Арка Седьмая. Затишье перед... Глава 23. Калинов Мост и Навь

Калинов Мост и Навь

— Вот мы и прибыли в Сибирь... — прохрипела Сфено, — Холодно так, что кости ноют.       Шин, не стал активировать доспех, сейчас ему не нужна была броня, так как он не человек, а титан. Он лишь на мгновение замер, прислушиваясь к гулу внутри себя. Секунда... и по его венам побежали фиолетовые огни Хаоса, а глаза вспыхнули яркой первородной искрой Прометея.       Вокруг Шина мгновенно сформировалась пульсирующая Сфера Тепла. Снег в радиусе трёх метров мгновенно превратился в пар, создавая вокруг него ореол тумана. — Подойдите ко мне все, — спокойно произнёс Шин, и его голос прорезал вьюгу. — Буду вас согревать, пока не пройдём эту аномалию.       Девушки подошли к нему поближе, чувствуя, как запредельный жар Нового Титана вытесняет сибирскую стужу. Мидзукумэ, чьи хвосты распушились от мороза, подняла взгляд на Шина. — Шин, что именно мы ищем в этом белом ничто? — спросила она. — Я активирую взор бьякугана, — Шин замер, и вены вокруг его глаз вздулись от напряжения, прорезая пространство золотыми лучами. — Мы ищем искажения в пространстве. Мидзукумэ, попробуй через сендзюцу прочувствовать потоки энергии, которые уходят в никуда, словно вода в песок. Именно там скрывается иллюзия, за которой, по той информации из библиотеки Динас-Эмриса, находится портал, так называемый Калинов Мост.       Мидзукумэ закрыла глаза, впадая в транс. Её аура начала резонировать с теплом Шина, распространяясь невидимыми волнами по замерзшей тайге в поисках «искажения» в ткани мира. — Шин, Я чувствую это... — Мидзукумэ прикрыла глаза, её хвосты едва заметно подрагивали. — Прямо по курсу, за тем заснеженным хребтом. Потоки Сендзюцу там не просто замерзают, они... обрываются. Словно пространство там как рваная рана, заштопанная грубыми стежками. — Вижу, — коротко подтвердил, наблюдение от кицунэ. — Это не просто искажение. Это «складка» реальности. Кто-то очень старательно прятал это место от лишних глаз веками.       Он сделал шаг вперёд, и Сфера Тепла послушно двинулась вместе с ним, испаряя снег под его ногами до самой земли. Девушки шли следом, держась поближе к источнику жара.       Внезапно за оврагом вьюга смолкла. Но это была не тишина покоя. Это была тишина вакуума. Прямо перед ними воздух начал мерцать, обнажая контуры огромной, чёрной реки, которая не замерзала даже в минус сорок, но это был лишь барьер на территорию Нави. — Смородина это не просто река, отделяющая мир живых от мира теней, а настоящий барьер за которым идёт портал, — добавила Эйр.       Шин сделал первый шаг в сторону аномалии, и его сфера тепла послушно поплыла сквозь сугробы, оставляя за собой проталины до самой мёрзлой земли. — Бьякуган видит структуру барьера, — не оборачиваясь, произнёс он. — Это не просто туман. Это «Вуаль Забвения». Древнее плетение Сварога или скорее Чернобога, которое стирает направление из памяти любого, кто осмелится войти без приглашения.       Медуза крепче прижалась руками к телу, чувствуя, как давление чужой магии нарастает с каждым метром. — Шин, пространство впереди... оно словно сворачивается в спираль, — Медуза указала вперёд. — Мои чувства говорят, что мы идем прямо, но я вижу, как наши следы загибаются назад. — Это искажение, сила Локи внутри меня резонирует с этим местом, — Шин усмехнулся, и фиолетовые искры в его глазах вспыхнули ярче. — Хаос видит Хаос. Мидзукумэ, сейчас! Укрепи барьер своей природной чакрой, Я собираюсь пробить «окно».       Шин резко выбросил правую руку вперёд, и кончики его пальцев окутало черное марево. — КАМУИ: ПОГЛОЩЕНИЕ! — выдохнул он.       Прямо перед ними метель буквально лопнула. Пространство разошлось, как старая ткань под лезвием ножа, обнажая то, что скрывала вьюга. Перед отрядом раскинулась широкий обрыв, на дне которого бурлила темная, маслянистая река, от которой исходил жар, спорящий с холодом тайги.       Смородина. — Река Смородина... — Шин прищурился, глядя на бурлящий поток. — Это не просто вода. Это концентрированный поток раскалённой маны и не упокоенных душ. Каждая капля здесь жаждет утянуть живого в бездну.       Прямо перед ними, сквозь ядовитые испарения, проступили контуры Калинова Моста. Он выглядел как монументальное, раскаленное докрасна сооружение, от которого исходил гул работающего механизма. — Образно говоря, он соединяет два берега реальности, — добавила Эйр, отвечая на немой вопрос Медузы. — А технически — это телепортационное устройство колоссальной мощности, которое, соединяет Явь и перенесет нас в саму Навь.       Стоило отряду миновать переправу и ступить на ту сторону, к слову сказать это было быстро, тихо и без проишествий.       Как Смородина за их спинами вздыбилась. Из огненно-смоляных вод, сокрушая берег, поднялось Чудо-Юдо. Многоголовый змей, чья чешуя извергала потоки навьего пламени, взревел, выжигая землю перед собой. — ТРИАДА, В БОЙ! — скомандовал Шин.       Эйр мгновенно подняла руки в молитве, и на Горгон легло благословение: «НЕВОСПРИИМЧИВОСТЬ К ОГНЮ». Медуза, Сфено и Эвриала, окутанные защитным сиянием, бросились на монстра. Сфено вбивала головы змея в ил, а Эвриала на сверхзвуке рассекала его плоть. Им удалось загнать чудовище обратно в реку, но стоило змею коснуться маслянистой воды, как его головы начали регенерировать с пугающей скоростью, а атаки стали ещё яростнее. — Довольно, — Шин вышел вперёд, поднимая правую руку перед собой.       Воздух перед ним закрутился в вертикальное торнадо фиолетово-огненного цвета, искажая пространство. — КАМУИ! — коротко бросил он.       Чудовищная воронка начала с ревом всасывать Чудо-Юдо. Змей пытался зацепиться за берег, но техника Шина была неумолима: она стирала саму концепцию его существования. — Теперь и я смогу быстро регенерировать конечности, — холодно прокомментировал Шин, чувствуя, как данные о живучести стража усваиваются его системой. — Его плоть — отличный ресурс. — Страж повержен, — выдохнула Эйр, когда воронка захлопнулась, оставив лишь тишину. — Мост признал нового Хозяина.       Девушки облегченно переглянулись: Сфено довольно разминала кулаки, Эвриала проверяла механизмы когтей, а Медуза просто подошла ближе к Шину, радуясь, что эта преграда осталась позади. Путь в сердце Нави был открыт.

*********

      Как только Калинов Мост признал Шина Хозяином, раскалённый металл сооружения вспыхнул ослепительным индиговым пламенем. Портал открылся, втягивая в себя отряд. Ощущение при переходе было пугающе одинаковым для всех: резкий рывок, после которого казалось, что душа вылетела из тела и пошла вперёд своим путем, оставляя плоть позади.       Секунда вне времени — и холод Нави ударил по чувствам. — Граница между Явью и Навью пройдена, — подытожил Шин.       Он крепко сжал кулаки, глядя на свои ладони. Брони на нём всё ещё не было, но фарфоровая кожа Титана светилась внутренним жаром, удерживая целостность его духа в этом мёртвом пространстве.       Перед ними развернулся пейзаж Нави. Это был мир вечного, застывшего безмолвия: колоссальные ледяные леса, где вместо листвы звенел иней, и хрустальные горы, подпиравшие чёрное небо без звезд. Но тишина была обманчивой — вдали уже отчетливо пульсировали чужеродные, голодные ауры. — Перед нами скопление злыдней, — Эйр сказала посмотрев вдаль горизонта, констатируя факт. — Это злые духи, порождённые самой Навью. Обычно они прорываются в Явь, чтобы охотиться на людей и питаться их несчастьями. Что они здесь забыли в таком количестве? — Возможно, защищают подступы к Чёрной Пещере, — предположила Сфено, активируя боевые системы экзоскелета. — Чуют, что мы пришли по их госпожу!? — В Яви, в старые времена, против злыдней выступали домовые, защищая своих хозяев, — продолжила Эйр, настороженно оглядываясь. — Сейчас их функции взяли на себя экзорцисты библейских фракций. Но здесь... здесь их сила исконна. — Ты хочешь сказать, что славянская мифология древнее библейской? — Медуза удивленно подняла бровь, всматриваясь также с Эйр вдаль. — Именно! — подтвердила Эйр. — Всеотец Один рассказывал, что когда он был ещё молодым асом, славянский пантеон уже клонился к упадку из-за прихода новых верований на их земли. Мы вошли в домен, который помнит начало времен.       Шин сделал шаг вперёд, и под его ногами хрустнул хрустальный наст. — Ладно, хватит. Лекции будут потом, сейчас дадим им бой! — сообщил всем Шин.       Его аура мгновенно расширилась, вытесняя хлад Нави. — ВАЛЛИЙСКАЯ ДРАКОНЬЯ БРОНЯ! КРУШИТЕЛЬ РАВНОВЕСИЯ!       Шин замер в фиксированной боевой стойке, и в ту же секунду из его брони вырвались десятки призрачных силуэтов. Они неслись сквозь иней, материализуясь в полноценные копии доспеха прямо на лету. Словно на невидимых воздушных подушках, клоны врезались в самую гущу злыдней. — НЕБЕСНЫЙ ДРАКОНИЙ ВИХРЬ! — прогрохотал синхронный голос.       Каждый клон превратился в ревущую воронку, раскидывая духов Нави в разные стороны. Финальный аккорд — серия мощных взрывов, которые окончательно аннигилировали массу злыдней, превращая их в облака бледно-синей пыли. — ПФУ-УХ! ПФУ-УХ! ПФУ-УХ!       Светящиеся шарики маны, оставшиеся от духов, не исчезли. Они стремительно полетели к тем, кто стоял позади — к кикиморам. Эти существа жадно поглощали остатки своих собратьев, на глазах увеличиваясь в размерах. Скромные полтора метра роста превратились в два с половиной метра живого кошмара из переплетенной соломы, гнилой ткани или мёртвого дерева. Теперь они больше напоминали низших Леших, чем кикимор. — Хах! Партнёр, видно, не только ты один так умеешь — поглощать души и наращивать боевую силу! — ехидно пробасил Драйг, чей хохот отозвался вибрацией в шлеме. — Не проблема, — Шин перехватил инициативу, отдавая приказы через сеть Ниншу. — Сфено, Медуза! Левый фланг, возьмите тех троих на себя! Эвриала, Мидзукумэ! Правый фланг — трое ваши. Я займусь остальными пятью врагами, что покрупнее.       Переродившиеся лешие взревели, сотрясая ледяные ветви леса, и ринулись в атаку. Но гвардия Шина уже была в движении: Медуза выставила копьё, а хвосты Мидзукумэ вспыхнули злато-красным пламенем, готовым выжечь эту «солому» дотла.       Пока Горгоны и Мидзукумэ уже срывались с мест, Шин резко вскинул левую руку. От его алого доспеха отделился призрачный, переливающийся белым светом силуэт. — Эйр, стой на месте! — властно скомандовал Шин. — Сейчас доспех поглотит тебя. Он подстроится под твою структуру.       Бестелесная копия Крушителя, сотканная из чистой маны Титана и воли Драйга, плавно скользнула к богине. Стоило прозрачному свечению коснуться её плеч, как броня начала стремительно материализоваться, обтекая хрупкую фигуру Эйр и превращаясь в изящную, женственную версию доспеха. — УСИЛЕНИЕ!       Звук артефакта отозвался в каждом уголке ледяного леса. Эйр, почувствовав прилив титанической мощи, вскинула руки к чёрному небу Нави. Над её головой развернулась колоссальная печать, испещренная древними рунами. — БЛАГОСЛОВЕНИЕ ТИТАНА: ПОЛНЫЙ КОНТУР! — прозвенел её голос. Волна золотого света накрыла отряд. Бонус Атаки! Бонус Защиты! Бонус Скорости! Усиление Брони! Горгоны почувствовали, как их экзоскелеты запели от избытка энергии, а Мидзукумэ ощутила, как её сендзюцу стало плотным, словно жидкое золото.       Завершив каст, Эйр активировала встроенный модуль: «НЕВИДИМОСТЬ». Её силуэт дрогнул и растворился в морозном воздухе. Мелкие порождения Нави, рыскавшие в тенях, в ужасе забились под корни ледяных деревьев — они чуяли присутствие высшей силы и не решились себя показывать, дабы не быть стертыми в пыль. — Отличная работа, партнёр, — прозвучал голос Драйга в голове, глядя, как усиленные девушки вгрызаются в ряды Леших. — Теперь они не просто воины. Они — твои карающие клинки под идеальной защитой.       Угу, кратко ответил ему Шин. Но его внимание уже было приковано к пятерке переродившихся Леших, которые обступили его, замахиваясь узловатыми лапами. Для Архитектора эти существа были не более, чем материалом для испытания термических нагрузок.       В обеих руках Шина, прямо в ладонях алого доспеха, начали формироваться два ревущих вихря. Они не были багровыми, как раньше теперь, в них пульсировало ослепительно-белое пламя Ядра Прометея вперемешку с фиолетовым светом хаоса. — ДРАКОНИЙ РАСЕНГАН! — выдохнул Шин.       Он рванул вперёд, превращаясь в размытую огненную полосу. Первый Леший, собранный из сухой соломы и веток, даже не успел взмахнуть лапой, когда вращающаяся сфера вошла ему точно в центр груди. ВСПЫШКА! СВИСТ!       Центробежная сила расенгана мгновенно разметала древесную плоть, а титанический жар превратил её в мелкий, серый пепел ещё до того, как ошметки коснулись земли. Шин не останавливался. Используя инерцию, он прокрутился на месте, вбивая вторую сферу в челюсть другого гиганта.       Соломенная голова монстра просто испарилась в столбе белого огня. Оставшиеся три существа попытались схватить Шина своими длинными руками-ветвями, но усиленная броня Крушителя и его собственная скорость сделали их попытки жалкими. — Слишком медленно, — холодно произнёс Шин, создавая ещё две сферы. — Вы хорошо горите.       Два мощных удара — и ещё двое Леших разлетелись облаками искр. Последний монстр, видя гибель собратьев, попытался отступить в тени ледяных деревьев, но Шин просто вскинул руку, посылая спирально-огненную сферу вслед. Снаряд прошил воздух, оставляя за собой выжженную просеку в инее, и взорвался, превращая последнего монстра в погребальный костер.       В это же время на флангах Горгоны и Мидзукумэ, подгоняемые баффами Эйр, заканчивали свою работу. Воздух в ледяном лесу наполнился гарью и треском горящей древесины. — Пятерка готова, — Шин опустил руки, глядя на тлеющие остатки врагов. — Камуи было бы слишком большой честью для этой мишуры, да и использование этой техники не всегда полезно использовать.       Едва пепел от Леших осел на хрустальный наст, как небо Нави, лишенное звёзд и солнца, содрогнулось. Над белоснежными сводами ледяного леса, разрывая призрачное марево, показалась колоссальная тень. — Это Аспид, — Эйр вскинула голову, и её магические сенсоры в доспехе тревожно замигали. — Его чешуя непроглядно чёрная, она поглощает любой свет, словно бездна. Он обожает холод и почти никогда не спускается на землю, но сейчас... посмотри, он решил сесть на скалы у самого подножия Хрустального Замка Марены.       Огромный змей, чьи крылья казались вырезанными из самой ночи, плавно опустился на ледяные пики, и под его весом горы отозвались стоном. — Шин, он боится огня больше всего на свете, — быстро добавила Эйр, не сводя глаз с монстра. — Его можно отпугнуть или уничтожить, как обычный бумажный лист, если ударить жаром. — И как же люди раньше с ними сражались без Ядра Титана? — Шин усмехнулся, разминая плечи. — Хитрым способом, — отозвалась Эйр. — Заманивали их трубными звуками, которые Аспиды ненавидят. Змей летел на шум, падал в заготовленные ямы, где его уже ждал костёр.       Шин посмотрел вверх. Его взор нового пробуждённого бьякугана, уже зафиксировал уязвимые узлы в мане змея. — Ну что ж... — голос Шина прозвучал уверенно, словно он уже знал что будет происходить следующие пару минут. — Нам некогда копать ямы и дуть в трубы. Придётся полетать.       За спиной алого доспеха с тяжёлым лязгом раскрылись мощные драконьи крылья. Его крылья теперь также были видоизменены и теперь светились не только алым, но ультрафилетовым свечением в некоторых местах крыльев. Воздух вокруг Шина мгновенно раскалился, создавая эффект марева. — ВШУ-У-УХ!!!       Шин рванул вверх с такой запредельной скоростью, что звук пробитого воздушного барьера ударил по ушам команды, словно взрыв. Красная вспышка прочертила небо Нави, устремляясь к чёрному Аспиду.       Всего пара секунд — и красная вспышка Шина настигла Аспида. Используя свои глаза, он видел узлы маны змея, пульсирующие под чёрной чешуей. Серия ударов из серии «лёгких касаний» по жизненно важным точкам врага, парализовала крылья монстра. Шин, не теряя инерции, мёртвой хваткой вцепился в хвост гиганта обеими руками. Мощным рывком, используя титаническую силу и массу своего тела, он провернул змея вокруг оси и с оглушительным свистом обрушил его на землю. — И эх, как в старые добрые времена, — прозвучал голос из под доспеха. — БА-А-А-АМ!       Огромный чёрный змей, размером с величиной с каменистую отмель Саи-но-Кавара, врезался в хрустальный наст, поднимая тучу ледяной крошки. Но прежде чем он успел прийти в себя, над ним уже нависла совместная атака Медузы и Эйр. — ПУТЫ АККОЛОНА! — хором выкрикнули они.       Под телом Аспида развернулась колоссальная печать, в которой сплелись изящная магия Ле Фей и строгие руны Асгарда. Из сияющего круга вырвались шипастые цепи радужного свечения, намертво пригвоздив змея к месту падения. Пока девушки удерживали бьющееся в агонии чудовище, Шин уже завис над целью, подняв свою правую руку. — ПЕРВОРОДНЫЙ ХАОТИЧЕСКИЙ РАСЕНГАН! — прогрохотал голос из-под шлема.       В его ладони начал сжиматься небольшой, но невыносимо яркий шар. В нём золотое пламя Прометея боролось с фиолетовыми частицами Хаоса Локи, создавая нестабильную, гудящую сферу. Шин резко опустил руку, посылая снаряд вниз. — ФШУ-У-УХ!       Сфера прошила воздух с тем же сверхзвуковым стоном, с каким Шин взлетал в небо. Влетев точно в грудь Аспида, Расенган взорвался, но не хаотично — он принял форму упорядоченного вихря. Четыре колоссальных огненных столпа вырвались вверх, испепеляя всё внутри магической печати. Черная чешуя змея вспыхнула, как сухой пергамент. Яростный жар выжег монстра до костей, не задев при этом стоящих в нескольких метрах от границы печати девушек.       Пламя Хаотического Расенгана утихло так же стремительно, как и вспыхнуло, оставив после себя лишь оплавленный скальный грунт и седую пыль, бывшую когда-то могучим змеем. Шин плавно опустился на землю прямо в центр выжженного круга. С тихим звуком драконьи крылья сложились за спиной испарившись. — Всё! Тут закончили! — победоносно провозгласил он, и его голос, усиленный шлемом, гулко отразился от ледяных пиков.

*********

      Шин замер на мгновение, его Бьякуган Провидения снова начал медленно сканировать горизонт, прорезая марево Нави на мили вперёд. Золотистые вены вокруг глаз пульсировали, выискивая малейшие колебания чужеродной маны. — Идём, — Шин деактивировал додзюцу, и его взгляд снова стал спокойным. — Больше никаких сигнатур или аур я не фиксирую. Путь к замку чист.       Дружина двинулась следом за своим лидером. Теперь перед ними во всем своём мёртвом величии возвышался Хрустальный Замок. Его стены, высеченные из вечного льда, не отражали свет, а поглощали его, создавая вокруг здания ореол абсолютного холода и тьмы.       Они остановились у массивных врат, покрытых инеем забвения. За ними, в самом сердце этого ледяного склепа, ждала та, ради которой был проделан этот путь сквозь Сибирь и Навь.