Глава 26

Утро выдалось тёплым. Мира нежилась в объятиях до тех пор, пока эти самые объятия не проснулись и не решили, что им пора ускользнуть прочь. – Куда? – с улыбкой повернулась она, удерживая парня за шею. – А, ты не спишь, – специалист по квемулям неловко поцеловал её в висок, – Я собирался приготовить завтрак. – Ну нет, – протестующе протянула охотница, снова прижимая его к себе и для порядка закидывая на талию парня ногу, – Больше ты отсюда не выйдешь. – Вообще? – Вообще, – Мира прижала его растрёпанную голову к груди и почувствовала, как он улыбается, – Теперь ты мой. – Но мы умрём с голоду. – Зато счастливые, – чуть ослабив хватку, танцовщица всё-таки выпустила Найджела, поглаживая по скулам, – Как спалось? – Ты храпишь. – Бесстыжее шотландское создание, – последовал ещё один клинч, однако же специалист по квемулям подчинился, временно оказываясь внизу и в итоге получая поцелуй в нос. Уложив руки на его грудь, Мира с интересом смотрела, будет ли предпринята ещё одна смелая попытка освободиться. Найджел попробовал дипломатический подход: – Я планирую приготовить кое-что особенное. – Да ну? – Ага. Роскошный плотный завтрак, чтобы до обеда хватило сил бегать за всеми квемулями Кореи и не чувствовать себя голодными. – И ты думаешь, что я, заинтригованная, вот так просто тебя отпущу?.. Нет, не смей меня щекотать. Так нечестно! Поздно, контроль был утерян, и на этот раз уже Найджел подмял её под себя, но, нисколько не бравируя эдаким успехом, тоже поцеловал в нос, вставая, – Это небыстро, так что не торопись, можешь даже ещё поспать. – Ладно, – она зарылась носом в подушку, с наслаждением вдыхая новый запах, рождённый испариной их тел. К моменту, когда Мира пришла на кухню, возле Найджела уже вертелась Марбл, хотя интересовал её не юноша, а то, что он готовил. Делая вид, что она в жизни ничего не ела, кумихо, периодически принимая то исконно лисий, то человечий облик, пробовала выманить для себя хоть что-нибудь: – Но я хочу вот так! – А я не хочу давать тебе глистогонное, – Найджел в который раз отодвинул любопытный нос от глубокой миски. Пахло мясом и специями, – Дождись, пока будет готово. И бери пример с Тори, вон как он хрустит своим кормом. – Корм Тори я не буду, – Марбл надулась, но, заметив Миру, хитро прищурилась, – О, вот она. Это ты его испортила, я не могу выманить сырой фарш. – С чего бы это я виновата? – нахмурилась танцовщица, хотя и понимала, что эта словесная перепалка происходит исключительно по привычке, и, если подумать, им делить нечего, – Но вообще я тоже заинтригована, что там за завтрак такой. – Вот ты не знаешь, а я знаю! – двухцветный хвост взметнулся вверх, словно парадное знамя, – Это яйца по-шотландски! Я обязательно утащу одно варёное вкрутую яйцо! – Не ной, если обожжёшься, – предупредил Найджел, на что кумихо хмыкнула: – Ни словечка не пророню, просто свари мне яйцо отдельно от этой мясной оплётки. – Ладно, – специалист по квемулям залез в холодильник, добавив в кастрюлю ещё одно яйцо, и кумихо, страшно довольная собой, спрыгнула со стула, топая в сторону других комнат: – Я остальных разбужу, да? – Да, будь так любезна, – юноша в очередной раз помешал фарш в миске, и в воздухе повис запах специй. Мира подошла поближе: – Это тот самый завтрак, что был в фильме? – Хотел сделать сюрприз, но Марбл не может жить с интригой, – мягко усмехнулся Найджел. – Это же сколько труда. – Да ничего страшного, на час пораньше встал на – и всё можно успеть. – Ты слишком хорош для этого мира, – охотница подошла поближе, обнимая его со спины и целуя в плечо, и Найджел прижался к ней в ответ: – Вы того стоите. Ты того стоишь... Да и вообще, всё ещё может быть так, что вам и не понравится. – Не понравится? Как я поняла, ты мог бы приготовить даже бревно, и оно было бы весьма сносным на вкус. – Обязательно попробую, – он усмехнулся, а затем, услышав шевеление в проходе, махнул в воздухе лопаточкой, – Доброе утро! – Доброе, а… – Зои замерла, поскольку Мира не подумала отодвигаться от своего парня, полупилась на них пару секунд, а затем, усиленно делая вид, что так оно и положено, тихонечко села за стол, – О, ты Тори покормил, спасибо большое. Насыпал по-королевски, конечно, вы только взгляните, – она бережно подчерпнула щенка под передние лапы, и стало заметно округлившееся пузо, от чего Мира, не удержавшись, хихикнула: – Он похож на пирожок с лапками. – Ему ещё расти и расти, – дипломатично заметил Найджел, продолжая готовить. Новое блюдо не могло привлечь внимание охотниц, и в конце концов они в полном составе сгрудились над фритюрницей, в которой, весело шкворча, жарились шарики, очень похожие на миниатюрные копии бейсбольных мячей. – Хочу, – подавала сигналы со своего места Марбл, едва не подпрыгивая на стуле, – Умираю как хочу. Очень-очень. – Ты же сказала, что сырой фарш лучше. – Но они красивые! – занудела лисица, и хвост её в который раз принялся подметать пол, – Очень хочу! – Ты так и не рассказала, куда тебя водил Чинхо, – обернулась к ней Зои, и удивлённо заметила, что кумихо покраснела: – Это... Маленький ресторанчик, где подают курицу в панировке. Он ел баскет, сдобренный «Каролиной Рипер», этот такой перец, который похож на сердечки, жутко острый. Я тоже попробовала, думала, от моей пасти ничего не останется, но сегодня всё уже хорошо. – А чокер можно посмотреть? – поинтересовалась Руми, и тут уж кумихо, едва не лопаясь от гордости, выставила украшение с таким видом, будто это был орден высочайшей степени: – А это Чинхо сделал! Сам, я смотрела! Найджел не успел отойти от плиты, как в дверь постучали, и он, словно предугадав такой расклад, сложил во фритюр ещё два укутанных в фарш яйца. – Девочки! – это был Бобби, вид у него был торжествующий, хотя и говорил он вполголоса, – Смотрите, кто со мной!.. Не бойся, заходи, это мои девочки, они тебя не обидят. – А... – Руми, уже запустившая менеджера внутрь, на всякий случай осмотрела коридор, но, так никого и не найдя, приподняла брови, но переспрашивать не пришлось: из поясной сумки Бобби аккуратно извлёк раковину, и воздух возле той замерцал, вылепляя рядом аккуратный силуэт урон какси. – Какая милая, – Зои на всякий случай говорила шёпотом, и, если честно, собравшиеся были полностью согласны с макнэ группы. Маленькая и тихая, с большими глазами и волосами, собранными в аккуратную косичку, в простом платье, урон какси выглядела весьма хрупким и робким созданием, и даже отсюда было видно, что ей слишком неловко находиться в чужом доме. Когда она наконец открыла рот, присутствующим пришлось напрячь слух: – Рада... познакомиться. У вас... вкусно пахнет. – Я для вас тоже сделал, – Найджел, в силу привычки засмотревшийся на нового квемуля, поспешно перевернул яйца во фритюре, а затем, убедившись, что те готовы, переложил их на салфетку, – Вам тоже сделал. Верьте или нет, но будто чувствовал, что вы зайдёте. – А может, это была порция яиц для меня, – несколько обижено проговорила Марбл, однако же гостья интересовала её сильнее, – Вы с Бобби пара? – Я хлопочу у него по хозяйству, он хороший, – урон какси прижалась к боку менеджера, и охотницы не могли не умилиться тому, что тот смутился. – Прошу, садитесь, – вежливо пригласила их к столу Руми, – Будете нашими гостями. Урон какси мялась, однако же Бобби подвинул ей стул: – Всему своё время, Суа. Не бойся, никто тебя не обидит. – Тебя зовут Суа? – приподняла брови Мира, на что урон какси осторожно кивнула, едва заметно улыбнувшись: – Бобби сказал, что мне нужно имя, и дал это. Оно красивое… Это всё мне? – Всё тебе, угощайся, только осторожно, горячо, – найджел протянул ей вилку и нож, – Руками есть удобнее, но ты делай, как посчитаешь нужным. По движениям Суа было заметно, что человеческие манеры для неё пока тёмный лес, более всего она напоминала маленького зверька вроде мыши, который изо всех сил старается откусывать от блюда как люди, но в итоге скорее мусолит кусочки до того, как их проглотить. Впрочем, справлялась она хорошо, хоть и медленно. Удивилась жидкому желтку, как ребёнок, даже со всех сторон рассмотрела, пытаясь понять, как это приготовлено, а затем обернулась к Бобби: – Если тебе нравится, я тоже такое приготовлю. Очень вкусно. – Твои блюда меня полностью устраивают, но если хочется чего-то нового, кухня в твоём распоряжении, – покладисто отозвался менеджер, тогда как урон какси, протерев рот салфеткой, снова обратила свои воистину бездонные глаза на охотниц: – Я... хотела поговорить. – Конечно, мы слушаем, – отозвалась со своего места Руми, но тут глаза гостьи потупились. – Она не скажет, но мне кажется, для неё многовато людей, – негромко проговорил Бобби, – И… бывают проблемы с формулировками. Она пыталась мне объяснить, но я так и не понял, в чём дело, только повторяет, мол, «пламя» и «пламя». – Я это чувствую, но что это, сказать не могу, – руки Суа изобразили некое подобие шара, но в итоге беспомощно упали на колени, прячась в складках платья. – Что ты, мы понимаем, нужно время, – мягко проговорила Зои, и урон какси перевела на неё взгляд, полны искренней признательности. – Это всё, конечно, хорошо, но мы же не будем откладывать расследование по части той барабашки у Соён? – проговорила Мира, и Руми, поняв, что они снова разделятся, кивнула: – Ты права, нет смысла медлить. Вы с Зои справитесь? – Конечно справимся, спрашиваешь! – макнэ группы боевито стукнула себя кулаком в грудь, словно пресловутый спартанец, – И да, вчера, если я не ослышалась, Найджел назвал его духом, а разве же мы занимаемся не квемулями? – Книги не говорят всего, – пожал плечами юноша, – И, раз он появился, вполне возможно, что это квемуль, просто попал не в ту категорию. – Логично, да, – Руми подумала всего мгновение, а затем приняла решение, – В таком случае, расклад такой: Мира и Зои, вы отправляетесь искать этого самого муль-кви, а мы с Найджелом, Бобби и Суа остаёмся здесь, чтобы разгадать её загадку. Марбл, реши, куда ты пойдёшь. – А… – лисица помешкала, а затем неловко улыбнулась, – Вообще-то я хотела к Чинхо ходить. – Так что, в итоге он тебе понравился? – несколько изумлённо приподняла уточнила Мира, на что кумихо фыркнула: – Вот ещё! Старый хрыч просто знает несколько трюков, о которых я ни сном, ни духом, выманю и исчезну с его горизонта, не будь я легендарная лиса! Мира обменялась с подругами взглядом, в котором было написано «Ну разумеется», однако вслух ничего не сказала. Оглянулась на Найлжела, понимая, что не то чтобы горит желанием расставаться, но миссия есть миссия, и он действительно будет гораздо более полезен здесь, с урон какси, ведь Руми, при всей её деликатности, попросту не знает весь корейский бестиарий назубок. – Пожалуйста, держи меня в курсе, – когда Мира уже ушла собираться в дорогу, возник в дверях её комнаты парень. – Волнуешься за меня? Не парься, маску тоже возьму, и, если этот самый муль-кви будет плохо себя вести, получит рогами по первое число. – В твоих боевых навыках я не сомневаюсь, – он улыбнулся, делая шаг навстречу, – Но, скорее, меня беспокоит то, что в Корее слишком много водных существ, и я мог ошибиться в классификации. – Ты? Ошибиться? – танцовщица даже руки в бока упёрла, – То есть ни разу не ошибался, а тут на тебе? – Только дурак будет говорить, что всегда прав, – резонно заметил он, и Мира, вздохнув, обвила руками шею специалиста по квемулям, прижимаясь лбом ко лбу: – Даже если ты ошибся, мы справимся. А вечером приедем с захватывающей историей, пока вы будете разбираться с тем, что имеет в виду Суа. Вот посмотришь, у нас будет тот ещё экшен, со взрывами, эвакуацией населения и прочим. – Нет, давай, пожалуйста, без взрывов и эвакуации населения, иначе я буду слишком сильно за тебя волноваться. – Но тогда у меня не будет хорошей истории, – их носы были совсем близко, и Мира продолжала смотреть ему в глаза. – Ну и пусть не будет истории, – Найджел мягко обнял её, зарываясь носом в гриву цвета фуксии, – Главное, чтобы ты была со мной. – Снимите номер, голубки! – мимо, гомерически хохоча, пробежала Марбл, и Мира тяжело вздохнула: – Скажи мне, пожалуйста, как я её ещё не убила? – Она друг, даже если не может держать язык за зубами, – усмехнулся Найджел, и охотница, отстранившись, мягко поцеловала его на прощание: – Только это её и спасает. Но если снова полезет к тебе, я её взгрею, так и знай. И любую другую девушку тоже. Так что ты осторожнее, а то будут жертвы среди мирного населения. – За мной не стоит очередь, но принято, – Найджел снова с улыбкой обнял её за плечи, и ещё некоторое время охотница и специалист по квемулям наслаждались теплом друг друга.