Часть 7

«Опасность, Твинк, в движении!» — крикнул Найтвинг в рацию. Так и должно было быть, потому что никто из остальных не смог бы произнести эту фразу, не рассмеявшись. О, в его голосе слышалась радостная эйфория, и Спойлер была ужасно зла, что ушла именно тогда, потому что, какого черта она потеряла ? Но смысл был ясен. В бальном зале разгорелся конфликт, и по какой-то причине Дэнни начал избивать всех подряд. Она бы удивилась, что, черт возьми, Джейсон себе представлял, ведь он весь вечер находился рядом с этим парнем, но... Да. В последний раз она видела, как Крок их разнимал. По-видимому, Дэнни это понравилось не так уж и радовало. «Доклад?» — с надеждой спросила она, отчасти желая, чтобы её позвали обратно в коридор. Она почти дошла до Чёрной Летучей Мыши, но, будем честны. Десять, пятнадцать приспешников Загадочника? Бэтмен могла бы расправиться с ними ещё до того, как она туда добралась. Голос Красного Робина звучал раздраженно, как он всегда делал, когда кто-то из них (обычно Дэмиан) действовал слишком поспешно. «Они вели Джейсона Тодда к поясу с бомбой. Его друг-гражданин был этим недоволен, и теперь он… Винг, как бы это назвать?» «Если бы этот парень был вдвое больше, я бы назвал это классической стойкой сумоиста, но он же, блин, женоподобный, так что это никогда не сработает… ну, да пошёл я нахуй». Ред Робин снова подхватил повествование, теперь уже с невозмутимым видом. «Он остановил Киллера Крока на месте и поднял его с земли. Возможно, это был неудачный бросок в стиле дзюдо». «Мне нужно вернуться туда?» — спросила Спойлер, скрестив пальцы и бежав по коридору. Она спустилась всего на один лестничный пролет, оттуда был балкон, ведущий в столовую. У неё всё получится. «Нет, спойлер. Доберись до Чёрной Летучей Мыши, Робин, убедись, что эту машину нельзя активировать. Сигнал?» Ублюдок. Она заставит Тима пострадать за это, как только они все снимут костюмы. «Тебе лучше, блять, записать драку», — проворчала она, даже когда сигнал поступил, и ее голос звучал почти запыхавшимся. «Почти то, осталось расчистить еще один квартал». «Не самое ли сейчас напомнить вам всем, что Фентон — метачеловек?» — резко выпалила Робин, в её фальшиво-разговорном тоне прослеживались нотки сарказма. Спойлер, я чуть не споткнулся, когда Найтвинг выругался. «Ну и что, блять, такое?» Это было слишком важно, чтобы это пропустить. «Черт, да, извини, Робин… у нас не было времени вам все рассказать, Робин думает, что видел, как Фентон телепортировался. Но сейчас он не телепортируется», — быстро добавил Найтвинг, в его голосе явно слышалась хмурость. Робин тоже закатил глаза. «Невероятная сила — одна из самых распространённых мета-способностей, если вы вдруг забыли. Внимательно следите за остальными его способностями». Резкий голос Ред Робина перебил их обоих. Новые обстоятельства всегда выводили его из себя. «Робин видел, или Робин думает, что видел? Можем ли мы это подтвердить?» Ой, Красному Робину, возможно, стоит на время проверить свою комнату на наличие ловушек. Спойлер вздрогнула, даже сквозь улыбку. Как бы им ни было неприятно, ей доставляло удовольствие, когда Робины сталкивались друг с другом. Если бы кто-нибудь из них когда-нибудь попросил о помощи, она с радостью бы её оказала. «Ему показалось, что он видел, но хронология событий не совпадала. Прошло, наверное, три минуты, прежде чем мы столкнулись с тобой, они не могли успеть перейти коридор вовремя», — мягко объяснил Найтвинг, стараясь сохранить мирный тон. Робин, очевидно, уже тогда думал о мести. «Я видел, как они все исчезли, Найтвинг, вряд ли это моя вина, если остальные из вас некомпетентны! — согласился Чёрный Летучий Мышь, — добавил он почти угрюмо, и, о, Спойлер, я уже мог представить, как он надулся. И услышьте едва уловимый оттенок самодовольства в последнем заявлении. Бедняге до сих пор так трудно смириться с тем, что кто-то в него верит. Возможно, ему бы помогло, если бы он меньше времени тратил на то, чтобы настаивать на своем превосходстве над всеми остальными и считать их всех ниже себя, но, в конце концов, в подготовку в Лиге Ассасинов не входили уроки смирения. Во всяком случае, не для наследника головы демона. А вот Чёрная Летучая Мышь прекрасно справлялась. И почти сразу же добавила свои пять копеек, поддержав Робин. «Согласна. Возможно, это не совсем телепортация, но у Фентона есть какие-то метаспособности. Тени?» — спросила она, и в чате на мгновение воцарилась тишина, явно в ожидании ответа от Сигнала. Его вздох был таким же смиренным и усталым, каким только можно себе представить. «Я не узнаю, пока не увижу его, ребята, вы же понимаете. Хотя, если это так, было бы здорово, приятно иметь ещё одного метового персонажа в команде», — задумчиво добавил он. Робин неодобрительно цокнул языком, но прежде чем он успел высказать свое мнение, Красный Робин снова вмешался. «Судя по нынешним обстоятельствам, Фентон, по крайней мере, не чужд конфликтам, но это не значит, что он на правильной стороне. Всё это может подождать, Сигнал, есть ли у тебя примерная дата?» — спросил он, явно продолжая печатать. Да, заставить летучих мышей сосредоточиться на задаче было все равно что пасти кошек. Они справятся с работой (и будут при этом хорошо выглядеть), но полностью исключить шутки в коммуникациях было просто невозможно. «Я снаружи, с первого взгляда никого не вижу. Хочешь, я закрою это место на замок?» — ответил Сигнал, и Спойлер вздохнул. Вводить Signal после наступления темноты всегда казалось читерством. Парень становился имбалансным во всех тенях. Даже если сегодня ночью там мог играть кто-то ещё. В ресторане Red Robin проигнорировали ее замечание, оставаясь при этом сосредоточенными на деле. «Сначала поищите Двуликого или кого-нибудь из его сообщников, пройдите один-два квартала. Возможно, он планировал первоначальное нападение. Можете ли вы замаскировать поврежденные окна?» Она слышала, как Сигналь втягивает воздух сквозь зубы. Привычка, от которой они все пытались его отучить, хотя бы из-за того, как ужасно трещало его дыхание по рации. «Я могу приглушить свет внутри, но не если я нахожусь в квартале от дома. Какие у вас приоритеты?» «Сначала сканирование. Чёрная Летучая Мышь, Спойлер и Робин, когда закончите, помогите Сигналу. Здесь всё под контролем». «И я это для тебя записываю, Спойлер, клянусь мизинчиком», — радостно добавил Найтвинг, и ей очень хотелось его пнуть. «Я оставил камеру под кайфом, прежде чем присоединиться к веселью. Загадочника уже нашла, Красная Шапочка?» «Называйте меня так ещё раз, Дискоуинг». «Э-э, это был вопрос: „Вы нашли Загадочника, Красный Робин?“» «Пока нет. Всё пойдёт быстрее, если вы все заткнётесь и займётесь своими делами». Голос Красного Робина по-прежнему звучал скорее раздражённо, чем весело, и Спойлер усмехнулся. «Он боится, что его новый лучший друг окажется в опасности», — пропела она в рацию, спрыгивая с лестницы и аккуратно приземлившись коленями на плечи бегущего бандита. Крепкая женщина упала, а Спойлер для верности еще и ударилась головой об пол, вытащив пластиковые стяжки. «Нас должно беспокоить то, что мирные жители находятся в опасности, Спойлер», — язвительно парировала Красная Робин и снова вздохнула. Да уж, ладно, у него был какой-то жучок в заднице. Она тоже не хотела, чтобы с кем-нибудь случилось что-нибудь плохое. Наверное, Загадочник сегодня купил хорошую систему шифрования. «Да, сэр, Красный Робин. Замолкаю», — согласилась она, показав ему средний палец, которого он никогда не увидит, и продолжила. Пропускаем все веселье только потому, что мальчики не хотят делиться. Разве так всегда не было? ** Честно говоря, если бы не Киллер Крок, Джейсон, возможно, и не предложил бы действовать самостоятельно. У парней Загадочника было оружие, и даже без него самого любая стрельба, вероятно, попала бы в заложника. Но Крок был хорошим парнем, как бы странно это ни звучало по отношению к мошеннику. Ему не повезло, и хотя он не стал бы уклоняться от насилия по собственной воле, у него было доброе сердце. Он помог Рою избавиться от зависимости и обуздал более деструктивные наклонности Джейсона в прошлом. Крок почти, но не совсем вырвался из этой жизни. И, как и ожидалось, даже когда здоровяк поднялся на ноги, он зарычал на напряженных головорезов. «Вы, ребята, берите, блин, биты, а я с тощим засранцем справлюсь!» — прищурив глаза, он повернулся и увидел Дэнни, который ухмыльнулся в ответ. «Знаешь, ты бы очень удивился, как часто я это слышу», — съязвил Дэнни, встряхивая плечами. Джейсон с трудом сдержал смех, осторожно отступая назад от этой парочки и головорезов Загадочника, которых Найтвинг еще не обезоружил. Ему не разрешалось участвовать в боях в гражданской одежде, но он мог нанести самый неуклюжий в мире удар, если никто из его братьев и сестер не видел. Он слышал их по рации, как они торопливо координировали свои действия, но сейчас он отключился от них. Лучше сосредоточиться на Кроке и Дэнни. Крок тихонько усмехнулся замечанию Дэнни, разминая когти. «И ты всё ещё здесь. Это то, что я должен из этого понять?» — спросил он низким, низким голосом. Дэнни лишь весело пожал плечами. «Или же я просто нарочно создаю проблемы и никогда не учусь на своих ошибках. В общем, оба варианта хороши». Расставив ноги на ширину плеч, он согнул колени и поднял обе руки. Киллер Крок даже рассмеялся, не обращая внимания на приспешников Загадочника, которые теперь стреляли в потолок. «Надо было остаться на полу, парень. Сегодня никто не должен пострадать», — прорычал он, что, по мнению Джейсона, было откровенно несправедливо. «Как человек, которого вели к поясу с бомбой, я не против вмешательства», — пошутил он, невинно подняв обе руки, когда Крок бросил на него взгляд. «Черт, взрывы — это больно, не знаю, пробовал ли ты». Джейсон так и сделал. В основном он спокойно шутил на эту тему. Судя по внезапному обеспокоенному взгляду, которым Дэнни его одарил, возможно, это слово «в основном» проявилось слишком сильно. Верно. Потому что Дэнни до сих пор не знает, как он умер. По крайней мере, надеюсь, что до сих пор не знает. Прежде чем он успел сообразить, что сказать, отправить или что-то еще, Крок бросился на Дэнни. Джейсон ожидал, что тот увернется. Дэнни был сложен как Робин, худой и стройный, и, судя по тому, что Джейсон видел до сих пор, почти всегда был меньше своих противников. Определенно меньше, чем Киллер Крокодил. Дэнни не увернулся. Напрягшись на месте, он встретил атаку Крока лицом к лицу и остановил его на месте, даже не скользнув назад по полу. И да, Джейсону придётся перестать удивляться каждый раз, когда будущий Король Призраков демонстрирует свою силу. Он добился этого, надирая задницы, но это был первый раз, когда Джейсон видел его в бою. Ему это понравится. Крок выглядел таким же ошеломлённым, как и Джейсон, его запястья оказались в объятиях Дэнни, а парень с улыбкой смотрел на него. «Взрываться — это, конечно, отстой, 0/10, никому не рекомендую», — согласился он с ухмылкой, изменил хватку и швырнул Киллера Крока через весь пол. Крупный метачеловек отскочил обратно на ноги, издав почти рычащий смешок. «Ты неплохо владеешь приемами, парень, это я тебе признаю», — прорычал он, осторожно сокращая расстояние и теперь опасаясь рук Дэнни. Джейсон смутно догадывался, что Дик ловко перекатывается на заднем плане. Перестрелок стало намного меньше. И хотя обычно он бы просто подшучивал, сегодня пошла новая передача. Киллер Крок против Дэнджер Твинка, десять раундов без задержек. ** В зале для торжественных мероприятий царил хаос быстрее, чем Брюс мог себе представить. Если его и беспокоило то, что Джейсона выбрали в качестве мишени, то после появления пояса с бомбой его состояние только ухудшилось. Джейсон, скорее всего, остался бы невредим; ни одна из бит не позволила бы ему получить серьёзные травмы, и, чёрт возьми, Джейсон мог бы сам вывести из строя бронежилет. Брюс мог видеть проводку со своего места на полу, видимо, совершенно забытую всеми, пока Крок сражался с этим чертовым мальчишкой. Дэнни Фентон, кем бы он ни был, был безрассудным, опасным и явно не заботился о судьбе окружающих. Дэнни Фентон не позволил бы Джейсону оказаться в ловушке в поясе смертника. Он бы, если бы это было необходимо, рисковал собственной жизнью, сражаясь с гигантским каннибалом-метаморфом. Дэнни Фентон почти наверняка сам был метачеловеком. Даже Бэтмен не смог бы так швырять Киллера Крока. Брюсу было трудно сохранять свою обычную аналитическую отстраненность, наблюдая, как Киллер Крок наносит широкий удар. Дэнни увернулся, все еще ухмыляясь и сияя от радости. Всегда было сложно, когда дело касалось Джейсона. А появление новой метаигры еще больше усложнило ситуацию. Брюс не совсем понимал, что происходит, хотя отчасти ему больше всего на свете хотелось хотя бы снова подключить свой коммуникатор и связаться с детьми. Найтвинг присутствовал и уже разоружил значительную часть головорезов, а это означало, что снаружи должны быть и другие. Если бы был другой вариант, его бы не отправили внутрь одного. Приказ Крока, по крайней мере, поддерживал высокий уровень стрельбы, пока Найтвинг возился на колоннах. Как обычно, он слишком уж веселился для серьезности ситуации, но Брюс не мог его за это упрекнуть. Слишком много было угрюмых защитников ночи, и он сделает все возможное, чтобы Дик никогда не стал одним из них. Не в последнюю очередь потому, что хороших, задумчивых горгулий было не так уж много. Этот человек по-прежнему был эффективным борцом с преступностью, и Брюс всегда ценил возможность наблюдать за его работой. Это был единственный плюс от того, что он был вынужден носить гражданскую одежду. Джейсон обычно соглашался, он был единственным, кто ненавидел выбывать из боя даже больше, чем Брюс или даже Дэмиан, и все же… если Брюс отвлекал его внимание от Киллера Крока, его парень выглядел почти счастливым. Я был очень доволен, подбадривая Дэнни с трибун. По крайней мере, он сам держался подальше от драки. Вплоть до тех пор, пока на него не напали еще двое приспешников Загадочника, руководимые Приспешником Таблетки. «Дураки! Просто приведите сюда мальчика, пусть Крокки разберётся с этим вредителем! И пристрелите эту птицу!» Брюс напрягся, желая найти более действенный способ. Красный Робин и Оракул будут усердно работать над взломом таблички, и он никогда не сможет их превзойти. Тем не менее, что-то должно было быть. Одного Найтвинга явно было недостаточно, чтобы отпугнуть Загадчика, поэтому какие бы планы они ни строили, они всё ещё представляли опасность. Джейсон, наблюдая за дракой, даже не заметил приближающуюся к нему здоровенную пару, что было на удивление неосторожно. Дэнни, должно быть, оказывает на Брюса гораздо худшее влияние, чем тот думал. Или это было сделано намеренно? Притупить острые чувства Джейсона и сказать ему, что это притупляет его чувства? В голове Брюса всё чаще возникали кошмарные сценарии, и ещё больше они нарастали, когда крупная женщина схватила Джейсона за плечо. Он заметно вздрогнул и попытался вырваться, нанеся собственный удар. Неуклюжий. Судя по всему, неподготовленный. Хорошо. Была вероятность, что его удивление тоже было притворством, и Брюсу стало почти жаль, что у него возникли подозрения. Но нет, он знал Джейсона лучше всех. Он мог определить, притворяется Джейсон или нет. Он просто оставался таким же находчивым и умным, как всегда. К сожалению, головорезов было слишком много, чтобы Найтвинг мог оказать брату существенную помощь. Он держал оружие наготове, размахивая бэтарангами, чтобы выбить его из рук владельцев. Он не мог освободиться, чтобы добраться до Джейсона. Джейсон не мог сражаться в полную силу, даже несмотря на то, что уже разбил обоим бандитам носы. Он нанес еще пару ударов, прежде чем третий бандит подбежал и напал на него сзади. Брюс отчасти сожалел, что велел Джейсону оставаться на виду. Если бы он знал, что станет мишенью… но нет, другие гости наверняка заметили бы, если бы он исчез. На лице Джейсона, когда его поднимали, читалась почти паника, но нет, это было частью представления. Красный Капюшон мог выдержать вдвое больше за минуту. Может быть, волнение? Может быть, расстройство из-за того, что он не сможет досмотреть бой до конца? Или из-за того, что он не сможет вмешаться, когда Дэнни в нем нуждался? Дэнни всё ещё сражался с Киллером Кроком, совершенно не замечая, что того, кого он пытался защитить, утаскивают прочь. Без специальной подготовки. Опыт, безусловно, есть, но нет формального образования, которое повысило бы его осведомленность о ситуации. Брюс добавил это в свои заметки о молодом человеке. Была вероятность, что Дэнни немного поучаствовал в самосуде в сонном Эмити-Парке. Вероятно, это были всего лишь какие-то грабители или гангстеры. Ничто не могло подготовить его к встрече с кем-то вроде Киллера Крока. Честно говоря, это было почти обидно, парень был достаточно остроумным, чтобы быть Робином, подшучивал над Кроком между захватами и ударами. К тому же, он был очень ловким, быстро наносил удары между ними. Возможно, он подружится и с Диком. Или с Тимом. Любой из них сможет помочь ему избавиться от вредных привычек, в которые он впал. По крайней мере, не позволяйте ему тянуть Джейсона за собой. Его парни могут оказать хорошее влияние на молодёжь. Не слишком ли он стар, чтобы разговаривать с Дюком? И, к сожалению, его неопытность тоже начала давать о себе знать: у Брюса перехватило дыхание, когда Крок наконец-то схватил мальчика за горло. Дэнни подняли с земли, а затем с силой швырнули на пол. Из него вырвался испуганный писк, от которого голос звучал до боли по-детски, и что-то внутри Брюса дернулось. Кем бы он ни был, в какие бы неприятности ни ввязывался, этот мальчик был того же возраста, что и его сыновья. Он ввязался в драку, в которой не рассчитывал победить ради своего сына. Им нужно что-то предпринять. ** Дэнни едва обратил внимание на сообщение Джейсона, когда оно промелькнуло перед его глазами; напряжение от этого « готово-готово-готово» вызвало у него настоящий страх. Едва появился, исчез в одно мгновение, но это резко напомнило ему слова Джейсона, сказанные ранее, и Дэнни понял, что должен идти. Прежде чем они успели отойти достаточно далеко, он уже не мог дотянуться. Прежде чем они смогли надеть на Джейсона, парня, который взорвался, чертов пояс с бомбой. Ведь именно это и случилось со вторым Робином, не так ли? Никто точно не знал, но Джокер любил хвастаться этим, когда был особенно взбешен. Даже если Дэнни раньше в это не верил, в тот момент, когда он почувствовал, как сердце Джейсона остановилось, увидев жилет, все убедилось в правдивости его слов. Да, Дэнни просто не собирался думать о том, как быстро он вернулся к привычному порядку вещей, особенно чтобы не завидовать? Потому что ничего хорошего из этого не выйдет. Чёртов Готэм. Если бы Джейсон жил где-нибудь ещё, выход из игры позволил бы ему достаточно далеко оторваться от взрывчатки, чтобы не столкнуться с детонатором. Это омрачило то, что должно было быть просто развлечением, дракой в ​​его человеческом обличье, наконец-то. Просто шанс вывести из себя детей Бэтмена и получить возможность подняться на сцену рядом с Джейсоном. Потому что это? Это было серьезно. Этого не будет. Никто не собирался тыкать ему в лицо смертью его Рыцаря под присмотром Дэнни. Как бы ни смягчалась аура Джейсона, постоянное радостное, возбужденное «надрать ему задницу» не прекращалось. Это не стёрло из памяти тот самый миг ужаса, который парализовал Дэнни. Хотя, поскольку он краем глаза мог видеть, как Найтвинг скачет туда-сюда, это вряд ли было проблемой только для Дэнни. Может быть, он сможет сыграть в "Угадай, кто здесь главный, когда этот проклятый жилет выйдет из игры". Он почти снова получал удовольствие, наслаждаясь возможностью вступить в драку в человеческом обличье, не имея необходимости скрывать свою тайную личность. В этом чертовом Готэме никому не было дела до какого-то героя-призрака из Эмити-Парка, даже если они собирались его поискать. У них было его имя, а остальное им расскажут его чертовы родители. Было приятно увидеть, на что способно его человеческое тело: уворачиваться от ударов когтей и наносить ответные удары по крепкой чешуе. И тут он услышал, как Джейсон выругался. Почувствовал рывок и внезапную пустоту, когда его оттащило между ними. Внезапно его внимание рассеялось, и он не заметил, что рука Крока лежит у него на шее, пока он уже не упал на пол. ** Джейсон не сознательно тянул пистолет к себе. Дело так и не дошло до того, чтобы мысленно вызвать его. Он услышал лишь болезненный стон своего короля, и его извивающаяся рука сжала рукоятку пистолета, которая была не совсем настоящей. Ещё нет. Встревоженный взгляд не выявил ничего подозрительного, но он чувствовал притяжение пистолета, готового лишь к последнему акту желания . Это было усилие воли, чтобы сопротивляться, особенно когда его силой тащили на сцену. Это и было частью плана. Подобраться достаточно близко, чтобы обеспечить подкрепление Брюсу, посмотреть, сможет ли он сбросить планшет туда, где его сможет достать Дик, и так далее. На самом деле он не сопротивлялся и, вероятно, не стал бы сопротивляться, пока они не попытались надеть на него бронежилет. Да, он бы отказался, но если бы подошел достаточно близко, смог бы его обезоружить. Ему всё же удалось достаточно повозиться, чтобы увидеть, как Крок вытащил Дэнни из потрескавшегося участка пола. Он понимал, что не сдерживает внезапный всплеск ярости, беспокойства, желания защитить, желания защитить — как он смеет! — потому что все его самообладание было направлено на то, чтобы не сжать руку с пистолетом. Он оставил его дома, совершенно преднамеренно. Под замком, в собственном оружейном сейфе, в собственном убежище, еще до того, как отправиться в поместье. Забавные новые вещи, которые можно узнать о жизни полукровки, добавляю это в список. Никто ничего не говорил о том, что этот чертов пистолет умеет телепортироваться. (Не то чтобы он жаловался. Это было чертовски удобно и являлось неплохой заменой «Всем Клинкам». Надеюсь, наличие двух странных магических договорных оружий не создаст помех.) Не вызвать его стало еще сложнее, когда Дэнни потянулся назад, отмахиваясь от Крокка, который начал тащить его за собой, к передней части дома. Джейсон на мгновение замер, не зная, как ответить. Он даже не был уверен, какие у него есть варианты ответа и насколько сложным он может его сделать. До сих пор это были в основном эмоции, намерения, и возможности выразить словами были ограничены. Это отлично подходило для уточнения и расширения сообщения, но для планирования? Да, "ограниченный" — это еще мягко сказано. Почему Дэнни волновался именно сейчас? Это было частью плана — вывести их на передовую. Дэнни… не чувствовал боли? Даже когда он, словно тряпичная кукла, метался в объятиях Крока, не было ни следа боли или даже дискомфорта, и, возможно, Дэнни мог это скрыть, но Клокворк сказал, что он всегда это почувствует. Это, по сути, была его работа. Так чего же, черт возьми, лишился Джейсон? Оглядывая комнату, он лишь усиливал свое замешательство. Найтвинг пробирался сквозь бандитов с бэтарангами и боласами, и большинство из них еще не переключились на «помощь павшим товарищам». Брюс всё ещё лежал на полу, совершенно забытый. Остальные заложники были в порядке, тоже лежали на полу, в основном молчали. Пока что никаких живых щитов не было видно. Его замешательство, должно быть, распространилось и на других, потому что он почувствовал, как Дэнни тоже немного приподнялся, а затем последовало еще одно легкое прикосновение. Смерть не причинит тебе вреда, она тебя не защитит. Джейсон снова напрягся, гадая, где, черт возьми, Дэнни думал, что Джокер, а потом вспомнил… Дэнни не знал. Они никогда не говорили о том, как он умер. Я целенаправленно избегала этого, собственно говоря. Ну и что… Его взгляд неожиданно остановился на поясе с бомбой. Теперь он валялся на полу, а бандиты, которые его несли, подвергались преследованиям Найтвинга и получали выговоры от планшета Загадочника, тоже лежащего на полу. Испытывал ли Дэнни тот момент страха? Понимал ли он, что это было? Черт возьми, Джейсон почти ничего не почувствовал, отпустил свои обычные шутки, от которых вся его семья застонала. Это стало практически обыденностью. Был ли Дэнни единственным человеком в его жизни, кто не привык к тому, что ему придётся столкнуться лицом к лицу со смертью? При этой мысли у Джейсона в груди что-то болезненно сжалось, но он сдержался. Черт, если бы Дэнни почувствовал, как он пошатнулся, это бы ничуть не помогло. С ним все было в порядке. Все шло по плану, хотя, если бы Дики мог что-то сказать, они могли бы и не осуществить весь план. Джейсон со своей стороны старался изо всех сил, чтобы удержать всех троих своих головорезов, которые пытались вытащить его вперед. Крок тоже начал выглядеть раздраженным, жестикулируя в сторону Дэнни, как будто тот был плюшевой игрушкой. «Что, ваши парни даже с одной птичкой справиться не могут, Эдди?!» — взревел он, прыгнув вперед и тяжело приземлившись на сцену. Джейсон стал очень внимателен к Дэнни и изо всех сил старался создать впечатление, что всё в порядке . Он не знал, как сказать: «Мы можем придерживаться того же плана». Дэнни снова огляделся, их взгляды встретились на мгновение, и Джейсон подмигнул ему, искусно скривившись. Возможно, он даже немного сильнее напряг руки, чем нужно. Продолжайте шоу. Даже оставшись позади, он чувствовал, как аура Дэнни успокаивает. Чувствовал, как она окутывает его, словно гигантская рука, будто он был чем-то хрупким и мягким. Уверенность-доверие-безопасность Что ж, это было начало, но Джейсону больше понравилось бы, если бы Дэнни получал удовольствие. В этом, собственно, и заключался весь смысл его участия. Было немного сложно понять, как выразить свои чувства, не меняя выражения лица, но в итоге он ограничился тем, что ударил головой женщину, державшую его за левую руку. Это дало ему возможность на мгновение усмехнуться, и ярость удовлетворения смешалась с брызгами крови. Уверенный, счастливый, веселый Даже если бы на него надели пояс со взрывчаткой, с Загадчиком было бы легко. У него был свой план, метод, от которого он не отступал, и хотя он был одним из самых рассудительных негодяев? Он просто не был готов к грубой силе Красного Капюшона. Подсказки будут в жилете, какая-нибудь сложная головоломка, но у каждой головоломки будет свой чит-код. Теперь решающим фактором стало то, кто первым закончит бой: они или Найтвинг. ** Крок выскочил на сцену, наклонился, чтобы поднять жилет с бомбой, при этом рука, не державшая Дэнни за шею, осталась неподвижной. Просто оставлю камеру, на которой Загадчик кричит и ругается, на полу. Атмосфера. Дэнни хоть и новенький в городе, но Загадочник ему никак не нравился. Может, дело в вооруженных головорезах. Может, дело просто в том, что он даже не удосужился явиться. Ну, дайте парню хоть что-нибудь, с чего можно начать. По крайней мере, Киллер Крок сам поработал. Внезапно его осенило, и Дэнни, успокоенный неизменной жизнерадостностью Джейсона, небрежно закинул ноги вперед, запутавшись в ногах Крока, когда тот повернулся, чтобы подняться. Крупный парень не споткнулся полностью, но пошатнулся вперед настолько, что Дэнни, воспользовавшись моментом телекинеза, вырвал у него из рук жилет со взрывчаткой, и тот, скользя по полу, полетел в сторону Брюса Уэйна. Если бы этот парень был Бэтменом, проблема была бы решена довольно аккуратно. Даже для посторонних это выглядело бы так, будто Крок бросил это случайно. Словно желая убедить его в своей правоте, Крок снова взревел от досады, оторвал Дэнни от себя и удержал на расстоянии вытянутой руки. «Ты начинаешь выводить меня из себя, парень», — прорычал он, прищурив глаза. Дэнни в ответ невинно улыбнулся, вцепившись в руку, схватившую его за горло. До сих пор это фактически не перекрывало ему доступ кислорода. Не то чтобы ему это было необходимо, просто стоило отметить. Главное было помнить о необходимости бороться за каждый глоток воздуха. «А я-то думал, мы устроим настоящий фурор», — поддразнил он, голос его немного дрожал. Всегда готов помочь. А благодаря тому, что он находился на самой вершине, у него был отличный обзор, чтобы следить за остальными посетителями комнаты. Примерно половина бандитов уже лежала на земле, либо с искривленными конечностями, либо без сознания, а остальные становились умнее. Или, может быть, первыми упали самые глупые. Теперь они прятались за колоннами и столами, а не на открытом месте, где Найтвинг мог бы их поймать, не спускаясь вниз. А спуск вниз поставил бы мирных жителей под обстрел. Никто из мирных жителей тоже не пытался сбежать, они просто сидели группами на полу, не издавая ни звука. Дэнни, возможно, подумал бы, что они слишком напуганы, чтобы двигаться, если бы он не был в одной из этих групп. С их точки зрения, исход был практически гарантирован. Это было чертовски странно. Но ведь и жить в этом городе по собственной воле, посещать подобные мероприятия, на которые регулярно нападали чудаки в костюмах, тоже было странно. Крок прервал его размышления, издав хрюкающий звук и отбросив его в сторону, а затем, топнув ногой, направился к Брюсу и жилету. Дэнни, скользя на спине, воспользовался моментом и схватил планшет Загадочника, проходя мимо. Конечно, он понятия не имел, кто из летучих мышей попытается взломать его и как они это сделают, но он знал, чего хочет Так. Сам планшет, если это возможно, VPN отключен, а Wi-Fi включен, если нет. Он также выключил звук, прежде чем перевернуть устройство и закрыть камеру. Как бы ни было весело помахать рукой, у Дэнни было своё мнение о людях, которые приносят на вечеринки жилеты с взрывчаткой. Его мнение значительно укрепилось после того, как у него появились подозрения относительно обстоятельств смерти Джейсона. Да. Они собирались поговорить. По возможности, до начала тренировки полупризраков, потому что… да. Если Джейсон ещё не видел свою призрачную форму, это будет ужасно. Может, ему стоит держать Джаз в режиме ожидания? ** Прижавшись покрепче к своему укромному месту на потолке, Красный Робин выругался в рацию, когда пули пролетели примерно в тридцати сантиметрах от него. «Черт возьми, Найтвинг, не мог бы ты не заглядывать сюда, пока тебя обстреливают?» — проворчал он, все еще сосредоточив внимание на своем наручном компьютере. У него был доступ к трансляции, он почти добрался до места нахождения Загадчика, если бы только... Он совершенно не услышал ответа Найтвинга, так как компьютер издал звуковой сигнал, сообщая о том, что VPN-соединение на планшете только что отключилось. У него было всё. Полный доступ ко всем файлам, данные отслеживания местоположения за последний месяц, даже история поиска. Все улики, которые он собирал бы, когда все уляжется и он получит в свои руки само устройство, вдруг… стали очевидны. Это почти казалось жульничеством. Высунув голову достаточно далеко, чтобы что-то увидеть, он отчаянно искал планшет. Он стоял на сцене, но фоновая тирада Загадочника внезапно исчезла… У Красного Робина отвисла челюсть. Он медленно поднялся, сглотнул и потянулся, чтобы постучать по своему рации. «Планшет у Опасного Твинка». Связь резко оборвалась, вся группа затихла, даже во время своих отдельных ссор. Встряхнувшись, Ред Робин закрыл свой наручный компьютер. Но это ещё не конец. «Найтвинг, теперь я могу присоединиться к вечеринке. Попробуй оттащить этого парня подальше от этих головорезов, пока я соберу отставших. Спойлер: Чёрная Летучая Мышь, доложите?» ** В коридоре, расположенном ближе к кухне, Спойлер закатила глаза и, откатившись от последнего головореза, вытащила еще одну пару пластиковых стяжек. Черная Летучая Мышь уже поднялась и осматривала окрестности, но звуков бегущих ног больше не было. «На этом всё. Десять подарков для полицейских, перевязанных бантом. Хотите, чтобы мы присоединились к вам?» — с надеждой спросила она. Конечно, ей всё ещё не хватало всего самого лучшего. Новый парень Джейсона был просто потрясающим, им придётся удержать Брюса от того, чтобы он достал документы об усыновлении Бэтмена до конца ночи. При первой же возможности этот парень, вероятно, надел бы обтягивающий костюм и присоединился бы к ним, руководствуясь своим чувством самосохранения… или его отсутствием. Если бы он только научился быть сдержанным на публике. Разумеется, Красная Робин разрушила все её надежды. «Подождите. Робин, доложите?» ** Робин цокнул языком, увернулся от удара ногой и, бросившись вперед, вывел здоровяка из равновесия и повалил его на пол. После нескольких быстрых ударов подросток откатился в сторону. Его противник не поднялся. Впрочем, у него и не было времени насладиться победой, прежде чем ему снова пришлось откатываться в сторону, уворачиваясь от града пуль. «Я закончу раньше, чем они до меня доберутся. Семь уже сделано, осталось пять, и весь прогресс в работе над машиной остановлен. Я думаю, они намеревались подключить её к электросети, но эти кабели теперь оборваны». Самый простой способ убедиться, что эта штука останется неподвижной. У него не будет возможности рассмотреть её за гладким серебристым корпусом, пока эти дураки не смирятся с неизбежным и не падут. Зная Загадочника, можно предположить, что как минимум на одной стороне экрана будет какая-нибудь банальная загадка, которую сможет разгадать даже самый увлечённый малыш. Пропускаем. Если бы этот человек хотел вступить в интеллектуальную битву с летучими мышами, ему сначала нужно было бы вооружиться. И научить своих людей не стрелять по его собственной технике. Спрятавшись ненадолго за витриной, Робин осмотрел комнату. Остальные бандиты тоже укрылись и рассредоточились. Неудобно. Хуже, чем снисходительный тон Ред Робина. «Запусти таймер, Робин. Спойлер: попробуй доказать, что он не прав. Сигнал?» ** Сигнал вздохнул, размял плечи и напряг тени. Его позвали в постель, а потом оставили бегать на улице, пока сами развлекались. «Территория очищена. Если Двуликий что-то планировал, то теперь от этого отказался. Я обнаружил следы торможения, но явных отпечатков шин нет». В любом случае, он отметил это место на карте; он или Оракул могли бы позже проверить камеры видеонаблюдения в этом районе. А сейчас Блюберд испытывала Оракула, устраивая масштабную погоню по городу. Однажды ему бы хотелось поучаствовать в автомобильной погоне. Переключать светофоры, скользить на поворотах, преследовать злодеев. Это было бы круто. Он внезапно оживился, вспомнив о сегодняшней повестке дня. «Эй, хочешь, я зайду и отведу твою гражданскую в безопасное место, РР?» Если Найтвинг был занят с головорезами… ** «Не нужно, дружище, извини!» — радостно крикнул Найтвинг, спрыгивая с колонны перед последним оставшимся в живых стрелком, отбрасывая его пистолет ногой и втыкая электрошокер Мэнсона ему в грудь. Парень вздрогнул с очень приятным трепетом, по его коже пробежали интересные искры. Его палки для эскримы такого бы не вызвали. И наконец он подошёл достаточно близко, чтобы использовать его. Поскольку все головорезы были сосредоточены на нём, Красному Робину было легко застать их врасплох. Сзади вылетели бэтаранги, пара болас, а единственные имевшиеся под рукой пистолеты лежали на полу. Это означало, что теперь им оставалось беспокоиться только о трёх головорезах, борющихся с Джейсоном, и о самом Киллере Кроке. Найтвинг, в общем-то, надеялся, что ему представится возможность разобраться с Кроком. Их обычные электрошокеры не так хорошо действовали на его чешуйчатую кожу, но в конце концов им это удалось. Эта штука? Возможно, ему придётся её одолжить. Как Дик. Лучше убедиться, что Мэнсон не видел, как он использует это в костюме. А это также означало, что его нельзя использовать на Кроке. Вздохнув про себя, Найтвинг засунул его обратно в поясную сумку и повернулся, чтобы осмотреть комнату. По крайней мере, все оставшиеся бандиты теперь ютились вместе на сцене. Двое из головорезов истекали кровью: у одного был сломан нос, а у другого… Черт, Джейсон что, укусил кого-то? Может, ему стоило следить за происходящим с той стороны. Любые размышления быстро прервались, когда Крок оглядел комнату, держа в одной руке пояс с бомбой, а в другой — Брюса Уэйна. Удар пришелся по передней части рубашки, а не по шее, но Брюс бы и не стал сопротивляться. Взгляд Найтвинга тут же забегал по сторонам, выискивая этого опасного юношу. Он сосредоточился на том, чтобы обезвредить бандитов по пути к парню, потому что представилась такая возможность, но у него было предчувствие, что за Дэнни Фентоном всегда нужно следить. ** «Чертовски бесполезен», — прорычал Крок, быстро оглядывая комнату и качая головой. Он мог бы прийти и один. Последние трое приспешников Загадочника, которым по-прежнему нужно было удерживать сопротивляющегося Джейсона, становились все более нервными. Перестрелка должна была привлечь внимание остальных. По крайней мере, кто-нибудь должен был позвонить. А теперь они потеряли связь и с Загадчиком. Дэнни вполне наслаждался их замешательством, планшет теперь был надежно спрятан под рубашкой. Какое бы мнение ни высказывал Загадочник о его пупке, это было исключительно его личное дело. После того, как стрельба прекратилась, воцарилась зловещая тишина; зал, некогда гудявший от разговоров, теперь затаил дыхание. Найтвинг и Красный Робин были там, медленно и осторожно приближаясь к сцене. Увидев рост членов семьи Уэйн, Дэнни собирался начать играть в игру «Угадай летучую мышь». Красный Робин? Это должен был быть Тим. Слишком высокий для Дэмиана, слишком низкий для Дика, и по совпадению, Найтвинг был значительно выше Красного Робина. Из-за домино лица было сложнее узнать, но то, как они обменялись взглядами, все еще опасаясь подойти слишком близко? Это было очень знакомо. Дэнни лишь надеялся, что Брюсу удалось что-нибудь сделать с этим чертовым жилетом за те несколько секунд, пока он отвлекал Киллера Крока. Теперь это было слишком близко к Джейсону, что не нравилось Дэнни, хотя шансы попасть прямо на него были практически нулевыми. Разве что Крок уронил Брюса. Ему совсем не хотелось никого подвергать эктобластизации. Это был бы очень неловкий разговор, да и сам Джейсон ещё не знал масштабов своих способностей. Он заслуживал возможности узнать это первым. Крок, похоже, пришел к тому же выводу относительно жилета, поскольку, держа заложника в одной руке, он поднес жилет ближе к Брюсу. «Так, вы двое отступите, или мы все пойдем наверх, понятно?» — прорычал он, явно раздраженный таким поворотом событий. Дэнни, вероятно, предположил, что у них будет немного больше времени до полноценной атаки летучих мышей. Черт, может быть, летучие мыши обычно ждут, пока закончится подготовка. Не было никакой возможности быть уверенным. В Готэме царила атмосфера игры в кошки-мышки, слишком много внимания уделялось планам, запасным вариантам и взаимопониманию. Дэнни просто не мог этого вынести. Он бы снова погиб, если бы ему пришлось сидеть сложа руки и ждать, что задумают его сообщники, прежде чем нанести удар. К счастью, похоже, они чувствовали то же самое, потому что обычно они вырывались из портала и направлялись прямиком к нему, к своей цели или к обоим сразу. В зоне могли быть какие-то интриги, но это никогда не было проблемой для Дэнни. Чёртов Влад был заметным исключением, и Дэнни был рад видеть, что тот явно кипит от злости. Скрестив руки, с хмурым выражением лица, словно его собственный план только что провалился. То ли потому, что Дэнни демонстративно его не спас, то ли потому, что появились летучие мыши, Дэнни не знал и ему было все равно. Это чудесным образом повлияло на его настроение. И еще — теплота, которую излучал Джейсон, который, казалось, изо всех сил старался не рассмеяться. Дэнни на мгновение пожалел, что у них не было времени, чтобы Сэм «попала в ловушку» для этой сцены. Время ещё оставалось. Найтвинг и Красный Робин остановились на полпути, видимо, чтобы вразумить Крока. По-видимому, его чешуя не была взрывонепроницаемой, что сделало его последнюю попытку взять ситуацию под контроль несколько отчаянной. Дэнни, по сути, не слушал, торопливо оглядываясь по сторонам, пока не встретился взглядом с Сэм. Будучи пограничным существом, она не могла в полной мере уловить те же тонкости эмпатического общения, но это не имело значения. Они знали друг друга достаточно давно, через столько испытаний, что достаточно было лишь одного взгляда. Многозначительного движения бровей. Сэм улыбнулась в ответ, снова запустив руку в потайные карманы. У нее было что-то интересное. Теперь им оставалось только отвлечь внимание. Или просто возможность. Тихо и безобидно он протиснулся за Крока и приготовился к прыжку. ** Влад понимал, что дуться ему не подобает. Однако сейчас он находился где-то в глуши Нью-Джерси, на каком-то убогом гала-вечере в компании людей, которых вполне устраивали вооруженные преступники, но не неуместные комментарии. Если они хотели избегать его, как школьников, он позволял себе немного поворчать. Даже в своей небольшой группе на полу им удавалось держаться от него подальше. Тем лучше. Эти отвратительные глупцы, по всей видимости, напали на гала-вечер без какого-либо плана, не смогли составить конкуренцию паре почти детей в масках и ничего не добились. Дэниел даже не стал переодеваться , чтобы справиться с этим большим. Просто набросился на него, как какое-то животное. Тот факт, что это сработало, только усугубил ситуацию. Дело было не в том, что Влад хотел быть застенчивой героиней какого-нибудь низкопробного романа. Он и не собирался бросаться в объятия Даниэля, или что-то в этом роде. Даже будучи уже взрослым, Даниэль по-прежнему считал себя сыном. И, возможно, это было всё, на что он надеялся… признание их связи. Вполне справедливо, что Даниэль подозревал его в причастности, независимо от того, как давно Влад доставил ему неудобства своей безрассудной затеей. Он прекрасно понимал, что заслужил свою репутацию. Но было бы неплохо, если бы мальчику было не всё равно. Если бы он хоть немного обеспокоился, узнав о невиновности Влада. Но нет. Как только он узнал, что Влад не причастен, он словно перестал существовать. Его просто оставили на произвол судьбы бандитам и этим мерзавцам. Влад, возможно, и был практически неуязвим для пуль, но это не означало, что его чувства были таковыми. Если Брюс Уэйн погибнет, он сравняет этот город с землей. ** Все летучие мыши напряглись, когда по связи прозвучали требования Киллера Крока. Красный Робин открыл для них дополнительный канал, и по нему раздалось лишь тихое, невнятное сообщение. «Подкрепление в столовой. У Крока Брюс Уэйн, Джейсон Тодд и бомба». Даже привычный поток дискуссий и комментариев был приостановлен. Оставшихся головорезов удалось обезвредить. Получив информацию от Красного Робина, Бэтвумен направлялась туда, откуда Загадчик вел трансляцию. Никто не знал, останется ли он там или предпочёл бы смириться с потерями. Видеозвонок всё ещё был открыт, но практически ничего не давал. «Мы даже загадку не разгадали», — проворчал Спойлер, а Чёрная Летучая Мышь слегка улыбнулась из-под маски. Она снова оказалась над столовой, пробираясь к люку для обслуживания люстры. Спойлер оставил его открытым за ней, и ей не составило труда занять позицию наверху, оставшись незамеченной. Найтвинг вел переговоры в полную силу, его связь оставалась открытой, чтобы остальные Бэтмены могли слышать, как продвигается уговорить Киллера Крока сдаться. Внимание, спойлер (фраза, которую она услышала от Тима и запомнит навсегда): дела обстоят неважно. Крок, может, и не был неуязвим для бомб, но он также понимал, что они не собираются рисковать взрывом. Им нужна была возможность. Что-то, что отвлекло бы его достаточно, чтобы один из них смог подобраться достаточно близко для удара. Пока Крок держал карты в руках, трое головорезов, все еще пытавшихся удержать Джейсона, беспорядочно смотрели в тени, затрудняя ей приближение. Им, похоже, тоже не понравилось, что жилет размахивали, но, вероятно, они не собирались нарушать строй. Тем хуже. Но Джейсон всё равно не смог бы действовать напрямую. Хотя… Дэнни уже однажды сбил Крока с ног. Ее взгляд метался по сторонам, пытаясь понять, куда делся ребенок. Крок его отбросил, и… и он возвращался за добавкой. Да, он ей нравился. И он был значительно ближе к Кроку, чем остальные, при этом оставаясь в основном незамеченным. Ей оставалось лишь догадаться, что он больше не является активным борцом за справедливость, или же его не беспокоит его тайная личность. Влад выглядел скорее угрюмым, чем удивленным произошедшим, поэтому она предположила, что он уже знал. И если злой миллиардер Дэнни знал, кто он такой, это могло бы объяснить его полное безразличие. Впрочем, об этом поговорим позже. А пока она постучала по своему коммуникатору. «Наверху. Опасный Твинк занимает позицию позади». Ни Найтвинг, ни Красный Робин не могли ответить словами, поскольку внимание Киллер Крок было полностью сосредоточено на них, но она видела, как у Найтвинга дрогнули губы. Он слегка склонил голову, сложил и сжал руку, коротко произнеся «да». Подтверждаю. Он тоже заметил, что Дэнни подкрадывается. «Отвлечение внимания?» — тихо спросила она, ерзая на насесте. Она не могла опуститься ниже, не выдав себя. С такой высоты у них было бы слишком много времени, чтобы среагировать. Она могла эффектно обрушиться вниз, дав кому-то другому шанс нанести удар. Прежде чем кто-либо из её старших братьев успел ответить, Сигнал подключилась, и она увидела неестественное мерцание теней в окне. Слева от позиции Киллера Крока, с точки зрения Найтвинга и Красного Робина. «Э-э… ​​ребята, я нахожусь у окна, но что-то пошло не так. Робин, ты уверен, что эта машина не включилась?» Он говорил напряженным тоном, и Черная Летучая Мышь напряглась вместе с ним. Они что-то упустили? Или же оказались под воздействием машины? Однако голос Робина звучал лишь раздраженно, сопровождаемый глухим стуком. «Сейчас я сижу на этом аппарате, пока Спойлер удерживает последнего дурака. Он обесточен, не производит никакой заметной энергии или волны, а экран пуст». Вероятно, он пнул его, чтобы издать этот звук. Брови Чёрной Летучей Мыши нахмурились. Слишком много вопросов. И не только её; на этот раз Спойлер говорила по-деловому, хотя её голос и был немного напряжённым. «Опишите, что вы видите, Сигнал. Мы знаем, что помимо наших злодеев в здании находится ещё один потенциальный злодей, и Двуликий, возможно, преподнёс нам сюрприз». Голос Сигнала по-прежнему звучал обеспокоенно, и она никак не могла понять, куда он делся. Это не предвещало ничего хорошего. «В этом-то и проблема… Я не заметил этого, пока не подошёл к окну, но внутри ничего не видно. Просто ослепительный свет, как будто я смотрю на солнце, и я ничего не могу с этим сделать. Дайте-ка попробую что-нибудь другое…» Тени за окнами начали смещаться, и Чёрная Летучая Мышь зашипела, снова постукивая по коммуникатору. Остальные пока ничего не должны были заметить, но Крок мог это заметить краем глаза. «Сигнал, стоп. Движутся тени, прямо перед вами крокодил, возможно, вы его видите». Тени тут же замерли, вздох облегчения Сигнала показался ей несколько странным, но она решила, что поняла. По крайней мере, его способности всё ещё работали в зале. Но что же могло бы загораживать ему обзор? «Может, это какая-то контрмера, разработанная специально для Сигнала?» — напряжённо спросил Спойлер. Похоже, она снова в движении. Вероятно, и Робин тоже. «Или это Фентон», — мрачно вставил Робин, подтвердив подозрения Чёрной Летучей Мыши секунду спустя, — «мы уже в пути». «Фентон?» — растерянно спросил Сигнал. — «Как он мог меня заблокировать?» «Нам неизвестен весь спектр его метаспособностей», — кратко пояснил Робин. Спойлер закатила глаза, и это было легко слышно. У нее был такой дар, и обычно это вызывало улыбку у Черной Летучей Мыши. Сегодня же она волновалась. «Сначала вы думали, что он телепортировался, потом мы услышали о сверхсиле, а теперь еще и световые трюки? Что дальше? Лазерные глаза и полет? Он же не криптонец». «Вероятно», — добавила Чёрная Летучая Мышь, слегка изогнув губы в ответ на собственную шутку. Спойлер, по крайней мере, усмехнулась, покачав головой. «Послушайте, нам нужно решить, позволим ли мы ему ещё раз попытаться заполучить Киллера Крока, прежде чем он заберёт вопрос у нас. Есть ли у кого-нибудь ещё способ забрать у него бомбу?» В ответ раздалась оглушительная тишина, даже Найтвинг и Красный Робин колебались в своих переговорах. Крок был, как минимум, упрям. Ему нужен был только Харви Дент. Даже не предлагали никакого выхода. Конечно, они бы его не отпустили. Что-то вернуло его в город, и им нужно было узнать, что именно. «Хорошо». Спойлер теперь говорил твердо, и Черная Летучая Мышь успокоилась. Самый простой способ разгадать тайну способностей Дэнни — спросить его самого. В частном порядке. Не сегодня вечером. При прочих равных условиях, Чёрный Летучий Мышь всё ещё считал, что не представляет угрозы. Он был хорошим парнем, крепким орешком, если уже сразился с Киллером Кроком и захотел ещё одного боя. Нахмурившись, она слегка наклонила голову. Ее насест находился максимально близко к Кроку, и она не могла разглядеть, куда смотрит Дэнни. «Он чего-то ждёт. Ему нужно отвлечься», — заключила она, нахмурившись и глядя на напряжённые мышцы. Сжатые, как и она сама. Если остальные и были удивлены, что она произносила целые предложения, то это никак не отразилось на их чувствах. Она слышала улыбку в голосе Спойлер. «Тогда давайте дадим ему один. Бэтмен, Сигнал, давайте пошумим. Красный, Найтвинг, вы на страже, Опасный Твинк. Врывайтесь и вытаскивайте его как можно быстрее. Крок не сдастся легко, но мы должны быть на месте через пять минут». «Т-три», — насмешливо поправила Робин, и Спойлер усмехнулся. Небольшая перепалка осталась в стороне, и они легко переключились как единая команда с командования Красной Робин на её. Было приятно быть частью чего-то важного. Чего-то сильного, но в то же время близкого. «Чёрная Летучая Мышь, когда будешь готова, начни обратный отсчёт. Пора применить на практике навыки работы с окнами, Сигнал», — объявил Спойлер, и Чёрная Летучая Мышь быстро ответила двумя толчками. Подтверждающе. В последний раз осмотрев коридор, чтобы убедиться, что она ничего не пропустила, она заметила, что Сэм тоже напряжен. Она находилась достаточно далеко от эпицентра событий, чем Найтвинг и Красный Робин, чтобы быть в безопасности. Но чего она ждала? Наверное, это было неизбежно. Ночь была именно такой. К настоящему моменту они уже раз сто спорили на тему «сделать три или три, а потом уйти», и, судя по опыту Кэсс, это происходило каждый раз, когда в семью входил кто-то новый. Сигнал уже отсчитал свои очки, и на данный момент они остановились на отметке «три», поэтому она заняла удобную позицию и начала тихий отсчет. «Раз. Два. Три». И она упала. ** Раздались звуки разбитого стекла. С потолка упала третья летучая мышь, нисходящая черная масса, а в комнату ворвалась ярко-желтая фигура Сигнала. Крокодил зарычал на обоих, крепче сжимая жилет со взрывчаткой. Саманта Мэнсон, словно ангел-мститель, выскочила из середины своей группы и бросила большой и тяжелый термос прямо в… Ну что ж. Возможно, она и бросала его в Киллера Крока. Но она точно попала Брюсу Уэйну прямо в голову, когда тот втащил его в себя. Термос со с грохотом упал ему на череп, закружился в воздухе, и на мгновение Найтвинг немного расстроился. А потом он идеально приземлился в знакомую руку, и Дэнни ударил им Киллера Крока по голове. У него не было той же инерции, что и в первом прыжке, он не повалил соперника на землю, но в этот удар он вложил все свои силы. И приземлился, как коала, цепляясь за его плечи, что, безусловно, тоже помогло, когда Киллер Крок споткнулся и пошатнулся, его хватка ослабела. Брюс отступил, и Найтвинг на мгновение пожалел его. Термос, должно быть, был сделан очень прочно, на нем не было ни вмятины, когда Дэнни снова с силой шлепнул Киллера Крока. Найтвинг и Красный Робин уже приближались, когда вокруг трех головорезов, удерживавших Джейсона, появились тени. Они упали вместе, Джейсон вырвался на свободу. Его взгляд метнулся к Найтвингу, затем мимо него, и внезапно он бросился в атаку. На полсекунды Дик затаил дыхание. В его глазах не было зелени. Это был просто Джейсон. И тут он пролетел мимо, и Найтвинг выругался, резко обернувшись, когда Чёрная Летучая Мышь и Красный Робин присоединились к битве с Киллером Кроком. Джейсон что-то увидел и, возможно, ему понадобится подкрепление. Его чуть не вырвало из образа, и он не смог сдержать смех. Но это были обычные гражданские лица; ему нужно было притвориться, что он обеспокоен. Сэм, блин, налетела на одного из приспешников Загадочника. Не на того, кого он уже связал, и почти без сознания чья-то рука схватила её за лодыжку. Наверное, просто рефлекс. Вероятно, раздражение от того, что его посадили на скамейку запасных, заставило Джейсона сильно надавить на запястье, когда он подхватил Сэма в воздух. Рука чуть сама не отвалилась. Длинные складки ее платья ниспадали на него, покрывая его также фиолетовыми бантами, и толпа ахнула. Найтвинг быстро оглянулся на драку с Кроком. Сигнал прикрывал трех бывших приспешников Джейсона, а Чёрная Летучая Мышь и Красный Робин присоединились к Дэнни вместе с Киллером Кроком. Красный Робин пытался уговорить Дэнни отступить, чтобы дать Чёрному Летучему Мышу немного больше свободы движений, но, похоже, мальчику было весело. Сильные удары и численное превосходство противника начали сказываться и на Кроке, а также он терял контроль над ситуацией. Он замедлялся, его удары становились менее агрессивными, и хотя он скалил зубы, он уже не кусал. Вскоре он сдастся. И без того было бы трудно ускользнуть, когда за ним гнались всего две летучие мыши, а если появятся Спойлер и Робин, у него не останется ни единого шанса. Знал он об их присутствии или нет, но было очевидно, что он обдумывал это, и его голова уже начинала скользить в сторону окна. Найтвинг всё осознал в мгновение ока и бросился в погоню за Джейсоном. «Нападаю на мирных жителей, вы не против, если я начну завершать?» — крикнул он, резко остановившись на коленях и надев наручники на тихо всхлипывающего головореза. Красный Робин обрушил на него поток ругательств, которые, вероятно, означали «нет, ублюдок, вернись сюда», но Киллер Крок схватил его чуть ниже живота и отбросил назад. Положив руку на плечо Джейсона, Найтвинг быстро развернул его и толкнул к стене. «Держитесь подальше от поверженных тел и укройтесь», — приказал он, и Джейсон на мгновение прищурился, прежде чем кивнуть. Да, он об этом узнает позже. Оно того стоило. А это означало, что Джейсону выпала честь нести на руках Сэма, который, судя по всему, никак не протестовал, а это могло быть только к лучшему. Возвращаясь к драке, Найтвинг пожал плечами и ухмыльнулся. Похоже, Крок всё ещё водил их за нос. А Дэнни всё ещё был в гуще событий. Всё ещё на плечах у Крока. Сигнал закончил упаковывать своих головорезов и, казалось, разрывался между желанием помочь и желанием остаться вне зоны досягаемости. Возможно, у него всё ещё были проблемы со зрением. «Так, я вам там нужен? Потому что я видел в соседней комнате столик с бокалами для шампанского, которые не были опрокинуты, и мне бы не помешал выпить», — поддразнил Найтвинг, наблюдая, как губы Сигнала растянулись в неохотную улыбку. Ред Робин сумел показать ему средний палец, увернувшись от очередного удара. «Если ты, блять, на гражданской службе, иди и забери этого, блять, гражданского!» — крикнул он, даже не утруждая себя общением по рации. «Эй, я в порядке!» — громко запротестовал Дэнни, зацепив ногой локоть Крока и прервав удар, отчего здоровяк громко выругался. «Вы все чертовски надоедливые», — прорычал Крок, снова потянувшись другой рукой, чтобы выбить Дэнни из объятий. Тот пригнулся, но не выронил его. Блэк Бат воспользовался моментом, чтобы приблизиться к Киллеру Кроку и нанести несколько ударов по болевым точкам на его груди, заставив его отступить на шаг назад. За спиной Найтвинга распахнулись двери, и в комнату вошли Спойлер и Робин. Крок снова заколебался, затем вздохнул и тяжело сел на землю. «Теперь ты его, блядь, напугал», — проворчал он, когда Красный Робин и Чёрная Летучая Мышь настороженно переместились, чтобы окружить его. Я почти уверен, что Двуликий испугался бы еще до того, как разбились окна. Найтвинг неторопливо подошел и помог Дэнни слезть с плеч Крока. «Приобретено гражданским лицом», — весело сказал он Красному Робину, широко улыбаясь, когда молодой мститель застонал. Дэнни улыбнулся ему в ответ, оглядываясь по сторонам. «Спасибо за помощь, Найтвинг, я не знаю, что бы мы без тебя делали», — проворковал он, и Чёрный Летучий Мышь усмехнулся. Робин и Спойлер пробирались сквозь толпу поверженных головорезов, связывая тех, кого только что оглушили, и начинали тащить их к куче перед сценой. Оставшиеся заложники, гости и персонал в совокупности начали подниматься на ноги и снова оживленно переговариваться между собой. Спойлер специально собирал наволочки с ценными вещами, чтобы никто не попытался присвоить себе то, что ему не принадлежит. К этому моменту все стало почти обыденным, и Найтвинг почувствовал, как его плечи успокаиваются, а комнату снова наполнил тихий гул разговоров. Рядом с ним Дэнни потянулся. «Кстати, кто-нибудь видел, куда делась моя спутница?» — бодро спросил он, оглядывая зал. В голове Найтвинга что-то щелкнуло. Это… был бы идеальный момент для того, чтобы спрятаться в шкафу. Оглядевшись, он увидел Джейсона и Сэма примерно там, где их оставил. Он указал на них Дэнни и легонько толкнул его. «Вон там, в углу. Она хорошо выглядит», — невинно добавил он, понимая, что кто-то недвусмысленно подслушивает их разговор. Дэнни улыбнулся ему и, радостно помахав рукой, направился в ту сторону. «В любом случае лучше проверить. Мало ли что может случиться». «Эй, подождите!» — крикнула Спойлер, подбегая к ним с нахмуренным лицом. — «Вам следует пройти обследование на предмет травм!» Дэнни, наоборот, ускорился и помахал ей рукой. «Нет, со мной все в порядке, ни царапины!» Что вполне может быть чертовой ложью, но Найтвинг был готов подождать с этим, прижав Спойлера поближе. «Я почти уверен, что Джейсон сейчас его как следует осмотрит в шкафу», — прошептал он и немного удивился, когда она лишь закатила глаза. «Да, и он не должен знать, что мы это знаем», — прошептала она в ответ, но тут же промолчала. Не в силах спорить с неоспоримой истиной, Найтвинг пожал плечами и повернулся обратно к Сигналу. «По крайней мере, пара из нас всё равно должны быть без формы, так что нас никто не заметит», — пробормотал он вслух по рации. Ему ответили тремя постукиваниями, и он увидел, как Чёрная Летучая Мышь исчезла. Ебать. «Передай Сэму, что я тебя нашел», — прошипел он, не снимая улыбки. Ему не нужно было лично испытывать большой электрошокер. Ещё один толчок, и он оказался рядом с Сигналом, обозначив своё присутствие лёгким прикосновением к плечу молодого линчевателя. Тот всё ещё выглядел немного дезориентированным. «Ты в порядке, парень?» — тихо спросил он, нахмурившись, пока Сигнал приходил в себя. Возможно, хорошо, что он не столкнулся напрямую с каким-нибудь негодяем. Он слегка смущенно улыбнулся Найтвингу, потирая затылок. «Да, у меня до сих пор звёзды перед глазами… стало немного лучше, когда я в помещении, но всё равно такое ощущение, будто кто-то увеличил яркость света, направленного мне в глаза». Найтвинг скривился и осторожно похлопал его по спине. Это звучало совсем не весело. «У вас есть хоть какое-нибудь предположение, что является причиной?» — с надеждой спросил он, оглядываясь по сторонам. Разбитые окна означали, что, вероятно, дело не в повреждении стекла, но это не сильно сужало круг возможных причин. «Тт. Очевидно, дело в присутствии других металюдей», — нетерпеливо вмешался Робин, скрестив руки и сердито глядя на них. Найтвинг опустил взгляд и автоматически отодвинулся, чтобы освободить себе место и присоединиться к ним. Хотя Дэмиан очень любил красться, остальные уже как-то к этому привыкли. Чрезмерная публичность. Вот почему Дик обычно как можно громче давал понять о своем присутствии; это заставляло людей чаще думать, что, если он молчит, значит, его нет. Сигнал нахмурился, наклонив голову и оглядев комнату. Даже несмотря на то, что его глаза были скрыты за домино, Найтвинг решил, что он ищет светлые места. «Возможно? Но я ничего подобного раньше не видел. Это не исходит от какого-то конкретного человека», — медленно объяснил он, оглядывая всех гостей. Замер, брови еще больше нахмурились. Но у Найтвинга появилась идея, и он обнял его за плечи. «Эй, оставайся до передачи дела полиции, и мы посмотрим, сможем ли мы дать тебе возможность поговорить с парнем лично. Это даст тебе шанс лучше всё понять». Сигнал еще немного поколебался, затем кивнул и переключил внимание на них двоих. «Да, наверное, хорошая идея…» — его голос затих, он несколько раз покачал головой, затем поднял руку и потёр виски. «Ладно, это чертовски странно. Всё просто исчезло». Что-то щекотало спину Найтвинга, и он быстро, внимательно оглядел комнату. Джейсона и Дэнни уже не было. ** «Знаешь, после всего этого ажиотажа у кого-нибудь может возникнуть соблазн объявить остаток гала-вечера тихим», — заметил Джейсон с тихим смехом, следуя за Дэнни из столовой в главный зал. Дэнни одарил его злобной ухмылкой, оглянувшись через плечо, а другой рукой осматривая подходящую дверь. «А ты надеялся на тихий вечер?» — поддразнил он, и Джейсон усмехнулся, покачав головой. «И пропустить заслуженный взрыв эмоций Сэма? Ни за что. Подожди, чуть дальше есть чулан, там тебя будет легче обнаружить», — быстро сказал он, подъезжая ближе и ведя Дэнни к другой, более заметной двери, которая была видна из главного холла. «А остальные спрятали свои праздничные наряды в другом шкафу?» — спросил Дэнни с ухмылкой, явно наслаждаясь тем, как на мгновение запнулась походка Джейсона. Теперь очередь Джейсона оглянуться, его долгий, медленный взгляд был гораздо более расчетливым. Оценочным. Дэнни лишь пожал плечами. «Я никому ничего не скажу. Удивительное совпадение, сколько ваших братьев и сестер пострадали от смерти. Почти столько же, сколько линчевателей Готэма». Возможно, он и не догадался бы об этом наедине (Готэм был опасным городом), но Джейсон вряд ли бы догадался указать ему на это. Возможно, раскрытие его личности Робина аукнется ему в спину. Тем не менее, это не значит, что Дэнни не встретится с Брюсом и Бэтменом рано или поздно. Его семья — настоящие любопытные засранцы, и сегодняшний вечер это доказал. Лучше, чтобы Дэнни знал, с чем имеет дело. Отбросив все свои негативные чувства, Джейсон затащил Дэнни в чулан для метел, едва вмещавший их обоих. Летучие мыши вряд ли бы расстроились, если бы сунули свои носы, и он ведь не говорил об этом Дэнни. Дэнни сам догадался. У них и в помине не было бы шансов это скрыть, если бы Король Призраков действительно мог чувствовать каждого умершего. Это вряд ли стало бы главной новостью дня, связанного с Дэнни. Дэнни всё ещё смотрел на него, на его лице мелькнуло едва уловимое выражение одновременно забавляющего и обеспокоенного: «Всё в порядке?» . Джейсон усмехнулся и протянул руку, чтобы взъерошить ему волосы. «Да, там, наверное, есть хотя бы один комплект праздничной одежды. Но мы же не хотим, чтобы они застали нас врасплох, правда?» — спросил он, осторожно закрывая за собой дверь. Дэнни успокоился, его улыбка снова стала шире, и он потянулся, чтобы взъерошить волосы Джейсона. «Не то чтобы я считал, что они недостаточно драматичны, но гораздо меньше подозрений вызывает то, что мы видим всех подряд», — согласился он, подмигнув слишком уж обаятельным взглядом, и принялся расстегивать рубашку. Джейсон на мгновение замешкался, снова что-то обдумывая… но на этот раз по гораздо более веской причине. Его собственный маленький проказник поднял голову. «Как думаешь, кто-нибудь заметит, если мы обменяемся галстуками?» — спросил он с внезапной улыбкой, расстегивая свой синий галстук. Мне нравилось, как лицо Дэнни озарилось безумной радостью, когда он снял свой галстук и бросил его на другого. «Они не совсем одинакового цвета, но достаточно близки, чтобы мы могли „отвлечься“», — согласился он, усмехнувшись, взял галстук Джейсона и засунул его в карман пиджака. Джейсон зацепил пуговицы Дэнни за швабру и начал расстегивать свои собственные. Остановился. Он мог расстегивать их аккуратно и ровно. Он также мог… Он не возражал против того, чтобы немного обнажить тело до конца вечера. Взяв обе стороны рубашки в руки, он дернул так сильно, что Дэнни пришлось увернуться от вылетевшей в него пуговицы. И, прервав собственное раздевание, он закрыл рот руками, сдерживая смех. «Ты что, только что разорвал свою рубашку, как пещерный человек?!» — прошипел он с восторженным ликованием, когда смех утих. Джейсон ухмыльнулся, совершенно уверенный, что восхищенный взгляд в его глазах был искренним. Больше там нечего смотреть, правда? «Никто на этой вечеринке так не считает, нет ни одной души в комнате, которая бы не поверила, что ты это у меня оторвал после такого зрелища», — самодовольно заметил он, и Дэнни с трудом сдержал смех, засунув большую часть кулака себе в рот. Было приятно наконец-то что-то делать после того, как меня отстранили от дел на протяжении всего нападения. Приятно было увидеть хоть какие-то следы беспокойства, той до боли знакомой жгучей ярости на лице Дэнни. Никто другой никогда не должен чувствовать себя так. Не Джейсон. А вот смеяться до изнеможения и прижиматься к груди Джейсона — это его вполне устраивало. Успокаивая дрожащего Дэнни, Джейсон задумчиво напевал себе под нос и еще несколько раз провел руками по его волосам. Они и так были дикими и непослушными, так что переход к «волосатой» прическе был не так уж далек. Дэнни легонько ткнул его локтем, затем выпрямился и, не обращая внимания на последние две пуговицы, расстегнул свою рубашку. Потом он сделал паузу и потянулся к поясу. «Так насколько далеко ты готова зайти с этим?» — невинно, слишком невинно спросил он. Тем сладким, словно масло не растает у меня во рту тоном, который Джейсон уже успел заподозрить. Если у Джейсона Тодда и была какая-то слабость, так это то, что он никогда в жизни не отступал перед трудным пари. Зачем начинать сейчас? «Я никогда не видел, чтобы кого-то арестовывали на гала-вечере за непристойное поведение», — ответил он своим самым невинным голосом, тем самым, которым Брюс застал его за прятанием тел. Дэнни усмехнулся и стянул пояс, отбросив штаны… да-да, совсем вниз и с ног, и на случай, если кто-нибудь из его любопытных братьев-ублюдков заинтересуется, вопрос о том, боксеры это или трусы, был решен. Впрочем, никого из них это бы не удивило, учитывая фасон брюк Дэнни. Сегодня, по крайней мере, трусы, но Джейсон намеренно воздержался от предположений. «Необязательно одеваться в одном стиле», — быстро заверил его Дэнни, все еще ухмыляясь, поднимая штаны и искусно вешая их на перевернутое ведро, — «нельзя же допустить, чтобы виновника торжества выгнали с собственной вечеринки». Внезапно шкаф показался намного меньше. Намного теплее. Дышать стало намного труднее. Потому что... Да. Именно этим они и занимались. Они разыгрывали чертову сцену секса на своей третьей встрече в жизни, и Дэнни, блять, это сказал . Даже внезапно возникшее в животе Джейсона сильное напряжение не смогло противостоять волне хихиканья. Это дало ему возможность отстраниться, перевести дыхание и вспомнить, зачем они это делают, а затем расстегнуть свой пояс. Расстегнуть брюки, не сводя глаз с Брюса. «Дэнни, никогда больше не говори мне этого, если не хочешь, чтобы я промчался по этому коридору голым», — сказал он как можно серьёзнее, наслаждаясь тем, как взгляд Дэнни метался вниз, а затем снова возвращался к его лицу. Ему абсолютно ничего не хотелось бы пропустить собственную вечеринку… в любой другой вечер, кроме сегодняшнего. Сегодня он ни за что не собирался упускать возможность увидеть, как Сэм устраивает настоящий беспредел. Ухмыльнувшись про себя, Дэнни кивнул и на мгновение оглядел свое декольте. «Принято к сведению. Ах да, и есть один трюк, которому меня научил Сэм, чтобы создать видимость того, что мы действительно целовались», — быстро добавил он, ухмыляясь Джейсону. Щеки Дэнни, возможно, слегка порозовели от этого предположения, а взгляд устремился прямо на его губы по причинам, не имеющим ничего общего с каким-либо трюком. Какой вкус у Дэнни? Сможет ли он ощутить сарказм и плохие каламбуры? Дэнни, казалось, ничего не заметил, прикусив нижнюю губу и медленно вытянув её между зубами. Если бы Джейсон был сильнее, он бы отвернулся, но… Наблюдая, как мягкая, розовая нижняя губа начинает краснеть и приливать к лицу от давления, и, черт возьми, она выглядела почти опухшей от поцелуя, Джейсон невольно прикусил свою нижнюю губу, подавив тоскливый вздох. Он испугался, когда Дэнни хихикнул и потянулся, чтобы потыкать чуть ниже губы. «Ты тоже должен это пережить, нельзя просто смириться», — мягко поддразнил он, возвращая Джейсона к тому, чем они занимались на самом деле. И, черт возьми, легкий румянец только усилит иллюзию. Он послушно оттянул нижнюю губу, медленно и с достаточным усилием, чтобы она стала совсем красной. Взгляд Дэнни, уже прикованный к его губам, задержался на мгновение, и Джейсон повторил это еще раз, просто чтобы посмотреть на его реакцию. У него тоже щеки покраснели? И тут начался абсурд, и Джейсон тоже усмехнулся. Они стояли, блядь, почти грудь к груди, в чулане, нарастающий гул разговоров позади них указывал на то, что зал заполняется людьми, и они кусали губы. Что, блять, было с ним в жизни? Он тоже пару раз прикусил верхнюю губу, и это чуть не заставило Дэнни тихонько захихикать. Джейсон показал ему средний палец, ухмыляясь в ответ. «Пошёл ты нахуй, ты должен делать и то, и другое, ты же не целуешься только нижней губой», — прошипел он, и плечи Дэнни задрожали, но он явно был убежден, потому что сам так делал. Да, смотреть на это было совсем не так сексуально. Просто забавно, это возвращало нас к реальности того, что они делали. Чего они хотели. Это определенно сработало. Дэнни выглядел совершенно развратным: волосы растрепаны, губы красные, испачканные поцелуями и влажные в тех местах, где он высунул язык, чтобы их смочить, одежда валялась во все стороны. Джейсон попытался игнорировать это, сосредоточившись на организационных моментах. Если им нужна была убедительная сцена секса… если бы Дэнни наклонился, Джейсону больше не пришлось бы видеть это красивое лицо, но и никому другому оно тоже не пришлось бы. И места в шкафу действительно не было. Дэнни, должно быть, тоже догадался о проблеме, потому что он оторвал взгляд от лица Джейсона и нахмурился, оглядывая их крошечное пространство. Да, и он определенно стал немного краснее. Вероятно, специально. Чтобы завершить иллюзию. Это точно. Затем он снова посмотрел на Джейсона и ухмыльнулся. «У меня есть идея, но она вызовет большой резонанс. Ты готов к тому, чтобы тебя разоблачили?» — спросил он, похотливо подмигивая. Джейсон усмехнулся, на мгновение оглянувшись на дверь, а затем кивнул. У него уже появилась идея. Похоже, Дэнни выбрал более предпочтительный вариант. «Да, всё в порядке. Мне нужно тебя поймать?» И эта улыбка была такой, какой он раньше никогда не видел: мягкой, нежной и наполненной неоспоримой теплотой. «Ты меня просто покорил, Джейсон», — радостно вздохнул Дэнни, затем вскочил и обхватил ногами талию Джейсона. При этом пнул ведро по пути вверх. Руки Джейсона автоматически метнулись к нему, и да, он определенно держал в обеих руках задницу Дэнни. Только трусы мешали соприкоснуться кожей с ним. Но ведь это был чертов план, напомнил себе Джейсон, наконец-то подняв взгляд и посмотрев в лицо Дэнни. Ему стало легче, когда он увидел, что Дэнни тоже покраснел и смотрит на него. Да, теперь они оба были в этом замешаны. Джейсон изо всех сил старался сохранять максимально профессиональный вид, держа Дэнни за ягодицы. «Всё в порядке?» — спросил он немного запоздало. Дэнни заметно пришёл в себя, немного поерзал в объятиях Джейсона и снова улыбнулся. «Да, я почти уверен, что ты меня не уронишь», — согласился он, обнимая Джейсона за плечи. Сжал его чуть крепче, притянул к себе так, что их губы почти соприкоснулись, и прошипел: «Дверь». Джейсон едва не обернулся, едва не напрягся, но с трудом сдержался, когда дверь распахнулась. Дышать было несложно, но из-за этого было труднее расслышать… Дверь остановилась. Наступила тишина, Дэнни и Джейсон вдруг поняли, что им нужно двигаться, и тут раздался очень знакомый смешок. «О, неужели уже пора?» — промурлыкала Селина, заслоняя собой большую часть света из коридора. Она мгновенно оценила их положение и кивнула. «Засунь ему пальцы в рот, Джейсон, дорогой, можешь хотя бы притвориться, что у тебя все хорошо получается». Джейсон едва успел двинуться с места, его рука автоматически и удобно прервала фырканье Дэнни. А Селина вскрикнула и отскочила в сторону, «случайно» распахнув дверь еще шире. Они не видели весь зал целиком, но угол обзора был достаточно четким, чтобы более десятка гостей могли наблюдать за происходящим. Ещё несколько человек подошли, пока Джейсон громко ругался, пытаясь схватиться за дверь и «случайно» показать ещё немного их картины, после чего закрыл её. После того как дверь закрылась, он отпустил Дэнни, и плечи невысокого мужчины снова задрожали от смеха. Джейсон ухмыльнулся ему, поправляя рубашку. «Так что, позволим им думать, что я тебя добиваю, или просто вернёмся?» — прошептал он, перекрикивая возобновившийся и гораздо более громкий гул разговора. И гораздо ближе. Возможно, кто-нибудь ещё заглянет посмотреть. Было чертовски заманчиво позволить Сэму застать их врасплох. Но Дэнни покачал головой, продолжая хихикать, и тоже застегнул рубашку. «Лучше поскорее вернуться туда, я не хочу пропустить ни одного фейерверка. Как бы весело ни было «доводить дело до конца», — добавил он с усмешкой, вытаскивая галстук Джейсона и небрежно завязывая его на шее, — мне пора идти унижаться». «Надо бы», — согласился Джейсон, усмехнувшись, и кивнул, застегивая оставшиеся пуговицы. Он тоже не хотел пропустить представление. Дэнни, однако, замер, оглядывая шкаф, пока Джейсон завязывал ему галстук, поправлял пиджак и застегивал брюки. «Джейсон…» В голосе Дэнни теперь прозвучало что-то странное, что заставило Джейсона нахмуриться и обернуться. «Что? Тебе не следовало быть одетым?» — спросил он, и Дэнни покачал головой, на его лице расплылась благоговейная улыбка. «Да, насчет этого. Кажется, твоя мачеха украла мои штаны?» — сказал он так, будто не мог поверить своим ушам, что было вполне справедливо, потому что Джейсон определенно не поверил, что слышит. «Что?» Он быстро огляделся, и, конечно же… штанов Дэнни нигде не было видно. Конечно же, она так и сделала. Почему бы и нет? «Я ее тоже толком не видел в столовой», — задумчиво произнес Дэнни, и до него явно дошло. Что-то светлое и чудесное, и Джейсону действительно следовало бы гораздо больше беспокоиться о том, как Дэнни всё это организовывал. «Джейсон…» Дэнни медленно покачал головой, затем ухмыльнулся, глядя на высокого мужчину, его глаза засияли от смеха. «Твоя мачеха — Женщина-кошка? По закону ты обязан мне сказать, иначе это будет провокация». Джейсон, фыркнув сквозь нос, покачал головой. Если она не хотела, чтобы её разоблачили, ей не следовало красть мужские штаны. «Да, это была Женщина-кошка», — согласился он, подняв обе руки в знак капитуляции, когда Дэнни угрожающе указал на него пальцем. «Я не заставлял её это делать!» К счастью, Дэнни тоже оценил юмор ситуации, хихикая и прислонившись к одной из полок. На него напало ведро. Он боролся с ним до последнего и перестал пытаться поставить его на место. «Это тебе придётся ходить за новыми штанами!» — возразил он почти минуту спустя, как будто и не было никакой паузы. Если бы Джейсон не провел годы, не смеясь над чепухой Дика во время патрулирования… но нет, он сохранил отличное невозмутимое выражение лица, спасибо большое. И Дэнни был прав. «Да, хорошо», — согласился он, поворачиваясь обратно к двери шкафа и размышляя, какое выражение лица ему следует изобразить перед людьми снаружи. Стыдно? У Дэнни буквально пропали штаны. Надеюсь, они будут прямо за дверью, но что, если нет? Если в Джейсоне жил проказник, то Селина могла бы заполучить весь ад, со всеми его демонами. Возможно, она бы и их оставила себе. Однако прежде чем это произошло, дверь снова распахнулась, и Джейсон автоматически двинулся, чтобы скрыть Дэнни от посторонних глаз. Ему бы следовало еще и притвориться галантным. Но это была всего лишь Кэсс, снова в своем костюме и с явно довольным видом. В штанах Дэнни. «Нашла вот это», — жестом показала она, передавая их правой рукой. Сдерживая смешок, Джейсон взял их и кивнул. «Спасибо, Кэсс. Сейчас же выйдем», — сказал он ей, повернувшись к Дэнни, когда она закрыла дверь. Сжав губы, Дэнни не смог скрыть улыбку. «Удобно», — коротко ответил он, и Джейсон ухмыльнулся. Он бросил в него свои штаны. «Эй, не стоит отказываться от подарка судьбы. Вероятно, она ограбила Селину, чтобы их заполучить». Дэнни, уже натягивая штаны, нахмурился. «Эй, она не вернула мне мой ремень…» Затем он пожал плечами. «Но родители Сэм за него заплатили. Значит ли это, что тётя Харли, которой она, по её словам, писала…» Он многозначительно замолчал, и Джейсон моргнул, на секунду заметив, как изменилось местоимение «она». Ах. Селина. Он усмехнулся. «Да, она написала Харли Куинн. Она теперь своего рода неофициальный член семьи, так что даже если Сэм не нанесет ему сотрясение мозга, Брюс может не пережить эту ночь», — пошутил он, затем кивнул в сторону двери. «Ты готов?» Дэнни на мгновение перепроверил, заправил рубашку и поправил пиджак и галстук. Потянулся, чтобы поправить волосы, но, очевидно, решил оставить всё как есть. «Да, всё в порядке. Кстати, если кто-нибудь спросит, мы им скажем, что закончили?» — спросил он, явно полушутя. Джейсон усмехнулся, распахнул дверь и выскользнул наружу. «Если вас спросят, я спросил. Если меня спросят, вы спросили». Дэнни, всё ещё посмеиваясь, последовал за ним обратно в центр внимания. "Большой." ** Памела Мэнсон переживала лучший гала-вечер в своей жизни. Ее дорогая Сэм наконец-то нашла себе порядочного молодого человека из хорошей семьи, и у них все шло как по маслу. О, Сэмми сначала капризничала, она всегда была такой преданной, но Пэм видела, как ее маленькая дочка начинает привыкать к маленькому Джейсону. Было бы лучше, если бы им удалось остаться незамеченными во время этой утомительной атаки, но она не успела связаться со своей дочерью до того, как их затянуло в группы. По крайней мере, это, похоже, не отпугнуло мальчика. Он, кажется, был еще и отличным бойцом, ведь потребовалось три этих тупых и мускулистых человека, чтобы его тащить. Возможно, ему нравилось, что Сэм не из тех девушек, которые будут сидеть сложа руки и ждать спасения. О, Пэм бы это понравилось. Хотя Пэм не понимала большей части того, что говорила и делала Сэмми, она хотела, чтобы её маленькая дочка была счастлива. И хотя она всё ещё надеялась, что этот «готический» период закончится, Сэм никогда не останется нежным цветком. Им нужен был лишь молодой человек, который смог бы это оценить и, возможно, помочь ей направить свои интересы в более приемлемое русло, чем все эти протесты и демонстрации. Да, Джейсон Тодд-Уэйн, возможно, лучшее, что когда-либо случалось с её семьёй. Брюси тоже была еврейкой, и хотя никто ей не говорил, был ли Джейсон евреем (а семья Мэнсонов едва ли была ортодоксальной), было бы так здорово не объяснять ей все их праздники. Возможно, им даже удастся провести свадьбу в синагоге. Памела не была большой сторонницей традиций, по крайней мере, тех, которые не являлись демонстрацией статуса, но она тихо смирилась с тем, что Сэм либо зарегистрирует брак в суде, либо даже сбежит от него. Этот ужасный Фентон только бы этому способствовал. Честно говоря, ей, возможно, больше понравилось бы, если бы Сэм взял с собой Валери. У Джейсона было много привлекательных братьев и сестер, а Валери явно стремилась к социальному восхождению. Но теперь, когда Сэм познакомился с Джейсоном… Возможно, если бы Брюси удалось уговорить, они смогли бы найти что-нибудь приличное за пределами Готэма и Эмити-Парка… но Сэм так любила готическую архитектуру. Если бы это позволило ей попасть в синагогу, Пэм была бы готова пойти на компромисс. Вряд ли приличный раввин стал бы жениться на ней в каком-нибудь ужасном черном платье или платье, покрытом паучьими узорами. Она предпочла бы найти компромисс ради счастья своей маленькой дочери. Она как раз оглядывалась в поисках Брюси (бедняга, он столько всего пережил, может, немного материнской заботы ему тоже не помешало бы), когда услышала чей-то крик. Неужели появился ещё один злодей? Летучие мыши ещё даже не улетели? ** Сэм ненавидела гала-вечера. Каждый из них, с пылающей страстью. Фальшивые улыбки, пустоголовые аристократы и бессмысленные разговоры вызывали у нее тошноту. Но ее родители их любили. Им очень нравился образ «идеальной счастливой семьи», фальшивые улыбки и ложь. Они обожали создавать видимость благополучия. Она могла бы подарить им образ, который они сохранят навсегда. Теперь она стояла в полном одиночестве у быстро оживлённого столика с напитками, пытаясь убедить барменов объединиться в профсоюз. Невозможно было поверить, что им платят достаточно за все эти постоянные нападки. Им даже стоматологическую помощь не предоставили. Большинство из них работали неполный рабочий день, и к тому же они сами покупали себе униформу. Это был позор. Дэнни и Джейсон исчезли вместе, так что ей оставалось лишь убить время и ждать. Пусть люди видят её одну, пусть гадают, как долго она была одна. Её мама снова приставала к Брюси, вероятно, уже торговалась за весеннюю свадьбу. Может быть, извинялась за то, что Сэм ударила его термосом. Сэм не собиралась этого делать. Она ни о чём не жалела. Он был манипулятивным мерзавцем, и, в отличие от своих детей, она не считала, что это как-то улучшает ситуацию, ведь он сделал это не специально. Некоторым вещам не обязательно быть злыми, чтобы быть мерзкими и обидными, но люди всегда находили оправдания, например, что намерение должно быть важнее последствий. Эта мысль заставила её слегка усмехнуться. Она сама немного повлияла на него. Прямо ему в лицо, своим термосом. Да пошёл он нахуй. До сегодняшнего вечера ей было на него наплевать, кроме того, что он очередной светский болван. Хорошо, что он симпатичный и богатый, потому что больше ничего особенного в его жизни не происходило. Она тоже не особо общалась с его приемными детьми, хотя там ее мнение изменилось. Несмотря на то, что Дик был полицейским, они оказались на удивление простыми и приземленными людьми. Вероятно, это результат того, что её приняли в общество, а не она родилась в нём. Сэм могла признать, что у неё было немало надоедливых проблем, связанных с богатыми людьми. Большинство девушек из семьи Уэйн этого не заметили, по крайней мере, наиболее очевидные признаки, и это было приятно. Наконец-то она повеселилась на одном из этих дурацких мероприятий. Она всегда задавалась вопросом, не скрывается ли за неспособностью (или отказом?) Кэсс говорить, что-то гораздо большее. Именно поэтому она выучила американский жестовый язык, но такой возможности так и не представилось. Они просто не часто ходили на одни и те же гала-вечера. И если бы Сэм когда-нибудь снова пришлось куда-нибудь пойти, по крайней мере, у нее был бы запасной вариант. Честно говоря, она немного удивилась, что они до сих пор ее не нашли, но, возможно, Такер их отпугивал. Если кто-то из них хотел поспорить о термоударной технике, у нее было время. Затем она услышала крик, и на ее лице появилась улыбка. Она быстро подавила ее и, повернувшись вместе с толпой, стала искать источник звука. Она остановилась, нахмурившись, когда увидела, как мимо проносится Кэсс… с лишними штанами? Она все равно шла туда, куда нужно было Сэму. Сэм поспешил догнать ее, наклонившись, чтобы прошептать. «Где ты их взял?» Кэсс многозначительно посмотрела на неё и кивнула в сторону стены, к которой они направлялись. Там была небольшая и почти неприметная дверь. Сэм чуть не споткнулась и ей пришлось пробежать несколько шагов, чтобы догнать остальных. «Как, чёрт возьми, его штаны сюда попали?!» — прошипела она, изо всех сил стараясь сдержать смешок. Неважно, о каком именно «о нём» идёт речь. Кэсс тихонько хихикнула себе под нос, а затем изобразила замысловатую букву «С». Сэму потребовалось мгновение, чтобы понять, что единственным другим человеком, которого они встретили сегодня, был… «Селина?» — Кэсс снова кивнула, остановившись у двери. Она жестом предложила Сэму отступить на шаг назад. Теперь они были в самом центре всеобщего внимания: гости вечеринки, последовавшие за Сэмом к источнику шума, отступили назад и образовали кольцо с Кэсс и шкафом в центре. Они оказались не такими уж и скрытными в своих попытках всё прояснить, и Сэм не раз слышала своё имя. Они ждали, что она предпримет. О, она покажет им, что собирается делать. ** Гостей снова вывели из столовой, а ценные вещи перераспределили под пристальным наблюдением летучих мышей. Большую часть персонала тоже отстранили от работы, оставив лишь нескольких человек, чтобы они начали уборку. Что бы ни мешало Сигналу, это прекратилось, и теперь остались только Найтвинг и Сигнал, которые вместе с Киллером Кроком ждали прибытия полиции. Ну, не только они. Красный Робин немного сошел с ума и расхаживал по залу. «Оно должно было быть здесь! Куда оно могло деться! У него не было ног!» Да, он тоже ругался про себя. Найтвинг и Сигнал обменялись взглядами. Быстро сыграли в камень-ножницы-бумага. Какой-то ублюдок точно сказал ему, что Найтвинг всегда выбирал ножницы. Несправедливо. Предательство. Измена. Он всё равно отправился в ресторан "Red Robin". «Что ты ищешь, Рыжий?» — небрежно спросил он, не обращая внимания на гневный взгляд, который на него бросили. «Планшет Загадочника! У О есть адрес и вся информация для отслеживания, но сам планшет все равно может что-то нам рассказать. Ни у одного из головорезов его не было, и я клянусь, я обыскал все вокруг!» Он пнул упавшую тарелку, отчего она покатилась по полу. Найтвинг долго смотрел на него. «У вас есть данные для отслеживания?» — мягко спросил он. Возможно, Тиму действительно было вредно больше спать. «Конечно!» — проворчал Красный Робин, раздраженно размахивая наручным компьютером. — «Дэнни выключил VPN, и он подключился к моему Bluetooth. Он по-прежнему пингует, показывая, что находится в здании, но я не могу его найти!» Найтвинг еще мгновение смотрел на него, ожидая, пока тот разберется. Красный Робин прищурился, явно раздраженный тем, что его отвлекли от поисков. "Что." «У тебя есть информация для слежения», — терпеливо повторил Найтвинг. Красный Робин сунул оба кулака себе в волосы и потянул, застонав. «Клянусь, грёбаный бог, Винг, я тебя убью! ЧТО?» Нет, он явно демонстрировал свою гениальную, сверхконцентрированную тягу. Простые решения исчезли. Найтвинг вздохнул и включил свой мини-компьютер. «Просто воспользуйтесь функцией «Найти iPhone». Она достаточно точна, чтобы определить местоположение в пределах метра, и покажет, находится ли телефон в комнате», — объяснил он, когда Ред Робин явно подумывал об убийстве. Теперь настала очередь Красного Робина пристально смотреть на него. Затем он застонал и провел обеими руками по лицу. «Я тебя сейчас чертовски ненавижу», — проворчал он, постукивая по наручному компьютеру, чтобы открыть сайт, — «не может быть, чтобы Загадочник это не отключил…» На самом деле Найтвингу не нужно было смотреть на свой дисплей. Светящаяся точка была хорошо видна сама по себе. Вместо этого он обнял невысокого мужчину за плечи. «Ты в порядке, малыш? Обычно это ты нам на такие вещи указываешь», — тихо спросил он, держась за Реда, когда тот попытался вырваться. Красный Робин на мгновение засомневался, затем вздохнул и покачал головой. «Просто… меня это всё ещё беспокоит. Клянусь, на прошлой неделе мы почти победили Загадочника, а сегодня его ребята устраивают беспредел, как ни в чём не бывало? Никакой загадки нет, он даже не показался, просто… это как-то неправильно. Нигма так себя не ведёт, и мне это не нравится». Найтвинг поджал губы, задумавшись. В его словах был смысл, и его самого это тоже беспокоило. «Подождите, пока мы выясним, что это за машина, которую нашел Робин. Если это какой-нибудь навороченный игровой автомат с раскладывающимися элементами, может быть, именно там и находятся недостающие детали», — мягко предположил он. Красный Робин закатил глаза, но на этот раз не стал пытаться оттолкнуть его. «Да, а если нет? Он, Найтвинг, переправлял много взрывчатки для чего-то. Я думал, мы поймали его на ранней стадии, но если это был лишь финал, то всё это может быть отвлекающим манёвром для чего-то гораздо худшего», — возразил он, скрестив руки. «Посмотрим, заберут ли его сегодня вечером Блюберд или Бэтвумен, а если нет, то мы сами навестим его позже на этой неделе. Он пробирался через Блудхейвен, я тоже не позволю ему покинуть мою территорию», — добавил Найтвинг с усмешкой. Это, казалось, успокоило некоторых разгневанных людей, и Красный Робин вздохнул, снова обратив внимание на наручный компьютер. «Сначала найдём этот чёртов планшет. Похоже, он прямо у дверей». Он направился через коридор, вновь обретя уверенность. Найтвинг подмигнул Сигналу и двинулся вслед за ним, разминая плечи. Чем быстрее они с этим разберутся, тем быстрее он сможет снять костюм и снова присоединиться к веселью. Ред Робин распахнул дверь, и перед ним предстали двое сотрудников и скучающий Такер Фоли, прислонившийся к стене и играющий с… чертовым планшетом Загадочника. Когда дверь открылась, все трое подняли головы, затем Такер улыбнулся и помахал рукой. «О, привет, ребята! Меня не пустили обратно, но Дэнни дал мне это, и я подумал, что вам это пригодится. Там не так уж много информации, но у вас, наверное, есть доступ к тому, чего нет у меня, верно?» — весело спросил он, протягивая планшет, как будто это ничего не значило. Найтвинг крепко сжал губы, сдерживая смех силой воли. Красный Робин онемел, его рука была наполовину вытянута перед ним. Такер прижал планшет к нему, весело помахав рукой. «В общем, развлекайтесь, мне пора идти, я не хочу пропустить шоу». И он просто... ушёл. Обратно в главный зал. Красный Робин почти минуту смотрел вслед мужчине, а затем повернулся к планшету в своих руках. «Стардью», — слабо произнес он, и Найтвинг нахмурился, повернувшись к нему. "Что?" Красный Робин повернул планшет. «Он всё это время играл в Stardew Valley. На планшете Загадочника.» Его голос затих, он посмотрел вслед чернокожему мужчине, а Найтвинг пожал плечами и взял планшет. Закрыв игру, он остановился, нахмурился и повернул экран. И, конечно, Тим был семейным технарем, а Дик любил притворяться дураком, но он знал, что такое базовый код, когда его видел. Он вернул планшет Красному Робину. «Он играл в Stardew Valley на полностью треснувшем и открытом планшете Загадчика», — поправил он, вновь привлекая внимание Красного Робина к устройству. Ред быстро пролистал пару экранов, нажал пару кнопок, затем откинулся на стену и застонал. «Какого хрена он до сих пор не один из наших?» — спросил он с тем, что Найтвинг чуть было не назвал бы похотью. Пора написать Коннору и предупредить его, что у него может появиться второй парень. Вновь взглянув на планшет, Найтвинг усмехнулся. Как будто одного Тима было недостаточно. Внезапно из глубины зала раздались крики, заставив обоих линчевателей снова действовать. Они уже двинулись в путь, прежде чем до них дошло, в чем, вероятно, причина произошедшего. Найтвинг застонал. Они этого не упускали. Нет времени возвращаться назад, они всё равно будут этого не хватать! Цена, которую приходится платить за образ жизни самосудчика, неуклонно росла.