Глава XIII | часть 1

— Грейнджер! Открывай, я знаю, что ты там! Она попытаясь вынырнуть из вязкого сна, полностью окутавшего её сознание. Заснуть в этот раз получилось только ближе к утру, поэтому назойливый стук в дверь даже в полудрёме ощущался невероятно раздражающе.  Наконец Гермиона заставила себя открыть глаза. Комната показалась ей какой-то чересчур яркой: сквозь окно пробивался холодный сентябрьский свет, окутывая покрывало и разбросанные на нём учебники, которые она, конечно же, забыла убрать на полку. — Hit me baby one more time,  — воодушевлённо напел голос за дверью — и та тут же распахнулась. — С Днём Рождения! В комнату залетела Джинни. Яркая, живая, с широкой улыбкой… и горстью чего-то блестящего в ладонях. Она взмахнула руками — и в воздух моментально взметнулись конфетти, на лету превратившиеся в крошечные искры, медленно оседающие на все поверхности вокруг, включая волосы Гермионы. — Подруга! — она не успела даже толком прийти в себя, как Уизли уже оказалась рядом с кроватью и самозабвенно сжала её в объятиях. — Ты теперь девятнадцатилетняя старуха, представляешь?! Грейнджер рассмеялась, прикрывая ладонью глаза. — Я была к такому не готова, — она разомкнула пальцы, выглядывая сквозь получившуюся щель. — Не понимаю, как это вообще произошло… — О, ну об этом лучше спросить у твоих родителей, — пошевелила бровями рыжая, тут же получив тычок локтем в бок. Блёстки всё ещё кружились в воздухе, наполняя комнату праздничной атмосферой. Совсем, как в детстве. Гермиона на секунду даже растерялась от захватившей её ностальгии. А потом заметила, как выражение лица Джинни перестало олицетворять собой беззаботность.  — Так, — сосредоточившись, сказала та. — Я вообще-то тут ещё и по делу.  Грейнджер непонимающе моргнула. — Парвати просила передать, что Макгонагалл хочет тебя видеть. — Сейчас? — Ну да, — Уизли кивнула.  Гермиона выпрямилась, отбрасывая одеяло: — Что случилось? — Понятия не имею.  Внутри неприятно заныло: мысли начали накладываться одна на другую, собираясь в предположения. Нил же не мог понять, что кто-то пробирался к нему в кабинет. Да и на меня он бы вряд ли подумал. А вдруг?.. Мерлин! А если Малфоя поймали, выходящим из моей комнаты? Нет, невозможно. Тогда бы меня вызвали ещё позавчера… А вдруг это по поводу моих отчётов?.. Она резко встала с кровати, подошла к шкафу, на ходу собирая волосы в небрежный узел, и достала с полки первые попавшиеся вещи: спортивные штаны и тёмную толстовку.  — Гермиона, сегодня, вообще-то, твой день рождения… Может, ты хотя бы попытаешься нарядиться? — Обязательно, но позже, — бросила она, уже натягивая на себя брюки. Кеды нашлись возле тумбочки. Грейнджер торопливо обула их, нервно дергая за шнурки.  — Я серьёзно, всё будет нормально! — Ага, — вздохнула она, хватая палочку со стола. — Просто… знаешь, не люблю, когда меня вызывают к директору с утра пораньше. — Ладно… Потом расскажешь. Гермиона кивнула и уже через секунду была у двери. — Увидимся, — бросила через плечо и вышла. Холодный воздух замка окончательно привёл её в чувство. Коридоры ещё не успели наполниться шумом, поэтому звук шагов отдавался от каменных стен чуть громче, чем обычно. Или так казалось. Она шла быстро, почти не глядя по сторонам, пока за одним из поворотов не врезалась в кого-то. — Грейнджер! Она вскинула голову. Теодор… — Нотт. Он скользнул по ней оценивающим взглядом, почему-то при этом задержавшись на её волосах. — У тебя… — он приподнял руку и повертел пальцами в воздухе, — блёстки вот здесь… — Эмм… Так задумано. Тео прищурился, словно сначала хотел что-то сказать, но потом передумал. Он отступил на полшага в сторону, освобождая ей проход: — Тебе идёт. Гермиона не обернулась. Впереди показалась каменная гаргулья. Спокойно. Наконец собравшись с духом, она произнесла пароль: чудовище со скрежетом отъехало в сторону, открывая проход.

***

Грейнджер скрылась за каменной стеной — и коридор снова опустел. Нотт не ушёл. Он вообще редко спешил куда-то, если неподалёку разворачивалась какая-то непонятная ситуация.  Теодор склонил голову набок, глядя в сторону кабинета директора. Любопытно… Он почесал затылок, осмотрелся и всё-таки шагнул за выступ стены у поворота. Не сказать, что слежка была необходима — просто так было интереснее. Тем более, что в спальню возвращаться совсем не хотелось. Слушать, как храпит Забини или жалобно поскуливает во сне Малфой — тем более. А тут хотя бы что-то происходило. Гермиона Грейнджер собственной персоной… помятая, с какой-то хренью в волосах… спешащая к Макгонагалл в восемь утра. Разве у него есть право пройти мимо? Нотт прислонился плечом к камню и скрестил руки на груди. — Посмотрим-посмотрим… — пробормотал он себе под нос. Ждать пришлось недолго — минут десять, может, меньше. Он не считал. Послышался шум отъезжающей гаргульи, а следом — шаги. Тео высунулся из своего укрытия, стараясь оставаться незамеченным. — Салазар… По обе стороны от Грейнджер шли двое авроров в бордовых министерских мантиях с накинутыми на головы капюшонами. Все трое двигались достаточно быстро, периодически переговариваясь, но слов, к сожалению, было не разобрать.  Нотт подождал, пока они скроются из виду, и побежал в подземелья. Потому что если в Хогвартсе появляются авроры  — это точно не к добру. А если они ещё и сопровождают героиню войны… Этим определённо стоило поделиться. Он влетел в спальню, распахнув дверь с такой силой, что та врезалась в стену и тут же отскочила от неё. — У меня новости из Аврората! — объявил Теодор с порога, хаотично размахивая руками. Забини стоял к нему спиной, наклонившись вперёд и натягивая белые боксеры на свой смуглый зад. Нотт поморщился и перевёл взгляд на Малфоя, который как раз пытался просунуть голову в джемпер, сидя на кровати.  — Если ты снова провёл расследование и хочешь нам рассказать, кто на этот раз дрочил в душе, то я пас, — глухо донеслось из ткани. — Поддерживаю, — кивнул Блейз и щелкнул резинкой от трусов. — Мы, конечно, ценим твою преданность делу, но… — О, как смешно, — перебил Тео, закатывая глаза и проходя вглубь комнаты. — Вы оба просто блистаете! — он остановился, скрестил руки на груди и наклонил голову. — Но у меня кое-что поинтереснее. Драко как раз вынырнул из джемпера: — Не тяни… — Грейнджер. — И что с ней? — Забини свёл брови к переносице. — Представьте: утро, тишина, я культурно прогуливаюсь по замку… и вдруг… натыкаюсь на золотую девочку. А она такая… — он неопределенно пошевелил пальцами, — слегка помятая, в какой-то странной одежде, и, внимание, вся голова блестит. — Романтичненько… — фыркнул Блейз и накинул на плечи рубашку.  — Вот и я так подумал, — кивнул Нотт. — Сначала… — он прошёлся по комнате туда-сюда, — идёт она, значит, к кабинету Макгонагалл. Вся такая нервная, напуганная… ну, судя по выражению лица. Заходит. Я, естественно, заинтересовался. И вот! — Теодор звонко хлопнул в ладони. — Через десять минут выходит обратно, но… не одна, а в сопровождении двух авроров. Вот как! Пальцы Забини замерли возле одной из пуговиц: — Ты сейчас серьёзно? — Более чем, — Нотт кивнул. — Они были в мантиях, с капюшонами — всё как положено… — он скользнул взглядом по Драко — и на секунду сбился, потому что цвет лица того стал таким же белым, как боксеры Блейза. Тео прищурился: — Эй, Малфой? — И ч-что было дальше? — еле слышно прошептал тот. — Видите?! Я знал, что вас это заинтересует! Что дальше?.. Если честно — не знаю. Они быстро ушли, а я решил не следить, чтобы случайно не засветиться. Но, я думаю, что в Большом зале люди должны что-то знать… Так что шевелитесь! Пойдём на завтрак. 

***

— Мерлин, да снимите уже эти капюшоны! — раздражённо прошипела Гермиона. — Вы распугали половину замка, пока мы дошли! Она опустилась на лавку рядом с Роном и, не дожидаясь реакции, сама стянула ткань с его головы. Рыжие волосы, ставшие заметно короче с их последней встречи, сразу выбились наружу. С другой стороны стола Гарри хохотал, откидывая свой капюшон. В ту же секунду по залу прошла волна вздохов и тихого перешёптывания. Кто-то резко обернулся, кто-то так и замер с кубком в руке, а несколько младшекурсников вообще перестали есть. — Я уже отвык от такого внимания, — Поттер неловко откашлялся, поправляя очки. — В Министерстве всё по-другому. — Ой, не скромничай, — Уизли ухмыльнулся, не поднимая глаз от своей тарелки, и продолжил накладывать туда картофель.  В этот момент в зал вбежала слишком довольная Джинни. — Я не опоздала? — радостно выдохнула она, плюхнувшись на лавку рядом с Гарри, и, не теряя ни секунды, притянула его к себе для поцелуя, совсем не заботясь о том, что на них смотрит добрая половина школы. Рон скривил лицо и уткнулся носом в кубок с тыквенным соком. — Джинни… — Гермиона выставила вперёд указательный палец и коварно сощурила глаза. — Хочешь, чтобы я убила тебя быстро или позволишь мне растянуть удовольствие?.. Рыжая подняла руки в жесте капитуляции, но тут же улыбнулась, судя по всему, ни капли не чувствуя за собой вины. — Перестань, я знаю, что ты доб… — Я храню на своём столе банку, в которой держала Скитер. — Без сюрприза было бы не так весело, — не сдаваясь, пропела Уизли младшая. Грейнджер уронила голову на ладони и тихо простонала: — Я вообще не понимаю, как профессор Макгонагалл согласилась участвовать в вашей авантюре… — Да ладно тебе… — Рон легонько толкнул её плечом. — Ты бы видела своё лицо! Раздражённо фыркнув, она потянулась к блюду с тёплым салатом и положила немного в тарелку. Но тут же почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Подняла голову — Малфой входил в Большой зал, а за ним следовали Нотт и Забини. Драко выглядел странно: слишком бледный даже для себя, с каким-то непривычно напряжённым выражением лица. Он впился в неё своими светлыми глазами, потом скосил взгляд на Рона в аврорской мантии, на Гарри, сидящего напротив, — и почти сразу снова вернулся к ней. Гермиона лишь слегка кивнула в знак приветствия, постаравшись, чтобы этого никто, кроме него, не заметил. Уголки его губ приподнялись, и Малфой направился к своему месту за слизеринским столом. Только тогда она обратила внимание, что Забини и Нотт не спешили идти следом. Они стояли чуть поодаль и с явным интересом разглядывали «золотое трио». Грейнджер перевела взгляд на Теодора. Тот откашлялся, будто пойманный на чём-то, и отвёл глаза, а Блейз просто молча прошёл мимо. Гермиона покрутила вилку в пальцах и выдохнула.  — Как же я всё-таки по вам скучала, — она широко улыбнулась друзьям, почувствовав решительный порыв сместить фокус внимания со слизеринцев. Или с Малфоя.  Рон тут же наклонился и приобнял её за плечи, крепко прижимая к своему боку: — Мы тоже, Миона. Мы тоже. — Это, кстати, ещё не все сюрпризы на сегодня, — прищурившись, заговорщически добавил Гарри. — Да-да-да, — закивала Джинни, расплываясь в улыбке. — Мерлин… — закатила глаза Гермиона. — Я, кажется, тут единственная, кто вообще не понимает, что происходит. Поттер переглянулся с двумя Уизли, словно решая, можно ли сразу выдавать все тайны, и всё-таки сказал: — Директор… любезно согласилась отпустить нас сегодня после обеда в Хогсмид. Конечно, только в честь дня рождения этой, — он выставил вперёд указательный палец, — ведьмы. Грейнджер замерла. — Да ладно… — Да, представляешь, — Рон усмехнулся. — Когда ты аврор, тебе, оказывается, мало кто может отказать. Рыжая тут же запустила в брата кусочком хлеба. — Мерлин, Рональд, заткнись, пожалуйста. — Единственное, мы должны вернуться в Хогвартс… — Гарри на секунду задумался, — до девяти вечера. И желательно трезвыми. Джинни фыркнула, а Гермиона покачала головой, всё ещё не веря в то, что слышит.  — Я не понимаю, как вам это удаётся… — Ой! — Уизли-младшая резко выпрямилась. — Мы совсем забыли! У нас же через полчаса занятие с Клиффорд. — Это тот новый предмет? Что-то вроде… психологии? — Типа того. — Точно… У меня совсем вылетело из головы. Джинни, я же должна ещё забрать у тебя… — Грейнджер согнула пальцы, изображая кавычки, — «подарок для моего напарника». Рыжая закивала, торопливо пережёвывая яичницу: — Да-да, я как раз утром получила сову от Джорджа. Так что презенты уже готовы. Я тебе передам. — Прекрасно, — пробормотала Гермиона, проводя ладонью по лбу и принимаясь наконец за свой салат.  Они доели быстро — разговоры оборвались сами собой, как только стало ясно, что времени почти не осталось. Поднимаясь из-за стола, Грейнджер задержалась, отставляя тарелку в сторону, но Рон уже оказался рядом и, как ни в чём не бывало, приобнял её, направляя к выходу. Жест казался дружеским, если не учитывать то, что его рука легла ей на талию. Она на мгновение напряглась, но всё же отстраняться не стала. Слишком много всего происходило, чтобы ещё и разбирать сейчас поведение бывшего парня.  Они направились к дверям, проходя мимо слизеринского стола. В момент, когда они поравнялись с тем местом, где сидел Малфой, она отчётливо услышала короткий, сухой кашель, но оборачиваться не стала. В гостиной Гриффиндора Гарри и Рон сразу оказались в кольце младшекурсников — вопросы сыпались на них один за другим, дети перебивали друг друга, и Грейнджер только покачала головой, оставляя их самих разбираться со всем этим вниманием. Ей нужно было срочно привести себя в порядок: спортивная одежда точно не подходила для занятий.  Оказавшись в своей спальне, Гермиона распустила волосы, быстро провела по ним расчёской, позволив тяжёлым локонам свободно рассыпаться по спине, и, открыв шкаф, принялась задумчиво перебирать вещи. Серая шерстяная юбка. Достаточно короткая. Она покрутила её в руках. Джинни бы оценила. Грейнджер как раз надевала на себя белый мягкий джемпер, когда дверь её комнаты приоткрылась. — Это тебе, — улыбнувшись, Уизли протянула ей небольшой холщовый мешочек. — Точнее, хорьку. Всё, как ты просила. Гермиона выглянула из-за дверцы шкафа и сразу выхватила из рук подруги подарок: — Спасибо огромное! Ты меня спасла. — Я знаю, — довольно кивнула рыжая. — А ты что приготовила на сегодняшний урок? — заинтересованно пошевелила бровями Грейнджер, пытаясь на ходу обуть туфли.  Уизли расплылась в ехидной улыбке и открыла небольшую бордовую коробочку, внутри которой лежала чёрная кожаная лента с серебряными вставками. — Вообще, я собираюсь сказать, что это очень модный чокер, — невозмутимо произнесла она. — Но на самом деле это просто ошейник для мопса с блёстками, — Джинни довольно оскалилась. — Мерлин… ты жестокая! — Да ладно тебе, — пожала плечами рыжая. — Прекрасный подарок, разве нет? — Паркинсон тебя убьёт. — О, она со мной не справится… — Пфф, не сомневаюсь. Уже через минуту они вышли из спальни. В гостиной по-прежнему было шумно. Гарри и Рон всё ещё сидели в окружении учеников, буквально отбиваясь от потока вопросов. Проходя мимо них, Гермиона бросила: — Увидимся через час! Уизли что-то ответил, но его голос утонул в общем гуле.  У входа в аудиторию всё прошло почти так же, как и в прошлый раз: палочки одна за другой отправлялись в корзину, и это уже не вызывало прежнего напряжения — по крайней мере, у неё.  Эллинор Клиффорд приветствовала студентов с той же лёгкой улыбкой: — Проходите и занимайте места рядом с напарниками, имена которых вы нашли на пергаментах, — напомнила она, жестом приглашая всех внутрь. Джинни, не раздумывая, направилась вперёд — похоже, она сразу заметила макушку Паркинсон за одним из столов в переднем ряду.  Гермиона задержалась у входа, выискивая Малфоя. Он сидел за последней партой. Как только их взгляды пересеклись, Драко едва заметно подвинулся ближе к стене, освобождая для неё место. — Грейнджер, — коротко кивнул он. — Малфой. Он поёрзал на скамье, устраиваясь удобнее, и тут же отвернулся, подчёркивая то, что на данный момент их разговор был исчерпан. Гермиона невольно присмотрелась: джемпер без горла открывал его шею, и теперь синяки, которые она заметила несколько дней назад, приобрели желтоватый оттенок и были уже не так заметны на его бледной коже. И почему он не стал их скрывать.  Её взгляд проскользил дальше по классу. Нотт, сидящий рядом с Падмой Патил, покосился на неё и тихо хмыкнул. Чуть дальше Блейз устроился рядом с Невиллом Лонгботтомом, который выглядел слегка напряжённым. Гойлу в пару досталась Парвати, явно не слишком обрадованная таким распределением. Когда все наконец расселись, в аудитории появилась Клиффорд и закрыла за собой дверь. Она спокойно прошла к учительскому столу, поставила на него корзину с палочками и развернулась к студентам. — Доброе утро, — произнесла она, окинув их внимательным взглядом. — Сегодняшнее занятие будет немного отличаться от обычного урока. Я практически не буду вмешиваться в процесс. Моя задача довольно проста — следить за тем, чтобы всё оставалось в рамках безопасного взаимодействия. В остальном это время полностью ваше. Цель — установить контакт… через обычное человеческое общение, — Эллинор чуть склонила голову, смягчая интонацию. — Я понимаю, что выбранные пары могут показаться вам… не самыми очевидными. И именно в этом смысл. В реальной жизни вы не выбираете, с кем вам приходится взаимодействовать. Но вы всегда можете выбрать, как это делать. Кто-то в классе тихо фыркнул.  — Попробуйте на время отложить предубеждения и постарайтесь просто узнать человека, сидящего рядом с вами, — Клиффорд кивнула и, обойдя стол, опустилась в кресло. — Можете приступать. Считайте, что это занятие — в какой-то степени отдых. В аудитории повисла неловкая пауза: никто не спешил начинать разговор первым. Гермиона медленно выдохнула и покосилась на Малфоя, который, как оказалось, смотрел на неё.  — Я… — У меня… Оба замолчали. Она кашлянула, прикрыв ладонью рот, но Драко уже едва заметно повёл рукой, предлагая ей говорить первой. Грейнджер ответила ему тем же жестом. — Салазар… — тихо пробормотал он, закатив глаза, и наклонился к своей сумке. Несколько секунд он что-то там искал, затем выпрямился и поставил на стол небольшую тёмно-зелёную бархатную коробку, перевязанную серебристой лентой. Его пальцы задержались на крышке, прежде чем он подвинул её в сторону Гермионы. — Это… эмм… подарок. Она подняла взгляд, закусив нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку. — Я почему-то думала, что это будет книга. — Это было бы слишком банально, — Малфой цокнул языком. — Тогда что это? Он замялся, снова поёрзав на лавке.  — Это конфеты… из Малфой-мэнора… Их готовит Пинки — эльф моей матери. Они… — Драко чуть нахмурился, сведя брови к переносице, — в общем, это мои любимые. Я подумал, что… — он на секунду сжал губы, — тебе они тоже могут понравиться. Ты же любишь сладкое… ну мне так показалось.  Грейнджер моргнула. Простая фраза — и при этом почему-то выбивающая из равновесия. Она и правда любила. Шоколад, карамель, любые сладости… И он это заметил. Даже не просто заметил — запомнил. — Спасибо, Др… — его имя уже почти сорвалось с губ, но она вовремя себя остановила. — Малфой. Он только пожал плечами, будто это всё не имело для него никакого значения. Гермиона достала из сумки тот самый холщовый мешочек и, улыбнувшись, положила его на парту между ними: — А это тебе. Открой. Она откинулась на спинку скамьи, внимательно наблюдая за его реакцией. Малфой потянулся к мешочку, и его пальцы дрогнули прежде, чем развязать шнурок. Он запустил руку внутрь, на ощупь нашёл предмет и вытащил его. Серебристый значок в форме гиппогрифа лежал у него на ладони, холодно поблёскивая в дневном свете. Драко застыл. В следующую секунду выражение его лица стало таким растерянным, что Гермиона не выдержала — прикрыла рот рукой, но смех всё равно прорвался наружу. — Грейнджер… Ты правда решила, что это будет весело?! Она закивала, уже не пытаясь скрыть свои эмоции. Слёзы выступили в уголках глаз, и она быстро смахнула их тыльной стороной ладони. — Просто… — выдохнула Гермиона, стараясь взять себя в руки, — сожми его. Малфой нахмурился, с опаской глядя на значок. — Сожми, — повторила она уже спокойнее. — И потом раскрой ладонь. Он всё-таки послушался. Сначала ничего не происходило, но спустя пару секунд что-то мягко щёлкнуло. Тонкое серебряное очертание гиппогрифа дрогнуло, как отражение на воде, линии потекли, вытягиваясь и сворачиваясь, пока не сложились в совершенно новую форму. Драко медленно разжал пальцы. На его ладони теперь лежал крошечный золотой снитч, поверхность которого переливалась, а тонкие крылышки едва заметно подрагивали, словно тот вот-вот взлетит. — Ну что… нравится?  Малфой выдохнул и поднял на неё полный ничем не прикрытого удивления взгляд.  — Даже если ты больше не играешь в команде, этот снитч всегда будет у тебя в руках, — Гермиона улыбнулась. — Знаешь… для того, чтобы чувствовать себя уверенно, не обязательно надевать форму или садиться на метлу, — она хмыкнула и заправила за ухо выбившуюся прядь. — Поверь на слово человеку, который… кхм… никогда не чувствовал себя до конца своим в этом… — обвела руками пространство вокруг, — мире. Но это не помешало мне получить орден Мерлина и всё такое прочее… — Грейнджер снова рассмеялась.  Драко открыл рот, но промолчал. Он опустил взгляд обратно на снитч и аккуратно провёл большим пальцем по его поверхности. Крылышки дрогнули. — Это… Спасибо тебе, Грейнджер. И, кстати, — Малфой слегка прищурился, глядя на её лицо, — тебе идут эти все… блёстки в волосах.  Гермиона ощутила, как щёки начали розоветь, поэтому всего лишь отмахнулась: — Нотт уже говорил мне это утром, — встретив недовольный взгляд Драко, она закатила глаза, — но спасибо, правда. Просто… у меня сегодня День рождения, и Джинни решила осыпать мою спальню и меня этими сверкающими штуками.  — О… — он вскинул брови и откинулся назад, делая свою позу нарочито расслабленной. — Поздравляю... Как планируешь отмечать? Гермиона подалась вперёд, поставила локти на стол и уронила подбородок на ладони. — Мы… — мечтательно протянула она. — Ты, наверное, видел, что в школу приехали Гарри и Рон? Он кивнул. — Им каким-то чудом удалось уговорить Макгонагалл отпустить нас после обеда в Хогсмид. Так что вечер я проведу там. — О… — его плечи едва заметно напряглись. Малфой отвёл взгляд. — И что тебе подарил твой па… — Мы с Роном не встречаемся! — вышло чересчур резко, и Грейнджер тут же осеклась, после чего чуть тише добавила: — У него ещё не было времени отдать мне подарок.   — Понятно… Надеюсь, твои… друзья смогут тебя порадовать.