Глава 29

Тори по возвращении домой получил кость-жевалку такого размера, что смог вцепиться в неё только лёжа, а в честь щенячьего подвига было разрешено есть подарок прямо в лежанке. – Я куплю ему новый ошейничек, мамин сладкий малыш, – Зои, окончательно отошедшая от спасения, косилась на вотчину Тори, от чего Ён лишь возвёл очи горе: – Это же собака. Ему всё равно на цацки. – Неправда, – упёрлась макнэ группы, – Я видела немало собак, любивших носить костюмчики. – Собаки сами тебе об этом сказали? – рука Лазурного дракона Востока упёрлась в плечо девушки, дабы та продолжала лежать, а затем снова протянула ей пузырёк, – Нужно принять ещё лекарство. – Я не хочу. Может быть, попробовать что-то более традиционное, типа белого угля от отравления? Взгляд Ёна был тяжёлым. Зои неловко улыбнулась: – Куриный бульон тоже мимо? Дракон шумно вздохнул: – Ты пойми. Эта тварь впрыскивает в свою жертву ферменты вместе с водой, чтобы та не просто погибла, но ещё и разжижилась. Ваши лекарства тут бессильны. Я бы на твоём месте перестраховалась. Вместо ответа Зои с покаянием в глазах протянула ему руку, приняв пузырёк. Когда тот опустел наполовину, в комнату заглянула Руми: – Вам что-нибудь нужно? – Я бы не отказался от чая, только нормального, не из пакетиков, – проговорил Чхоннён. Лицо Руми мимолётно стало пресным, однако учитывая обстоятельства, можно было и снизойти до любезности. – Да вас вообще нельзя ни на минуту оставлять, уже что–то приключилось, – послышался голос Чинхо, и Ён заметно напрягся: – Этот отброс всё ещё с вами? – Он наш друг, – чуть придя в себя от горечи лекарства, проговорила Зои, – И он нравится Марбл. Чхоннён лишь хмыкнул, тогда как в дверь сунулась любопытная мордашка мэгу: – О. Сам повелитель драконов. Неужто снизошёл до простой смертной? – Снисхожу до кого хочу, – огрызнулся Ён, лишь мельком взглянув на раздражающий его элемент, однако же встрепенулся, увидев в руках Чинхо свёрток, – Это что это там у тебя? – Подарок для сводной сестрёнки, имею право. Честное слово, я никого не убивал, чтобы получить эту штуку… Но могу показать, если интересно. – Обойдусь, – Ён сел на предоставленном Его Величество стуле с таким видом, будто готовился позировать для портрета, и в проёме снова оказалась Руми: – Да ладно. Давайте все вместе тут и посмотрим. К тому же, Чинхо говорил, что это прямо-таки крутая вещь для интерьера. Эй, Найджел, Мира, Марбл, вы идёте смотреть? Кумихо явилась тут же, Мира же пришла одна. Зои посмотрела на танцовщицу с сожалением, на что та лишь сжала челюсти: – Пускай один побудет. Сам попросил. – Твой человек расстроился из–за того, что не определил юинси? – уточнил Чхоннён, на что Мира лишь руками развела: – Прикинь, бывает и такое. Лазурный дракон Востока сделал вид, что его никоим образом не касается эта острота, а затем повелительно кивнул Чинхо: – Что там у тебя, старый пройдоха? – Ребят, я… – Зои не успела договорить, лекарство снова вызвало рвоту, однако Ён умудрился заключить поток желчи в водяной пузырь, избежав неприятных последствий. – Это… Ловко, – не могла не признать Марбл, на что Ён ухмыльнулся: – Имуги часто страдают животом, жрут что попало, глотая рыбу, падаль и вообще всё, что находится в их зоне доступа. Если бы не моя скорость реакции, весь дворец бы выглядел иначе. А ещё… – его когтистые руки поскользили по сфере, та ужалась, и, потеряв запах и став плотной, упала на постель аккуратным камушком. – Это что, жемчужины имуги? – приподнял брови Чинхо, – Вот так дела, больше в жизни это не куплю. – Напрасно, иногда получается даже красиво, – как ни в чём не бывало пожал плечом Ён, – И вообще: люди едят мёд и даже не задумываются о том, как пчёлы… – Прошу, не надо, – замахала рукой Руми, а затем снова указала на свёрток, – Можно Чинхо покажет, что принёс? – С превеликим удовольствием, – мэгу сдёрнул бечёвку, и эффект оказался разительный: комната наполнилась сиянием, будто бы он развернул мешок кристаллов Swarovski. Это было нечто невероятное, изогнутое, словно окаменевший росчерк молнии, с плоским основанием – действительно можно поставить в интерьер, и не скажешь, что какая–то магическая штучка, арт–объект как он есть. – Это змеиные рога? – наконец с некоторым удивлением проговорил Ён, – А кому они понадобились? Разве же от одной штуки есть прок? Или ты, проклятый лис, решился просить меня о милости? – Что ты, как можно, да и действительно без надобности, я их использую немножко иначе, чем положено. Видишь ли, у моей сестрёнки возлюбленный потерял физический облик, а эта штучка позволит им общаться без хлопот. – Прямо заинтриговали, – Мира скосила голову набок, –А для чего ещё может быть нужна вторая такая штука? – Раньше они ценились необычайно, конечно, если были деньги, чтобы приобрести, – с важным видом проговорил Чхоннён, – Рога змеи помогают зачать ребёнка бесплодной паре. Поэтому я и удивился, вроде бы все такие молодые, от того и спросил, кому эдакое диво понадобилось. – Да не красней ты так, – Чинхо похлопал Руми по лопатке, – Задумай я такую каверзу, предупредил бы тебя. – Не верь ему, лисы коварны, – в который раз впился в Чинхо глазами Ён, на что тот фыркнул: – Да ты просто завидуешь, что у меня есть рог змеи, а у тебя – нет. – Неправда, у меня есть. Я всё же великий Лазурный дракон Востока. – И сколько? Игра в гляделки продлилась недолго. – Один, – буркнул Чхоннён, и вдруг Марбл захохотала: – Это же идеально! Если постараетесь, сможете кого–то облагодетельствовать, как раз два! – Такая красивая вещь обязана оставаться в коллекции, а не служить для каких–то там… Низменных нужд. – Ой ну гляньте на этого ханжу, – Чинхо достал из кармана трубку, сделав жест рукой, мол, и не собирался прикуривать в помещении, – А чего ж сам оборачиваешься человеком, если их анатомия тебе претит? – Хочешь, чтобы я принял истинное обличье и заполнил своим телом всё это жилище? – Ну зачем же, – между когтями Чинхо показался огонёк, хотя прикуривать он не собирался, – Вы можете превращаться в коней. Конь бы сюда поместился. – Давайте без обращений, – наконец встала между ними Руми, – Чинхо, я очень признательна тебе за этот артефакт, и уверена, что это поможет. Чхоннён–ним, Зои требуется ещё принять это самое лекарство? – Хм, – Ён взял самодельную «жемчужину» с кровати, разглядывая ту в упор, – Нет, теперь точно довольно. Выпью чай и уйду. – Ещё раз спасибо, – Зои дотронулась до руки дракона, тот замер, а остальные участники приключений сделали вид, что ничего не заметили. – А почему никто не называет меня Чинхо–ним? – вполголоса спросил мэгу, на что Руми пихнула его локтем в рёбра: – Ты ближе к простым смертным, и у тебя нет дворца. – Я богат духовно, – он сложил руки в нарочито праведном жесте, а затем повернулся в сторону закрытой двери, куда только что просочилась Мира, – Парню бы развеяться. – Думаю над этим, – также тихо ответила ему Руми, а затем со вздохом отправилась на кухню, – Но пока я обещала гостю чай. – Эй, человек в хандре. Найджел оторвался от потрёпанного блокнота, поднимая глаза на Миру: – Проголодались? Я сейчас пойду готовить. – Нет, – закрыв дверь, танцовщица опёрлась на ручку бедром, – Пришла убедиться, что ты не загрыз себя до смерти. Мне надо лишний раз сказать тебе, что все ошибаются? – В науке ошибки приемлемы, – он снова уткнулся в блокнот, взглянул на исписанный листок, а затем оторвал тот, комкая и забрасывая в и без того полную корзину, – Но когда страдают люди… – Зои в порядке, – Мира подошла поближе, кладя руки специалисту по квемулям на плечи, покачивая его в такт каждому слову, – А поэтому пошли пить чай, и дальше по делам. Мы ведь так и не узнали, что там за огненное чудовище привиделось Суа. – А. Ну да, – очередной листок бумаги отправился в урну, срикошетив об своих собратьев и вывалившись на пол, – Полагаю, лучше дождаться, пока эта штука не будет готова, скажем, оторвать мне голову. За мгновение до смерти я, пожалуй, успею сказать, что это такое. – Цену себе не набивай, – стул был на колёсиках а потому Мире не пришлось прилагать много усилий, чтобы повернуть Найджела себе, – Идём. Там такую штуку принесли. Переливается как огромный бриллиант, вся комната Зои солнечными зайчиками пошла. Чинхо сказал, что это рог змеи. – Рог змеи? – он лишь ненадолго приподнял брови, – А кто решил зачать ребёнка? Хотя с одним рогом это не прокатит. – Вот, видишь, совпало с тем, что сказал Ён. Я знала, что ты сможешь, – подчерпнув его под локоть, Мира наконец оторвала юношу от сидения, – А теперь пошли, поработаешь ногами – и полегчает… Слыхал? Там портал хлопнул, похоже, в гости зашла Самсин. Вздох Найджела был беззвучным, но он всё же подчинился воле Миры, ровно для того, чтобы увидеть немую сцену за столом: Самсин и Чхоннён смотрели друг на друга в немой паузе, а затем дракон, одним глотком осушив чашку, поднялся с места: – Благодарю за угощение. Зайду на прощание к Зои, лишний раз скажу, чтобы не перенапрягалась. – А… ага, – Руми проводила его взглядом, выдала Самсин чистую чашку, а затем оглянулась на Найджела,– О. Привет. Ты с нами? А то Ён куда-то… ну, ушёл. – Неудивительно, – от Найджела прямо–таки веяло чёрной меланхолией, – Согласно одной древней песне, за право быть покровительницей деторождения соревновались Самсин и одна из дочерей дракона. Принцесса из королевства Мёнджин смогла вырастить цветы в песке, тогда как драконесса в наказание стала Чосын–хальман, той, что хранит умерших детей в загробном мире. – Она была очень похожа на Ёна, те же глаза цвета моря, – проговорила Самсин, делая глоток чая, – И давненько я не слыхала названия родного королевства. Одно непонятно: ты должен гордиться своими знаниями, но сегодня они словно тебя тяготят, мой мальчик. – У нас… вышел небольшой казус, – неловко пробормотала Руми. – И этот вот решил, что он виноват, – негодующе указала на парня Мира. – А, вот оно что, – Самсин снова отпила из чашки, – Известна ли тебе поговорка «Знания – как звёзды, а человек один»? – Мне не нужны все знания, лишь те, что способны предотвратить беду. – Однако, серьёзный случай, – покровительница деторождения вздохнула, а затем, чуть подумав, снова взглянула на специалиста по квемулям своими проницательными глазами, – Впрочем, возможно, я помогу развеять твои скорби. Слышал ли ты о мамёнджо? Как бы Найджел не был погружён в своё чувство вины, а всё же любопытство выманило его из раздумий: – Это часть поговорки. О чём–то длинном и тонком говорят, что это точь-в-точь хвост мамёнджо, птицы, похожей на ласточку… А что? – А то, что её видели в горах, я подброшу вас с Мирой. – Снова птица, а? – танцовщица не бросала попытки подбодрить юношу, – В прошлый раз было весело, поди, и в этот раз повезёт. Улыбка тронула тонкие губы юноши, и он, решившись, взглянул на Самсин: – Готовы идти.