы могли бы снова прорепетировать ту вчерашнюю сцену. Для уверенности».       «Для уверенности». Эти два слова ударили сильнее, чем любой сценарий. Лана не просто не забыла — она хотела повторения. Она хотела снова стоять в десяти сантиметрах от Джен, снова чувствовать этот электрический ток, снова шептать ей на ухо.       Дженнифер бессильно откинулась на подушки. План «держаться на расстоянии» потерпел сокрушительное фиаско, не продержавшись и десяти минут.       «Черт. Она серьезно хочет это повторить?»       У Джен перехватило дыхание, а в висках застучала кровь. Она зажмурилась так сильно, что перед глазами поплыли цветные пятна, и сделала еще один глубокий, почти судорожный вдох. «Спокойно, Моррисон. Тебе нельзя впадать в истерику. Не сейчас». Она вдруг с пугающей ясностью осознала: отныне её жизнь превратится в бесконечный цикл из работы и репетиций с Ланой Паррией. Двадцать четыре на семь. Под прицелом камер и в полумраке трейлеров.                   Дженнифер Моррисон: «Окей. Зайдешь?»       Она замерла, не выпуская телефон из вспотевших ладоней. Сердце, казалось, подкатило к самому горлу, мешая сглатывать. Каждая секунда ожидания растягивалась в вечность.                   Лана Паррия: «Да, но не сейчас. Может, сначала выпьем кофе? Я еще не успела позавтракать, а в одиночестве еда не лезет».       Оу… Лана хочет выпить с ней кофе? Настоящий кофе, вне съемочной площадки? Они не выбирались никуда вместе целую вечность — с тех самых пор, как между ними выросла эта невидимая, но колючая стена «профессиональной вежливости». Прежде чем Джен успела придумать хоть какой-то внятный ответ, экран снова ожил:                   Лана Паррия: «Спорим, ты уже купила себе двойную порцию, зная твою кофеиновую зависимость. Но нам стоит проводить больше времени вместе, Моррисон. Раз уж в сериале мы теперь официальная пара, нужно привыкать к обществу друг друга».       Дженнифер перечитала сообщение трижды. «Нам стоит проводить больше времени вместе».       Это было пределом её тайных мечтаний и одновременно её самым страшным кошмаром. Она знала: быть так близко к Лане, чувствовать её энергию, слышать её смех без камер — это прямой путь к потере контроля. Но на такое приглашение у неё просто не было сил ответить «нет». Она чертовски скучала по их посиделкам, по тому времени, когда они были просто Джен и Ланой, а не двумя актрисами, запутавшимися в химии своих персонажей.       Дженнифер быстро набила ответ, стараясь, чтобы её энтузиазм не выглядел слишком очевидным даже через экран смартфона.                   Дженнифер Моррисон: «Хорошо, я не против. У меня всё равно нет дел до десяти. Можем пересечься».       Экран вспыхнул мгновенно, будто Лана только и ждала её согласия.                   Лана Паррия: «У меня тоже. Я приехала пораньше специально, чтобы побыть с тобой. Думаю, Эдди раздаст сценарии только ближе к полудню, так что у нас есть время».       От этих простых, почти будничных слов в груди у Джен разлилось тягучее, обволакивающее тепло. «Специально, чтобы побыть с тобой». Лана всегда была такой — обезоруживающе милой, внимательной и искренней в своих порывах. Именно эта её черта делала сопротивление практически невозможным. Джен почувствовала, как уголки её губ сами собой поползли вверх, а напряжение в плечах начало понемногу отпускать.                   Дженнифер Моррисон: «Встретимся в «Tim Hortons»? Там в это время должно быть тихо».                   Лана Паррия: «Конечно! Уже лечу. До встречи, Свон».       Джен отложила телефон и на мгновение прикрыла глаза. Сердце всё еще билось чуть быстрее обычного, но теперь это был не страх, а томительное предвкушение. Ей нужно было всего несколько минут, чтобы привести себя в порядок и выйти из трейлера навстречу канадской прохладе и женщине, которая, кажется, решила переписать правила их дружбы раз и навсегда.       

***

             Когда Джен толкнула тяжелую дверь «Tim Hortons», колокольчик над входом звякнул, разрезая утреннюю тишину. Лана уже была там. Она сидела в самом дальнем углу, почти скрытая тенью высокой декоративной перегородки.       Прежде чем сделать первый шаг по направлению к ней, Дженнифер на мгновение замерла, пытаясь унять предательскую дрожь в пальцах. Нужно было собрать мысли в аккуратную стопку. Сейчас ничто — абсолютно ничто — не должно было выдать её внутреннего хаоса. Ни один случайный жест, ни один слишком долгий взгляд.       Стоило ей приблизиться, как Лана тут же встала. Её лицо озарилось той самой теплой, искренней радостью, которую невозможно было сыграть. Она шагнула навстречу и заключила Джен в крепкие, пахнущие дождем и ванилью объятия.       Джен на мгновение зажмурилась, чувствуя, как её тело против воли расслабляется в этих руках. Она могла бы к этому привыкнуть. Обнимать Лану снова и снова, чувствовать ритм её сердца… Это было слишком правильно. Слишком похоже на те первые сезоны, когда они были неразлучны и мир казался проще.       — Я так рада, что ты пришла, — прошептала Лана, отстраняясь ровно настолько, чтобы заглянуть Джен в глаза. — Знаю, иногда я бываю слишком напористой, как танк. Но я просто до безумия, понимаешь, до дрожи воодушевлена тем, что Эмма и Реджина теперь вместе. Это же… это меняет всё.       Джен робко усмехнулась. Прямота Ланы всегда действовала на неё как холодный душ и теплое одеяло одновременно.       — Всё в порядке, Лана. Ты просто остаешься собой. А за это тебя и любят, — тихо отозвалась она.       Брюнетка расплылась в своей фирменной ослепительной улыбке:       — Спасибо, Джен. Это важно слышать именно от тебя.       Они сели за столик. Дженнифер бросила быстрый взгляд на окна. К счастью, их угол был надежно скрыт от любопытных глаз прохожих. Она была искренне благодарна за это уединение: официально о каноне SwanQueen еще не было объявлено ни одним пресс-релизом. Технически они всё еще должны были держать дистанцию, чтобы не спровоцировать шквал фанатских теорий раньше времени. Но здесь, в этом «пузыре» из запаха кофе и приглушенных голосов, им наконец-то не нужно было играть роль «просто коллег».       — Итак, тебе черный кофе? Без сахара и лишних сантиментов? — Лана лукаво прищурилась, и Джен тут же кивнула, ощущая укол нежности от того, что та помнит такие мелочи. — Знаешь, в этом ты совсем не похожа на Эмму Свон, верно? Спасительница обычно предпочитает что-то более… приземленное и сладкое.       — Ну, разве что самую малую её часть. Но и ты, Лана, бесконечно далека от Реджины Миллс в это время суток. — Теперь была очередь Джен вызывающе выгнуть бровь. — Могу поспорить, ты сейчас закажешь латте с густой пенкой, что совершенно не вяжется с образом Злой Королевы.       — Поймала! Не выношу черный кофе. Для меня он слишком горький, слишком… прямолинейный, — Лана поморщилась с таким очаровательным видом, что Джен невольно хихикнула.       — Точно. Ты всегда была про мягкость и полутона, — тихо добавила Дженнифер.       Внезапно атмосфера за столиком изменилась. Лана облокотилась на лакированную поверхность стола, подаваясь вперед и вторгаясь в то самое личное пространство, которое Джен так отчаянно пыталась защитить. Сердце Дженнифер мгновенно пустилось вскачь, отбивая чечетку о ребра от этой внезапной, почти осязаемой близости.       — Знаешь, что говорят некоторые фанаты? Самые наблюдательные из них? — прошептала Лана.       Её голос стал низким, бархатистым, словно она доверяла Джен запретный секрет, который не предназначался для чужих ушей. Дженнифер почувствовала, как по спине пробежал электрический разряд.       — Что именно? — шепотом переспросила она, невольно подражая этой интимной интонации и окончательно сдаваясь под гипнотическим взглядом карих глаз.       — Они говорят, что в жизни всё перевернуто с ног на голову, — Лана лукаво прищурилась, не сводя взгляда с лица Джен. — Что я в своих косухах и джинсах — вылитая Эмма Свон. А ты… ты выглядишь как Реджина Миллс в её лучшие дни. Полные противоположности своим персонажам.       — Вау… — Джен невольно моргнула, переваривая эту мысль. — Никогда не смотрела на это под таким углом. А ты… ты с ними согласна?       — Ну, иногда — определенно да, — Лана откинулась на спинку стула, продолжая сканировать Джен взглядом, от которого по коже бежали мурашки. — Ты ведь каждый раз приходишь на площадку, одетая как богиня, Джей-Мо. Это просто невозможно игнорировать.       Джен почувствовала, как предательский жар мгновенно заливает щеки. Богиня? Лана действительно только что это сказала? Небрежно, словно это была самая очевидная истина в мире?       — Я не прихожу на работу в образе богини, Лана! — запротестовала она, чувствуя, как голос слегка дрогнул. — Мне просто… ну, мне нравится структурированный, официальный стиль. Это помогает собраться.       Лана рассыпалась в звонком, мелодичном смехе, который, казалось, заполнил собой всё пространство кофейни.       — Видишь? В этом и есть твоя «сторона Реджины». Тяга к совершенству и безупречным линиям. Я же, наоборот, выберу растянутую толстовку и удобные кеды вместо любых обтягивающих платьев и юбок-карандашей.       — Ну, теперь слова фанатов обретают какой-то пугающий смысл, — Джен неловко подняла руку, чтобы подозвать официантку, отчаянно нуждаясь в глотке своего горького кофе, чтобы охладить пыл.       Когда заказ был сделан — латте для Ланы и черный яд для Джен — Паррия продолжила, вновь подаваясь вперед. В её глазах плясали чертики.       — Знаешь, они во многом правы. Я иногда зачитываюсь их теориями в Твиттере — они чертовски точные, Джен! Поразительно, как далеко может зайти их воображение… и как часто они попадают в самую цель, даже не подозревая об этом.       — Я прочитала ту книгу, которую ты мне дала, — Джен сделала глоток обжигающего кофе, стараясь спрятать за чашкой невольную улыбку. — Это хороший фанфик. Серьезно, мне действительно понравилось, как автор прочувствовал их динамику.       — О какой именно ты говоришь? — Лана с любопытством склонила голову набок, и пара темных локонов выбилась из её прически.       — Погоди… — Джен замерла, и её глаза округлились. — Хочешь сказать, есть еще и другие книги?       — О, дорогая, конечно! — с обезоруживающей гордостью рассмеялась Лана. — В сети их тысячи, но если говорить о настоящих, напечатанных книгах, которые я видела, то на данный момент их как минимум три. И это только верхушка айсберга.       Джен на минуту замолчала, подперев подбородок рукой и глядя в окно, где Ванкувер постепенно просыпался в серой дымке. Внутри нее шла настоящая борьба: стоило ли признаваться Лане, что она сама — тайная гостья на Ficbook и Archive of Our Own? Что она прекрасно знает, сколько страниц текста посвящено их «химии», и что сама иногда засиживается допоздна, читая о том, как Эмма и Реджина находят путь друг к другу?       — Я просто обожаю фанфики! — Лана воодушевленно замахала руками, едва не задев официантку, которая как раз принесла ее латте. — Стоит мне начать читать какую-нибудь захватывающую историю, и я пропадаю для мира. Это так затягивает, эти альтернативные вселенные, эти чувства…       — Да, это… действительно интересно, — тихо отозвалась Джен, прикусывая нижнюю губу.       Она не могла отвести взгляда от Ланы. В утреннем свете кофейни та выглядела невероятно искренней и… ослепительной. Всего второй день их тесного общения, а Джен уже чувствовала, как её ледяная броня превращается в пар. У этой женщины определенно были какие-то природные темные чары, не имеющие отношения к магии Реджины Миллс.       Джен вдруг поняла всех фанатов мира. Она понимала каждый их восторженный твит, каждую теорию, каждую надежду. Потому что сама сейчас была точно в таком же положении — по уши влюбленной в Лану Паррию и безнадежно пытающейся это скрыть.       — О чем ты думаешь, Джей-Мо? — голос Ланы, мягкий и проникающий под самую кожу, заставил Джен вздрогнуть.       Она трижды моргнула, выныривая из вязкого оцепенения. Взгляд Ланы был слишком прямым, слишком изучающим.       — Что? Прости… — Джен неловко кашлянула, чувствуя, как чашка с кофе в её руках стала непривычно тяжелой.       Лана лукаво ухмыльнулась, и в уголках её глаз собрались знакомые морщинки.       — Ты снова витаешь в облаках. Кажется, я теряю твое внимание, Свон.       — Ой, прости. Просто… в голове слишком много мыслей. Слишком резкий переход от отпуска к такому сумасшедшему графику, — она вымучила подобие усмешки, надеясь, что та не выглядит слишком фальшиво.       — У меня тоже, — Лана вдруг посерьезнела, её взгляд на мгновение затуманился. — Со вчерашнего дня я почти не спала. Всё думала о SwanQueen. Знаешь, я иногда захожу в Твиттер и вижу, как фанаты грустят. Они буквально теряют надежду, пишут, что этого никогда не случится… и от этого мне самой становилось чертовски тоскливо. Но теперь, когда я знаю правду… — Она снова подалась вперед, и её глаза вспыхнули азартом. — Мне не терпится увидеть их реакцию. Представь, что начнется, когда они наконец-то увидят нас вместе.       «Увидят нас вместе».       Эта фраза эхом отозвалась в сознании Джен, приобретая совершенно иной, запретный смысл. Она смотрела на Лану и чувствовала, как внутри всё сжимается от невозможного желания. Она хотела бы, чтобы это «вместе» не заканчивалось после команды «Снято!». Хотела бы иметь право обнимать эту женщину, целовать её — не по сценарию, не «для закрепления материала», а просто потому, что больше не может иначе. Быть её…       «Черт».       Дженнифер резко отвела взгляд, чувствуя, как по венам разливается ледяной холод реальности. «Остановись. Прямо сейчас. Это заходит слишком далеко». Она не имела права на эти мысли. Лана была замужем, у неё была своя жизнь, свой мир, в котором для Дженнифер было отведено четкое место — «коллега» и «подруга». Питать такие надежды было не просто глупо, это было разрушительно.       Дженнифер не заметила, как из её груди вырвался тяжелый, надломленный вздох. Под гнетом этих противоречий — между тем, чего она жаждала, и тем, что было дозволено, — дышать становилось всё труднее. Лана замолчала, её взгляд стал острым, пронзительным. Она словно пыталась пробиться сквозь выстроенные Джен стены, разгадать код, за которым та прятала свою боль, но видела лишь тень смятения.       — Джен… ты в порядке? — голос Ланы смягчился, в нем зазвучала та самая бархатная забота, от которой у Джен перехватывало дыхание.       Прежде чем Джен успела ответить, Лана протянула руку через стол. Её пальцы, теплые и уверенные, ласково коснулись щеки Дженнифер, очерчивая линию скулы.       Джен слабо улыбнулась, едва заметно кивнув, но внутри всё кричало об обратном. Она была «не в порядке» — совершенно, абсолютно, безнадежно. В этот миг её захлестнула волна глухой злости на саму себя и бессилия перед собственным сердцем, которое упрямо продолжало разбиваться на мелкие, острые осколки при каждом таком касании.       — Ты выглядишь… неважно. Словно тебе не по себе, — Лана не убирала руку. Напротив, она чуть плотнее прижала ладонь к лицу Джен, её глаза светились искренним, почти болезненным беспокойством, когда она поймала ответный изумрудный взгляд. — Я сказала что-то не так? Обидела тебя?       — Нет, что ты… просто… — Джен помедлила секунду, а затем, повинуясь какому-то неосознанному порыву, накрыла ладонь Ланы своей.       Она прижала её руку к своему лицу, словно пытаясь впитать это тепло, запомнить его на случай долгих холодов. Кожа к коже. Пульс к пульсу.       — Я просто очень рада, что мы снова проводим время вместе… как друзья, я имею в виду, — добавила она, поспешно выстраивая безопасные границы. — Я чертовски скучала по этому, Лана. По нам.       Это не было ложью. Она действительно была счастлива вернуться в орбиту Ланы, слышать её смех и чувствовать её внимание. Но её глупое, непокорное сердце отказывалось понимать разницу между «дружбой» и тем всепоглощающим пожаром, который разгорался внутри каждый раз, когда их взгляды встречались в тишине полупустой кофейни.       — Не волнуйся, Джен. Теперь всё будет как в старые добрые времена, — Лана смотрела на неё не мигая, с какой-то пугающей, гипнотической интенсивностью. — А может, даже лучше.       Дженнифер заставила себя улыбнуться шире — по-настоящему, искренне, насколько это было возможно с разбитым сердцем. Лана заслуживала этой улыбки. Она не была виновата в том, что Джен не справилась с управлением собственными чувствами. Лана любила другого, у неё была своя жизнь, а Джен просто упустила свой шанс давным-давно. Теперь единственным выходом было принять правила игры: быть лучшей подругой, идеальной коллегой и надежным партнером по кадру.       Когда они покинули «Tim Hortons», утренний туман Ванкувера уже рассеялся, уступая место суете съемочного дня. Они почти опаздывали. Джен предстояла репетиция с Аладдином и Жасмин, а Лану ждали Джинни и Джош.       — Зайду к тебе в трейлер сразу после обеда, — пообещала Лана на ходу, поправляя сумку. — Вместе вчитаемся в новый сценарий, ладно?       — Договорились, — бросила Джен, провожая взглядом её удаляющуюся фигуру.       Последующие часы слились в одно пестрое пятно из реплик, перестановок и обсуждений мизансцен. Время летело незаметно, и к моменту, когда репетиция закончилась, желудок Джен настойчиво напомнил о пропущенном завтраке. Сценарий от Эдди Китсиса задерживался, но голод был сильнее любопытства.       Добравшись до своего убежища на колесах, Дженнифер первым делом выудила из холодильника домашний фруктовый салат. Поглощая обед и пытаясь унять гудящее в ногах напряжение, она машинально взяла телефон. Большим пальцем она привычно коснулась иконки Твиттера — впервые за долгое время.       Шквал уведомлений обрушился на неё мгновенно. Тысячи упоминаний, сотни тегов, бесконечный поток теорий, надежд и откровенной грусти фанатов, которые всё еще верили в то, что казалось невозможным. Джен замерла с вилкой в руке, глядя на этот цифровой океан любви и боли. Она знала то, чего не знали они. Она знала, что их мечта вот-вот станет реальностью. Но цена этой реальности для неё самой была пугающе высока.       Листая ленту, Дженнифер почувствовала острый укол совести. Глядя на бесконечные коллажи и слова поддержки, она поняла, как сильно отдалилась от тех, кто верил в неё все эти годы. Ей не стоило так надолго уходить в тень.       Внезапно в голове вспыхнула идея — яркая и правильная. Она открыла папку с закадровыми снимками своего режиссерского дебюта — «Солнечных псов». Фотографии со съемочной группой, рабочие моменты, искренние улыбки… Это было именно то, что нужно. Способ оставаться на связи, не раскрывая слишком много личного, и при этом делиться своей страстью к кино.       — Решено, — прошептала она, набирая текст поста.       Объявив о старте челленджа #30daysofsundogs и опубликовав первое фото, Джен отложила телефон. На душе стало заметно светлее. Лана была абсолютно права — она всегда знала, как выстроить мост между актером и аудиторией, не теряя при этом себя. Прислушиваться к её советам было… безопасно. По крайней мере, в вопросах карьеры.       Джен вернулась к своему фруктовому салату, чувствуя, как внутри просыпается азарт. Она взяла сценарий эпизода 6.04 и принялась перечитывать свои старые реплики. Было странно осознавать, как сильно изменился вектор сюжета. Еще несколько недель назад Эмма была поглощена спасением своей жизни и отношениями с Крюком. Сцен со SwanQueen было ничтожно мало — лишь короткие взгляды и дежурные фразы.       Дженнифер и в страшном сне не могла представить, что Эдди и Адам решатся на такой крутой разворот. Но, несмотря на весь страх перед грядущей «гей-паникой», внутри нее росло странное, почти торжествующее воодушевление. Словно эта история наконец-то обретала свой истинный смысл.       Тишину трейлера внезапно разорвал резкий звук — дверь распахнулась с таким грохотом, что Джен едва не выронила вилку.       Лана влетела внутрь без стука, как ураган, ворвавшийся в тихую гавань. В руках она сжимала свежую пачку листов — тот самый сценарий, который Джен еще не видела. Её карие глаза пылали, а дыхание было сбитым, словно она бежала через всю площадку.       — Джен! Слава богу, ты здесь, — выдохнула она, даже не потрудившись закрыть за собой дверь.       Дженнифер замерла, глядя на взбудораженную подругу. В животе снова неприятно ёкнуло.       — Лана? Что случилось? Ты выглядишь так, будто увидела привидение.       Лана подошла вплотную к столу, её дыхание всё еще было неровным. Она выглядела так, будто только что узнала государственную тайну.       — Ты видела свежие правки? — спросила она, не дожидаясь ответа. — Ты читала новый сценарий 6.04?       — Еще нет, — Джен нахмурилась, отставляя стакан с водой. — А что? Эдди снова что-то переиграл? Что-то случилось?       — Первый поцелуй SwanQueen… — Лана вскинула руки в жесте крайнего возмущения, хотя в её глазах плясали искры азарта. — Он совсем не такой, как мы себе представляли вчера! Это… это просто безумие!       — И какой же он тогда? — максимально спокойно спросила Джен, делая глоток воды, чтобы скрыть нарастающее напряжение.       — Злая Королева. Она целует Эмму первой.       Дженнифер не смогла сдержаться. Вода брызнула на стол, когда она закашлялась от неожиданности. Злая Королева? Что, черт возьми, творится в голове у сценаристов?       — Что?! — выдохнула она, вытирая губы тыльной стороной ладони.       Лана коротко хихикнула, явно наслаждаясь произведенным эффектом. Она придвинулась еще ближе, вторгаясь в пространство Джен, и ободряюще коснулась её плеча. Этот жест, такой простой и дружеский, сейчас ощущался как удар током.       — Ты в порядке? — Лана заглянула ей в лицо, и Джен судорожно кивнула. — Так вот, слушай дальше: Злая Королева собирается поцеловать Эмму прямо на глазах у Реджины. Ты можешь поверить в такую дерзость? Она буквально крадет этот момент у своей «светлой» половины!       Глаза Дженнифер округлились. Шок медленно сменялся тихим ужасом. Она и в страшном сне не могла представить, что ей придется играть романтическую сцену с Ланой в образе Королевы. Тот самый черный корсет, глубокое декольте, властная, подавляющая аура и этот взгляд, от которого кровь стынет в жилах… Черт.       Джен знала: против Ланы-подруги у неё еще были шансы. Но против Ланы в образе Злой Королевы? Она же просто растает в ту же секунду, как та прикоснется к ней.       — Ну, я-то наивно полагала, что она просто будет дразнить Эмму, доводить её своими комментариями… — Лана снова уткнулась в сценарий, но через мгновение впилась пристальным, почти гипнотическим карим взглядом в изумрудные глаза Джен. — Ты точно в порядке, Джей-Мо? Ты побледнела.       — Да… полагаю, что так, — выдавила Джен, пытаясь унять дрожь в голосе. — Вау… я очень… удивлена. Дай-ка проверю, правильно ли я всё поняла: Королева целует Эмму на глазах у Реджины, и Эмма… она что, отвечает на поцелуй?       — Судя по тексту — да. И, кажется, весьма активно, — Лана протянула ей сценарий, её пальцы на мгновение коснулись пальцев Джен. — Посмотри сама. Это страница четырнадцать.       Дженнифер дрожащими руками взяла листы и принялась читать вслух, словно пытаясь убедиться, что её глаза не лгут.       — «Эмма и Реджина находятся в склепе, пытаясь решить проблемы Эммы с проклятием, когда появляется Злая Королева. Обе женщины поражены присутствием Королевы…»       Джен на мгновение прервалась, чтобы взглянуть на коллегу. Лана стояла прямо перед ней, уперев руки в бока — точь-в-точь как это делала Реджина в моменты высшего триумфа. Эта неосознанная трансформация заставила сердце Джен пропустить удар. Она быстро пробежала глазами едкие, полные яда реплики Королевы и, наконец, дошла до того самого абзаца.       — «Злая Королева рывком притягивает Эмму за воротник красной куртки и целует её в губы, — Джен сглотнула, чувствуя, как пересохло в горле. — Эмма шокирована действиями Королевы, но спустя секунду… она отвечает на поцелуй, не в силах больше сдерживаться. Реджина лишь ошеломленно наблюдает за тем, как её собственный темный двойник целует Эмму Свон».       Она замолчала, медленно опуская сценарий. Воздух в трейлере внезапно стал слишком горячим. Джен потрясенно смотрела на Лану, пытаясь осознать масштаб предстоящей катастрофы для своего самообладания.       — Вау… Это действительно… э-э-э, безумие, — выдавила она, надеясь, что её паника не слишком заметна. — Эдди и Адам решили играть по-крупному.       — Да, это дерзко, — Лана кивнула, и в её глазах мелькнуло что-то пугающе похожее на понимание. — Но это именно то, что нужно их отношениям. Они обе слишком долго топтались на месте, слишком боялись признаться в чем-либо даже самим себе. Злая Королева просто… выбила дверь. Она сделала первый шаг, на который Реджина никогда бы не решилась. Похоже, где-то глубоко внутри она всё еще заботится о своей второй половине. Хочет подтолкнуть её.       — Может быть, где-то глубоко внутри она способна чувствовать то же, что и Реджина, — тихо произнесла Лана, и в её голосе проскользнула странная, почти интимная хрипотца. — А то, что Реджина чувствует к Эмме… ну, это действительно нечто сильное. Настолько, что даже её «темная сторона» не смогла устоять.       Джен не смогла сдержать слабую, надломленную улыбку. Слышать это от Ланы, видеть, как она защищает чувства своего персонажа (а может, и свои собственные?), было и счастьем, и пыткой одновременно.       — Ты знаешь, когда мы будем снимать эту сцену? — спросила Джен, надеясь, что у неё есть хотя бы пара дней, чтобы выстроить новую линию обороны.       — Эдди сказал, что съемки завтра, во второй половине дня, — ответила Лана, не сводя с неё глаз.       Сердце Джен пропустило удар, а затем пустилось вскачь, отдаваясь тяжелым гулом в ушах. Завтра. У неё не было времени. Совсем.       В голове всплыли обрывки воспоминаний о гардеробе Злой Королевы: тугие корсеты, кружево, глубокие вырезы, подчеркивающие каждый изгиб тела Ланы. Как ей прикажете сосредотачиваться на тексте и «шоке» Эммы, если грудь Ланы будет буквально в нескольких сантиметрах от её лица? А поцелуй? Сценарий требовал «не в силах сдерживаться». Джен чувствовала, что влипла в эту историю так глубоко, что обратного пути уже просто не существовало.       — Э-э-э, ну ладно, — осторожно произнесла она, стараясь, чтобы голос не сорвался на высокой ноте. — Надеюсь, фанатам понравится такой… сюрприз.       Лана коротко, торжествующе усмехнулась.       — Поверь мне, Джен. Они просто с ума сойдут от восторга. Это будет ядерный взрыв в фандоме.       Она одарила коллегу той самой понимающей, едва уловимой ухмылкой, от которой у Дженнифер по спине пробежал табун мурашек. Лана словно видела её насквозь — видела этот страх, это ожидание и эту обреченность. Джен ответила ей робкой, почти виноватой улыбкой.       — Слушай, ты не против, если я зайду завтра около восьми утра? — Лана уже стояла у двери, но обернулась, заставляя Джен снова задержать дыхание. — Хочу, чтобы мы прорепетировали эту сцену в спокойной обстановке. Чтобы всё было… естественно.       Дженнифер нацепила на лицо самую ободряющую маску, на которую только была способна, отчаянно стараясь унять внутреннюю дрожь.       — Да, конечно! Мы должны быть на высоте, — воскликнула она с напускным, почти лихорадочным энтузиазмом. — В конце концов, это исторический поворот для шоу. Мы обязаны сделать это круто!       Она твердила себе это как мантру: «Ты профессионал, Моррисон. Большой. Холодный. Профессионал». Поцелуй с Ланой, поцелуй со Злой Королевой — это просто хореография. Просто свет, камера, сценарий. Ей нельзя было паниковать. Нельзя было позволить Лане увидеть, что за этой улыбкой скрывается сердце, готовое выпрыгнуть из груди.       Лана буквально просияла от её слов и порывисто потянулась к ней. В ту же секунду, когда их тела соприкоснулись в объятии, в животе у Джен взметнулись сотни испуганных бабочек.       — Ты потрясающая, Джей-Мо, — прошептала Лана ей в плечо.       — Спасибо… — Джен с трудом сглотнула комок в горле. — Ты тоже потрясающая, Лана.       Когда они отстранились, Джен всё еще видела эту торжествующую, довольную улыбку на прекрасном лице подруги. Ей нужно было разрядить обстановку, перевести всё в шутку, пока воздух в трейлере не стал окончательно взрывоопасным.       — Как думаешь, фанаты и впрямь будут падать в обморок? — намеренно спросила Джен, глядя Лане прямо в глаза.       Её расчет оправдался: Лана запрокинула голову и рассмеялась — тем самым неподражаемым, глубоким и искренним смехом, перед которым у Дженнифер никогда не было иммунитета.       — Ну, я очень надеюсь, что они впадут в экстаз от счастья, но не отключатся по-настоящему прямо перед телевизорами! — весело отозвалась Лана, вытирая выступившую от смеха слезинку. — Кстати, я тут подумала…       Она сделала небольшую паузу, и её взгляд стал мягче, почти ностальгическим.       — Может, посмотрим эту серию вместе, когда она выйдет? Устроим закрытый показ, закажем пиццу… Как в старые добрые времена. Что скажешь, Моррисон?       Дженнифер почувствовала, как её последнее «профессиональное» укрепление дало трещину. Лана предлагала не просто работу. Она предлагала близость, от которой Джен так долго пыталась убежать, чтобы спастись.       — Да, отличная идея! — Джен ухватилась за это предложение, как утопающий за соломинку. — Устроим девичник, позовем Джинни и Бекку. Будет весело!       Позвать других людей было единственным мудрым решением. Дженнифер кожей чувствовала опасность: оставить их с Ланой в одной комнате, на одном диване, в полумраке перед экраном… Чем бы это закончилось? Без камер, без репетиций, без сценария. Она не могла допустить такого риска. Сдерживать себя становилось всё труднее, и Джен знала: она далеко не так сильна, как Эмма Свон. У неё не было магического щита против чар Паррии.       — Здорово! Мне нравится план, — Лана просияла, её глаза светились искренним восторгом. — А теперь мне пора, впереди еще пара дублей. До завтра, Джен!       Прежде чем блондинка успела среагировать, Лана быстро сократила расстояние и запечатлела мягкий, почти невесомый поцелуй на её щеке.       — О… ладно. До завтра! — выдохнула Джен вслед уходящей брюнетке.       Дверь трейлера закрылась, отсекая шум площадки, и Дженнифер осталась в звенящей тишине. Она замерла, прижав ладонь к щеке, где всё еще ощущалось призрачное тепло чужих губ. Ей нужно было время — просто несколько минут, чтобы сердце перестало испуганно колотиться о ребра.       Боже мой. События наслаивались друг на друга, как кадры в монтажной склейке: Злая Королева, требующая страстного поцелуя от Эммы; Лана, целующая Джен в щеку с такой нежностью, будто между ними не было этих лет отчуждения.       Но ведь друзья так делают, верно? Без всякого подтекста?       Дженнифер Моррисон сделала глубокий вдох, глядя на свое отражение в зеркале.       — Ты справишься, — прошептала она самой себе. — Ты возьмешь себя в руки. Это просто работа. Просто завтра в восемь утра.       

***